Powel Crosley, Jr. สร้างรถยนต์ขนาดเล็กคันหนึ่งในขณะที่ยังเป็นวัยรุ่นในช่วงเปลี่ยนศตวรรษ จากนั้นก็กลายเป็นเจ้าสัววิทยุและตู้เย็นในช่วงทศวรรษที่ 20 และ 30 แต่รถยนต์ยังคงเป็นรักแรกพบ และในปี 1939 เขาเข้าสู่ธุรกิจยานยนต์ครั้งใหญ่ด้วยผลิตภัณฑ์ขนาดเล็กมาก
ในความฝันของ "โฟล์คสวาเกน" สัญชาติอเมริกัน เขาเสนองานรถสองสูบขนาดฐานล้อขนาด 80 นิ้วในราคาต่ำสุดในแผ่นดิน: 325-350 ดอลลาร์ ด้วยความยาวเพียง 10 ฟุตและน้ำหนักไม่ถึงครึ่งตัน โดยทำยอดขายได้เพียงเล็กน้อยในปี 2017 สำหรับปี '39
ในการซื้อ คุณต้องไปที่ร้านขายอุปกรณ์ฮาร์ดแวร์หรือร้านเครื่องใช้ไฟฟ้า ซึ่งเป็นโครงการการตลาดที่แปลกใหม่แต่มีสายตาสั้น Crosley Motors สร้างรถยนต์ประมาณ 5,000 คันในปี 1942 เมื่อรัฐบาลหยุดการผลิตพลเรือนในช่วงสงครามโลกครั้งที่สอง
มีเพียงสองรุ่นของ Crosley ในปี 1939: รถเก๋งเปิดประทุนสองที่นั่งและรถเก๋งเปิดประทุนสี่คน ราคาลดลงเหลือเพียง 299 ดอลลาร์สำหรับปี 1940 เมื่อข้อเสนอขยายรวมถึงรถเก๋งเปิดประทุนแบบมาตรฐานและดีลักซ์ คูเป้เปิดประทุน รถสเตชั่นแวกอนที่ทำจากไม้ "เกวียนมีหลังคา" ที่มีผ้าใบด้านบนเต็ม และเชิงพาณิชย์หลายประเภท
การออกแบบมีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยและเป็นพื้นฐาน โดดเด่นด้วยบังโคลนต่ำแบบตั้งอิสระ และฮูดที่โดดเด่นยื่นออกมาข้างหน้ากระจังหน้าขนาดเล็กในแนวราบที่ผ้ากันเปื้อนด้านหน้า ไฟหน้าติดข้างฝากระโปรงหน้า ภายในเป็นหมัน - เพียงมาตรวัดความเร็วตรงกลางขนาบข้างด้วยมาตรวัดน้ำมันเชื้อเพลิงและน้ำ
พลังของครอสลีย์จนถึงปี 1942 มาจากเครื่องยนต์ Waukesha แฝดสองลูกปืนระบายความร้อนด้วยอากาศ ซึ่งให้กำลัง 131/2 แรงม้าจาก 38.9 ลูกบาศก์นิ้ว ประสิทธิภาพไม่ได้แย่อย่างที่ตัวเลขบอกเป็นนัย เนื่องจากการใส่เกียร์ต่ำมาก ความเร็วสูงสุดอยู่ที่ประมาณ 50 ไมล์ต่อชั่วโมง แม้ว่าโรงงานแนะนำให้ขับไม่เกิน 40 ครอสลีย์อ้างสิทธิ์ได้ถึง 60 ไมล์ต่อแกลลอน แม้ว่าจะมีเจ้าของเพียงไม่กี่รายที่มีแนวโน้มว่าจะเกิน 50 mpg
การทำแพ็คเกจแบบเปล่าเปลือยนี้ให้เสร็จสมบูรณ์คือกระปุกเกียร์สามสปีดที่ไม่ซิงโครไนซ์ เบรกเชิงกลแบบใช้สายเคเบิล ถังน้ำมันขนาด 6 แกลลอน หน้าต่างประตูแบบเลื่อน (แทนการม้วนลง) ที่ปัดน้ำฝนแบบใช้มือเดียว และยางขนาดเล็ก 4.25212 นิ้ว บนล้อดิสก์ธรรมดา
ข้อต่อสากลทั่วไปถูกตัดออกไปเพื่อเป็นมาตรการลดต้นทุนเพิ่มเติม ฐานยึดเครื่องยนต์ยางที่ยืดหยุ่นได้ทำให้ไม่จำเป็น แต่มีความจำเป็นเนื่องจากเจ้าของค้นพบ พวกเขายังค้นพบด้วยว่าตัวแทนจำหน่ายของ Crosley มีความพร้อมในการซ่อมตู้เย็นได้ดีกว่ารถยนต์ ด้วยเหตุนี้ ปริมาณในปี 1940 จึงลดลงมากกว่าสามในสี่แม้ว่าจะมีการเพิ่มรายการสินค้า
เพื่อแก้ไขปัญหาในปี 41 ครอสลีย์เรียกวิศวกรพอล โคลต์ช ที่สิ้นสุดจากบริษัทบริกส์แมนูแฟคเจอริ่ง Klotsch ออกแบบแท่นยึดมอเตอร์ใหม่ เพิ่มข้อต่อ U ให้กับเพลาขับ แก้ไขระบบหล่อลื่น ลดระยะชัก และเพิ่มพื้นที่ผิวแบริ่งหลัก - สองตัวสุดท้ายเพื่อปรับปรุงความทนทานของเครื่องยนต์
เครื่องยนต์ที่แก้ไขแล้วลงเอยที่ 35.3 cid และ 12 แรงม้า แต่ขับเคลื่อน Crosley ที่พัฒนาขึ้นอย่างมากและยอดขายก็เพิ่มขึ้นเป็น 2289 แม้ว่าจะมีราคาสูงขึ้น ($339-$496) รถยนต์เหล่านี้ขายผ่านตัวแทนจำหน่ายรถยนต์แยกต่างหากนอกเหนือจากร้านขายเครื่องใช้ไฟฟ้าของ Crosley ไม่มีการเปลี่ยนแปลงทางเทคนิคสำหรับ '42 แต่ราคาเพิ่มขึ้นอีกครั้ง (เป็น $468-582) และ "เกวียนที่มีหลังคาคลุม" ก็ลดลง ครอสลีย์สร้างรถยนต์ 1,029 คันซึ่งสั้นกว่ารุ่นปีของสงคราม
สำหรับข้อมูลเพิ่มเติมเกี่ยวกับรถยนต์อเมริกันที่หมดอายุ โปรดดูที่:
- บบส
- ดุเซนเบิร์ก
- Oldsmobile
- พลีมัธ
- สตั๊ดเบเกอร์
- ทักเกอร์
