Keystone Eyaleti, Centralia, Pennsylvania'daki en küçük belediye , Philadelphia'nın yaklaşık iki saat kuzeybatısında bulunan eski bir madencilik topluluğudur. Kayıtlar bize 1960 yılında 1.435 sakini olduğunu söylüyor. Bugün hala orada 10'dan az insan yaşıyor.
ABD Posta Servisi, Centralia'nın posta kodunu 2002'de iptal etti ve State Route 61'in yerel kısmı dokuz yıl önce kalıcı olarak kapatıldı .
Bölgenin düşüşünü olağan sosyoekonomik şüpheliler üzerine suçlayamayız. Problemleri daha derindir - kelimenin tam anlamıyla. (En azından) 1962'den beri, kasabanın hemen altında bir kömür damarı ateşi yanıyor. Kimse tam olarak nasıl başladığını bilmiyor, ama her ne olursa olsun, bu uzun ömürlü alev bir tür şans değil.
Aşağıda Yangın Var
Doğal olarak oluşan kömür yatakları madencilik endüstrisinde "damar" olarak adlandırılır. Bu tür damarlar nerede meydana gelirse gelsin, kömür damarı yangınları (Centralia'daki gibi) çıkma eğilimindedir.
Fairbanks Alaska Üniversitesi'nden jeolog Anupma Prakash, bize bir e-postada "Bunlar oldukça yaygın" diyor.
Çin'in 3.106 mil (5.000 kilometre) kömür madenciliği kuşağı, damar yangınları ile ünlüdür. İstenmeyen yangınların 1918'den beri yaklaşık 41 milyon ton (veya yaklaşık 37 milyon metrik ton) kömür talep ettiği Hindistan'ın Jharia kasabası da öyle.
Prakash, "Sorun geçmişte kömürün çıkarıldığı bölgelerde, madencilikten kalan 'deliğin' doldurulmasını sağlamak için sınırlı çabalarla daha yaygın hale geliyor," diyor Prakash. Zeminin çökmesini önlemek için "yapısal destek" sağlamayan mayınlar da aynı şekilde kaynak yangını riskiyle karşı karşıyadır.
Doğrusu, insanlar her zaman sorumlu değildir. Avustralya, New South Wales'de, Wingen Dağı'nın altında 6.000 yıldır yanan ünlü bir kömür damarı var . Bilim adamları, ilk önce eski bir çalı ateşi veya yıldırım çarpmasıyla tutuştuğunu düşünüyor.
Ve kömürün alev alması için fazla teşvike ihtiyacı yoktur. Doğru koşullar altında, malzeme aslında kendiliğinden yanma yoluyla alev alabilir .
Araştırma jeoloğu Allan Kolker, başka bir e-postada, "Kömürde bulunan piritin ayrışması ısı üretir ve bazı durumlarda, bu kendi kendine ısınma kömürü ateşe vermeye başlayabilir. Bu, kömürün uzun mesafeler boyunca gemilerde taşındığı durumlarda bile bir sorundur" dedi değiş tokuş.
Ateşi Yakan Fitil
Çoğu hesaba göre, Centralia'nın büyük yangını yerel Odd Fellows Mezarlığı yakınlarındaki bir çöplükte başladı . 27 Mayıs 1962 Pazar günü, bu çöp sahası kasıtlı olarak ateşe verildi ve altı gönüllü itfaiyeci hazırda bekledi. Tüm bunlar, yerel yönetimin düzenlediği yıllık temizlik çabalarının bir parçasıydı.
Kontrollü yanıklar o zamanlar popüler bir çöp imha tekniğiydi - ancak işler her zaman plana uygun gitmedi.
Belki de bu yangın, kimsenin düşünemeyeceği kadar çöpün içine girmiştir. Eğer öyleyse, kimse daha akıllı olmadan , çöplerin arasından yayılabilir ve en yakın kömür madeni ocağına girebilirdi .
Sonra yine, belki kasaba yönetiminin bununla hiçbir ilgisi yoktu. Bazıları, Centralia'nın kaderini gerçekten belirleyen şeyin , aynı alanda - kimliği belirsiz bir kamyon şoförü tarafından yakılan - farklı bir çöp yangını olduğunu savundu . Başka (daha az popüler) bir teori, kömür damarı yangınının Büyük Buhran'da baştan sona başladığını ve 1960'ların ona yeni bir can vermesinden önce on yıllarca sönmeden gittiğini iddia ediyor.
Ne olursa olsun, cehennem kendini evde yaptı. Maden tünellerinden ve kömür damarlarından geçen alevler , yerin 300 fit (91.4 metre) altına kadar indi , bazen 1.350 Fahrenheit (732 santigrat derece) sıcaklığa yaklaştı. 2012 yılında yapılan bir araştırmaya göre , 400 dönümlük (161,8 hektar) arazinin altındaki geçiş yollarına bir zaman veya başka bir süre yangın nedeniyle dokunulmuştu.
Batan Bir Duygu
Kolker, "Kontrolsüz kömür yangınları, elektrik üretimi için kömür yakmanın tüm potansiyel çevresel etkilerine sahiptir ve hiçbir faydası yoktur," diye açıklıyor Kolker. "Karbondioksit yaymaya ek olarak, cıva gibi eser metaller ve zararlı ince partiküller yayılıyor."
Prakash, "Yangınlar ayrıca duman ve ... çirkin gazlar yayar" diye belirtiyor. Karbondioksitin yanı sıra, bize metan ve "keskin kokulu" kükürt dioksitin de yayılabileceğini söylüyor. "Yeraltı yangınlarından bahsettiğimde bile o gazın kokusunu neredeyse alabiliyorum!" diyor.
Bu güne kadar, duman , Centralia çevresindeki çatlaklardan dünyadan yükseliyor . Bu arada, arazi zamanla tehlikeli bir şekilde dengesiz hale geldi.
Prakash, "Bu [yangınlar] tehlikelidir ... çünkü ateş, altındaki zemini 'yerken' aniden çökebilir (batabilir)." "Bu tür çökmeler evlere, yollara, tren raylarına vb. Zarar verebilir."
Bu nedenle Pennsylvania 1993'te Route 61'i 4.000 fit (1.219 metre) kapattı. Kaldırımı tutan yer altı sütunları alevler tarafından tahrip edildi veya zayıflatıldı, bu da yolu sürücüler için tamamen uygunsuz hale getirdi.
Centralia'nın Ateşi Hiç Yanar mı?
Söndürme çabaları işe yaramadı. 1962 ile 1982 arasında, çeşitli devlet kurumları Centralia kömür yangınıyla mücadele etmek için 7 milyon dolar harcadı. Açıklıklar kapatıldı, hendekler kazıldı ve mayınlar yanmaz küller, kumlar ve ezilmiş kayalarla dolduruldu. Hiçbir şey çalışmadı.
Centralia'nın eski sakinlerinin neredeyse tamamı çoktan gitti; çoğu, 500 binanın yıkıldığı 42 milyon dolarlık vergi mükelleflerinin finanse ettiği bir yer değiştirme girişiminden yararlandı . Pennsylvania Commonwealth ile 2013 tarihli bir yerleşim uyarınca, son kalanlara hayatlarının geri kalanını kasabada geçirme izni verildi .
Eyalet Çevre Koruma Bakanlığı'na göre, yangın 100 yıldan fazla bir süre daha devam edebilir.
Olabilecekleri kadar kötü, kömür damarı yangınları yenilmez değildir . "Madencilik güvenliği ve ıslahı ile ilgili iyi politikalar önleyici bir tedbir olarak uzun bir yol kat ediyor. Bir yangın başlarsa ... yangını izole ederek, yangını söndürerek, alanı soğutarak ve korumak için izlemeye devam ederek onu kontrol altına almak için hızlı önlem alın. Yangının tekrar başlamaması önemli önlemler, "diyor Prakash.
Şimdi Bu İlginç
Geçen 30 küsur yılda, Centralia beklenmedik bir turizm merkezi haline geldi. Eskiden bir cazibe merkezi, Route 61'in terk edilmiş kısmıydı. "Graffiti Otoyolu" olarak adlandırılan bu yol, kaldırımları bir dizi çizgi film ve imzayla dolduran sokak sanatçılarını cezbetti. Bununla birlikte, 2020'de, ulaşılmaz yolun sahibi olan şirket , COVID-19 salgını sırasında ziyaretçileri sallanmaktan caydırmak için toprak yığınlarıyla örtüldü.
