Tarımın gelişmesi , medeniyetin yükselişi için çok önemliydi. Ancak 21. yüzyılda, Dünya'nın artan gıda ihtiyacı, gezegenimizin çevresini tehlikeye atan faktörlerden biridir. Çiftçilik , atmosferi ısıtan insan emisyonlarının yaklaşık dörtte birini oluşturur ve bunun yarısı , karbondioksit açığa çıkaran buğday, mısır ve soya fasulyesi gibi mahsulleri yetiştirmek için toprağı sürmekten gelir ve daha güçlü seralar metan ve nitröz oksit, ikincisi gübre kullanımının bir yan ürünüdür .
Bu nedenle araştırmacılar, tarımın zararlı çevresel etkilerini azaltmanın yolları üzerinde çalışıyorlar. Gelecek vaat eden yeniliklerden biri, Kernza ticari markalı bir tahıldır ; tatlı, cevizli bir tada sahiptir ve ekmek, kahvaltılık gevrek ve diğer yiyeceklerde kullanılmak üzere un haline getirilebilir ve ayrıca biradan dondurmaya kadar çeşitli ürünlerde bir bileşen olarak kullanılabilir. Daha tanıdık tahılların aksine Kernza, her yıl yeniden ekilmesi gerekmeyen bitkilerden üretilen çok yıllık bir tahıldır, bu nedenle yıllık toprak işleme gerektirmez.
Ek olarak, Kernza toprağa 10 fitten (3 metreden fazla) ulaşan ve atmosferik karbonu tutmaya veya tutmaya yardımcı olabilecek derin bir kök sistemine sahiptir. Ve bu kök sistemi , bazı bölgelerde iklim değişikliğine bağlı kuraklığın etkisine karşı daha dirençli hale getirebilir . Tahıl hasat edildikten sonra, Kernza ile ekilen tarlalar da çiftlik hayvanları tarafından yiyecek aramak için kullanılabilir .
Kara Enstitüsünün Rolü
Kernza, 1976'da kurulan, Salina, Kansas merkezli bir organizasyon olan The Land Institute tarafından geliştirildi . Enstitünün baş strateji sorumlusu Rachel Stroer , kurucu ortak Wes Jackson'ın "bu epifaniye sahip olduğunu" açıklıyor . Jackson, modern tarımın en büyük sorununun, monokültüre odaklanarak -belirli bir alanda tek bir mahsul yetiştirerek- ve yıllık mahsullere güvenerek toprağı yıpratması olduğunu fark etti .
Stroer, "10.000 yıl önce, tarımın başlangıcından beri yıllık mahsul kullanıyoruz, bu yüzden bu yeni değil," diyor. Ancak bu uygulama modern çiftliklerde yoğunlaştıkça, yıkıcı dezavantajları erozyon, artan miktarda gübre ve kirlenmiş yeraltı suyu gerektiren yıpranmış toprak şeklinde giderek daha belirgin hale geldi.
Stroer'a göre Jackson, bu sorunların çözümünün hayati bir parçası olarak yıllık tahılların yerini alacak çok yıllık tahılların geliştirilmesini gördü.
"Bir yıllık modele bir ekstraktif yıllık modeline geçiş, tahıllar küresel kalori tüketiminin yüzde 70 ve küresel mahsul toprakların üzerinde yüzde 70 üzerinde makyaj biz gerçekten rejeneratif yiyecek gelecek yaratmak zorunda iyi şansı olduğunu göz önüne alındığında" Land Institute'un web sitesi açıklıyor .
Yeni Bir Gıda Mahsulü Geliştirmenin Zorluğu
Yeni gıda mahsulleri geliştirmek zor ve zaman alıcı bir iştir. 1983 yılında , başka bir araştırma kuruluşu olan Rodale Enstitüsü'ndeki bilim adamları, buğdayla ilgili bir tür olan ara buğday çimi (bilimsel adı Thinopyrum intermedium ) adlı bir bitkiyi , çok yıllık bir tahıl haline getirilebilecek ümit verici bir aday olarak tanımladılar . Bitkiyi yetiştirmek ve verimliliğini ve tohum boyutunu iyileştirmek için ABD Tarım Bakanlığı'ndan araştırmacılarla birlikte çalıştılar.
2003 yılında Land Institute, ara buğday çimi geliştirmek için de çalışmaya başladı. Baş bilim adamı Lee DeHaan'ın rehberliğinde enstitü, çeşitlerinin tescilli ticari adı olan Kernza'yı geliştirmek için bitkiyi yetiştirmek için yıllarını harcadı . ( Kernza'nın kökeni hakkında daha fazla bilgiyi enstitünün web sitesinde bulabilirsiniz.)
Bazı yönlerden, yeni bir mahsul geliştirme süreci tarih öncesi çağlardan beri pek değişmedi. Temel olarak, aradığınız istenen özellikler ne olursa olsun teşvik etmek için bir bitkinin üretilmesinden sonra üremeyi içerir. Stroer, "İki ebeveyn arasında bir haç yaparsınız, bebekleri dikersiniz ve nasıl göründüklerini görürsünüz," diyor. "En büyük tohumları olanları saklayın. Ve bunu her yıl yaparsınız."
Bununla birlikte, bitki yetiştiricilerinin kadim insanların sahip olmadığı bazı araçlar vardır. En fazla üreme potansiyeline sahip bitkileri tespit etmek için bitkinin tam boyuta ulaşmadan önce sahip olduğu özellikleri belirlemek için genetik analizi kullandıkları moleküler ıslah adı verilen bir süreç kullandılar.
Stroer, "Bugün sahip olduğumuz mahsulleri elde etmek 10.000 yıl ve yoğunlaştırılmış 200 yıllık modern üreme aldı" diyor. Buna karşılık, "Kernza'yı bulunduğu yere götürmek 20 aldı. Yıllıklarla büyük ölçekte rekabet edebilmesi için 20 kişi daha alabilir."
Ancak Kernza'yı ticari olarak uygun bir mahsul haline getirme çabası içinde ileride yapılacak çok iş var. Stroer, araştırmacıların şu anda her Kernza bitkisinin ürettiği tohumların boyutunu ve sayısını artırmak ve bitkilerin boyunu artırmak için çalıştığını söylüyor.
Hasat Mücadelesi
Kernza'nın bir dezavantajı, geleneksel buğdayın aksine , yenilebilir tahılın bitkiden kolayca gevşetildiği serbest harmanlamaya henüz izin vermemesi ve bunun yerine tohumun kabuğunu almadan önce kabuğunu alma adı verilen başka bir adım gerektirmesidir. Stroer'a göre un haline getirilebilir.
"Kernza'dan tahıl hasadı, buğday gibi yıllık tahıllardan daha zor olabilir çünkü Kernza, tahıl olgunlaştıktan sonra sapları yeşil kalır, oysa buğday sapları tamamen olgunlaşır [veya yaşlanır ve solur] ve daha kolay birleşir," diyor Matt Ryan. Cornell Üniversitesi'nde toprak ve mahsul bilimleri doçenti ve E-posta yoluyla Kernza yetiştirme yöntemleri hakkındaki bu 2018 Bioscience makalesinin ortak yazarı .
Bilim adamları, gelecekte serbest harmanlamaya uygun hale getirmek için Kernza'yı yetiştirmeye ek olarak, Kernza çiftliklerinin ürettiği verimi araştırma arazilerinde elde edebildikleri ile eşleştirmek için çalışıyorlar. Bu amaçla, Kernza hasadının nasıl zamanlanacağını, biçerdöverler için hangi ayarların en uygun olacağını ve tarlaları daha verimli hale getirebilecek diğer faktörleri anlamaya yardımcı olmak için çiftçilerden veri topluyorlar. Şimdiden Kernza, 15 eyalette 2.025 dönümlük (819 hektar) alanda yetiştiriliyor ve 100'den fazla çiftçi ve çeşitli kurumlardan 53 farklı araştırma ortağı bu çaba üzerinde çalışıyor.
Araştırmacılar ayrıca Kernza'yı kullanarak gelecekte bir pazar oluşturmaya yardımcı olacak ürünler geliştirmek için fırıncılar, şefler, bira üreticileri ve damıtıcılarla birlikte çalışıyor. Halihazırda piyasada bulunan ürünlerden biri , üreticisi Patagonia Provisions'ın pazarlamasında Kernza'nın çevreye olan olumlu yönlerinden bahseden Long Root Pale Ale'dir.
Ohio Eyalet Üniversitesi'nde çevre ve doğal kaynaklar okulunda yardımcı doçent olan Steve Culman ve Ryan'ın ortak yazarlarından biri e-posta yoluyla "Kernza ile 10 yıldır çalışıyorum ve bu eğlenceli bir macera oldu" diyor. "Bence gerçekten takdir etmeye başladığım şeylerden biri, yeni bir mahsulü başarıyla evcilleştirmenin ve geliştirmenin, herkesin gerçekten takdir edebileceğinden daha fazla çalışma gerektirdiğidir. Bu, gerçekten birçok insanın - birçok bilim adamının birlikte çalışmasını gerektiren büyük bir işbirliği çabasıdır. disiplinler, gıda zinciri aktörleri ve buna hazır olan ve isteyen bir tüketici pazarı. Bu oldukça göz korkutucu bir görev, ama aynı zamanda bir parçası olmayı bu kadar eğlenceli kılan da. "
Enstitünün Kernza programı, bir gün geleneksel yıllık olanların yerini alabilecek çok yıllık mahsuller geliştirme çabasının sadece bir parçası. Ayrıca eserler arasında çok yıllık buğday, sorgum, baklagiller ve yağlı tohum bulunmaktadır. Enstitü, pirincin çok yıllık bir versiyonunu geliştirmek için Çin'in Yunnan eyaletinde bir program başlatılmasına ve finanse edilmesine yardımcı oldu.
Stroer, "Nihai hedef kesinlikle cüretkar, ancak küresel olarak yıllıkları uzun ömürlülerle değiştirmektir" diyor.
Şimdi Harika
Geçen yıl, General Mills'in Cascadian Farms markası , araştırmacılar için fon yaratmak amacıyla sattığı sınırlı sayıda Honey Toasted Kernza tahılını üretti . General Mills sözcüsü e-posta yoluyla, "Bu yılki hasadın, daha yaygın olarak bulunabilen bir tahıl oluşturabilmemiz için daha yüksek bir hacim vereceğini umuyoruz" dedi.
