ทำไมดวงตาของทารกถึงเปลี่ยนสี?

หากคุณเคยอยู่ใกล้ๆเด็กแรกเกิดคุณมีแนวโน้มว่านิ้วจะอวบอ้วนและละลายไปในดวงตาสีฟ้าแวววาวที่จ้องมองไปทั่วโลกหลังตั้งครรภ์ บางทีอีกหนึ่งปีต่อมา คุณจะได้เห็นจอห์นนี่ตัวน้อยอีกครั้งในขณะที่เขาทุบหน้าของเขาให้แตกเป็นชิ้นเล็กชิ้นน้อยของเค้กวันเกิดชิ้นแรกของเขา

ระหว่างรอยเปื้อนของบัตเตอร์ครีมฟรอสติ้ง คุณสังเกตเห็นว่าดวงตาของเขาเป็นสีน้ำตาล นี่ไม่สามารถเป็นทารกคนเดียวกันได้ ดวงตาของเขาเป็นสีฟ้าเมื่อไม่กี่เดือนก่อน

ไม่ต้องกังวล ไม่มีเหตุให้ต้องตื่นตระหนก เค้กนั่นคลุมทารกตาสีน้ำตาลเป็น ทารก แรกเกิดที่มีตาสีฟ้าเหมือนกัน การเปลี่ยนสีตาเป็นเรื่องปกติของพัฒนาการของทารก ไม่ว่าที่ใดตั้งแต่ 9 เดือนถึง 3 ขวบ สีตาของทารกจะ "กำหนด" เป็นสีเดียว (หรือในบางกรณีที่หายากเรียกว่า เฮเทอ โรโครเมีย สองสี ) เนื่องจากมีการปล่อยเมลานินเข้าสู่ดวงตามากขึ้น นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมเมื่อคุณเห็นดวงตาของจอห์นนี่ตัวน้อยในงานเลี้ยงวันเกิดครั้งแรกของเขา ดวงตาเหล่านั้นจึงไม่ใช่สีน้ำเงินอีกต่อไป แต่เป็นสีน้ำตาล

เมลานินคือสิ่งสำคัญ

เมื่อคุณสังเกตเห็นสีตาของใครบางคน คุณกำลังดูส่วนหนึ่งของดวงตาที่เรียกว่าม่านตาซึ่งเป็นวงแหวนรอบรูม่านตาที่เต็มไปด้วยเมลานิน เมลานินเป็นเม็ดสีที่ให้สีผม ดวงตา และผิวหนังของเรา ขึ้นอยู่กับปริมาณของเมลานินในม่านตาอาจเป็นเฉดสีเทา สีเขียว สีน้ำตาลแดง สีเหลืองอำพัน สีน้ำตาลหรือสีแดง และสีตาของทุกคนมีเอกลักษณ์เฉพาะตัว

สีตาไม่ใช่แค่เพื่อความสวยงามเท่านั้น เช่นเดียวกับชีววิทยาส่วนใหญ่ของคุณ สีตามีจุดมุ่งหมาย หลายพันปีก่อน มนุษย์กลุ่มแรกมีบางอย่างที่เหมือนกัน พวกเขาทั้งหมดมีตาสีน้ำตาล เช่นเดียวกับเมลานินใน เซลล์ ผิวหนังที่ปกป้องรังสี UV ที่สร้างความเสียหายจากแสงแดด เมลานินในดวงตาของเราช่วยป้องกันรังสีที่เป็นอันตรายไม่ให้เกิดความเสียหายในระยะยาว เช่น ต้อกระจกหรือมะเร็งดวงตา ชนิดหา ยาก

ในขณะที่มนุษย์อพยพและตั้งรกรากในสภาพอากาศที่มีแสงแดดจัดน้อยกว่า พวกเขาต้องการเมลานิน น้อยลง และดัดแปลงพันธุกรรมของมนุษย์ แม้ว่าสีตาที่พบบ่อยที่สุดยังคงเป็นสีน้ำตาลทั่วโลก แต่ก็อธิบายได้ว่าทำไมคนที่มีบรรพบุรุษชาวยุโรปมักจะมีผม สีผิว และสีตาที่อ่อนกว่า

ที่น่าสนใจคือเมลานินทั้งหมดเป็นสีน้ำตาล ยิ่งมีเมลานินในดวงตามากเท่าไหร่ ก็ยิ่งมีสีเข้มขึ้นเท่านั้น ในดวงตาที่มีเมลานินน้อย เช่น สีฟ้าหรือสีเขียว แสงจะถูกดูดกลืนน้อยลง และกระจายไปรอบดวงตาในปรากฏการณ์ที่เรียกว่าTyndall effect คล้ายกับสาเหตุที่ท้องฟ้าเป็นสีฟ้า

แต่กรรมพันธุ์ก็ช่วยได้

การ ถ่ายทอดทางพันธุกรรมของสีตาสามารถตรงไปตรงมาได้ เช่น เมื่อพ่อแม่สองคนที่มียีนตาสีน้ำตาลที่โดดเด่นให้กำเนิดบุตรที่มีตาสีน้ำตาล อย่างไรก็ตาม จากการศึกษาในปี 2016พบว่ามียีน 16 ยีนที่เกี่ยวข้องกับการกำหนดสีตาของบุคคล

พ่อแม่สองคนที่มียีนตาสีฟ้าด้อยสามารถมีลูกที่มีตาสีน้ำตาลได้เนื่องจากยีนดัดแปลงหรือการกลายพันธุ์ การกลายพันธุ์ของยีนเกิดขึ้นเมื่อยีน "สะกดผิด" หรือถูกปิดเนื่องจากสภาวะแวดล้อมหรือโรค ประเด็นคือพันธุกรรมมีความซับซ้อน แต่นั่นเป็นเหตุผลว่าทำไมคุณถึงเป็นคนเดียวในโลกที่มีสายตาของคุณ

ไปส่องกระจกกันยาวๆเลยวันนี้ ดวงตาของคุณบอกเล่าเรื่องราวนับพันปีที่ไม่เหมือนใครซึ่งเริ่มต้นจากบรรพบุรุษของคุณและตอนนี้รวมถึงคุณด้วย

ตอนนี้น่าสนใจ

คนที่เป็น โรค เผือกจะมีเมลานินน้อยมากหรือไม่มีเลยในเซลล์ผิวหนัง ดวงตาของพวกเขาอาจมีสีฟ้าอ่อน ชมพูหรือแดง เนื่องจากไม่มีเมลานิน ม่านตาของพวกมันจึงใส ดังนั้นสีแดงที่เราเห็นคือเส้นเลือดในดวงตา!