การระบาดใหญ่ของ COVID-19ทำให้มีผู้เสียชีวิตมากกว่า670,000 คนในสหรัฐอเมริกาจนถึงปัจจุบัน ในแง่ของจำนวนที่แท้จริง มันได้กลายเป็นเหตุการณ์ที่อันตรายที่สุดในประวัติศาสตร์ของสหรัฐฯแซงหน้าการระบาดของไข้หวัดใหญ่ในปี 1918และสงครามหลายครั้ง
แม้ว่าตัวเลขนี้จะน่าตกใจ แต่ก็ไม่ได้ครอบคลุมจำนวนผู้เสียชีวิตที่เกี่ยวข้องกับโควิดทั้งหมด นับตั้งแต่ฤดูร้อนเริ่มขึ้นในต้นเดือนสิงหาคม ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากตัวแปรเดลต้าโควิด-19 ได้ครอบงำโรงพยาบาลและห้องไอซียูทั่วประเทศ
ข้อมูลล่าสุดของรัฐบาลกลางระบุว่าจอร์เจียและแอละแบมายังคงมีความจุเกือบ 100 เปอร์เซ็นต์ของความจุของหอผู้ป่วยหนัก ขณะที่เท็กซัสมีความจุไอซียูมากกว่า 90 เปอร์เซ็นต์ ไอดาโฮมีความจุ 96 เปอร์เซ็นต์ การเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วในลักษณะนี้ทำให้สถานประกอบการหลายแห่งต้องหันเหความสนใจ ทำให้เหลือทรัพยากรเพียงเล็กน้อยสำหรับกรณีฉุกเฉินที่ไม่เกี่ยวกับโควิด-19 กรมอนามัยและสวัสดิการของไอดาโฮ (DHW) ได้เปิดใช้มาตรฐานการดูแลในภาวะวิกฤตเนื่องจากมีผู้ป่วย COVID-19 เพิ่มขึ้นอย่างมาก
ดร. จอห์น เดลเซลล์รองประธานฝ่ายระบบสุขภาพภาคตะวันออกเฉียงเหนือของจอร์เจียกล่าวว่า "คุณเพิ่งมาถึงจุดที่คุณไม่สามารถดูแลคนได้มากขึ้น" ผู้บรรยายสถานการณ์ดังกล่าวว่า "แย่มาก"
จะเกิดอะไรขึ้นเมื่อโรงพยาบาลเต็ม?
หมายความว่าอย่างไรเมื่อโรงพยาบาลกำลังเบี่ยงเบนความสนใจ?
การเบี่ยงเบนความสนใจในโรงพยาบาลนั้นหายาก แต่ก็ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน แม้ว่าจะยังคงเป็นที่ถกเถียงกันอยู่ในหลายรัฐ แต่ก็ไม่เคยเป็นทางเลือกที่สถานพยาบาลจะเรียกร้องอย่างไม่ใส่ใจ
" เบี่ยง " อธิบายสถานการณ์เมื่อมีการขอให้คนขับรถพยาบาลหลีกเลี่ยงการพาผู้ป่วยไปโรงพยาบาลเฉพาะ ภายใต้สถานการณ์ปกติ แพทย์ควรขับรถตรงไปยังโรงพยาบาลที่ใกล้ที่สุดหรือสถานพยาบาลฉุกเฉิน แต่เมื่อมีการแจ้งการเบี่ยงเบน พวกเขาอาจต้องฝ่าฝืนกฎนั้น
โรงพยาบาลไปในการผันเมื่อพวกเขามีผู้ป่วยมากขึ้นกว่าเตียง แพทย์ที่ปฏิบัติงานภายใต้สถานการณ์ดังกล่าวมักจะพยายามจ้างผู้ป่วยนอกดูแลผู้ป่วยไปยังโรงพยาบาลอื่น หากเป็นไปได้ โดยหวังว่าจะได้รับการรักษาให้เร็วขึ้น
"ผันไม่ได้หมายความว่าคุณจะไม่สามารถมา" ดร. โรเบิร์ตแจนเซน , หัวหน้าเจ้าหน้าที่การแพทย์สำหรับระบบสุขภาพเกรดี้ในแอตแลนตากล่าวว่าในระหว่างสิงหาคมแถลงข่าว "เป็นวิธีสื่อสารกับรถพยาบาลของเราว่าเราเต็มแล้ว ... แต่เราไม่เคยปฏิเสธใครเลย"
ก่อนเกิดโควิด-19 การเบี่ยงเบนส่วนใหญ่เกิดขึ้นเนื่องจากปัญหาด้านกลไก เช่น ไฟฟ้าดับหรือน้ำท่วมที่โรงพยาบาล แม้ว่าความแออัดยัดเยียดจากโรคเดียวเป็นเรื่องที่ไม่ธรรมดาในอดีต แต่ก็ได้เกิดขึ้นแล้ว ตัวอย่างเช่นโรงพยาบาลในนิวยอร์กซิตี้เปลี่ยนรถพยาบาลในช่วงที่มีการระบาดของโรคเอดส์สูง แต่การเปลี่ยนแปลงในระดับของคลื่น COVID-19 ในปัจจุบันนั้นแทบไม่เคยได้ยินมาก่อน
โรงพยาบาลที่แออัดยัดเยียดถูกบังคับให้พาผู้ป่วยไปทุกที่ที่ทำได้ มักจะอยู่บนเปลหามโถงทางเดินหรือในเต็นท์ล้น แต่ในห้องไอซียูที่อัดแน่นผู้ป่วยอาจต้องรอเป็นชั่วโมง "บางครั้งนานถึงหนึ่งวัน" ดร.เบลน เอนเดอร์สันรองประธานศูนย์บาดเจ็บฉุกเฉินและดูแลผู้ป่วยวิกฤตที่มหาวิทยาลัยเทนเนสซีกล่าว โรงพยาบาลในนอกซ์วิลล์
แต่ในกรณีที่รุนแรง สองสามชั่วโมงอาจมีความแตกต่างระหว่างความเป็นและความตาย
การเบี่ยงเบนและเดลต้าเวฟ
ตั้งแต่เดือนกรกฎาคม พ.ศ. 2564 ผู้ป่วยโควิด-19และการรักษาในโรงพยาบาลในสหรัฐฯ พุ่งสูงขึ้นอย่างรวดเร็ว ตัวแปรเดลต้าส่วนหนึ่งต้องโทษ พร้อมด้วยอัตราการฉีดวัคซีนที่ลดลงและนโยบายการสวมหน้ากากและการรวมตัวในร่ม
ผู้ป่วยมากกว่าร้อยละ 90 ที่เข้ารับการรักษาในโรงพยาบาลด้วยโรคโควิด-19 ไม่ได้รับการฉีดวัคซีน และการรักษาในโรงพยาบาลที่ได้รับวัคซีนครบสมบูรณ์จำนวนเล็กน้อยนั้น เกือบทั้งหมดเป็นผู้ป่วยโรคหลายโรค
ในช่วงคลื่นล่าสุดโรงพยาบาลในรัฐที่มีอัตราการฉีดวัคซีนต่ำได้รับการผลักดันให้ปาก "ตอนนี้ร้อยละ 70 ของผู้ป่วย ICU เตียงบ้านของเราที่อยู่ในเครื่องช่วยหายใจหรือหายใจเครื่อง" ดร. เจมส์ Shamiyehประธานเจ้าหน้าที่ฝ่ายปฏิบัติการที่ศูนย์การแพทย์มหาวิทยาลัยเทนเนสซีกล่าวในการแถลงข่าว "เมื่อเราไม่มีโควิดขนาดนี้ ก็ 36 เปอร์เซ็นต์"
ในจอร์เจียเตียง ICUประมาณ13 เปอร์เซ็นต์ทั่วทั้งรัฐยังคงว่างอยู่ ในรัฐเคนตักกี้มีเตียงไอซียูส่วนบุคคลประมาณ130 เตียงณ วันที่ 22 กันยายน ในเดือนสิงหาคมแอละแบมาไม่มีเตียงไอซียูทั้งหมด
Dr. Mark Marsdenหัวหน้าเจ้าหน้าที่การแพทย์ของโรงพยาบาล Ascension St. Thomas ในเมืองแนชวิลล์ รัฐเทนเนสซีกล่าวว่า "เราไม่มีทรัพยากรและเจ้าหน้าที่เพียงพอที่จะรองรับผู้ป่วยจำนวนไม่จำกัดเหล่านี้ และไม่ใช่แค่เซนต์โทมัสเท่านั้น “โดยพื้นฐานแล้ว โรงพยาบาลทุกแห่งในเมืองมีการเบี่ยงเบนอย่างต่อเนื่องเกือบตลอดช่วงหลายสัปดาห์ที่ผ่านมา” เขากล่าว เมื่อทุกโรงพยาบาลมีการเบี่ยงเบน หมายความว่าไม่มีเลย
น่าเสียดายที่ผู้คนยังคงต้องการการดูแลอย่างเร่งด่วนนอกเหนือจาก COVID-19 นอกเหนือจากไวรัสแล้ว แพทย์ยังต้องต่อสู้กับจำนวนโรคหลอดเลือดสมอง หัวใจวาย อุบัติเหตุทางรถยนต์ และเหตุฉุกเฉินอื่นๆ ตามปกติ
เนื่องจากมีเตียงน้อยเกินไป ผู้ป่วยเหล่านี้อาจไม่ได้รับการดูแลที่ตรงเวลา ในปลายเดือนกรกฎาคม เด็กชายอายุ 12 ขวบเกือบเสียชีวิตเมื่อไส้ติ่งแตกขณะรอห้องฉุกเฉินในฟลอริดานานกว่า 6 ชั่วโมง และในเดือนสิงหาคม แดเนียล วิลกินสัน ทหารผ่านศึกจากกองทัพสหรัฐฯเสียชีวิตด้วยโรคนิ่วในถุงน้ำดีซึ่งเป็นปัญหาที่รักษาได้ ในขณะที่แพทย์ในเท็กซัสพยายามหาเตียงนอนให้เขา
เป็นเวลา 18 เดือนแล้วที่การระบาดใหญ่ของโคโรนาไวรัสส่งผลกระทบกับแพทย์ พยาบาล และเจ้าหน้าที่ของโรงพยาบาลในสหรัฐฯ ทั่วประเทศที่ทำงานอย่างไม่รู้จักเหน็ดเหนื่อย ยอมเสี่ยงชีวิตเพื่อช่วยชีวิตผู้อื่น ตอนนี้ หลายคนเหนื่อยล้าทั้งร่างกายและจิตใจ
“ทุกคนเหนื่อย ทุกคนเศร้าเพราะมีคนตายมากมาย” Marsden กล่าว "สิ่งนี้สามารถป้องกันได้มากซึ่งน่าผิดหวังสำหรับผู้ให้บริการด้านสุขภาพ"
ตอนนี้น่ากลัว
ไอดาโฮเปิดใช้งานมาตรฐานการดูแลในภาวะวิกฤตเมื่อวันที่ 16 กันยายน เหล่านี้เป็นแนวทางอย่างเป็นทางการสำหรับผู้ให้บริการด้านสุขภาพเพื่อช่วยในการตัดสินใจว่าจะให้การดูแลที่ดีที่สุดภายใต้สถานการณ์ปัจจุบันได้อย่างไร พวกเขาแนะนำการตัดสินใจเกี่ยวกับวิธีการจัดสรรทรัพยากร รวมทั้งเตียงในโรงพยาบาล ยารักษาโรค หรือเครื่องช่วยหายใจ
