ปลายเดือนมกราคม 2022 นายกรัฐมนตรีอังกฤษบอริส จอห์นสันนั่งหน้าโต๊ะในห้องหนึ่งในพระราชวังเวสต์มินสเตอร์ในลอนดอน ล้อมรอบทุกด้านด้วยม้านั่งที่เต็มไปด้วยสมาชิกสภาสามัญ ที่นั่ง 650 ที่นั่งของ ประเทศนั้น จอห์นสันรับฟังอย่างไม่สบายใจอย่างไม่ต้องสงสัย ในขณะที่ชายที่อยู่ฝั่งตรงข้ามของเขา คีร์ สตาร์เมอร์ ผู้นำฝ่ายค้าน เคียร์ สตาร์เมอร์ เยาะเย้ย จอห์นสันเกี่ยวกับข้อกล่าวหาที่ว่านายกรัฐมนตรีได้เข้าร่วมงานเลี้ยงที่บ้านของเขาในช่วงการปิดเมืองจากโควิด-19 ทั่วประเทศในปี 2020
“กฎกระทรวงระบุว่ารัฐมนตรีที่จงใจทำให้รัฐสภาเข้าใจผิด จะถูกคาดหวังให้เสนอการลาออก” สตา ร์เมอ ร์กล่าว “นายกรัฐมนตรีเชื่อว่าเกี่ยวข้องกับเขาหรือไม่”
จอห์นสันลุกขึ้นยืน ถือแฟ้มเอกสารที่วางบนโต๊ะต่อหน้าเขา และโต้กลับว่าเขาไม่สามารถให้ความเห็นเกี่ยวกับการสืบสวนที่กำลังดำเนินอยู่เกี่ยวกับกิจกรรมทางสังคมได้ และในฐานะทนายความ นักวิจารณ์ของเขาควรรู้ว่าเขาต้อง อยู่ในความสงบ. จอห์นสันจึงพยายามเปลี่ยนความสนใจไปที่อย่างอื่น "สิ่งที่ผมให้ความสำคัญคือการฟื้นตัวอย่างรวดเร็วของเศรษฐกิจยุโรปจากโควิด" จอห์น สันตอบ
สตาร์เมอร์ไม่ผ่าน เขายังคงกดดันจอห์นสันและเรียกร้องให้นายกรัฐมนตรีลาออก จอห์นสันปฏิเสธและตอบโต้นักวิจารณ์ของเขา โดยกล่าวหาว่าเขาต้องการยืดเวลาการจำกัดการล็อกดาวน์ซึ่งส่งผลเสียต่อเศรษฐกิจของสหราชอาณาจักร และดูถูกเหยียดหยามผู้นำแรงงานว่า "กัปตัน Hindsight"
สตาร์เมอร์ตอบโต้ด้วยการเยาะเย้ยจอห์นสันเพราะก่อนหน้านี้เคยกล่าวว่าเมื่อมองย้อนกลับไปแล้ว เขาไม่ควรอนุญาตให้มีงานเลี้ยงพนักงานในวันที่ 20 พฤษภาคมที่ 10 Downing Street ซึ่งเป็นบ้านพักของนายกรัฐมนตรี
ในขณะเดียวกัน สมาชิกของทั้งพรรคอนุรักษ์นิยม ของจอห์นสันและ พรรคแรงงานที่เป็นฝ่ายค้านหลักก็โห่ร้องและโห่ร้อง ราวกับแฟนทีมคู่แข่งในงานกีฬา
สภาผู้แทนราษฎร
สำหรับชาวอเมริกัน ฉากนี้อาจทำให้งง เหตุใดนายกรัฐมนตรีซึ่งชาวอเมริกันคิดว่าเทียบเท่าประธานาธิบดีสหรัฐฯ จึงมาปรากฏตัวที่สภาสามัญชนและโต้เถียงกันต่อหน้าหัวหน้าพรรคฝ่ายค้าน?
เหตุผลก็คือแม้ว่าสหราชอาณาจักรจะมีระบอบประชาธิปไตยแบบตัวแทน แต่ระบบรัฐสภาของสหราชอาณาจักรนั้นแตกต่างจากรัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาอย่างมาก ไม่มีสาขาบริหารที่แยกจากกันซึ่งนำโดยประธานาธิบดีที่มาจากการเลือกตั้งและฝ่ายนิติบัญญัติที่มีสองสภาเท่ากัน
ในสหราชอาณาจักร หน้าที่เหล่านั้นโดยพื้นฐานแล้วจะถูกผสมผสาน และอำนาจส่วนใหญ่ตกเป็นของสภานิติบัญญัติเพียงสภาเดียว การเมืองที่ควบคุมฝ่ายสภา ซึ่งปัจจุบันเป็นพรรคอนุรักษ์นิยม จะได้เลือกสมาชิกสภานิติบัญญัติคนใดคนหนึ่งเป็นนายกรัฐมนตรีของประเทศ เทียบเท่าประธานาธิบดีสหรัฐฯและเลือกสมาชิกคณะรัฐมนตรีที่บริหารส่วนต่างๆ ของรัฐบาลด้วย .
“โจ ไบเดนเป็นสมาชิกสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาในฐานะสมาชิกวุฒิสภา แต่ต้องลาออกจากตำแหน่งเมื่อดำรงตำแหน่งรองประธานาธิบดี” ดร.แมทธิว วิลเลียมส์นักวิชาการและผู้เชี่ยวชาญด้านการเมืองของอังกฤษซึ่งปัจจุบันทำหน้าที่เป็นผู้เข้าถึงและพัฒนาอาชีพ อธิบาย เพื่อนที่Jesus College Oxford “บอริส จอห์นสันยังคงเป็นสมาชิกรัฐสภาของอักซ์บริดจ์ ในลอนดอนตะวันตก และไม่ต้องสละที่นั่งโดยเด็ดขาด”
ลักษณะที่แปลกของระบอบประชาธิปไตยของอังกฤษและระบบรัฐสภาอื่นๆ เช่นกัน คือ ผู้มีสิทธิเลือกตั้งส่วนใหญ่ไม่ได้รับโอกาสในการเลือกผู้นำระดับชาติ เว้นแต่พวกเขาจะอาศัยอยู่ในเขตสภานิติบัญญัติที่เรียกว่า "เขตเลือกตั้ง" ซึ่งสมาชิกสภานิติบัญญัติได้เลือกไว้ โดยพรรคที่เป็นตัวแทนนายกรัฐมนตรี “และพวกเขาไม่ได้ลงคะแนนให้ผู้บริหารใช่ไหม” Mariely López-Santanaรองศาสตราจารย์และผู้อำนวยการโครงการบัณฑิตรัฐศาสตร์ที่โรงเรียนนโยบายและรัฐบาล Schar ของมหาวิทยาลัย George Mason กล่าว "พวกเขากำลังลงคะแนนให้สมาชิกสภานิติบัญญัติ"
ในทางปฏิบัติ แม้ว่าโดยทั่วไปแล้วผู้มีสิทธิเลือกตั้งจะรู้ว่าพรรคใดมีแผนจะเลือกนายกรัฐมนตรีหากได้ที่นั่งเพียงพอ พวกเขาจึงรู้ว่าการลงคะแนนเสียงในท้องถิ่นที่กำหนดให้ เช่น พรรคอนุรักษ์นิยม เป็นผู้ลงคะแนนให้จอห์นสัน
รัฐสภาของสหราชอาณาจักรมีอำนาจเหนือรัฐสภาในบางแง่มุม แม้ว่ารัฐธรรมนูญของสหรัฐอเมริกาจะจำกัดอำนาจของรัฐสภา แต่สหราชอาณาจักรก็ไม่มีเอกสารที่เป็นลายลักษณ์อักษรเช่นนี้
ด้วยเหตุนี้ ตามทฤษฎีแล้ว "รัฐสภาเป็นอธิปไตย หมายความว่ารัฐสภาไม่มีข้อจำกัดทางกฎหมาย" วิลเลียมส์กล่าวผ่านอีเมล “ตัวอย่างเช่น เราไม่มีกฎหมายรัฐธรรมนูญที่สูงกว่าที่สามารถหยุดรัฐสภาจากการออกนโยบายใดๆ ที่ปรารถนาได้”
"ระบบของอังกฤษส่วนใหญ่คลุมเครือเพราะพวกเขาไม่มีรัฐธรรมนูญที่เป็นลายลักษณ์อักษร" มาร์ก ดอยล์อธิบาย เขาเป็นศาสตราจารย์ที่เชี่ยวชาญในประวัติศาสตร์ของอังกฤษสมัยใหม่และไอร์แลนด์และจักรวรรดิอังกฤษในหัวข้ออื่น ๆ ที่ Middle Tennessee State University และเป็นผู้เขียนหนังสือหลายเล่มรวมถึง " การต่อสู้อย่างปีศาจเพื่อเห็นแก่พระเจ้า " ความรุนแรงทางศาสนาในเบลฟัสต์วิคตอเรีย “ดังนั้น กฎเกณฑ์จึงเป็นการรวมตัวกันของแบบอย่างและแบบแผนนี้ บางครั้งศาลก็เข้ามาตัดสินเป็นระยะๆ กฎเกณฑ์มีความชัดเจนน้อยกว่า”
ประวัติศาสตร์และราชวงศ์
รัฐสภาใช้เวลาหลายศตวรรษในการพัฒนารูปแบบที่ทันสมัย โดยเริ่มจากสภาในยุคกลางที่กษัตริย์อังกฤษจัดให้มียักษ์ใหญ่เพื่อหาเงินทำสงคราม ไปจนถึงรัฐสภามกราคม ที่ เรียกตัวภายใต้ไซมอน เดอ มงฟอ ร์ต เอิร์ลแห่งเลสเตอร์ในปี 1265 ซึ่งรวมเป็นรัฐสภาแห่งแรก ตัวแทนที่ได้รับเลือกจากชุมชนท้องถิ่นของตน
ในช่วงปลายทศวรรษ 1600 และต้นทศวรรษ 1700 เมื่ออำนาจของราชวงศ์อังกฤษลดลง รัฐสภาก็มีอำนาจมากขึ้นเรื่อยๆ เซอร์โรเบิร์ต วัลโพล ซึ่งดำรงตำแหน่งในสภาตั้งแต่ปี ค.ศ. 1721 ถึง ค.ศ. 1742 ปัจจุบันถูกมองว่าเป็นนายกรัฐมนตรีคนแรก แม้ว่าเขาจะไม่ได้ดำรงตำแหน่งอย่างเป็นทางการก็ตาม
สหราชอาณาจักรเคยมีบางสิ่งที่ใกล้ชิดกับระบบทวิภาคีที่แท้จริง ซึ่งประชาชนที่ลงคะแนนเสียงได้เลือกสภาซึ่งใช้อำนาจร่วมกับขุนนางผู้สืบทอดและผู้นำเสมียนในสภาที่สองของรัฐสภาสภาขุนนาง
แต่ในปี ค.ศ. 1911 พระราชบัญญัติของรัฐสภาได้ยกเลิกความสามารถของลอร์ดในการปฏิเสธร่างกฎหมายด้านเงินทุนหรือยับยั้งกฎหมายอื่นๆ ที่ผ่านสภาสามัญชน และสภาขุนนางก็ค่อยๆ สูญเสียอิทธิพลส่วนใหญ่ไป
วันนี้ House of Lords ส่วนใหญ่เป็นคณะที่ปรึกษา ซึ่งมีสมาชิกประมาณ800 คน ซึ่ง ส่วนใหญ่เป็นผู้เชี่ยวชาญด้านการศึกษา กฎหมาย สุขภาพ วิทยาศาสตร์ และสาขาอื่นๆ ที่ควีนอลิซาเบธ แต่งตั้งให้เป็นเพื่อนร่วมงานตลอดชีวิต ตาม คำแนะนำของนายกรัฐมนตรี แม้ว่าพระราชบัญญัติสภาขุนนางปี 2542จะนำที่นั่งและสิทธิพิเศษในการออกเสียงลงคะแนนของขุนนางส่วนใหญ่ที่สืบทอดตำแหน่งและสิทธิ์อัตโนมัติในการนั่งและลงคะแนนเสียงในรัฐสภาโดยอัตโนมัติ แต่ก็มีเพื่อนร่วมงานทางพันธุกรรม 92 คน ที่ยังคงอยู่ในสภาขุนนางเช่นกัน เป็น 26 Lords Spiritualซึ่งเป็นบิชอปในนิกายเชิร์ชออฟอิงแลนด์
พรรคการเมืองในรัฐสภา
ต่างจากสหรัฐฯ ที่พรรคเดโมแครตและรีพับลิกันมีที่นั่งทั้งหมดยกเว้นสองที่นั่งในวุฒิสภาและหนึ่งที่นั่งในสภา สมาชิกสภาสามัญจำนวน 650 คนเป็นสมาชิกของพรรคการเมือง 11 พรรคที่แตกต่างกัน พรรคอนุรักษ์นิยม (สมาชิก 359 คน ณ เดือนมกราคม พ.ศ. 2565) เป็นกำลังหลัก และพรรคแรงงาน (พ.ศ. 2535) เป็นพรรคฝ่ายค้านหลัก
แต่กลุ่มต่างๆ เช่นพรรคชาติสก็อต (45 คน) พรรคเสรีประชาธิปไตย (13 คน) และ พรรคสหภาพประชาธิปไตยแห่งไอร์แลนด์เหนือ(สมาชิกแปดคน) ก็ยังมีที่นั่ง อีกเจ็ดคนเป็นของSinn Féinซึ่งเป็นพรรคที่ต้องการดึงไอร์แลนด์เหนือออกจากสหราชอาณาจักรและรวมเป็นหนึ่งเดียวกับสาธารณรัฐไอร์แลนด์ ดอยล์อธิบายว่าสมาชิกชนะการเลือกตั้งระดับท้องถิ่นและปฏิเสธที่จะนั่งในการประท้วง
ในกรณีที่พรรคใหญ่พรรคใดพรรคหนึ่งไม่ได้รับที่นั่งเพียงพอที่จะควบคุมสภาได้อย่างสมบูรณ์ – สถานการณ์ที่เรียกว่ารัฐสภาที่ถูกระงับ – เป็นไปได้สำหรับพวกเขาที่จะตัดข้อตกลงและจัดตั้งพันธมิตรกับพรรคเล็ก ๆ เพื่อเข้าครอบครองรัฐบาล .
“เมื่อคุณมีพรรคการเมืองมากขึ้น โอกาสที่พรรคการเมืองหนึ่งพรรคจะบรรลุถึง 50% จะลดลง” López-Santana กล่าว
ในสหราชอาณาจักร มีการจัดตั้งพันธมิตรหลายครั้งในทศวรรษที่ผ่านมา ในปี 2010พรรคอนุรักษ์นิยมและพรรคประชาธิปัตย์เสรีนิยมรวมตัวกันเป็นหุ้นส่วนทางซ้ายขวาที่ไม่ปกติ และในปี 2560นายกรัฐมนตรีเทเรซา เมย์ พรรคอนุรักษ์นิยมได้ ยึดอำนาจจนถึงปี 2019 โดยจัดตั้งพันธมิตรกับสหภาพประชาธิปไตย
อำนาจทางการเมือง
ในยุคที่ความแตกแยกทางการเมืองอย่างลึกซึ้งซึ่งทำให้ยากต่อความสำเร็จใดๆ ในรัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกา ระบบของสหราชอาณาจักรซึ่งรวมอำนาจไว้ในพรรคที่ควบคุมสภาอาจดูเหมือนเป็นวิธีที่มีประสิทธิภาพมากกว่าในการปกครอง
“ไม่ว่าพรรคไหนที่ควบคุมสภาก็ควบคุมรัฐบาล” ดอยล์อธิบาย ขณะนี้ พรรคอนุรักษ์นิยมควบคุม360 ที่นั่งในสภามากกว่าพรรคอื่นๆ รวมกัน เป็นผลให้พรรคอนุรักษ์นิยมควบคุมทุกอย่าง "ไม่มีโอกาสแท้จริงสำหรับ gridlock ที่ [สหรัฐฯ] มีอยู่ในระบบของคุณ" Doyle กล่าว
แต่อย่างที่วิลเลียมส์ชี้ให้เห็น ระบบของสหรัฐฯ ไม่ได้สร้างขึ้นโดยคำนึงถึงประสิทธิภาพ "ได้รับการออกแบบมาเพื่อให้แน่ใจว่าสามารถนำเสียงที่หลากหลายมาใช้ในนโยบายสาธารณะได้" เขากล่าว “ที่ชัดเจนว่าอันตรายของระบบอังกฤษก็คือมันสามารถถูกควบคุมโดยฝ่ายใดฝ่ายหนึ่งที่ชนะที่นั่งส่วนใหญ่ในสภาได้อย่างง่ายดาย”
ข้อแตกต่างที่สำคัญอีกประการหนึ่งระหว่างสหราชอาณาจักรและสหรัฐอเมริกาก็คือ การควบคุมของสภาไม่ได้เปลี่ยนมือบ่อยๆ รัฐบาลแรงงานคนสุดท้ายดังที่ดอยล์ตั้งข้อสังเกตว่าสูญเสียอำนาจในปี 2548 และพรรคอนุรักษ์นิยมได้จัดตั้งรัฐบาลส่วนใหญ่ในช่วงศตวรรษที่ผ่านมา "ด้วยวิธีนี้จะมีเสถียรภาพมากขึ้นเล็กน้อย" เขากล่าว “คุณไม่ได้วิปแส้แบบเดียวกับที่คุณได้รับ คุณรู้ไหม ไปจากบารัค โอบามา ไปจนถึงโดนัลด์ ทรัมป์”
เมื่อเทียบกับรัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกา ระบบของสหราชอาณาจักรไม่มีที่ว่างมากพอที่สมาชิกสภานิติบัญญัติแต่ละรายจะไม่เห็นด้วยกับความเป็นผู้นำเช่นกัน
“ในสหรัฐอเมริกา สมาชิกแต่ละคนของสภาและวุฒิสภาสามารถมีอำนาจมากและมีแรงจูงใจเพียงเล็กน้อยที่จะฟังสิ่งที่ผู้บริหารจะพูด” วิลเลียมส์กล่าว “ในสหราชอาณาจักร ผู้บริหารและสภานิติบัญญัติถูกหลอมรวมกัน ซึ่งหมายความว่าสมาชิกที่มีความทะเยอทะยานของสภาต้องปฏิบัติตามแนวทางของพรรคหรือมิฉะนั้นพวกเขาจะไม่ได้รับการเลื่อนตำแหน่ง แม้ว่าจะมีงานที่มีอำนาจสูงพอสมควรภายในสภา ที่แยกจากรัฐบาล บทบาทที่ทรงอิทธิพลที่สุดในชีวิตสาธารณะของอังกฤษถูกควบคุมโดยพรรคพวกแส้ ระเบียบวินัยภายในพรรคในสหราชอาณาจักรจึงสูงขึ้น"
รัฐสภาของสหราชอาณาจักรและรัฐสภาคองเกรสแห่งสหรัฐอเมริกาก็ได้รับเลือกแตกต่างกันเช่นกัน ต่างจากระบบของสหรัฐฯ ซึ่งมีการเลือกตั้งสมาชิกสภาผู้แทนราษฎรทุกสองปีและวุฒิสมาชิกได้รับเลือกให้ดำรงตำแหน่งหกปีบนพื้นฐานที่เซ ตั้งแต่ปี 2554 พระราชบัญญัติรัฐสภาแบบกำหนดระยะเวลา (FTPA)ได้กำหนดให้การเลือกตั้งควร จะจัดขึ้นเป็นระยะเวลาห้าปี แต่กฎหมายยังอนุญาตให้สภาส่วนใหญ่สองในสามอนุมัติการเลือกตั้งล่วงหน้า
สภาสามัญชนยังสามารถลงมติไม่ไว้วางใจรัฐบาลได้ และถ้าไม่มีการรวมกลุ่มใหม่ภายใน 48 ชั่วโมง จะต้องเรียกการเลือกตั้งล่วงหน้า มีการแนะนำกฎหมายในสภาเพื่อยกเลิก FTPA แต่ยังไม่ผ่านการอนุมัติ
ตอนนี้น่าสนใจ
นอกจากสภาสามัญและสภาขุนนางแล้ว ในทางเทคนิคแล้ว สมเด็จพระราชินีเองก็เป็นส่วนหนึ่งของรัฐสภาด้วย ตามที่วิลเลียมส์กล่าว
