Pterosaurlar Nasıl Çalıştı?

Bir zaman makinesine atladığınızı hayal edin. "70 milyon yıl önce" ve "Batı Teksas" olarak önceden ayarlanmış zaman ve konum düğmelerini bulursunuz. Neden olmasın, sence. Biraz tereddüt ederek parlak kırmızı başlat düğmesine ve BAM'a basıyorsunuz! Selvi, defne, mangrovlar ve çeşitli kozalaklı ağaçlarla bezeli eski bir taşkın yatağına taşınıyorsunuz. Şaşırtıcı bir şekilde, [kaynak: NPS ] işe yaramış gibi görünüyor .

Paniklediniz, telefonunuzu kontrol ediyorsunuz, ancak boşuna - geç Kretase dönemindesiniz. Bu yardıma ulaşılamayacak kadar uyanık bir farkındalık ortaya çıktıkça, arkanızda bir şey olduğu konusunda huzursuz bir his yaşarsınız. Siz etrafta sallanırken, 36 fit (11 metre) genişliğinde küçük bir uçak büyüklüğünde devasa kanatlı bir canavar, saatte 67 mil (saatte 108 kilometre) yaklaşan hızlarda havayı hemen üstünüzde keser [kaynak: Castro ].

Dehşet içinde, yakınlara inerken yere dalarsınız. Dikkatli bir bakış, şimdiye kadar gördüğünüz hiçbir kuş veya yarasaya benzemeyen kanatlı dev bir sürüngeni ortaya çıkarır. Dört ayak üzerinde yürüyen yaratık, uzun, dişsiz bir gagasıyla bitki örtüsünün içinden geçer ve sonunda çalıların arasında saklanan küçük bir hayvanı yakalar. Bir zürafa kadar uzun olan bu canavar, tarih öncesi gökyüzünü süsleyen gelmiş geçmiş en büyük pterozorlardan biri olan Quetzalcoatlus northropi'dir [kaynak: Witton ve Naish ].

Adını "kanatlı kertenkeleler" anlamına gelen Yunanca kelimelerden alan pterozorlar, Dünya'da ilk olarak yaklaşık 215 milyon yıl önce ortaya çıkan bir grup uçan sürüngenlerdi. Milyonlarca yıl kuşları ve yarasaları döverek gökyüzüne çıkan ilk omurgalılar ya da omurgalı hayvanlardı . Teknik olarak dinozor olmasalar da, aşağı yukarı aynı dönemde yaşadılar ve 65 milyon yıl önce bir kuyruklu yıldız çarpması gezegeni kaosa sürüklediğinde nesli tükendi. Koşunun sonunda, pterozorlar şu anda Kuzey ve Güney Amerika, Avrupa, Asya, Afrika ve Avustralya'da [kaynak: Unwin ] yaşayarak dünyaya yayılmışlardı .

Ne yazık ki, bizi pterozorların zamanına geri götürecek zaman makinemiz yok, ancak fosilleri inceleyen ve yorumlayan paleontologlar , bilim adamları var . Bu canlıların nasıl evrimleştiği, neye benzedikleri ve nasıl uçtukları hakkında oldukça şaşırtıcı şeyler keşfetmek için eski kayaları ve kemikleri kullanabildiler. Pterosaurları tanıdıktan sonra, neden bazılarının onlara "gökyüzünün ejderhaları" dediklerini anlayacaksınız.

1. Pterosaur Türleri
2. Pterosaur Kanıtı
3. Pterosaur Evrimi
4. Pterosaur Uçuş

Çoğu insan pterozorları filmlerden öğreniyor, ancak ne yazık ki bu tasvirler bu şaşırtıcı yaratıkların çeşitliliğini yakalamak için çok az şey yapıyor. Örneğin " King Kong " daki (1933), neredeyse 70 yıl sonra "Jurassic Park III" te (2001) tasvir edilenle hemen hemen aynıydı. Gerçekte, paleontologlar uçak boy arasında değişen, yaklaşık 130 pterosaur tür belirlendi Quetzalcoatlus northropi için Nemicolopterus crypticus : Küçük bir songbird [kaynaklar daha büyük olduğu, Witton , Wang ve diğ. ]. Bazılarının dişleri vardı, bazılarının kuyrukları vardı ve baş sırtları farklı şekil ve boyutlarda geliyordu. Gerçek şu ki, kurgudan daha ilginç.

Ama devam etmeden önce Hollywood nereden ilham aldı? Çoğunlukla Pteranodon'dan , 22 fit (7 metre) genişliğinde kanat açıklığına sahip bir pterozor, uzun, dişsiz bir gagası ve kemikli bir tepe [kaynak: Unwin ]. Film yapımcıları muhtemelen bu ikonik yaratıklara bağlı kaldılar çünkü bunlar erken ve sık sık keşfedildi. Paleontolog OC Marsh, 1870 yılında batı Kansas'taki ilk fosilleri topladı ve o zamandan beri 1000'den fazla örnek çıkarıldı ve bu da onu dünyadaki en iyi temsil edilen pterozorlardan biri haline getirdi. Pteranodon aynı zamanda Amerika Birleşik Devletleri'nde keşfedilen ilk pterozordu ve sinemaseverlerin tamamı Amerikan bir kahramandan daha iyisi olamaz! [kaynaklar: Bennett , Unwin ]

Pteranodonlar kendi başlarına biraz tuhaf olsa da, diğer pterozorlar işleri yepyeni bir seviyeye taşıdı. Bir yol şu baş tepelerinden geçmekti. Brezilya'nın kuzeydoğusunda bulunan geç Kretase döneminden bir pterozor olan Tapejara imperator'ını ele alalım . Kafatasının arkasından dışarıya doğru uzanan bir tekne yelkeni gibi görünen başlığı, ülkenin Karnaval kutlamaları için mükemmel bir aksesuar olurdu [kaynak: Hone et al. ]. O dönemden bir başka pterozor, Nyctosaurus , kafatasının üç katı uzunluğunda boynuz benzeri bir arma sporu yaptı ve bu, bir dizi televizyon anteni tavşan kulağı takmış gibi görünmesini sağladı [kaynak: Bennett ].

Ve bir de Arjantin'deki erken Kretase döneminde ortaya çıkan bir pterozor olan Pterodaustro var . Bu yaratık Pteranodon'dan çok daha küçüktü, kanat açıklığı 1,3 metreden (4 fit) biraz fazlaydı ve uzun, yukarı doğru kıvrımlı bir burnu vardı. Alt çenede 1000'den fazla uzun, iğneye benzer dişler vardı ve bu da Pterodaustro'ya devasa bir alt kapanış görünümü veriyordu. Bu tuhaf görünüm, bir pterosaur araştırmacısının ona "kanatlı bir diş fırçası" [kaynak: Hone et al. ]

Head Crest'in nesi var?

Pterozorların en ayırt edici özelliklerinden biri, boynuz benzeri malzemeden yapılmış çarpıcı bir yapı ve kemikle desteklenen yumuşak dokudur. Bazı kanıtlar, parlak renkte bile olabileceklerini gösteriyor. Zirvelerin kesin görünümü ne olursa olsun, gerçekte ne için kullanıldıkları konusunda önemli bir anlaşmazlık vardır. Bazı paleontologlar, pterozorların bir türü diğerinden ayırt etmelerine yardımcı olduklarını düşünürken, diğerleri onların eşleri cezbettiklerini, ısıyı düzenlediklerini ya da havada dümen ya da sudaki salma gibi davrandıklarını iddia ediyorlar [kaynaklar: Amerikan Doğa Tarihi Müzesi ].

Paleontologlar, pterozorları Jurassic Park tarzına nasıl geri getireceklerini bulana kadar , bu canlıların neye benzediğini açıklamak için fosillere güvenmek zorunda kalacaklar . Ve pterosaur'un ilk keşfi 18. yüzyılın sonlarında kaldığından beri, tam da bunu yapmaya çalışıyorlar - değişen derecelerde başarı ile.

Bakın, iyi pterosaur kalıntıları nispeten nadirdir ve genellikle eksiktir çünkü hafif, içi boş kemikleri kırılgandır ve fosilleşme sürecine pek uygun değildir. İyi bir numune bulunduğunda bile, çıkarıldığında, taşındığında ve hazırlandığında kolayca zarar görebilir. Sonuç olarak, pterozorlar, paleontologların hala bir araya getirmeye çalıştıkları, özellikle zorlayıcı bir bulmaca sundular [kaynaklar: Amerikan Doğa Tarihi Müzesi, "Fosiller" ].

İlk pterosaur iskeletini tam olarak kimin bulduğundan kimse emin değil, ancak 1767 ile 1784 yılları arasında Almanya'da 150 milyon yıllık bir kireçtaşı tabakasından çıkarıldı [kaynak: Switek]. Örnek daha sonra, ne yapacağını gerçekten bilmeyen İtalyan bir doğa bilimci olan Cosimo Alessandro Collini'ye gitti. Yanlış bir şekilde, alışılmadık derecede uzun olan dördüncü parmağının yüzmek için bir küreği desteklediği sonucuna vardı, ancak savunmasında iskelet, okyanus canlılarının fosilleşmiş kalıntılarıyla çevrili eski bir lagünde bulundu. Fransız doğa bilimci Georges Cuvier, daha sonra "pterodactyle" adını verdiği örneğin kürekleri değil kanatları olduğunu 1801 yılına kadar çözmedi. Pterozorlara olan bu erken ilgiye rağmen, paleontologlar, fosillerin az olduğu ve yeterince anlaşılamadığı için yaratıklara olan ilgisini çok geçmeden kaybettiler [kaynaklar: Monastersky , Switek ].

1970'lere gelindiğinde, modern teoriler ve teknikler, pterozorları yeniden gündem haline getirdi. Paleontologlar uzun zamandır uçan sürüngenlerin balık yiyiciler olduğundan şüphelenirken, yeni araştırmalar küçük tatlı su omurgasızlarını ve hatta küçük dinozorları da içeren diyetlerle çok daha az seçici olduklarını öne sürdü. Yuvalama alanlarının ve fosilleşmiş yumurtaların keşfi, pterozorların muhtemelen gruplar halinde toplandığını ve korunmak için gömdükleri yumuşak kenarlı yumurtaları bıraktıklarını gösterdi. 2004 yılında keşfedilen bir yumurtanın içinde kuluçkadan çıkmamış küçük bir pterozor bile vardı! Bu bulgudan, paleontologlar, bu canlıların muhtemelen kendilerine bakabileceklerini ve hatta yumurtadan çıktıktan kısa bir süre sonra uçabileceklerini belirlediler. Oh, ve baş tepeleri? Bunlar erkeklere özgü olabilir [kaynaklar: Switek , Unwin ,Daha ].

Açıkçası, pek çok heyecan verici araştırma yapıldı, ancak daha fazlası için bizi izlemeye devam edin: Bir paleontolog 21. yüzyılı "pterosaur araştırmalarının altın çağı" ilan etti.

"Pterodactyl" ile Sorun

Cuvier 1812'de örneğini "pterodaktil" olarak adlandırdığından beri, "pterodaktil" terimi genellikle tüm uçan sürüngenler için genel bir ad olarak kullanılmıştır. Günümüzde paleontologlar, doğru terimin "pterosaur" [kaynaklar: Taquet ve Padian , Naish ] olduğunu hızlıca belirtiyorlar .

Doğa bilimciler , 19. yüzyılın başında pterosaur fosillerini ilk kez incelemeye başladıklarında , muhtemelen aynı tepkiyi verdiler: Bu nedir? Kemikleri karşılaştıracak hiçbir şeyleri yoktu ve sonuç olarak, yanlış yönlendirilmiş teoriler, rüzgarlı bir pterozordan daha hızlı uçmaya başladı. Ama bu bilim. Yeni keşifler kısa sürede yeni bilgilere yol açtı ve bugün paleontologlar, pterozorların evrim tarihindeki yeri hakkında çok daha fazla şey biliyorlar .

Ortak uçma yetenekleri göz önüne alındığında, bilim insanlarının başlangıçta pterozorları modern kuşlara ve yarasalara bağlamaya çalışması çok da şaşırtıcı değil. Anatomi ve cerrahi profesörü Samuel Thomas von Sommering, ilk olarak 1800'lerin başlarında yaratıkların bir tür yarasa olduğunu öne sürdü; bu teori, yalnızca koca kulaklı tüylü pterozorların oldukça büyük çizimleriyle desteklenen bir teori. Paleontolog Harry Seeley, 1901 tarihli kitabı "Dragons of the Sky" da, kuşların pterosaurların torunları olduğunda ısrar ettiği [kaynak: Unwin ] benzer bir saçmalığı yaptı .

Bu iki adamın hatalı olmasının birçok nedeni olsa da, en temel açıklama kanatlarla ilgilidir. Hem yarasalarda hem de pterozorlarda kanatlar, kolları ve bacakları arasına gerilmiş bir zardan yapılmıştır. Ancak bu kanadın dış kısmı yarasalarda dört, pterozorlarda sadece bir parmakla desteklenmektedir. Kuş kanatları çoğunlukla kollarından desteklenir ve açıkça tüylerle kaplıdır [kaynaklar: Unwin , Hutchinson ].

Daha az net olan şey, pterosaurlardan önce gelen şeydir. Fransız doğa bilimci Cuvier, 1800'lerin başında pterozorların sürüngenler olduğunu öne sürdüğünde doğru yönde bir adım attı (bu teori başka bir yüzyıl için tam olarak kabul görmemiş olsa da). O zamandan beri, paleontologlar keskilerini sürüngen soy ağacına yerleştirmeye çalışırken donuk çalışıyorlar. Sorun şu ki, hiç kimse bir protopterozor bulamadı - temelde pterozorlar ile kertenkeleye benzeyen ataları arasında bir geçiş fosili. Ancak bu, paleontologların tahmin yürütmesini engellemedi. Pterosaur soyunu açıklayan dört ana teoriden, en çok kabul görenleri, onları dinozorların bir tür kardeş grubu olan Ornithodira'ya yerleştirir [kaynaklar: Unwin , Witton ].

Pterozorlar dinozor değildir

Pterozorlara "uçan dinozorlar" demeye kalkmayın. İki grup büyük olasılıkla ilişkili olsa da, aynı şey değiller. Sanki birisi bizim keseli olduğumuzu söylüyormuş gibi: Sanırım onlarla bazı özellikleri paylaşıyoruz, ancak yine de gerçekten büyük farklılıklar var [kaynak: Switek ].

Bir zürafa büyüklüğündeki herhangi bir hayvanın yerden kalkıp uzun süre havada kalmasını hayal etmek zor. Sonuçta, kuşlar ve yarasalar hiçbir yerde bu kadar büyük değil! Ancak konu pterozorlara gelince, modern el ilanları hakkında bildiklerinizi unutun. Tüylü ve tüylü dostlarımızdan yaklaşık 80 milyon yıl önce gökyüzüne çıkan bu uçan sürüngenlerin, havaya fırlamak ve tarih öncesi dünyanın [kaynak: Habib ] üzerinde uçmak için kendi stratejileri vardı . Görünüşe göre bunda oldukça iyiler.

Daha önce de bahsettiğimiz gibi, pterosaur kanatları bacaklar, kollar ve özellikle uzun bir dördüncü parmak arasına gerilmiş bir zardan oluşuyordu. Kanat kemikleri - oyuk ve bir oyun kağıdı kadar ince - inanılmaz derecede hafif ve esnekti, ama aynı zamanda çok güçlüydü. Önden arkaya uzanan uzun liflerle güçlendirilmiş deri ve kas zarını desteklediler. Bu sistem, pterozorların maksimum uçma yeteneği için kanatlarının gerginliğini ve şeklini ayarlamasına izin verdi [kaynak: Amerikan Doğa Tarihi Müzesi ].

Ama yerden nasıl kurtuldular? Modern yarasalar ve kuşlar gibi, pterozorlar da havalanmak için kanatlarını çırpmaya başlamadılar; önce kendilerini havaya fırlatmaları ve sonra kanatları devreye sokmaları gerekiyordu. İlk başta, paleontologlar arka ayaklarından atlamış olmaları gerektiğini düşündüler çünkü kuşlar böyle yapar. Bununla birlikte, pterosaur anatomisine yönelik daha fazla araştırma, bu canlıların kollarının aslında bacaklarından daha güçlü olduğunu ortaya çıkardı - kuşların tam tersi. Bu, dört ayaklı olduklarına dair yeni bulgularla (dört ayak üzerinde yürüdüler) birleştiğinde, pterozorların kendilerini havaya fırlatmak için dört uzvunu da kullandıklarını ileri sürdü. Daha fazla uzuv daha fazla güç anlamına geliyordu, en büyük pterozorlara bile bazı ciddi artışlar veriyordu [kaynak: Vogel ].

Bu kalkış stratejisi, 200 milyon yıldan daha eski olmasına rağmen, son zamanlarda Amerika Birleşik Devletleri Savunma Bakanlığı'nın dikkatini çekti. Bir pterosaur araştırmacısıyla birlikte çalışarak, pilotların hızlı dikey kalkışlar yapmalarına veya çok fazla yakıt olmadan kalkmalarına izin verebilecek bir uçak sistemi geliştirmeyi umuyorlar. Eğer bunu başarabilirlerse, uçuş gerçekten tam bir çember olacak: ilk uçan omurgalılardan en son uçak teknolojisine [kaynak: Sneed ].

Yazarın Notu: Pterosaurs Nasıl Çalıştı?

Benim neslimdeki hemen hemen her küçük çocuk gibi ben de dinozorları severdim. Onlar hakkında okumayı, müzeleri gezmeyi ve tişörtlerime giymeyi çok severdim. Annem, Tyrannosaurus rex'ten Brachiosaurus'a kadar her tür için temelde yürüyen bir dinozor ansiklopedisi olduğumu söyledi . Pterozorların aslında dinozor olmadığını öğrenmek için bu makaleyi araştırırken şaşkınlığımı hayal edin. Doğru adı bile kullanmadım, yanlışlıkla onlara "pterodactyls" diyorum. Little me hayal kırıklığına uğrayabilirdi, ancak rekoru düzeltmek için bu fırsata sahip olduğum ve annemin dışında birinin tarih öncesi sürüngenler hakkında konuşmasını dinlemesine sevindim.

İlgili Makaleler