ขณะที่การรุกรานยูเครนอันน่าสยดสยองของรัสเซียยังคงดำเนินต่อไปOksana Markarovaเอกอัครราชทูตยูเครนประจำสหรัฐฯ กล่าวหาว่ารัสเซียใช้ระเบิดสูญญากาศ ตามรายงาน การโจมตีมุ่งเป้าไปที่ฐานทัพกองทัพยูเครนในโอคทิร์กา และทหาร 70 นายเสียชีวิตในเหตุระเบิด
การใช้ระเบิดสูญญากาศยังไม่ได้รับการยืนยันอย่างอิสระ แต่เมื่อวันที่ 26 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2565 ซีเอ็นเอ็นรายงานว่าสมาชิกของทีมได้พบยานพาหนะทางทหารของรัสเซียที่ติดตั้งเครื่องยิงจรวดเทอร์โมบาริกใกล้ชายแดนยูเครน
ระเบิดสูญญากาศ หรืออาวุธเทอร์โมบาริก ทำงานในสองขั้นตอน ขั้นที่ 1 ปล่อยกลุ่มเมฆก้อนใหญ่ของวัสดุที่ติดไฟได้ ซึ่งมักจะเป็นเชื้อเพลิงหรืออนุภาคโลหะขนาดเล็ก เช่น อะลูมิเนียม ด่านที่สองทำให้เกิดการระเบิดที่จุดไฟให้กับวัสดุนี้เพื่อสร้างลูกไฟขนาดใหญ่และคลื่นกระแทก ผลกระทบจะคล้ายกับสิ่งที่เกิดขึ้นจากการระเบิดของฝุ่น โดยไม่ได้ตั้งใจ ในเหมืองถ่านหินหรือโรงโม่แป้ง ซึ่งอนุภาคที่ติดไฟได้จะกระจายตัวออกไป พวกมันจะติดไฟและทำให้เกิดการระเบิดครั้งใหญ่
อาวุธเทอร์โมบาริกเรียกอีกอย่างว่าระเบิดสูญญากาศเพราะการระเบิดจะดูดออกซิเจนทั้งหมดที่อยู่รอบ ๆ อุปกรณ์ กระบวนการนี้ทำให้ผู้ที่ตกเป็นเหยื่ออยู่ใกล้กับการระเบิดที่ไม่สามารถหายใจได้ทำให้พวกเขาเสียชีวิตโดยขาดอากาศหายใจ นอกจากการหายใจไม่ออกแล้ว แรงกดดันจากการระเบิดยังสามารถกดทับคนจนเสียชีวิต และทำให้อวัยวะภายในเสียหายอย่างใหญ่หลวง เช่น ปอดแตก
ผลกระทบของอาวุธเทอร์โมบาริกนั้นรุนแรงและทำลายล้างมากกว่าระเบิดทั่วไป การระเบิดจะกินเวลานานกว่าและเกิดขึ้นที่อุณหภูมิสูงกว่ามาก เป็นผลให้อาวุธเหล่านี้สามารถทำลายล้างพื้นที่กว้างใหญ่ทำลายอาคารและสามารถทำให้ร่างกายมนุษย์กลายเป็นไอจากความร้อนจัด วัสดุที่ใช้มักมีความเป็นพิษสูงและอาจเป็นอันตราย ได้ เช่นเดียวกับอาวุธเคมี
อาวุธเทอร์โมบาริกไม่ได้ผลกับเป้าหมายที่หุ้มเกราะหนามาก ดังนั้นเราจึงไม่คาดหวังว่าจะใช้กับเป้าหมาย เช่น รถถัง เหมาะที่จะนำโครงสร้างพื้นฐาน กองทหาร และพลเรือนออกไป
การใช้อาวุธเทอร์โมบาริกของรัสเซียทำให้เกิดข้อกังวลทางกฎหมายที่ร้ายแรง Markarova กล่าวว่าการโจมตีที่ถูกกล่าวหาจะเป็นการละเมิดเงื่อนไขของอนุสัญญาเจนีวา ในขณะเดียวกัน โฆษกทำเนียบขาวJen Psaki ได้ตั้งข้อสังเกตว่าหากข้อกล่าวหานี้เป็นจริง เช่นเดียวกับข้อกล่าวหาที่รัสเซียใช้ คลัสเตอร์บอมบ์ซึ่งเป็นอาวุธที่ก่อให้เกิดความขัดแย้ง อาจถูกพิจารณาว่าเป็นอาชญากรรมสงครามระหว่างประเทศ
นี่จะไม่ใช่ครั้งแรกที่รัสเซียใช้อุปกรณ์เหล่านี้ Human Rights Watch ประณามรัสเซียที่ใช้ระเบิดสูญญากาศในเชชเนียในปี 2542 โดยสังเกตว่าอาวุธเหล่านี้ "ฆ่าและทำร้ายในลักษณะที่โหดร้ายเป็นพิเศษ" ในปี 2550 รัสเซียได้ทดสอบ อาวุธเทอร์โมบาริก ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมาโดยให้ฉายาว่าเป็น "บิดาแห่งระเบิดทั้งมวล" รัสเซียยังรายงานว่าใช้อาวุธเหล่านี้ในซีเรีย
ประเทศอื่น ๆ ก็ใช้อาวุธเหล่านี้เช่นกัน ตัวอย่างเช่น สหรัฐอเมริกาใช้อุปกรณ์เทอร์โมบาริก ไม่เพียงแต่ในสงครามอ่าว แต่ยังรวมถึงในเวียดนามและต่อต้านอัลกออิดะห์ในอัฟกานิสถาน
ด้วยประวัติศาสตร์ของรัสเซียในการใช้อาวุธเทอร์โมบาริก จึงไม่น่าแปลกใจหากพบว่ามีการใช้อาวุธดังกล่าวในกรณีนี้ แต่การเคลื่อนไหวดังกล่าวจะส่งสัญญาณถึงความขัดแย้งที่ทวีความรุนแรงขึ้นอย่างน่าเป็นห่วง รัสเซียอาจพยายามเร่งการรุกรานยูเครนโดยใช้อาวุธทำลายล้างมากกว่าระเบิดธรรมดา
Michelle Bentleyเป็นผู้อ่านด้านความสัมพันธ์ระหว่างประเทศและผู้อำนวยการ Royal Holloway Center for International Security ที่ Royal Holloway University of London เธอได้รับเงินทุนจาก Leverhulme Trust
บทความนี้เผยแพร่ซ้ำจากThe Conversationภายใต้สัญญาอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ คุณสามารถค้นหาบทความต้นฉบับได้ ที่นี่
