เนื่องจากการปล่อยก๊าซเรือนกระจกเปอร์เซ็นต์ของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ (CO2) ในชั้นบรรยากาศของเราเพิ่มขึ้น2.87 ส่วนต่อล้าน (ppm)เพิ่มขึ้นจากค่าเฉลี่ย 407.05 ppm ในวันที่ 1 มกราคม 2018 เป็น 409.92 ในวันที่ 1 มกราคม 2019 ตามการอ่านที่หอดูดาวบรรยากาศของ NOAA ที่ Mauna Loa ฮาวาย สิ่งที่แย่กว่านั้นคือการเพิ่มขึ้นสูงสุดประจำปีสามในสี่ครั้งที่เกิดขึ้นในช่วงสี่ปีที่ผ่านมา
การอ่านเหล่านี้ยังบ่งบอกถึงการเพิ่มขึ้นอย่างรวดเร็วจากระดับเมื่อ 60 ปีก่อน องค์การอุตุนิยมวิทยาโลกกล่าวว่าชั้นบรรยากาศของโลกยังไม่ได้เห็นเช่นความเข้มข้นสูงของก๊าซใน3-5000000 ปี
การปล่อยมลพิษที่เป็นอันตรายเป็นเพียงหนึ่งในความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมที่ผู้นำในปัจจุบันต้องเผชิญ การสะสมขยะก็เป็นอีกอย่างหนึ่ง ตั้งแต่ปี 1950 ที่มนุษย์ได้สร้างประมาณ9 พันล้านตัน (8.3 เมตริกตัน) ของพลาสติกและทิ้งส่วนใหญ่ของมันในหลุมฝังกลบ นอกจากนี้Homo sapiensยังมีประชากรมากเกินไปอย่างบ้าคลั่ง เมื่อตัวเลขของเราพุ่งสูงขึ้นสิ่งมีชีวิตอื่น ๆ จำนวนมากก็พบว่าตัวเองกำลังลดลง ตอนนี้คุณและฉันกำลังเห็นเหตุการณ์การสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ที่สุดครั้งหนึ่งตลอดกาล
“ เราเป็นพลังทางธรณีวิทยาในตัวของเราเอง” โดนัลด์โปรเทโรนักบรรพชีวินวิทยานักธรณีวิทยาและนักเขียนหนังสือขายดีกล่าว
ผลกระทบโดยรวมของมนุษยชาติต่อดาวเคราะห์โลกเป็นเรื่องที่น่าทึ่งมากจนนักวิทยาศาสตร์บางคนคิดว่าการเปลี่ยนแปลงของมาตราส่วนเวลาทางธรณีวิทยาเป็นไปตามลำดับ ตามที่กล่าวไว้เราควรจัดประเภทอดีตที่ผ่านมา (มาก) ใหม่เป็นหน่วยใหม่ตามเวลาซึ่งกำหนดโดยเครื่องหมายที่ยาวนานของมนุษยชาติเกี่ยวกับสภาพภูมิอากาศธรณีวิทยาและการแต่งหน้าทางชีววิทยาของโลก
หน่วยที่เสนอนี้มีชื่อ: The Anthropocene epochหรืออายุของมนุษย์
มาตราส่วนเวลาทางธรณีวิทยา
เป็นเรื่องเกี่ยวกับโลกเก่า 4540000000 ปี นักธรณีวิทยาได้แยกประวัติศาสตร์ออกเป็นช่วงเวลาขนาดใหญ่ที่เรียกว่ามหายุคซึ่งแบ่งย่อยออกเป็นยุคต่างๆ สิ่งเหล่านี้ประกอบด้วยหน่วยเล็ก ๆ ที่เรียกว่าจุด ในที่สุดความแตกแยกเล็ก ๆ น้อย ๆภายในช่วงเวลาหนึ่งเรียกว่ายุค
ตอนนี้เราอยู่ในยุคควอเทอร์นารีของยุคซีโนโซอิกซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของมหายุคพเนโรโซอิก แต่คำถามคือยุคปัจจุบันคืออะไร?
ในนั้นมีการถกเถียงกันอยู่ ยุคน้ำแข็งล่าสุดของโลกสิ้นสุดลงเมื่อ 11,700 ปีก่อน จุดในเวลาที่ได้รับการยอมรับเป็นจุดสิ้นสุดของยุค Pleistocene ซึ่งเริ่มเพียงน้อยกว่า 2.6 ล้านปีที่ผ่านมาและรุ่งอรุณของยุคโฮโลซีน
เส้นแบ่งระหว่างยุคสอดคล้องกับช่วงเวลาสำคัญในประวัติศาสตร์โลกเช่นการเปลี่ยนแปลงอย่างกะทันหันของสภาพอากาศ โดยทั่วไปแล้วหลักฐานของเหตุการณ์เหล่านี้จะพบได้ในชั้นหรือชั้นหินบนโลกของเรา ( ตัวอย่างแกนน้ำแข็งอาจมีเบาะแสด้วย)
"ปัจจุบันยุคถูกกำหนดโดยส่วนของหินที่มีขอบเขตที่โดดเด่นที่ด้านบนและด้านล่าง" Prothero กล่าว เขาเสริมว่ายุคสมัยเฉพาะบางครั้งยังมีลักษณะเฉพาะด้วยการมีหรือไม่มี "ซากดึกดำบรรพ์ที่สำคัญ"
การสิ้นสุดของยุคน้ำแข็งสุดท้ายเป็นจุดเริ่มต้นของ Holocene และกำหนดขอบเขตล่างของมัน เป็นที่เชื่อกันว่ายุคสมัยนี้ยังคงดำเนินต่อไปในปัจจุบัน
แต่ในปี 2000 Paul Crutzen ผู้ได้รับรางวัลโนเบลช่วยให้มุมมองทางเลือกเป็นที่นิยม ในปีนั้นเขาและนักชีววิทยา Eugene F. Stoermer โต้แย้งว่ากิจกรรมของมนุษย์เมื่อไม่นานมานี้ได้ผลักดันโลกออกจาก Holocene และเข้าสู่ยุคใหม่ หลายทศวรรษก่อนหน้านี้ Stoermer ได้บัญญัติคำว่า " Anthropocene " ซึ่งมาจากคำภาษากรีกสำหรับ "มนุษย์" ซึ่งเป็นชื่อที่เป็นไปได้สำหรับหน่วยเวลาทางธรณีวิทยาใหม่ที่สมมุติขึ้นนี้
มันติดอยู่
มรดกร็อคกี้ของเรา
คณะกรรมาธิการระหว่างประเทศบนหิน (ICS) เป็นร่างกายที่มาตรฐานเวลาแร่ชั่ง ยังไม่ยอมรับว่า Anthropocene เป็นยุคที่เป็นทางการแม้ว่าจะมีการพูดถึงหัวข้อนี้แล้วก็ตาม จากการเขียนนี้ ICS ยืนยันว่า Holocene ยังคงดำเนินอยู่
แต่บางทีนักวิทยาศาสตร์อาจจะรู้สึกแตกต่างออกไปในสักวันหนึ่ง ได้ยินมาว่า Prothero เป็นที่ถกเถียงกันอยู่ว่านักธรณีวิทยาที่อาศัยอยู่ในอนาคตอันไกลโพ้นซึ่งอาจจะเป็นเวลาหลายสิบล้านปีนับจากนี้ - "สามารถบอกได้ว่ามนุษย์อยู่ที่นี่เมื่อใดเพราะเราทิ้งร่องรอยไว้มากมายในหินร่องรอยทางเคมีและทางกายภาพที่แท้จริง วัตถุเช่นถังขยะ "
น้ำทะเลดูดซับการปล่อย CO2 ประมาณหนึ่งในสี่ของเรา สิ่งนี้นำไปสู่การเป็นกรดในมหาสมุทรอย่างกว้างขวางซึ่งจะทิ้งหินปูนที่ปากโป้งไว้ข้างหลังอย่างไม่ต้องสงสัย คาร์บอเนตที่ละลายในตะกอนจะเป็นอีกหนึ่งในบัตรโทรศัพท์ของเรา นักบรรพชีวินวิทยาในอนาคตอาจสังเกตเห็นการหายตัวไปอย่างกะทันหันของสิ่งมีชีวิตจำนวนมากจากบันทึกฟอสซิล
นอกจากนี้เรายังคาดหวังว่านักวิจัยที่ยังไม่เกิดจะค้นพบลายเซ็นเรดิโอเมตริกของอาวุธนิวเคลียร์ ทั่วโลกพลูโตเนียม 239ซึ่งเป็นเรื่องผิดปกติในธรรมชาติถูกฝังอยู่ในตะกอนที่สัมผัสกับอากาศในระหว่างการทดสอบนิวเคลียร์ในปี 1950
วาดเส้น
นั่นนำเราไปสู่ความขัดแย้งเกี่ยวกับ Anthropocene หากเป็นยุคทางธรณีวิทยาที่ถูกต้องตามกฎหมายจริง ๆ แล้วช่วงเวลาใดในประวัติศาสตร์ที่เราควรยอมรับว่าเป็นจุดเริ่มต้น?
ความเป็นไปได้คือพยุหะ เหตุผลหนึ่งก็คือว่า Anthropocene เริ่มต้นขึ้นในปี 1940 กับครั้งแรกของอะตอมระเบิดอาวุธเช่นมีชื่อเสียงไตรลักษณ์ทดสอบนิวเคลียร์ปี 1945ที่เกิดขึ้น
"คนอื่น ๆ ต้องการที่จะผลักดัน [วันที่ขอบเขตล่าง] ไปตลอดทางย้อนกลับไปเมื่อมนุษย์เริ่มเปลี่ยนแปลงโลกในช่วงเริ่มต้นของอารยธรรมและเกษตรกรรมอย่างน้อย 10 หรือ 11,000 ปีที่แล้ว" Prothero บอกเรา อีกทางเลือกหนึ่งคือการกำหนด Anthropocene ว่าเป็นทุกสิ่งที่เกิดขึ้นตั้งแต่การปฏิวัติอุตสาหกรรมเริ่มต้นขึ้น
แต่ตอนนี้คณะทำงาน Anthropocene 34 คนคิดว่าพวกเขามีวันที่ที่แน่นอนอยู่แล้ว คณะกรรมการได้ลงมติในเดือนพฤษภาคม 2019 เพื่อส่งข้อเสนออย่างเป็นทางการสำหรับยุคใหม่ภายในปี 2021 ต่อคณะกรรมาธิการระหว่างประเทศว่าด้วย Stratigraphy ก่อนที่จะส่งพวกเขาวางแผนที่จะระบุเครื่องหมายทางธรณีวิทยาที่ชัดเจน กลุ่มนี้มีสถานที่ 10 แห่งในใจซึ่งรวมถึงถ้ำทางตอนเหนือของอิตาลีปะการังในแนวปะการัง Great Barrier Reef และทะเลสาบในประเทศจีน
ไม่ว่าชุมชนธรณีวิทยาจะแยกโฮโลซีนออกอย่างเป็นทางการและเปลี่ยนชื่อในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมาศตวรรษหรือพันปีเหล่านี้เป็น Anthropocene ผลประโยชน์ที่เป็นไปได้อาจเป็นค่าเชิงสัญลักษณ์ของท่าทาง Crutzen และคนอื่น ๆ อีกมากมายหวังว่ามันจะส่งข้อความอันทรงพลังไปยังรัฐบาลและประชาชนส่วนตัว ดังที่ Prothero กล่าวไว้ว่า "เมื่อคุณใช้คำนั้นคนอื่น ๆ ก็ตระหนักดีว่านักธรณีวิทยากำลังแถลงเกี่ยวกับสิ่งที่เราได้ทำกับโลกใบนี้"
เรื่องราวนี้เป็นส่วนหนึ่งของ Covering Climate Now ซึ่งเป็นความร่วมมือระดับโลกของร้านข่าวมากกว่า 250 แห่งเพื่อเสริมสร้างการรายงานข่าวเกี่ยวกับสภาพภูมิอากาศ
ตอนนี้ที่น่าสนใจ
ยุค Cenozoic เป็นที่รู้จักกันแพร่หลายในชื่อ " The Age of Mammals " เนื่องจากมันเริ่มต้นขึ้นจากการสูญพันธุ์ครั้งใหญ่ซึ่งกวาดล้างไดโนเสาร์ที่ไม่ใช่นกเมื่อ 66 ล้านปีก่อน จากนั้นสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมก็ก้าวเข้ามาเพื่อยึดครองช่องว่างที่ไดโนเสาร์และสัตว์เลื้อยคลานอื่น ๆ ที่สูญพันธุ์ทิ้งไว้
