1 Mayıs 1839'da 17 erkek Illinois, Peoria'daki adliye meydanından ayrıldı. Amaçları , Rocky Dağları'nın ötesine geçmek ve günümüz Oregon, Idaho, Washington eyaleti ve British Columbia'yı kapsayan tartışmalı bir bölge olan Oregon Country'ye yerleşmekti. Thomas J. Farnham adlı bir avukat tarafından yönetilen bu küçük parti, "Oregon ya da mezar" yazan bir bayrak taşıyordu .
Ölüm belirgin bir olasılıktı. 18. yüzyılda, Amerikalı öncüler Kuzeybatı Pasifik'e akın etti. Yol boyunca anlatılmamış binlerce hayat kaybedildi.
Bu göçmenlerin çoğu aynı genel rotayı izledi: Batı Missouri'den şu anda Oregon eyaleti olan Willamette Vadisi'ne uzanan 2.170 millik (3.490 kilometrelik) bir rota. Katırlar, kapalı vagonlar ve hırslı ruhlar için bu otoyol, Oregon Yolu olarak tanındı.
Ve Rocky Dağları'ndaki bir boşluk varlığını mümkün kıldı.
Kıta, Bölünmüş
Rocky Dağları New Mexico'da başlar ve kuzeye doğru British Columbia'nın üst girintilerine doğru devam eder. Ancak dağ silsilesi kesintisiz gitmez. Kayda değer bir boşluk, Rockies'in uygun bir şekilde Güney Geçidi olarak adlandırılan düz, çimen kaplı bir kırla noktalandığı güney Wyoming'de meydana gelir .
Binlerce yıldır varlığı sadece yerli halk tarafından biliniyordu. Sonra 1812'de kürk tüccarı Robert Stuart geçidin rüzgarını yakaladı ve altı arkadaşı ve bir Kızılderili rehberinin yardımıyla geçitten geçmeye cesaret etti.
David Wolf, Gering, Nebraska'daki Legacy of the Plains Müzesi'nin yönetici direktörüdür . Güney Geçidi'nin 1812 "keşfinin" Oregon Yolu'nun yörüngesini bilgilendirmeye devam edeceğini söyledi.
Wolf, e-posta yoluyla "Rocky Dağları'nı at sırtında geçmek çok zor" diyor. "Wyoming'de Güney Geçidi keşfedildikten sonra, trekkingi çok daha kolay hale getirdi. Güney Geçidi çok düz, dağların arasından geçen çok geniş bir kesimdir."
Oregon'a bağlı öncülerin ezici bir çoğunlukla güney Wyoming'i Nebraska panhandle (şimdi Gering'in oturduğu yer) yoluyla seyahat etmeyi tercih etmelerinin nedeninin bu olduğunu açıklıyor.
Antlaşmalar, Tuzaklar ve Misyonerler
Stuart'ın Güney Geçidi'ni geçmesinden birkaç yıl sonra, Büyük Britanya ve Amerika Birleşik Devletleri'nden temsilciler, Kuzeybatı Pasifik'in kaderini tartışmak için bir araya geldi.
Mevcut ABD-Kanada sınırının çoğu, tarihi 1818 Antlaşması'nın imzalanmasıyla kuruldu . Belge, Orman Gölü'nden, 49. paralelin altına düşen Rocky Dağları'na kadar tüm arazinin Sam Amca'ya ait olduğunu beyan ediyordu . Bu arada, bahsi geçen Oregon Ülkesi, 10 yıl boyunca İngilizler ve Amerikalılar tarafından ortaklaşa kontrol edilecekti. 1827'de ortak işgal politikası genişletildi, ancak ufukta bazı büyük değişiklikler vardı.
Oregon Trail'in şimdi bildiğimiz şekliyle ilk kez popüler hale gelmesi bu zemine karşıydı.
Önceleri, kros rotası ağırlıklı olarak kuzeybatı kunduz postları arayan kürk avcıları tarafından kullanılıyordu . Ancak izden yararlanan tek demografi onlar değildi. 1830'larda, Oregon Yolu, Kuzeybatı Pasifik'e olan inançlarını yayarken, Yerli Amerikalılara kendi dinini yaymak isteyen Jason Lee gibi Hıristiyan misyonerler için bir mıknatıs oldu . Diğer göçmenler sadece kendileri için daha iyi bir yaşam sağlamak ve açık tarım arazilerini ele geçirmek istediler.
Bedava Arazi ... Bazıları İçin
Oregon Trail'i kullanan tam yolcu sayısı, zamanın kumlarına kayboldu. Ancak Wolf'a göre, yolculuğu "yaklaşık 400.000 kişinin" yaptığı tahmin ediliyor.
1840'ların başında, Oregon'da geçici bir hükümet kurmaya yetecek kadar Amerikalı yerleşimci vardı. 5 Temmuz 1843'te Oregon geçici hükümeti , bekar beyaz adamların bölgede 320 dönümlük (129.4 hektar) arazi talep etmesine izin veren bir yasayı kabul etti. Ek olarak, evli çiftler 640 dönüme (259 hektar) kadar talepte bulunmaya hak kazandılar.
Ne yazık ki, aynı kurum, Afrikalı-Amerikalıları Oregon'dan uzak tutmak için özel olarak tasarlanmış önlemleri de yürürlüğe koydu . Devlet bugüne kadar bu ırkçı politikaların sonuçlarıyla boğuşuyor.
Amaçlandığı gibi, geçici hükümetin eylemleri beyaz ailelerin batıya doğru Oregon Ülkesine göçünü tetikledi. Ne de olsa doğu eyaletlerinde uygun tarım arazisi bulmak zordu. Arazi Yönetimi raporların ABD Bürosu yalnız 1843 yılında, "neredeyse 900 kişi" yedekte sığır bol, Oregon Trail genelinde trekked söyledi.
Çözüm Konuları
Üç yıl sonra, Büyük Britanya ve Amerika Birleşik Devletleri, Kuzeybatı Pasifik'in siyasi geleceği hakkında bir anlaşmaya vardı. 1846 Oregon Antlaşması uyarınca, 49. paralelin altındaki tartışmalı toprakların neredeyse tamamı ABD'ye devredildi (Özellikle, British Canada, Vancouver Adası'nın tamamını elinde tuttu.)
1850'de bir Kongre yasası, Oregon'un geçici hükümeti altında yapılan arazi iddialarının çoğunu tanıdı . Kuzeybatı göçmenlere ücretsiz arazi dağıtma politikası, akre başına 1,25 dolarlık bir ücretin uygulandığı ve yeni talep başına toplam 320 akrelik (yani: 129,4 hektar) bir sınırın uygulandığı 1854'e kadar devam etti .
Bu terimler, umutlu yerleşimcilerin içeri akmasını sağlayacak kadar çekiciydi. Tercih ettikleri ulaşım şekli kapalı bir vagondu . Katırlar, atlar veya öküzler tarafından çekilen bunlar, çıkarılabilir kanvas örtüleri olan dikdörtgen, kutu şeklindeki "yataklardan" oluşuyordu. O günlerde tipik bir vagon 1.600 ila 2.000 pound (725 ila 907 kilogram) yük taşıyabilir.
Wolf, "İnsanlar çeşitli şeyler paketlediler, ancak geldikleri şey farklı bir konuydu" diyor. Oregon Patikası boyunca çöpler çok yaygındı: Gezginler eski mobilyalardan yemek takımlarına kadar her şeyi Amerikan kırsalına dağılmış halde bıraktılar.
Wolf, "Vagonlarda sınırlı alan olduğundan, yiyecek, tamir aletleri, yedek parçalar ve belki de bazı aile yadigarlarına sahip olmaları gerekiyordu" diye açıklıyor. "Yol boyunca çok [birkaç] yerleşim/kale ile, yeterli malzemeye sahip olduklarından emin oldular."
Çoğu aile vagon trenlerinde seyahat etti, bazen 1000'den fazla bireysel yerleşimci içeren kervanlar düzenledi. Dikkat edin, bunlar her zaman aynı rotayı izlemedi. Missouri, Nebraska, Wyoming ve diğer eyaletlerden geçerken vagon tren yolları geniş arazileri kapladı. Wolf, "Yol çok genişledi" diyor.
Ve mezarlarla doluydu. Muhafazakar olarak, Oregon Yolu'nu kullanan tüm göçmenlerin yaklaşık yüzde 4 ila 6'sı yol boyunca öldü. Birçok vagon treni kolera, dizanteri ve diğer hastalıklar tarafından harap edildi. Wolf, "Ayrıca tehlikeli nehirleri geçmekten, yılan ısırıklarından [ve] ezilmek gibi kazalardan da öldünüz" diyor.
Amerika'nın ilk Kıtalararası Demiryolunun 1869'da tamamlanmasının ardından, Oregon Trail'in altın çağı sona erdi - ancak bazı aileler 1890'larda hala kullanıyordu . Altın çağı çoktan geçmiş olsa da, bu güzel ama zorlu rotanın Amerika'yı sonsuza dek değiştirdiği inkar edilemez.
ŞİMDİ İLGİNÇ
2010 yılında, kardeşler Rinker ve Nick Buck , bir katır ekibi tarafından çekilen bir replika vagonda, tarihi Oregon Trail'in mümkün olduğu kadar çoğunu yeniden izlediler. Toplamda, çiftin Kansas City, Missouri'den Portland, Oregon'a varmaları yaklaşık dört ay sürdü.
