พินัยกรรมทำงานอย่างไร

“ด้วยความที่ร่างกายและจิตใจแข็งแรง ฉัน Reginald R. Gotrocks ขอมอบทรัพย์สมบัติอันมหาศาลของฉันและทรัพย์สินทางโลกทั้งหมดของฉันให้กับบุคคลผู้เดียวที่อยู่ตรงนั้นเพื่อฉันทั้งวันทั้งคืน ไม่ว่าฝนจะตก ... บุรุษไปรษณีย์ของฉัน ."

ครอบครัวจึงเรียกร้องคำตอบและให้คำมั่นว่าจะโต้แย้งความต้องการของชายชราผู้บ้าคลั่ง น่าเสียดาย ในชีวิตจริง ไม่มีอะไรมากที่ครอบครัวสามารถทำได้เกี่ยวกับเรื่องนี้ ตราบใดที่มีการร่างอย่างถูกต้อง พินัยกรรมก็ถือเป็นหนึ่งในเอกสารที่เข้มงวดที่สุดในกฎหมายสัญญา

เจตจำนงและพินัยกรรมสุดท้ายของคุณเป็นเอกสารที่สำคัญมากที่รับรองว่าความปรารถนาของคุณจะดำเนินการหลังจากที่คุณตาย หลายคนคิดว่าพวกเขาต้องแก่ ป่วยหรือมั่งคั่งเพื่อต้องการพินัยกรรม ความจริงก็คือ ทุกคนในวัยที่บรรลุนิติภาวะควรมีพินัยกรรม แม้ว่าคุณจะอายุน้อย แต่คุณก็มีทรัพย์สินที่คุณห่วงใย ในกรณีของการเสียชีวิตจากอุบัติเหตุหรือโดยไม่คาดคิด หากไม่มี พินัยกรรมไม่มีทางที่ศาลจะทราบได้ว่าเจตนาของคุณคืออะไรสำหรับทรัพย์สินของคุณ ไม่ว่าจะเป็นเงิน ที่ดินคอมพิวเตอร์หรือแมว สัตว์เลี้ยง ของ คุณ

ก่อนที่จะลงรายละเอียดเฉพาะ สิ่งสำคัญคือต้องทราบข้อกำหนดทางกฎหมายที่คุณอาจเห็นในพินัยกรรม ลองดูที่พวกเขา:

ตอนนี้เรารู้คำศัพท์หลักบางคำที่พบในพินัยกรรมแล้ว เราก็สามารถมีส่วนร่วมมากขึ้น ในบทความนี้ เราจะเรียนรู้วิธีร่าง เปลี่ยนแปลง และท้าทายเจตจำนงทางกฎหมาย นอกจากนี้เรายังจะอธิบายว่าเจตจำนงในการดำรงชีวิตคืออะไรและดูพินัยกรรมที่ผิดปกติและมีชื่อเสียง

1. ข้อมูลเฉพาะของ Will
2. ประเภทของพินัยกรรม
3. พินัยกรรมที่เปลี่ยนแปลงและท้าทาย
4. การไม่รับมรดกและข้อมูลเจตจำนงอื่นๆ
5. พินัยกรรมที่มีชีวิต
6. พินัยกรรมที่มีชื่อเสียงและอุกอาจ

การร่างเจตจำนงนั้นง่ายกว่าที่คนส่วนใหญ่คิด การมีทนายความร่างหรือตรวจทานพินัยกรรมเป็นความคิดที่ดี แต่ไม่จำเป็นเพื่อให้ถูกกฎหมายและมีผลผูกพัน

กฎหมายของรัฐใช้ในกรณีพินัยกรรม และแต่ละรัฐมีกฎเกณฑ์ที่แตกต่างกัน เมื่อร่างพินัยกรรม การวิจัยกฎหมายของรัฐเป็นสิ่งสำคัญ รัฐส่วนใหญ่ต้องการให้ผู้ทำพินัยกรรมลงนามในพินัยกรรมและพยานอย่างน้อยหนึ่งคน ต่อไปนี้คือข้อมูลพื้นฐานบางส่วนที่รัฐส่วนใหญ่ต้องการเพื่อให้พินัยกรรมมีผลบังคับ:

คำแนะนำในการฝังศพมักรวมอยู่ในพินัยกรรม แต่โดยทั่วไปควรเขียนไว้ในข้อความแยกต่างหากที่สามารถเข้าถึงได้ง่าย ลองนึกภาพว่าจุดไหนยากที่ครอบครัวของคุณจะอยู่ถ้าคำอธิษฐานของคุณถูกขังอยู่ในที่ปลอดภัยหรือหายาก

แผนบำเหน็จบำนาญกรมธรรม์ประกันชีวิต และเงินรายปี ไม่ควรอยู่ในเงื่อนไขของพินัยกรรม ผลประโยชน์เหล่านั้นจะถูกส่งต่อโดยตรงไปยังผู้รับผลประโยชน์ที่มีชื่ออยู่ในเอกสารเหล่านั้น คุณสามารถตั้งชื่ออสังหาริมทรัพย์ของคุณเป็นผู้รับผลประโยชน์ของสินทรัพย์เหล่านี้ แต่การทำเช่นนั้นอาจนำไปสู่ความล่าช้าในการดำเนินการตามพินัยกรรมหรือสร้างผลเสียทางภาษี

ศาลภาคทัณฑ์ตัดสินว่าพินัยกรรมถูกต้องหรือไม่โดยพิจารณาจากรายละเอียดที่สำคัญบางประการ รัฐส่วนใหญ่กำหนดให้คุณต้องมีอายุอย่างน้อย 18 ปี ทุกรัฐต้องการให้คุณมีจิตใจที่ดี แม้ว่าสมาชิกในครอบครัวของคุณบางคนอาจสงสัยในเรื่องนี้เป็นครั้งคราว ตามกฎหมายแล้ว หมายความว่าคุณ:

ข้อกำหนดเหล่านี้ใช้เฉพาะในขณะที่พินัยกรรมถูกร่างขึ้น หากมีคนสร้างพินัยกรรมและต่อมากลายเป็นความเจ็บป่วยทางจิต พินัยกรรมจะยังคงมีผลบังคับใช้

ผู้ดำเนินการหรือตัวแทนส่วนบุคคลเป็นบุคคลที่สำคัญที่สุดที่มีชื่ออยู่ในพินัยกรรม เขาหรือเธอรวบรวมและทำรายการทรัพย์สินส่วนบุคคลทั้งหมด ชำระหนี้ที่ถูกต้องตามกฎหมายของผู้ตาย และแจกจ่ายทรัพย์สินภายใต้เงื่อนไขของพินัยกรรม ตัวแทนส่วนบุคคลสามารถเป็นใครก็ได้ ไม่ว่าจะเป็นสมาชิกในครอบครัว เพื่อนสนิท หรือทนายความส่วนตัว เขาหรือเธอควรเป็นคนที่คุณไว้วางใจโดยปริยาย เป็นความคิดที่ดีเช่นกันหากผู้ดำเนินการมีประสบการณ์ทางธุรกิจและมีความเฉลียวฉลาดและรอบคอบ การทำหน้าที่เป็นผู้บริหารและการจัดการกับครอบครัวที่เศร้าโศกไม่ใช่เรื่องง่าย ผู้ทำพินัยกรรมส่วนใหญ่ตั้งชื่อสำรองในกรณีที่ตัวเลือกแรกสำหรับการเสนอชื่อไม่สามารถปฏิบัติหน้าที่ตามที่กำหนดได้ ถ้าคุณไม่ระบุชื่อผู้บริหาร ภาคทัณฑ์จะแต่งตั้งคนหนึ่ง ซึ่งปกติแล้วจะเป็นทายาทคนหนึ่งของคุณ

ในตอนต่อไป เราจะมาเรียนรู้เกี่ยวกับพินัยกรรมประเภทต่างๆ และหน้าที่ของเจตจำนง

มีพินัยกรรมหลายประเภทที่ได้รับการยอมรับว่าเป็นกฎหมายและมีผลผูกพันในการพิจารณาทัณฑ์ วาจาจะพูดกับพยานแทนที่จะเขียนลงไป เจตจำนงประเภทนี้เป็นเรื่องปกติเมื่อมีคนรู้สึกว่าไม่มีเวลาเพียงพอที่จะร่างเอกสาร หลายครั้งที่ สมาชิก ติดอาวุธในการสู้รบอย่างแข็งขันจะทำเจตจำนงด้วยวาจาโดยเพื่อนทหารของพวกเขาเป็นพยาน สถานการณ์นี้เป็นหนึ่งในสถานการณ์ทั่วไปที่ศาลภาคทัณฑ์จะยอมรับว่าชอบด้วยกฎหมายในกรณีของพินัยกรรมด้วยวาจา อย่างที่คุณสามารถจินตนาการได้ มีโอกาสที่ดีสำหรับการฉ้อโกงและการตีความเจตจำนงด้วยวาจาผิดๆ ไม่แนะนำ

หากคุณต้องเผชิญกับความตาย คุณอาจร่างพินัยกรรมแบบ เตียงนอน แม้ว่าเจตจำนงเหล่านี้จะมีผลผูกพัน แต่พินัยกรรมเหล่านี้พิสูจน์ได้ยากกว่าว่าถูกกฎหมายและเป็นเจตจำนงที่พบบ่อยที่สุดที่จะถูกท้าทาย ผู้คนมักท้าทายเจตจำนงแห่งความตายโดยอาศัยความสามารถทางจิตของผู้ทำพินัยกรรม โดยมีข้อโต้แย้งว่าบุคคลนั้นไม่สามารถมีสติสัมปชัญญะได้เมื่อเผชิญกับความตายที่ใกล้จะมาถึง พินัยกรรมมรณะมักเต็มไปด้วยข้อผิดพลาดเนื่องจากความรวดเร็วในการสร้าง ถึงแม้จะไม่ได้ทำผิด แต่ทรัพย์สินก็ถูกมองข้ามไป ปล่อยให้ศาลแบ่งแยกกัน

พินัยกรรมโฮโลแกรมเป็นแบบไม่เป็นทางการและโดยทั่วไปแล้วจะ เขียน ด้วยลายมือ ไม่ใช่ทุกรัฐที่ยอมรับเจตจำนงโฮโลแกรมที่ถูกต้อง รัฐที่อนุญาตพินัยกรรมโฮโลแกรมมีกฎหมายเฉพาะที่ต้องปฏิบัติตาม ผู้ทำพินัยกรรมโฮโลแกรมต้องลงนามโดยผู้ทำพินัยกรรม และจะเป็นการดีที่สุดหากพวกเขาเห็นและลงนามโดยบุคคลอื่น เช่นเดียวกับความตายและความหลากหลายทางปาก เจตจำนงโฮโลแกรมมักเกิดขึ้นเมื่อมีบางสิ่งที่ไม่คาดคิดและน่าเศร้าเกิดขึ้น บุคคลที่ติดอยู่หรือสูญหายในถิ่นทุรกันดารหรืออยู่คนเดียวและใกล้ตายอาจเขียนพินัยกรรมโฮโลแกรม ในกรณีเหล่านี้ ไม่มีพยาน และมันก็ขึ้นอยู่กับภาคทัณฑ์ที่จะปกครองความถูกต้องของพินัยกรรม

หากการจ่ายเงินให้ทนายความดูเหมือนเป็นค่าใช้จ่ายที่ไม่จำเป็น คุณสามารถใช้สมุดแบบฟอร์มหรือเว็บไซต์เพื่อช่วยร่างคำร้องทำเองได้ (DIY ) คำแนะนำมากมายในการสร้างเจตจำนงของคุณจะมีประโยชน์มาก แต่ก็ยังเป็นสิ่งสำคัญที่ต้องทำวิจัยติดตามผลเกี่ยวกับกฎระเบียบของรัฐและอาจมีทนายความดูแลพินัยกรรมเพื่อให้แน่ใจว่าถูกกฎหมาย หลายคนทำผิดพลาดโดยคิดว่าแบบฟอร์มกรอกข้อมูลในช่องว่างหรือเว็บไซต์ทางอินเทอร์เน็ตนั้นไม่สามารถเข้าใจผิดได้ และเมื่อพวกเขาเสียชีวิตแล้ว ก็สายเกินไปที่จะทำอะไรกับมัน การได้รับตราประทับอนุมัติจากทนายความเกี่ยวกับ DIY ของคุณก็ยังถูกกว่าการจ้างทนายความให้ร่างจดหมายให้คุณ

เมื่อความเร็วในการดำเนินการเป็นสิ่งสำคัญความตั้งใจที่จะพิสูจน์ตัวเองสามารถช่วยประหยัดเวลาได้จริง เมื่อมีการสร้างพินัยกรรม พยานลงนามในคำสาบานที่ยืนยันว่าพินัยกรรมถูกสร้างขึ้นและลงนามต่อหน้าพวกเขา และผู้ทำพินัยกรรมมีจิตใจที่ดีในขณะนั้น หากไม่มีคำให้การเหล่านี้ พยานจะต้องได้รับการติดต่อจากผู้บริหารและมักจะต้องปรากฏตัวในการพิจารณาคดีเพื่อให้คำให้การต่อหน้าก่อนที่จะยื่นคำร้องได้ อย่างที่คุณสามารถจินตนาการได้ สิ่งนี้สามารถดึงเอากระบวนการทั้งหมดออกมาและสร้างความเครียดให้กับครอบครัวของคุณ พินัยกรรมพิสูจน์ตนเองที่ร่างด้วยความช่วยเหลือของทนายความนั้นแข็งแกร่งที่สุดและมีแนวโน้มน้อยที่สุดที่จะประสบความสำเร็จในการท้าทาย

พินัยกรรมสามารถและมักถูกโต้แย้งโดยสมาชิกในครอบครัวของผู้ตาย เราจะดูกระบวนการนั้นในหัวข้อถัดไป

­

It's perfectly legal for wills to be changed. Circumstances often change after the initial will is drafted, and it's up to the testator to make sure that the final will goes along with his or her wishes. The testator is the only person legally allowed to change his or her own will.

Most changes to wills are commonplace and easy to make. Some reasons you may want to change your will are if you have a baby or get married or divorced . You may also want to change your will if your executor or beneficiaries die, tax laws change in your favor, or if there's a considerable change in your assets.

นอกเหนือจากเหตุผลเหล่านี้แล้ว ยังมีกรณีของผู้ทำพินัยกรรมที่ต้องการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ในการแบ่งทรัพย์สินของเขาหรือเธอ สมาชิกในครอบครัวอาจไม่ชอบใจ หรือผู้ทำพินัยกรรมอาจรู้สึกเฉยๆและตัดสินใจมอบเงินของตนเพื่อการกุศล

ในการเปลี่ยนแปลงพินัยกรรมของคุณ คุณสามารถร่างพินัยกรรมใหม่ที่เพิกถอนพินัยกรรมก่อนหน้า หรือเพิ่ม รหัสใน พินัยกรรมที่มีอยู่ ประมวลกฎหมายเป็นเอกสารแยกต่างหากที่แก้ไขพินัยกรรมที่มีอยู่ ทุกวันนี้ ทนายสามารถเปลี่ยนแปลงไฟล์ในคอมพิวเตอร์ได้ เพื่อให้สามารถปรับปรุงพินัยกรรมได้โดยมีค่าใช้จ่ายน้อยที่สุด การเปลี่ยนแปลงควรดำเนินการโดยผู้เชี่ยวชาญเพื่อรับประกันว่าการเปลี่ยนแปลงนั้นถูกต้องและมีผลผูกพัน

พินัยกรรมสามารถโต้แย้งในการพิจารณาทัณฑ์ แต่โดยบุคคลที่มีสถานะทางกฎหมายเท่านั้น กฎหมายสำหรับสถานะทางกฎหมายแตกต่างกันไปตามแต่ละรัฐ แต่โดยทั่วไปแล้วจะหมายถึงบุคคลที่รวมอยู่ในพินัยกรรมหรือบุคคลที่ควรรวมอยู่ในพินัยกรรม พินัยกรรมไม่สามารถถูกท้าทายด้วยความยุติธรรม พวกเขามักจะถูกท้าทายด้วยเหตุผลดังต่อไปนี้:

Wills can be found partially or fully inadmissible in probate. If the will is fully rejected, it's thrown out and the court gives away the assets as if the deceased died without a will. If partially rejected, probate abides by certain requests and rules on the others. Contesting a will is a very expensive, long process and as long as the will was drafted under the legal terms of the state, the challenge is seldom successful.

In the next section, we'll look at some more components of a last will and testament.

Trusts

­

If you want to avoid the cost of probate, you can form a trust instead of writing a will. are entities created to hold assets for the benefit of an individual or a group.

One reason someone may set up a trust is to manage the assets of a minor beneficiary. Doing so avoids the need for a conservator -- someone established by probate to oversee the assets of a minor. In most states, minors aren't allowed to handle their own finances until they're 18. ­

can be managed and changed by the trustor. Upon death, the trustee takes over, and the trust can't be changed. Individuals with a large amount of assets are generally encouraged to form trusts. Death taxes on personal property or money still apply, but they can usually be delayed and reduced by using a trust.

Disinheriting a family member in a will is more common than most people think. In order to prevent your children from receiving assets from your estate, you must legally disinherit them by saying so your will. If the child is a minor, state laws will usually provide them with an allowance from the testator's assets until they reach the age of 18. Spouses are much more difficult to legally disinherit. Unless there's a prenuptial agreement that stipulates such action, all states prevent spouses from being completely cut off in a will. The set share for surviving spouses in most states is one-third to one-half of the assets. Attorneys generally discourage testators from attempting to cut a family member out of a will completely. Instead, they might advise their client to leave a small amount and include an in terrorum clause that prevents the beneficiary from receiving any assets if the will is contested.

­

Divorce can also complicate the terms of a will. In some states, divorce immediately makes the current will invalid. In others, only the parts of the will that apply to the spouse are revoked. No matter what state you live in, if you get a divorce, it's important to review the impact it has on your will.

Dying without a will, known as dying intestate, is a common occurrence. In all cases, probate appoints a personal representative to be in charge of your assets. This administrator acts as executor, pays all debts and inventories assets of the estate. The inventory is then turned over to the state and divided according to state law among the beneficiaries.

A lost will is another problem many families face. The specific circumstances and state laws determine the outcome in these cases. If there's an earlier will that was in the process of being revoked, sometimes the initial will is used. Photocopies of the will can be accepted in the case of wills lost by fire or other destruction. Wills should always be kept in a safe place, either a safe deposit box or home safe. It's also smart for your attorney to retain a copy.

If your will was properly drafted in one state, it's generally valid in another state, but it's wise to have it reviewed by an attorney. In some cases, the tax laws in your new state may favor your estate, so it can be financially advantageous to change the will.

Estate taxes are federal taxes that must be paid by the beneficiaries of the estate. The amount of money owed is established as a base amount, plus a percentage of the overall taxable estate. For instance, in 2006, if the taxable estate is more than $10,050, the estate tax would be $2,596, plus an additional 35 percent over and above $10,050 [source: IRS]. As you can see, estate taxes are hefty, and most wealthy people use various loopholes, tax shelters and trusts to prevent their beneficiaries from having to pay so much. Debate is non-stop on so-called death taxes and will continue as long as the Internal Revenue Service (IRS) demands such large percentages. Estate tax law is very complex. More information about the current laws can found at the IRS Web site.

In the next section, we'll take a look at living wills and why they're important.

The term living will is somewhat misleading, as it has nothing to do with personal property or assets. Living wills are documents that outline a person's health care wishes in case of a severe injury or illness. They've become increasingly popular over the years as medical technology has achieved the ability to keep terminal patients alive for indefinite periods of time.

As with a last will and testament, the laws that govern living wills vary from state to state, and it's important that they're drafted with this in mind. The terms for life-threatening conditions are very specific, so a great deal of time should be invested in researching them. If not, the will can be challenged by family members who want to see their loved one kept alive at any cost.

Living wills are required to be signed and witnessed, and a power of attorney is commonly included in case the terms of injury or illness aren't covered. In this case, the person designated power of attorney, typically a spouse or parent, has the right to decide whether or not to keep their loved one alive or to "pull the plug." Many people don't wish to be kept alive by artificial means at the monetary expense and mental anguish of their families. Many people would prefer to be kept alive no matter what. In either case, it's very important that you draft a living will so your wishes are honored. There are simple DIY forms on the Internet for each state that can be filed for little cost. You can read more about living wills in the article How a Living Will Works .

­

In the next section, we'll take a look at some of the most famous and outrageous wills people have made.

The Case of Terri Schiavo

The most famous "right to die" case in the United States was that of a Florida woman named Terri Schiavo. After suffering cardiac and respiratory arrest at the age of 26, she lived in a persistent vegetative state for eight years before her husband petitioned the courts to have her feeding tubes removed to allow her to pass away. Her parents disagreed, and the case worked its way through the Florida court of appeals for years,­ eventually reaching the United States Congress.

The Schiavo case became a political firestorm, with both the left and right arguing their cases for the right to die or to be kept alive. Appeals were made, arguments were heard and emergency laws were passed to try and block the removal of her tube. She was moved back and forth from hospice to hospital and had her feeding tube removed and reinserted numerous times.

Schiavo had no living will, so it was left up to the courts to rule whether or not she would have wanted to be kept alive by a machine. After seven long years of litigation and court battles, Terri Schiavo's feeding tubes were removed for good, and she passed away in March of 2005 with her husband Michael by her side [source: CNN]. Her case sparked a massive increase in the drafting of living wills.

Testators are allowed by law to leave anything they own outright to any person or organization they desire. There can also be stipulations in the will that the beneficiary must satisfy in order to receive assets. For instance, you can bequeath a portion of your estate to one of your children with the stipulation that he or she must quit smoking or earn a college degree. People have navigated these wide-open parameters in a lot of different directions, resulting in some truly outrageous wills.

Portuguese aristocrat Luis Carlos de Noronha Cabral da Camara picked 70 random strangers from a Lisbon phone book 13 years before his death and made them his sole beneficiaries. The people were not notified until after his death, leading many of them to believe they were being conned [source: BBC].

Sometimes, people have stipulations that allow them to accomplish in death what they couldn't in life. McNair Ilgrenfritz, a wealthy but unsuccessful composer, left $125,000 to the New York Metropolitan Opera House -- if it agreed to stage an opera he had written. Unfortunately, the Met declined the generous offer, even though they found that the music was workable [source: BBC].

Occasionally, beneficiaries have luck on their side. Onni Nurmi, a Finnish businessman, left 780 shares of a rubber boot company to the residents of a nursing home in Finland. That company later became cell phone giant Nokia, and the residents of the nursing home became millionaires [source: AOL Finance].

Pets often get special treatment from beyond the grave. While a testator can't bequeath assets directly to a pet, there are ways of ensuring their comfort long after you're gone. "Queen of Mean"Leona Helmsley did a not-so-mean thing when she set up a $12 million trust for her dog Trouble. Sadly, two of her grandchildren received nothing at all [source: Associated Press]. Singer Dusty Springfield had a clause that a bequest be used to purchase a lifetime supply of her cat Nicholas' favorite meal -- imported baby food. It also called for Springfield's nightgown to line Nicholas' bed and for her music to be played for her special feline each evening [source: AOL Finance].

­

Some people are so close to their work that they decide to become part of it -- literally. Ed Headrick, an inventor at the toy company Wham-O, is credited with perfecting the design for the modern Frisbee. Ed was so enamored of his accomplishment, he requested that his ashes be molded into memorial versions of the disc and that the money from their sale be used to open a Frisbee museum. Marvel Comics writer Mark Gruenwald's will called for his ashes to be mixed with ink and used within the pages of a comic book. 4,000 "ink and ashes" issues of Squadron Supreme were produced after his untimely death at 42 [source: AOL Finance].

Then there's the curious case of the Shavian Alphabet. Irish playwright George Bernard Shaw famously included a contest in his will that called for his fortune to be given to the person that successfully created a new English alphabet. The stipulation was that the alphabet be entirely phonetic and not Latin-based. Shaw contended that Latin was not a good language for translating English, leaving us with too many unusual word spellings. The Shavian Alphabet would have no less than 40 characters, each one corresponding to a sound. An Englishman named Kingsley Read shared the prize money with four other contestants among 400 entries [source: Omniglot].

You can find more information on wills and related topics on the next page.

­

Related Articles

More Great Links