จากช่วงเวลาแรกสุดในประวัติศาสตร์ของความเป็นจริงเสมือน (VR) กองกำลัง ทหารของสหรัฐอเมริกาเป็นปัจจัยขับเคลื่อนในการพัฒนาและใช้เทคโนโลยี VR ใหม่ นอกเหนือจากอุตสาหกรรมบันเทิงแล้ว กองทัพมีหน้าที่รับผิดชอบในการก้าวกระโดดของวิวัฒนาการที่น่าทึ่งที่สุดในสนาม VR ในบทความนี้ เราจะมาดูกันว่ากองทัพใช้ Virtual Reality กับทุกสิ่งอย่างไร ตั้งแต่การเรียนรู้วิธีขับเครื่องบินขับไล่ไอพ่นไปจนถึงการดับไฟบนเรือ
สภาพแวดล้อมเสมือนจริงทำงานได้ดีในการใช้งานทางการทหาร เมื่อได้รับการออกแบบมาอย่างดี จะช่วยให้ผู้ใช้จำลองเหตุการณ์จริงในสภาพแวดล้อมที่ปลอดภัยและควบคุมได้ การฝึกทหารเฉพาะทางอาจมีราคาแพงมาก โดยเฉพาะอย่างยิ่งสำหรับนักบินยานพาหนะ ขั้นตอนการฝึกอบรมบางอย่างมีองค์ประกอบของอันตรายเมื่อใช้สถานการณ์จริง แม้ว่าการพัฒนาอุปกรณ์และซอฟต์แวร์ VR เบื้องต้น จะมีราคาแพง แต่ในระยะยาวจะคุ้มค่ากว่าการนำทหารเข้าไปในยานพาหนะจริงหรือสถานการณ์จำลองทางกายภาพ เทคโนโลยี VR ยังมีแอปพลิเคชั่นที่มีศักยภาพอื่น ๆ ที่สามารถทำให้กิจกรรมทางทหารปลอดภัยยิ่งขึ้น
นั่นเป็นเหตุผลที่เมื่อวิศวกรเริ่มทดลองกับจอแสดงผลแบบสวมศีรษะ (HMD) เป็นครั้งแรก กองทัพจึงสังเกตเห็น ทั้งกองทัพเรือและกองทัพอากาศให้ทุนสนับสนุนงานแรกสุดในการพัฒนา HMDs ที่มีประสิทธิภาพ HMDs แรกไม่ได้เชื่อมโยงกับสภาพแวดล้อมเสมือนจริง แต่เชื่อมโยงกับกล้อง วิศวกรติดตั้งกล้องเข้ากับฐานที่ควบคุมด้วยเซอร์โว (แท่นฐานที่เชื่อมต่อกับมอเตอร์ตั้งแต่หนึ่งตัวขึ้นไปที่ปรับตำแหน่งของฐานโดยการหมุนหรือเอียงแท่น)
ผู้ใช้ที่สวม HMD สามารถควบคุมตำแหน่งที่กล้องชี้ไปโดยหันศีรษะไปในทิศทางต่างๆ ในการประยุกต์ใช้เทคนิคนี้ในช่วงแรก บริษัท Bell Helicopter ได้ติดตั้งกล้องอินฟราเรดไว้ที่ด้านล่างของเฮลิคอปเตอร์ นักบินเฮลิคอปเตอร์สามารถมองเห็นภูมิประเทศใต้รถของเขาได้อย่างไม่เคยปรากฏมาก่อนเมื่อบินในเวลากลางคืน ทำให้ปลอดภัยในการลงจอดในสภาวะที่ยากลำบาก
ทุกวันนี้ กองทัพใช้เทคนิค VR ไม่เพียงแต่สำหรับการฝึกและการเพิ่มประสิทธิภาพความปลอดภัยเท่านั้น แต่ยังเพื่อวิเคราะห์การซ้อมรบและตำแหน่งของสนามรบด้วย ในตอนต่อไป เราจะมาดูเครื่องจำลองต่างๆ ที่ใช้กันทั่วไปในการฝึกทหาร
