ดูในแคตตาล็อกเวชภัณฑ์หรือตามทางเดินของร้านขายยาในท้องถิ่นหรือร้านขายเครื่องกีฬา แล้วคุณจะเห็นเครื่องมือจัดฟันหลายสิบแบบ สันนิษฐานว่าผลิตภัณฑ์เหล่านี้จะช่วยให้คุณทำงานได้ดีขึ้นมีน้อยเจ็บปวด เครื่องมือจัดฟันมีให้ทุกอย่างตั้งแต่หัวแม่เท้าจนถึงคอและทุกสิ่งในระหว่างนั้น ในบทความชุดหนึ่ง เราจะตรวจสอบข้อดีและข้อเสียของการใช้เครื่องมือจัดฟันสำหรับส่วนสำคัญสองสามส่วน รวมถึงหลังส่วนล่าง หัวเข่า และข้อเท้า เราจะเริ่มต้นด้วยคำอธิบายสั้น ๆ เกี่ยวกับเหตุผลของการใช้เครื่องมือจัดฟันโดยทั่วไป
อย่างแรกเลย เหล็กจัดฟันถูกใช้เพื่อรองรับเนื้อเยื่ออ่อน เช่นกล้ามเนื้อและเอ็น โครงสร้างเครื่องมือจัดฟันส่วนใหญ่ใช้นีโอพรีน (วัสดุยางยืด) ที่สามารถทำหน้าที่เก็บความร้อนในพื้นที่ได้ โดยทั่วไปแล้ว เหล็กจัดฟันนีโอพรีนจะยืดให้พอดีกับบริเวณที่ต้องการ ซึ่งให้แรงกดด้วย แรงอัดที่ข้อต่อสามารถเป็นประโยชน์สำหรับการลดและป้องกันการบวมเฉพาะที่ การกดทับของกล้ามเนื้อกลุ่มใหญ่ (เช่น กล้ามเนื้อขาสี่ส่วนด้านหน้าต้นขา) สามารถช่วยให้กล้ามเนื้อทำงานได้อย่างมีประสิทธิภาพมากขึ้นเล็กน้อย เมื่อกล้ามเนื้อหดตัวหรือสั้นลง หน้าที่ของมันคือการนำกระดูกเข้ามาใกล้กันเพื่อการเคลื่อนไหว อย่างไรก็ตามเมื่อมันหดตัวกล้ามเนื้อก็จะขยายออกไปด้านข้างหรือกว้างขึ้น เมื่อมีการกดทับที่กล้ามเนื้อเล็กน้อย เหล็กค้ำยันจะช่วยให้กล้ามเนื้อมีแรงกดเพื่อเพิ่มประสิทธิภาพนี่เป็นเหตุผลสำหรับนักกีฬาที่สวมกางเกงรัดรูประหว่างกิจกรรมวิ่ง เช่น ฟุตบอล และลู่และลาน ข้อจำกัดของเครื่องมือจัดฟันเหล่านี้คือบางครั้งอาจจัดฟันได้ยากสำหรับบางคน เหล็กจัดฟันเหล่านี้มักจะทำในรูปแบบและขนาดสำเร็จรูป ผู้ที่ใช้เหล็กจัดฟันเหล่านี้ไม่สามารถคาดเดาได้ว่าเครื่องมือจัดฟันจะสนับสนุนข้อต่อและกระดูกอย่างมาก
เครื่องมือจัดฟันยังใช้เพื่อรองรับโครงกระดูก ซึ่งหมายความว่าวงเล็บปีกกาช่วยให้กระดูกที่อยู่ติดกันสองชิ้นขึ้นไปเรียงกันอย่างเหมาะสม เครื่องมือจัดฟันประเภทนี้มักจะทำจากสายรัดไนลอนที่ล้อมรอบวัสดุแข็ง ตัวอย่างของเครื่องมือจัดฟันเหล่านี้ ได้แก่ อุปกรณ์พยุงเข่าเพื่อป้องกันความเสียหายของเอ็นและรั้งข้อมือที่สวมใส่หลังจากข้อมือหัก เหล็กจัดฟันที่ทำหน้าที่นี้มักจะต้องรวมบานพับไว้ด้วย หากได้รับการออกแบบให้ขยับข้อต่อได้ เครื่องมือจัดฟันเหล่านี้สามารถกำหนดเองได้ด้วยวิธีหล่อและขึ้นรูปที่มีเทคโนโลยีสูง หรือทำเป็นชิ้นส่วนสำเร็จรูปที่มีจำหน่ายในท้องตลาด ยิ่งเหล็กค้ำยันที่ทำจากวัสดุแข็ง (พลาสติก คาร์บอนไฟเบอร์ หรือวัสดุอื่นๆ) มากเท่าใด โอกาสที่เหล็กค้ำยันจะสั่งทำพิเศษก็จะยิ่งมากขึ้นเท่านั้น
ข้อจำกัดที่สำคัญอย่างหนึ่งของการจัดฟันเหล่านี้ก็คือ แม้จะถูกสร้างขึ้นมาเป็นพิเศษ แต่ก็ไม่ได้มีประสิทธิภาพทั้งหมดในการยึดกระดูกสองชิ้นในแนวเดียวกัน สาเหตุน่าจะมาจากการเคลื่อนไหวของเนื้อเยื่ออ่อนที่เกิดขึ้น เหล็กค้ำยันทำมาเพื่อให้พอดีกับส่วนนอกของร่างกาย ระหว่างเหล็กดัดกับกระดูกที่เป็นเป้าหมายของข้อจำกัดนั้นอยู่ที่ผิวหนัง ไขมันใต้ผิวหนัง และกล้ามเนื้อ ชั้นเนื้อเยื่ออ่อนทั้งหมดเหล่านี้ช่วยให้รั้ง "ให้" และเคลื่อนไหวได้ ซึ่งจะจำกัดผลกระทบของเหล็กดัดที่กระดูกใต้ชั้นเนื้อเยื่ออ่อน ข้อจำกัดอื่นๆ ของเหล็กจัดฟันเหล่านี้อาจเป็นค่าใช้จ่ายและความเทอะทะของเหล็กจัดฟันขณะเข้าร่วมกิจกรรมที่ต้องการ ดูเหมือนจะค่อนข้างชัดเจนว่ายิ่งเหล็กค้ำยันที่ต้องใช้แรงงานมากและปรับแต่งได้มากเท่าไร เหล็กค้ำยันก็จะยิ่งแพงขึ้นเท่านั้น
คำอธิบายของเครื่องมือจัดฟันข้างต้นเป็นแบบอย่างของประเภทของเครื่องมือจัดฟันที่บุคคลที่มีอาการบาดเจ็บทางออร์โธปิดิกส์ทั่วไปอาจมีแนวโน้มที่จะตรวจสอบ อย่างไรก็ตาม ยังมีอีกฟังก์ชันหนึ่งของเครื่องมือจัดฟันออร์โธปิดิกส์ที่มีอยู่สำหรับผู้ที่มีฟังก์ชันจำกัด สำหรับบุคคลที่มีความผิดปกติทางออร์โธปิดิกส์อย่างร้ายแรงที่มาพร้อมกับการวินิจฉัย เช่น สมองพิการหรือความบกพร่องทางระบบประสาทอื่นๆ เครื่องมือจัดฟันสามารถมีบทบาทสำคัญในการช่วยให้บุคคลนั้นสามารถทำหน้าที่พื้นฐานได้ การอภิปรายในบทความเฉพาะเกี่ยวกับเครื่องมือจัดฟันที่หัวเข่า ข้อเท้า และเอวจะไม่เน้นที่เครื่องมือจัดฟันที่จำเป็นสำหรับการพยุงร่างกายหรือแขนขาอันเนื่องมาจากการขาดดุลทางประสาทหรือการควบคุมการเคลื่อนไหว
