ผู้หญิงไม่สามารถทำเช่นนั้นได้

ฉันอายุประมาณสี่หรือห้าขวบกับเพื่อนบ้านสองคนในห้องนอนของฉันที่เล่น "บ้าน" ซึ่งเปลี่ยนไปเล่น "โบสถ์" โดยธรรมชาติ ตุ๊กตาสัตว์ของฉันเรียงเป็นแถวราวกับว่าพวกมันนั่งอยู่บนม้านั่งในโบสถ์

ฉันประกาศว่าตอนนี้ฉันจะส่งผ่านศีลระลึกให้พวกเขา

เพื่อนสองคนของฉัน - ซึ่งเป็นพี่น้องกัน - ปิดคำแนะนำนั้นทันที “เราไม่สามารถทำเช่นนั้นได้” พวกเขากล่าวว่า “มันไม่ดี”

ฉันไม่รู้จริง ๆ ว่าพวกเขาพูดคำนี้ไม่ดีหรือเปล่า แต่มันต้องเป็นความประทับใจที่ฉันได้รับ เพราะฉันมักจะจำมันได้แบบนั้น

ฉันโต้เถียงกับพวกเขาเพราะมันไร้สาระ เหตุใดเด็กผู้หญิงจึงไม่สามารถส่งผ่านศีลระลึกได้

ฉันไม่รู้ว่าเราหาทางออกอย่างไรสำหรับเกมของเรา แต่กลายเป็นว่าเพื่อนของฉันพูดถูก สาวๆ ในกลุ่มของฉันไม่ผ่านพิธีศีลระลึก

ไม่ว่าพวกเขาจะสามารถอภิปรายได้ หรือไม่ แต่พวกเขาไม่ได้ กระทำโดยผู้ชายเท่านั้น ซึ่งมักจะเป็นวัยรุ่น ซึ่งเป็น “ผู้ดำรงฐานะปุโรหิต”

ฉันไม่เคยเรียนรู้ตั้งแต่ยังเป็นเด็กว่าทำไมเด็กผู้หญิงจึงส่งผ่านศีลระลึกไม่ได้ ฉันไม่แน่ใจว่าฉันเคยถาม ถ้าฉันตอบไม่ได้น่าจดจำพอสำหรับฉันที่จะจำตอนนี้

เมื่อตอนที่เด็กผู้ชายรุ่นราวคราวเดียวกับฉันกำลังส่งผ่านศีลระลึก ฉันไม่ได้สนใจเรื่องนั้นเลย ฉันต้องยอมรับว่ามันเป็นระเบียบธรรมชาติของสิ่งต่าง ๆ หรือบางทีฉันยุ่งเกินไปที่จะสนุกสนานกับเพื่อน ๆ และเป็นเด็กบ้าที่จะคิดมากเกี่ยวกับเรื่องนี้

ฉันจำได้ว่ากังวลว่าฉันจะไม่ได้ออกผจญภัยสอดแนมแบบเดียวกับที่พี่น้องของฉันทำ

กรอไปข้างหน้าตลอดหลายปีต่อมา และลูกสาวของฉันก็ถามอยู่เสมอว่า:

ทำไมเด็กผู้หญิงถึงเป็นบาทหลวงไม่ได้?

ทำไมเด็กผู้หญิงถึงเป็นผู้เผยพระวจนะไม่ได้?

ทำไมไม่มีผู้หญิงมากมายในพระคัมภีร์?

ทำไมผู้หญิงไม่ให้พร?

เธอยังได้เพิ่ม

มันทำให้ฉันรู้สึกว่าฉันไม่พิเศษ

เธอเคยมีผู้ใหญ่ชี้ให้เธอเห็นว่าพ่อของเธอสามารถล้างบาปให้เธอได้ แต่แม่ของเธอทำไม่ได้เพราะเธอ "ไม่มีอำนาจที่เหมาะสม" เธอถามเกี่ยวกับสิ่งนั้นในบางครั้งเช่นกัน

เธอยังไม่ได้ถามเกี่ยวกับศีลระลึก แต่ฉันแน่ใจว่าเธอจะต้องสงสัยว่าเมื่อเด็กผู้ชายอายุมากกว่าเธอและเธอไม่ หรือบางทีเธออาจจะเคยชินกับสภาพที่เป็นอยู่และเลิกถาม

ฉันหวังว่าจะไม่เป็นเช่นนั้น

ฉันดีใจที่เธอคิดลึกเกี่ยวกับเรื่องนี้มากกว่าฉันในวัยของเธอ ฉันเกรงว่าเธอจะรู้สึกลึกซึ้งกับมันเช่นกัน

ฉันมีเหตุผลในการพาครอบครัวไปโบสถ์ เป็นวิธีที่เราจะนมัสการและเชื่อมต่อกับพระเจ้า ฉันชอบการนมัสการในชุมชน — สำหรับทั้งฉันและลูก ๆ ของฉัน ฉันมีประสบการณ์ที่ดีและน่าประทับใจมากมายในการเข้าร่วมคริสตจักรแห่งนี้

แต่ความไม่เท่าเทียมกันของฉันกับลูกสาวทำให้ฉันหนักใจตลอดเวลา คงไม่ยั่งยืนสำหรับสาวๆ บางครั้งฉันก็สงสัยว่ามันยั่งยืนสำหรับฉันไหม ฉันพยายามตั้งใจและเปิดใจให้กว้างเกี่ยวกับสถานการณ์และทำสิ่งต่างๆ ทีละขั้นตอน

ฉันพยายามไม่ปัดความกังวลของเธอด้วยคำตอบที่ง่ายเกินไป ฉันบอกเธอว่าเป็นเวลานานมากในคริสตจักรและในสังคม ผู้คนทั่วโลกคิดว่าผู้หญิงควรดูแลเด็ก ๆ ที่บ้านเท่านั้นและไม่ต้องทำงานอื่น ฉันบอกเธอว่าไม่เป็นความจริงและบางคนยังคงเรียนรู้อยู่

เราพูดถึงความสำคัญของทั้งผู้หญิงและผู้ชายในการเป็นผู้นำและการทำงานที่หลากหลาย ฉันบอกเธอว่าใครก็ตามที่ไม่คิดว่าเด็กผู้หญิงควรจะทำสิ่งเดียวกับเด็กผู้ชายได้นั้นคิดผิด

ฉันยังไม่คิดว่าคำตอบของฉันดีพอ มีคำตอบที่มีอยู่ที่ดีเพียงพอหรือไม่?

ฉันรู้ว่าปัญหาไม่ได้จำกัดอยู่แค่ในโบสถ์ และเธอจะเห็นความไม่เท่าเทียมกันในด้านอื่นๆ ของชีวิตเธอ ฉันหวังว่าสิ่งที่เธอเรียนรู้จากที่บ้าน และที่สำคัญกว่านั้น สิ่งที่เธอรู้ในใจจะมีน้ำหนักมากกว่าสิ่งอื่นใด