Yaklaşık 295 ila 275 milyon yıl önce Kuzey Amerika ve Avrupa'da yaşamış olan tarih öncesi bir yırtıcı olan Dimetrodon'un iskeletine baktığınızda , gözünüz hemen sırtındaki o tiyatro yelkenine çekilir.
Bilirsin, uzun, kemikli yelpaze şeklindeki yapı? Kaçırmak biraz zor.
Ama hayvanın geri kalanını görmezden gelme. Dimetrodon'un dişleri ve kafatası açıklıkları, paleontologların bu dramatik canavarın ne olduğunu anlamalarına yardımcı oldu: bizim gibi memelileri doğuran aynı hayvan soyunun bir üyesi .
Aile Portremiz
Chicago Üniversitesi paleontologu Caroline Abbott bir e-postada " Dimetrodon , 'sinapsid' dediğimiz şeydir" diye açıklıyor.
Abbott, "Yaklaşık 310 milyon yıl önce, ilk amniyotlar (kuru toprakta yumurta bırakabilen omurgasızlar) bu iki ayrı soya, sinapslara ve sürüngenlere ayrıldı ve iki grubun o zamandan beri ayrı evrimsel geçmişleri oldu" diyor. " Dimetrodon daha önceki sinapslardan biridir."
Memeliler, günümüzde hala var olan tek sinapslardır .
İlk gerçek memeliler , 178 ila 208 milyon yıl öncesine kadar ortaya çıkmayacaktı; Dimetrodon öldükten çok sonra . Yine de, bir sinaps olduğu için, eski yüzgeç sırtı, insanlarla herhangi bir modern sürüngenden veya daha sonra tartışacağımız gibi dinozorlardan daha yakın evrimsel bağlara sahipti.
Dimetrodon'un bir sinapsid olduğunu nereden biliyoruz ? 19. yüzyılda yaratık keşfedildikten sonra fosil avcılarını harekete geçiren birkaç ipucu vardı .
Smithsonian Ulusal Doğa Tarihi Müzesi'nde omurgalı paleontolojisi küratörü Hans Sues , başka bir e-postada , "Memelilere yol açan evrimsel soydaki tüm hayvanların temel özelliği, kafatasındaki göz yuvasının arkasında büyük bir açıklığın bulunmasıdır" diyor . değiş tokuş.
"Bu özellik, daha gelişmiş türlerde çok daha büyük hale gelir ve çene kapatan kasları barındırır. Parmaklarınızı şakaklarınıza koyup çenenizi sıkarsanız bu kasları hissedebilirsiniz" diye ekliyor.
Ayrıca, birçok memeli gibi Dimetrodon da bir heterodonttu . Bu, yaratığın dişlerinin hepsinin aynı görünmediği anlamına gelir. Aksine, inci beyazları çeşitli şekillerde geldi ve çeşitli işlevler gördü. Sues'a göre, Dimetrodon "kesici dişlere benzer ön dişlere, büyük bir köpek dişine (göz dişi) ve köpek dişinin arkasında daha küçük dişlere" sahipti.
şanlı halterler
Şimdi, o yelken hakkında...
Omurgalar veya "omurlar", "nöral dikenler" adı verilen yumrulu kemik sütunlarıyla kaplıdır. Bunlar dört ayak üzerinde yürüyen hayvanlarda dikey olarak yönlendirilir. İnsanlarda sinirsel dikenler geriye dönüktür; Boynunuzun arkasını (veya omuriliğinizi) ovduğunuzda derinin altında çıkıntılı hissedebileceğiniz küçük yumrulardır.
Dimetrodon'un ikonik yelkeni son derece uzun, çubuk benzeri sinirsel dikenlerden oluşuyordu. En uzunları yaratığın sırtının ortasında, omuz ve kalça arasında meydana geldi ve yelkene bir bütün olarak " dambıl " şeklini verdi. Uzunluğu 15 fitten (4,6 metre) fazla olan ve 550 pound (250 kilogram) ağırlığa sahip olabilecek en büyük Dimetrodon'da , yelkenin ucu yerden en az 5 fit (1.5 metre) yüksekte dururdu .
Bu, tipik bir sedan arabadan biraz daha uzun.
Yelken Sıcak Bir Konu
Dimetrodon'un yelkeninin ne işe yaradığını öğrenmek istiyorsan kulübe katıl.
Sues, "Kimse gerçekten bilmiyor çünkü karşılaştırma için kullanılabilecek bu tür 'yelkenlere' sahip canlı hayvanlar yok" diye açıklıyor.
Günümüzün memelileri, genel olarak sabit bir iç vücut ısısını koruyor. Dimetrodon'un bu yetenekten yoksun olması ve kendini ısıtmak veya soğumak için çevresine güvenmek zorunda kalması olasıdır.
Abbott, "Aralarında doku ve kan damarları bulunan uzun sinirsel dikenlere sahip olmak, termoregülasyona veya bir hayvanın ideal vücut sıcaklıklarını nasıl koruduğuna yardımcı olacak çok fazla yüzey alanı sağlayacaktır" diyor. " Dimetrodon'un 'yelkeni' esasen onun daha erken hareket etmesine ve gün içinde daha uzun süre hareket etmesine izin veren dev bir güneş paneli olabilirdi. Bir yırtıcı iseniz bu çok büyük bir adım!"
Ancak araştırmacıların şüpheleri var .
Dimetrodon , yaklaşık 298 ila 251 milyon yıl önce süren Dünya'nın Permiyen Dönemi'nin başlarında yaşadı. En yakın akrabalarından biri , genel olarak benzer bir yapıya sahip başka bir etobur olan Sphenacodon'du . Dimetrodon gibi , Sphenacodon da erken Permiyen'den bir canavardı. Ancak Dimetrodon'un aksine sırtında devasa bir yelkeni yoktu. Öyleyse, diğeri onsuz iyi geçiniyorsa , neden bu yaratıklardan birinin kişisel bir "güneş paneline" ihtiyacı olsun ki ?
Yelken Cinsel Bir Cazibe miydi?
Cinsel seçilim burada X faktörü olabilir. Yelken termoregülasyon için kullanılmadıysa, belki de tarih öncesi bir bebek mıknatısı görevi gördü.
Abbott, bazen "süs yapıları, parlak kuş tüyleri veya geyik boynuzları gibi eş tercihlerine bağlı olarak gelişir. Bu anlamda, cinsel teşhir için bir 'yelken' ortaya çıkacaktı çünkü diğer Dimetrodon eş seçimi için çekici buldu. "
Yapının asıl amacı ne olursa olsun, şu kadarını biliyoruz: Dimetrodon'a özgü değildi . Permiyen kaya yataklarında bulunan bir başka sinaps olan vejeteryan Edaphosaurus'un kendine ait belirgin bir arka yelkeni vardı. Tarih öncesi amfibi Platyhystrix de öyle . Ve tüm bu yaratıkların soyu tükendikten çok sonra, birkaç dinozor bağımsız olarak aynı temel özelliği geliştirdi.
oynuyor
Far and away, the most famous sail-backed dinosaur of them all is Spinosaurus. It lived in the Cretaceous Period some 97 million years ago. With an estimated length of almost 50 feet (15 meters), this was quite possibly the longest carnivore to ever walk on dry land — although it might've preferred hunting in rivers.
That leads us to one of the scientific community's biggest pet peeves about our friend, Dimetrodon. Since it was a forerunner of mammals, Dimetrodon had nothing whatsoever to do with the likes of T. rex, Triceratops or Spinosaurus. Yet the poor beast is commonly mistaken for a dinosaur.
Toy companies deserve some of the blame. Dimetrodon is very frequently mislabeled as a "dinosaur" in playsets and bags of plastic figurines. Hollywood is no help; watch "Fantasia" or "The Land Before Time" and you'll see this Permian synapsid brushing shoulders with actual dinosaurs.
The sad irony is that Dimetrodon died out tens of millions of years before the first dinosaurs even showed up. "We're closer in time to Spinosaurus than Spinosaurus is to Dimetrodon!" says Abbott.
The Fossil Evidence Is Skin Deep
Unlike the bipedal Spinosaurus, Dimetrodon trotted around on four legs. The fossil evidence has made that clear. Other aspects of its appearance and behavior are more mysterious.
"We've never found skin impressions associated with the bones of Dimetrodon, but ... the animal more than likely had some scales and no hair, both because of what we vaguely know of when hair may have evolved in synapsids, and indirect evidence from trackways," Abbot tells us.
In 2012, scientists described the fossilized impression of the feet and underbelly from an early Permian synapsid. It's thought the animal who made them was akin to Dimetrodon. Whatever it was, the animal left behind the traces of prominent stomach scales.
As for synapsid hair, we know it must have evolved by 164 million years ago. That's when the first definitive mammal hair imprints show up in the fossil record. "Tentative hair-like structures have been found in coprolites (fossil poop) from the Late Permian, which is 10 to 20 million years after the last Dimetrodon," explains Abbott.
Aspiring paleoartists will want to keep all this in mind.
Now That's Interesting
Dimetrodon çok çeşitli boyutlarda geldi. Sues, " Dimetrodon'un ilk olarak kendi cinsi olan Barygnathus'a yerleştirilmiş 14 adlandırılmış türü vardır" diyor . Bu hayvanlardan bazıları , burundan kuyruğa yalnızca yaklaşık 5 fit (veya 1,5 metre) uzunluğundaydı . Diğer türler, tartıştığımız gibi, kabaca üç kat daha uzun büyüyebilir.
