ตำหนิซัพพลายเชนสำหรับราคาที่เพิ่มขึ้นและอัตราเงินเฟ้อ

ราคาผู้บริโภคพุ่งสูงขึ้นในเดือนตุลาคม 2564และขณะนี้เพิ่มขึ้น 6.2% จากปีก่อนหน้า ซึ่งสูงกว่าที่นักเศรษฐศาสตร์คาดการณ์ไว้ส่วนใหญ่และเพิ่มขึ้นเร็วที่สุดในรอบกว่าสามทศวรรษ ณ จุดนี้ อาจไม่แปลกใจเลยสำหรับคนอเมริกันส่วนใหญ่ที่เห็นราคาสูงขึ้นขณะซื้อรองเท้าและสเต็ก รับประทานอาหารที่ร้านอาหาร และเติมน้ำมันในรถ

การโต้วาทีครั้งใหญ่ครั้ง หนึ่ง ในหมู่นักเศรษฐศาสตร์คือเจ้าหน้าที่ของรัฐเช่นเจเน็ต เยลเลน รัฐมนตรีคลังและผู้สังเกตการณ์คนอื่นๆ มองว่าต้นทุนที่พุ่งสูงขึ้นเหล่านี้เป็นเพียงชั่วคราวหรือถาวร

ธนาคารกลางสหรัฐ (เฟด) ซึ่งจะต้องรับผิดชอบในการต่อสู้กับเงินเฟ้อหากอยู่สูงเกินไปนานเกินไปยืนยันอีกครั้งในวันที่ 3 พ.ย. 2564ว่าจะเป็นการชั่วคราว ส่วนใหญ่เป็นเพราะผูกติดอยู่กับห่วงโซ่อุปทานที่ยุ่งเหยิงของเศรษฐกิจ บริษัทและผู้บริโภค

ไม่ใช่ทุกคนที่เห็นด้วย — รวมถึงบางคนในเฟดเองด้วย — และมีกลุ่มนักเศรษฐศาสตร์ นักยุทธศาสตร์ และผู้บริหารธุรกิจจำนวนมากขึ้นเรื่อยๆที่ส่งเสียงเตือนว่าเงินเฟ้อสูงน่าจะอยู่กับเราในปี 2022 และปีต่อๆ ไป

ฉันศึกษาห่วงโซ่อุปทานและผลกระทบ เป็นความจริงที่ราคาพุ่งขึ้นอย่างมากเนื่องจากการขาดแคลนสินค้าและแรงงานในห่วงโซ่อุปทานอย่างรุนแรง แต่จากการวิจัยของฉันไม่ได้หมายความว่าราคาดังกล่าวจะเกิดขึ้นเพียงชั่วคราว ค่อนข้างจะชี้ให้เห็นว่าอัตราเงินเฟ้ออยู่ที่นี่

ความต้องการเพิ่มขึ้น

อัตราเงินเฟ้อเริ่มเพิ่มสูงขึ้นในต้นปี 2564 และทรงตัวที่ระดับสูงกว่าร้อยละ 5 เมื่อเทียบปีต่อปีตั้งแต่เดือนพฤษภาคม นั่นเป็นมากกว่าสองเท่าของอัตราร้อยละ 2 ที่เฟดตั้งเป็นเป้าหมาย

สาเหตุที่ราคาสูงขึ้นนั้นซับซ้อนและหลายอย่าง แต่สิ่งหนึ่งที่สำคัญที่สุดเกี่ยวข้องกับพลวัตของอุปสงค์และอุปทาน และทั้งสองจะต้องตำหนิ

เริ่มต้นด้วยความต้องการ

แม้ว่าในช่วงเริ่มต้นของการระบาดใหญ่ ความต้องการของผู้บริโภคลดลงในขณะที่ผู้คนหลั่งไหลเข้ามาท่ามกลางการล็อกดาวน์และการว่างงานเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็ว แต่ก็เพิ่มสูงขึ้นในปีที่ผ่านมา ไม่ใช่สำหรับบริการต่างๆ เช่น ร้านอาหารและการเดินทาง แต่สำหรับสินค้า ส่วนใหญ่สั่งซื้อทางออนไลน์

กิจกรรมอีคอมเมิร์ซได้เพิ่มจำนวนขึ้นเรื่อย ๆ จนถึงระดับที่ไม่เคยมีมาก่อนการระบาดใหญ่ ความต้องการผลิตภัณฑ์ได้แซงหน้าความสามารถของตลาดอย่างมากในการผลิตหรือจัดส่งตามคำสั่ง บางคนไม่แม้แต่จะไปซุปเปอร์มาร์เก็ต ร้านฮาร์ดแวร์ หรือร้านอาหารอีกต่อไปเพราะพวกเขาทำการสั่งซื้อออนไลน์ทั้งหมด

ผู้ค้าปลีกหลายราย เช่น Macy's, Target และอื่นๆ ต้องเผชิญกับเศรษฐกิจแบบนี้ด้วยสินค้าคงเหลือที่หายากและค่าขนส่งที่สูงขึ้นเพื่อเอาชีวิตรอดในช่วงการระบาดใหญ่

แนวโน้มเหล่านี้ได้สร้างความต้องการมากกว่าที่ผู้ให้บริการจัดส่งจะสามารถรองรับได้ ทำให้ความสามารถในการส่งมอบผลิตภัณฑ์เพิ่มขึ้น ตัวอย่างเช่น เทศกาลช็อปปิ้งในช่วงวันหยุดคาดว่าจะมีแพ็คเกจ 4.7 ล้านชิ้นต่อวันเกินกว่าที่ระบบจะสามารถรับหรือส่งมอบได้ การจัดเก็บแพ็คเกจเหล่านี้แม้ในช่วงเวลาสั้น ๆ ก็มีค่าใช้จ่าย

เนื่องจากมีปัญหาอย่างมากในการค้นหาคนขับรถ ตู้คอนเทนเนอร์ และแรงงานในอุตสาหกรรมต่างๆ ผู้ค้าปลีกรายใหญ่จึงเสนอการศึกษาที่กว้างขวางและผลประโยชน์อื่นๆเพื่อดึงดูดและให้พนักงานพร้อมเสมอเพื่อเพิ่มความสามารถ

ค่าใช้จ่ายเพิ่มเติมทั้งหมดเหล่านี้ — ในการว่าจ้าง จัดเก็บ และส่งมอบ — มักจะส่งต่อไปยังผู้บริโภค

อุปทานลดลง

ในขณะเดียวกัน ห่วงโซ่อุปทานก็ยังคงยุ่งเหยิง — และกำลังแย่ลงเรื่อยๆ เท่านั้น

ปัญหาคอขวดได้ทวีคูณขึ้นทั่วเอเชียทำให้เกิดความตึงเครียดอย่างมากต่อความสามารถของซัพพลายเชนในการส่งมอบให้ทันท่วงที และการขาดแคลนพนักงานขับรถและพนักงานคนอื่นๆ ทั่วโลกอย่างรุนแรง ทำให้การขยายกำลังการผลิตหรือแก้ไขปัญหาอื่นๆ ที่เป็นปัญหาในห่วงโซ่อุปทานทำได้ยาก ดังนั้นพวกเขาจึงไม่สามารถหลุดพ้นจากโคลนหนาทึบที่พวกเขาอยู่ได้

สิ่งนี้ทำให้เกิดการขาดแคลนผลิตภัณฑ์เพื่อผ่านการแข่งขันที่ จำกัด ทำให้ราคาเพิ่มขึ้น

มี เรือคอนเทนเนอร์ขนาดใหญ่หลายสิบ ลำที่ จอดนิ่งอย่างต่อเนื่องใกล้กับท่าเรือในลอสแองเจลิส นิวยอร์ก และที่อื่นๆ ทั่วโลก ซึ่งกำลังผูกมัดสินค้าจำนวนมากไว้รอการขนถ่าย มีตู้คอนเทนเนอร์ขนส่งสินค้ามากกว่า500,000 ตู้ซึ่งมีสินค้าประมาณ13 ล้านตัน (12 ล้านเมตริกตัน)ใกล้แคลิฟอร์เนียตอนใต้เพียงแห่งเดียว

ท่าเรือได้พยายามขยายเวลาการทำงาน — ประธานาธิบดีสหรัฐ โจ ไบเดนได้ทำให้มันเป็นปัญหาสำคัญและวางแผนที่จะใช้เงินหลายพันล้านดอลลาร์ในการแก้ไขปัญหา — แต่มีพนักงานและคนขับรถไม่เพียงพอที่จะขนถ่ายสินค้า

ความล่าช้าดังกล่าวทำให้ต้องเสียเงิน เพราะธุรกิจเลือกที่จะดำเนินการสินค้าคงคลังมากขึ้น ซึ่งจะส่งต่อไปยังลูกค้า

ให้ดูที่ Nike ซึ่งส่วนใหญ่พึ่งพาเวียดนามสำหรับการผลิตรองเท้าส่วนใหญ่ สูญเสียการผลิต 10 สัปดาห์เนื่องจากการล็อกดาวน์ภายในประเทศนั้น และต้องใช้เวลาเฉลี่ย 80 วันในการซื้อรองเท้าจากเอเชียไปยังร้านค้าปลีกในอเมริกาเหนือ ซึ่งนานเป็นสองเท่าของก่อนการระบาดใหญ่ ส่งผลให้ราคารองเท้าพุ่งสูงขึ้นเหมือนอย่างอื่น

หรือพิจารณาMaloufผู้ค้าปลีกเฟอร์นิเจอร์ในยูทาห์ซึ่งรายงานว่ามีสินค้าคงคลังปกติเพียง 55 เปอร์เซ็นต์ในมือเนื่องจากการขนส่งล่าช้า รถติดในโรงรถเพราะอะไหล่ขาดแคลน ราคาเฟอร์นิเจอร์ห้องนั่งเล่น ห้องครัว และห้องรับประทานอาหารเพิ่มขึ้น 13.1%จากปีที่แล้ว

อีกวิธีหนึ่งในการพิจารณาคือการตรวจสอบผลิตภัณฑ์เดียว: อ่างน้ำร้อน M9 ของ Bullfrog Spa ต้องใช้ชิ้นส่วนแยก 1,850 ชิ้น การหยุดชะงักของห่วงโซ่อุปทานได้ผลักดันเวลาในการผลิตจากหกสัปดาห์เป็นหกเดือน

ไม่มีอุตสาหกรรมใดที่ไม่ได้รับผลกระทบ

เหตุใดจึงไม่มีการแก้ไขที่ง่าย

กล่าวอีกนัยหนึ่งปัญหาห่วงโซ่อุปทานไม่มีที่สิ้นสุด ความต้องการของผู้บริโภคจะเพิ่มขึ้นในช่วงเทศกาลวันหยุดและต่อๆ ไปเท่านั้น และนั่นเป็นสาเหตุที่อัตราเงินเฟ้อไม่หายไปในเร็วๆนี้

ผู้บริหารองค์กร ซึ่งในหลาย ๆ ทางจะตัดสินว่าราคาจะเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วหรือไม่ ได้เตือนแล้วว่าความท้าทายทั้งหมดเหล่านี้จะดำเนินต่อไปในปี 2565 อย่างเร็วที่สุด บางคนบอกว่าปัญหาจะขยายไปถึงปี 2023 เช่นกัน

นักเศรษฐศาสตร์ที่สำรวจโดย Bloomberg ในเดือนตุลาคมคาดว่าอัตราเงินเฟ้อจะชะลอตัวลงเหลือ 3.4% ในฤดูร้อนหน้าและแตะ 2.6% ภายในสิ้นปี แม้ว่าสิ่งนี้จะเป็นกำลังใจ แต่ก็ยังสูงกว่าค่าเฉลี่ยก่อนเกิดโรคระบาดที่ 1.8 เปอร์เซ็นต์ และอยู่นอกเป้าหมายของเฟด ไม่ชัดเจนว่านักเศรษฐศาสตร์กำลังปรับความคาดหวังของตนใหม่หลังจากรายงานดัชนีราคาผู้บริโภคประจำเดือนตุลาคมหรือไม่

ผู้บริโภคควรชินกับราคาที่สูงขึ้น สิ่งเหล่านี้คือความปกติใหม่

Craig Austinเป็นผู้ช่วยศาสตราจารย์สอนด้านการจัดการโลจิสติกส์และซัพพลายเชนที่ Florida International University

บทความนี้เผยแพร่ซ้ำจากThe Conversationภายใต้สัญญาอนุญาตครีเอทีฟคอมมอนส์ คุณสามารถค้นหาบทความต้นฉบับได้ที่นี่