ทำไมเราไม่พูดภาษาเดียวกัน

ตามเรื่องราวในพระคัมภีร์ที่พบในหนังสือปฐมกาล ผู้คนเคยพูดภาษาเดียวกัน จากนั้น เนื่องจากคนเหล่านั้นรวมตัวกันเพื่อสร้างหอคอยในบาบิโลนที่เชิดชูความสำเร็จของตนเอง พระเจ้าจึงลงโทษพวกเขา เขาทำให้แน่ใจว่ามนุษยชาติพูดภาษาต่างๆ กัน เพื่อที่พวกเขาจะได้ไม่สามารถทำงานร่วมกันเพื่อทำให้เสื่อมเสียพระเจ้าได้อีก

ครั้งหนึ่งเคยมีเพียงภาษาเดียวที่ทุกคนสามารถเข้าใจได้หรือไม่? นักภาษาศาสตร์ไม่รู้ มีข้อมูลไม่เพียงพอเกี่ยวกับต้นกำเนิดของภาษา และมีเพียงทฤษฎีที่ว่าบรรพบุรุษของเราสร้างคำและประโยคแรกขึ้นได้อย่างไร คนยุคแรก ๆ เลียนแบบเสียงที่พวกเขาได้ยินในสภาพแวดล้อมหรือไม่? พวกเขาพูดพล่ามจนเสียงบางอย่างมีความหมายหรือไม่? เราคงไม่มีทางรู้หรอกว่านักภาษาศาสตร์ยังคงศึกษาสมองของทารกเพื่อดูว่าภาษาหรือไวยากรณ์มีการเดินสายในหัวของเราหรือไม่

ทฤษฎีที่โดดเด่นประการหนึ่งเกี่ยวกับการพัฒนาภาษาแรกเกี่ยวข้องกับเครื่องมือและทรัพยากร การสอนวิธีใช้เครื่องมือให้ผู้อื่นต้องใช้คำศัพท์ที่ตกลงร่วมกัน เช่นเดียวกับกระบวนการแบ่งปันและปกป้องทรัพยากร เช่น อาหารและที่พักอาศัย คนกลุ่มเล็กๆ ที่อาศัยอยู่ใกล้กันจึงจำเป็นต้องพัฒนาวิธีการทำความเข้าใจซึ่งกันและกัน ดังนั้นพวกเขาจึงคิดคำศัพท์และไวยากรณ์ที่มีความหมายสำหรับพวกเขา อย่างไรก็ตาม กลุ่มคนจากทั่วโลกอาจต้องการคำศัพท์ที่แตกต่างไปจากเดิมอย่างสิ้นเชิง ดังนั้นภาษาจึงพัฒนาแยกจากกันอย่างแตกต่างออกไป ลองนึกถึงตัวอย่างที่มักยกมา (แต่ผิดพลาด) ที่ชาวเอสกิโมมีคำเกี่ยวกับหิมะถึง 100 คำ เพราะมีคำเหล่านี้อยู่มาก ในขณะที่ข้อความทั่วไปนั้นผิดมีวัฒนธรรมที่ใช้คำว่าข้าวและอูฐมากกว่าการพูดภาษาอังกฤษ

ดังนั้นคนกลุ่มเล็กๆ เหล่านี้ที่อาศัยอยู่แยกจากกัน ตกลงกันเรื่องชื่อเครื่องมือและอาหารของพวกเขา และพวกเขาคิดหาวิธีที่จะอธิบายว่าทรัพยากรจะถูกแบ่งออกอย่างไร แต่เมื่อกลุ่มอื่นอพยพเข้ามาในพื้นที่ หรือมีทรัพยากรต่างกันเพื่อการค้า กลุ่มต่างๆ ต้องหาทางรวมศัพท์ต่างๆ เข้าด้วยกันและสื่อสารกัน เมื่อเวลาผ่านไป นั่นเป็นวิธีที่ภาษาพัฒนาขึ้น และเมื่อบางกลุ่มเอาชนะภาษาอื่น นั่นเป็นสาเหตุที่บางภาษาหายไป

การเดินทางระหว่างกลุ่มที่พูดภาษาต่างๆ เป็นเรื่องยากในประวัติศาสตร์ ตอนนี้เราอาศัยอยู่ในโลกที่เราสามารถขึ้นเครื่องบินในนิวยอร์กซิตี้และลงจอดที่ประเทศจีนได้ในเวลาไม่กี่ชั่วโมงต่อมา ในโลกโลก การพูดภาษาเดียวกันไม่มีประโยชน์หรือ? บางกลุ่มได้สนับสนุนให้นำภาษาสากลมาใช้ แต่คงเป็นเรื่องยากที่จะหากลุ่มใดที่เต็มใจละทิ้งภาษาของตนเอง หากเพียงเพราะว่าวัฒนธรรมและประวัติศาสตร์มากมายฝังแน่นอยู่ภายในนั้นเมื่อเวลาผ่านไป ท้ายที่สุดแล้ว ชาวอังกฤษจะไม่ละทิ้งภาษาของเช็คสเปียร์เร็วกว่าที่ชาวสเปนจะละทิ้งลิ้นของเซร์บันเตส ความพยายามที่จะสร้างภาษาที่สองที่เป็นสากลก็ล้มเหลวเช่นกัน แต่ถึงแม้เราจะสามารถตกลงกันในภาษาทั่วไปได้ แต่ก็ไม่น่าเป็นไปได้ที่ภาษาดังกล่าวจะคล้ายกับตัวมันเองในอีก 100 ปีข้างหน้า ท้ายที่สุดต้องขอบคุณอิทธิพลของอินเทอร์เน็ตภาษาได้กลายเป็นส่วนผสมของอีโมติคอนและตัวย่อเช่น LOL ภาษามีวิวัฒนาการอย่างรวดเร็วเกินกว่าจะพูดได้เพียงภาษาเดียว

บทความที่เกี่ยวข้อง