Tarihi Bir Batı Afrika Kumaşı Olan Kente Kumaşının Öyküsünü Dokumak 

Parlak renkleri ve cesur, dokuma desenleri ile tanınan kente kumaşı, bir kumaştan çok daha fazlasıdır. Yüzlerce yıl öncesine dayanan tarihsel kökleri - ve kimlik, aile ve zenginliğin yaratılmasıyla bağlantılı derin anlamıyla - kente kumaşı, tutarlı bir şekilde tanınsa bile çoğu zaman çok az anlaşılıyor.

Kente'nin Kökeni

Kente kumaşı, tarihsel olarak , bugün Batı Afrika ülkesi Gana olan yerde 17. yüzyılın sonlarında başlayan siyasi bir devlet olan Asante İmparatorluğu (Ashanti olarak da yazılır) ile ilişkilendirilmiştir . Boatema Boateng, Ph.D.'nin Textile Society dergisinde yayımlanan " Tarih, Hukuk ve Yaşamda Adinkra ve Kente Kumaşına" göre, başkent Kumasi'de Asante ve diğer etnik grupların zanaatkârları bir araya geldi ve kraliyet himayesi aldı . of America Symposium Proceedings.

Efsaneye göre bir örümcek, tasarımları tek bir iplikten iki genç adama dokuma becerisini öğretti. Özel kumaş Asante İmparatorluğu'nun ilk hükümdarı Asantehene Osei Tutu'ya sunulduğunda , ona sepet anlamına gelen kente adını verdi . Ancak kente kumaşının kökleri, Fildişi Sahili'ndeki Akan halkının ve Güneydoğu Gana'nın Ewe halkının tekstil üretimine MÖ 1000 yılına kadar geri gidebilir .

Başlangıçta kente kumaşı, onu giymesine izin verilen tek kişi olan hükümdar olan Asantehene ile ilişkilendirildi. Zamanla, daha az yöneticiler izin aldı ve sonunda, yeterli parası olan herhangi biri , onun huzurunda Asantehene ile aynı tasarımı giymeseler de , en iyi kumaşı bile satın alabilirdi . Kente kumaşının daha geniş erişilebilirliğine rağmen , "zenginlik, yüksek sosyal statü ve kültürel gelişmişlik" ile ilişkilendirilmeye devam edildi .

19. yüzyılın sonlarında İngiliz sömürgeciliği ile Asante'nin siyasi gücü azaldı . Bununla birlikte, sonraki yüzyılın bağımsızlık hareketi, yerli yöneticilerin desteğine dayanıyordu ve Asante'nin kültürel önemi devam etti.

Yüzyılda ve Ötesinde Kente Kumaş

Norfolk Eyalet Üniversitesi'nde tarih profesörü olan Dr. Patrick Mbajekwe , 20. yüzyılın ortalarında bağımsızlık liderlerinin kente kumaşının popülerleşmesine yardımcı olduğunu açıkladı . Örneğin, Gana'nın ilk başkanı olacak olan Kwame Nkrumah , kolonyal hükümete karşı bir yıl boyunca kışkırtma cezası verdikten sonra hapishaneden serbest bırakıldığında 1951'de bir Mmeeda kente kıyafeti giydi. Seattle Sanat Müzesi'ne göre Mmeeda desenlerinin "duyulmamış, eşi görülmemiş, olağanüstü bir şey" taşıdığı söyleniyor . Web sitesinde, "Bir Mmeeda giymek, Gana'yı bağımsızlığa götüren Nkrumah'ın gelecek on yılı için bir alametti" dedi.

Nkrumah sayesinde kente kumaşı dünya çapında tanındı. Mbajekwe, mevcut Ganalı liderlerin de taktığını söylüyor. Bir zamanlar sadece Asante kraliyetiyle ilişkilendirilmiş, ulusal gururun sembolü haline gelmiştir.

Bu tür bir ulusal gurur 21. yüzyılda ve Afrika dışında da devam etti. Swarthmore College din profesörü James Padilioni Jr.'ın " Black Perspectives " yazısında açıkladığı gibi , birçok Siyah Amerikalı üniversite öğrencisi diplomalarını alırken çalınan bir kente takıyor. Kongre Kara Kafkas üyeleri , Başkan Donald Trump'ın bazı Afrika uluslarının "boktan ülkeler" tanımlamasına yanıt olarak 2018 Birliğin Durumu adresinde çalıntılar taktılar .

Padilioni , Siyah Amerikalıların kente kumaşını giymesini, "Diaspora'daki Siyah deneyimini tanımlayan bilgiye (yeniden) ulaşmak için ısrarlı mücadele ile Orta Geçit'ten önce Afrika'nın bilgeliğini bir araya getirmek" olarak gördüğünü yazdı .

Kente Kumaş Neden Özeldir?

Her kente kumaşının renkleri, desenleri ve sembolleriyle ifade edilen bir anlamı vardır . International Traveler'a göre , en önemli on iki renk:

Her kente dokunan anlamın yanı sıra, kumaş , özellikle kadınlar arasında zenginliği depolamak ve aktarmak için bir yöntem olmuştur . Kente her zaman kıyafet haline getirilmek için tasarlanmamıştır. Boateng makalesinde, "Böyle bir kumaş yıllarca dikilmeden saklanabilir ve bir kadının varislerine devredilebilir, eğer yaşamı boyunca kullanmazsa" diye yazdı .

Mbajekwe, Gana'nın başkenti Accra'nın sokaklarında yürürseniz, bugün onu günlük moda olarak giyen pek çok insan görmezsiniz. Bunun yerine, kente önemli günler ve kutlamalar için saygı ile giyilir. Sabah uyanıp pazara gitmek için kente atmazsın.

Mbajekwe "Hâlâ o saygı var" diyor. "İçine giren pek çok sanatsal çalışma var. Parlak renklere sahip çok güzel bir kumaş parçası."

Giyildiğinde geleneksel olarak erkekler onu toga gibi omuzlarına sarar ve kadınlar uzun bir elbise ve şal olarak iki parça halinde giyerler.

Kente Kumaş Telif Hakkı

Bugün piyasada hem el yapımı (okuyun: pahalı) hem de baskılı (ucuz) kente kumaşlarını bulabilirsiniz. Boateng makalesinde , baskılı kumaşın Gana'da bile kabul gördüğünü ve kullanımlar arasındaki erken farkın - her birinin ne zaman ve nerede uygun olduğu - azaldığını açıklıyor . Gana ve diğer Afrika ülkeleri bu taklitleri üretiyor, ancak Çin de yapıyor.

Araştırmaları sömürgecilik sonrası kimliğe odaklanan İskoçya Batı Üniversitesi'nde öğretim görevlisi Dr. Stephen Collins, bilinmesi gereken tüm kent tasarımlarının ve süreçlerinin Gana'nın 2005 Telif Hakkı Yasası kapsamında korunduğunu açıklıyor.

Collins e-posta yoluyla " Yasa, Gana'nın folklorunu koruyor ve özellikle kente ve Adinkra sembollerini koruması altına alıyor" diyor. Yazar bilinse de bilinmese de hem desenler hem de dokuma işlemleri korunur ve sonsuza kadar korunur. Bunları bağlam dışında, kazanç için ve uygun şekilde atıfta bulunmadan kullanan herkes, yasa uyarınca para cezasına veya hapis cezasına çarptırılır.

Ne yazık ki, Gana'nın telif hakkı yasaları yalnızca Gana'da satılan ürünler için geçerlidir; bu, başka birinin tasarımları alıp basabileceği - örneğin bir tişört üzerine - ve bunu Gana yetkililerinden korkmadan Gana dışında satabileceği anlamına gelir.

Collins, "Ancak, bunu yapmak teknik olarak yasal olsa da, telif hakkı yasası yapımcının ahlaki ve ekonomik haklarını koruduğu için ahlaki açıdan sorunludur" diyor. "Bu nedenle, biri tasarımı Gana ya da sırf 'havalı' ya da 'Afrikalı' göründüğü için tasarıma giren yüzyıllardır süren zanaatkârlığı bilmeden giyebilir.

"Polislik yapmak gerçekten zor ve bu nedenle sürecin kopyalanması daha zor olduğundan, süreci korumanın daha iyi olup olmadığı, tasarımdan ziyade kumaşın üretilme ve dokunma yolları hakkında bazı tartışmalar var."

Kente Kumaş Giymeli misiniz?

Uzman olmayan biri olarak, bir kente kumaşının orijinal mi yoksa taklit mi olduğunu belirlemekte güçlük çekebilirsiniz. Öyleyse satın almalı mısın yoksa giymeli misin?

Mbajekwe, "En büyük tartışmalardan biri" diyor. "Bir yandan, onu popüler yapan şey seri üretimdir." Öte yandan, kumaşın arkasındaki anlam ve temsil ettiği şey bunu sorgulamaya çağırıyor. Bir çözüm kente'yi tarih, Afrika kültürü ve Afrika sanatlarını öğretmek için bir araç olarak kullanmak olabilir.

Mbajekwe, "İnsanlar bunun ne anlama geldiğini anlamaya çalışmalı, arkasındaki tarihi anlamaya çalışmalı" diye açıklıyor.

Collins de benzer tavsiyeler veriyor. "Gana dışındaki insanların bilmesini istediğim şey, eğer onu giymeyi seçiyorlarsa, harika bir zevkleri var, ancak hızlı modadan olabildiğince uzak ve bir davet olarak görülmeli. Gana'nın zengin kültürel mirasını ve dinamik sanatsal hediyesini keşfedin. "

Collins, tasarımcıların ve / veya üreticilerin tasarımı Gana'ya uygun şekilde atfetmesini ve hatta Gana Folklor Kurulu'ndan kullanım için izin almasını istiyor. Collins, "Bunu yapan zanaat insanlarını desteklemek için ödeme yapma zorunluluğu hissetmeseler bile, en azından bu, tüketicilerin bu konuda daha fazla bilgi edinmesine ve Gana ve ne kadar harika olduğu hakkında daha fazla şey öğrenmesine yol açabilir" diyor.

Mbajekwe, Afrika diasporası ile Afrika arasında kente aracılığıyla kurulan ilişkinin olumlu olduğunu ve mezun olan öğrencilerin bunu gurur ve saygıyla giydiğini belirtiyor. Amerika ve kıta arasındaki bağlantıyı vurgular.

"Bence daha derin anlam bu," diyor. "İnsanlar onu takabilir. Arkasındaki geçmişi anlarlarsa, ona daha fazla saygı duyabilirler."

Şimdi Bu İlginç

Kwame Nkrumah, 1960 yılında Birleşmiş Milletler Genel Kurulu binasının dışında asılı duran usta kente dokumacı AE Asare'den bir kente kumaş parçası sipariş etti. Onun yerine oğlu tarafından dokunan yeni bir tasarım olan Adwene Asa ("fikir birliğine varıldı" anlamına geliyor) Asare'nin oğlu Kwasi Asare , 1995'te.