Howard Hughes son nefesini verdiğinde, 5 Nisan 1976 sabahı 1:27 idi ve bir Teksas hastanesine giderken kuzey Meksika üzerinde bir uçaktaydı. Onlarca yıl önce, gezegenin en büyük deniz uçağını yapmış ve 3 gün, 19 saat, 14 dakika ve 10 saniyede rekor kırarak dünyanın çevresini dolaşmıştı . Yükseklerde ölmek böyle bir adam için uygun bir son gibi görünebilir ve birçok yönden öyleydi. Ama aynı zamanda yalnız bir çıkıştı. Ölümüne giden yıllarda, Hughes kısmen ilerleyen sağırlık ve giderek kötüleşen obsesif-kompulsif bozukluğu içeren sağlık sorunları nedeniyle giderek daha fazla izole olmuştu .
Howard Hughes'un Erken Yaşamı
70 yıl önce Houston, Teksas'ta, cesur, sanayici ve Güney aristokrasisinin sosyete sosyetesi olan Allene (kızlık soyadı) Gano'nun gözdesi Howard Hughes Sr.'nin oğlu olarak dünyaya geldi. Yıl 1905'ti ve Allene doğum yaparken neredeyse hayatını kaybediyordu. O sırada sadece 22 yaşında olmasına rağmen , doğumda mevcut olan doktor, daha fazla çocuğu olmamasını tavsiye etti ve Howard'ı tek çocuk olarak büyütmek için bırakmadı. Aile, Howard Sr. petrol ararken etrafta dolaştı. Daha sonra, 1909'da, sert kayaları delebilecek yeni bir tür matkap ucunun patentini aldı. Howard Sr., iş ortağı Walter Sharp ile birlikte Sharp-Hughes Tool Company'yi kurdu ve bir servet kazanmaya başladı.
O servet olmasaydı, Howard Hughes'un hayatıyla ne yapacağını kim bilebilirdi. Asosyal olma noktasına kadar utangaçtı, okula ilgisizdi ve annesine derinden bağlıydı. Babası onu, kendisini ayırt edemediği bir dizi yatılı okula gönderdi. Bununla birlikte, kurcalamak için erken bir yetenek gösterdi. Örneğin, kapı zili bileşenleri onun bakanlıkları altında çalışan bir radyo haline geldi. Annesi ona bir motosiklet almayı reddedince, onun yerine bir bisiklete bindi. Sonra annesi ve babası aniden öldü ve onu 18 yaşında kederli ve inanılmaz derecede zengin bir yetim bıraktı.
Hughes ve Filmler
Arkadaşların yerine genç Howard Jr. sinemaya gitti. Onları o kadar çok sevdi ki, onları yapmaya karar verdi ve serveti sayesinde yapabildi. Bombalayan "Swell Hogan" adında bir kokuşmuş üreterek başladı. "İki Arap Şövalyesi" bir Akademi Ödülü kazandı ve ardından "Cehennem Melekleri" geldi. Bir dizi yönetmen Hughes ile çalışmak çok zor olduğu için işi bıraktıktan sonra, o yönetimi kendisi aldı ve prodüksiyona o kadar çok para akıttı ki, o zamanlar Hollywood'da yapılan en pahalı film oldu.. Hava muharebe sahneleriyle dolu bir Birinci Dünya Savaşı destanıydı (dolayısıyla masraf) ve Hughes uçaklardan birine pilotluk yaptı. "Cehennem Melekleri" büyük bir hit oldu ve onu Hollywood'da ciddi bir oyuncu haline getirdi. 1932'de Al Capone'un hayatına dayanan "Yaralı Yüz" ve genç Jane Russell'ın başrolde oynadığı "The Outlaw" gibi filmler yapmaya devam edecekti. Burada, bir kez daha, üretimin mikro yönetimine olan eğilimi, kendi görüşüne göre varlıkları yeterince optimize edilmemiş olan Russell için özel bir sütyen tasarladığında kendini gösterdi. Russell, mekanizmayı giymeyi reddetti, ancak film yine de büyük bir başarıydı.
RKO Pictures'ı satın aldığında bir Hollywood stüdyosunun ilk tek sahibi olacak kadar ileri gitti. Ama şimdi dikkatini diğer büyük aşkı olan uçaklara çevirmeye başladı. Yukarıda sözü edilen dev deniz uçağını (ahşaptan yapıldığı için "Ladin Kazı" lakabını aldı) inşa etmenin ve 1937'de dünya çapında hız rekorunu kırmanın yanı sıra bir havayolu şirketi de satın aldı: TWA.
Hiçbir zaman sadece bir şeylere sahip olmakla yetinmedi, birkaç kaza sonunda onu yere serene kadar serseri maceralarına devam etti. Bunlardan biri, ordu için inşa ettiği bir keşif uçağı prototipini kullanırken meydana geldi. Test uçuşu bir felaketti ve Hughes , Burbank, California'da bir mahalleyi yarıp geçti ve mucizevi bir şekilde kendisi de dahil kimseyi öldürmedi. Ancak (zar zor) hayatta kalmayı başarmasına rağmen, Hughes bir daha asla fiziksel olarak eskisi gibi olmadı. Aslında, muhtemelen kazadan kaynaklanan birçok yarasının iyileşmesi sırasında ağrı kesicilere tehlikeli ve nihayetinde ölümcül bir bağımlılık geliştirmeye başladı .
Tüm maceralarına rağmen Hughes kurnaz bir iş adamıydı. O kadar kurnaz ki, bir noktada, Amerika'nın en zengin adamı unvanı için J. Paul Getty ile sanal bir çıkmazdaydı . Bazen ilk başta eksantrik bir satın alma çılgınlığı gibi görünen şey, ileri görüşlü bir yatırıma dönüştü. Örneğin, Las Vegas'ta bir otel kumar oynamadığı için onu kovmaya çalıştığında, burayı satın alarak misilleme yaptı. Sonra ikiye katlamaya, üçe katlamaya, dört katına çıkarmaya ve şehrin her yerinde gayrimenkul satın almaya karar verdi. İşini bitirdiğinde, diğer herkesten daha fazla Las Vegas'a sahipti ve onu bir gangsterler şehrinden bugün bildiğimiz ve sevdiğimiz gerçeküstü eğlence girdabına dönüştüren süreci başlattı.
Ancak zenginlik ve parlaklık, zihinsel veya başka türlü kötü sağlığın etkilerini önleyemezdi. Yıllar geçtikçe, Hughes giderek daha fazla içine kapandı ve tecrit edildi, sonunda otelden otele mekik dokudu, kodein bağımlısı oldu, sağlığı hızla azaldı ve birkaç iş ortağı tarafından asgari düzeyde ilgilenildi. Nisan 1976'da kuzey Meksika'da havada öldüğünde , yetersiz beslenmiş, susuz kalmış ve kodein üzerinde aşırı ilaç kullanmıştı. Ve uçakta birkaç kişi daha olmasına rağmen, kelimenin tam anlamıyla tek başınaydı. Onun emlak olduğu dönemde, doğrudan soyundan veya acil ailesi vardı ve değer (bugünkü dolar $ 11 milyar) 2.5 milyar $, o bir irade arkasında bırakmadı.
Şimdi Bu İlginç
Hughes yetenekli bir golfçüydü ve bir süre profesyonel olmayı bile düşündü. Ve şaşırtıcı bir yaşama sadece bir şaşırtıcı hikaye daha eklemek için, bir keresinde CIA için kapak sağladı. Teşkilat 1970 yılında batık bir Sovyet denizaltısını yükseltmeye karar verdiğinde Hughes'dan yardım istedi. Milyarder, basına, CIA'in kurtarma botunun aslında üstlendiği bir maden operasyonunun parçası olduğunu nezaketle söyledi.
