Tazmanya canavarları yok olma yolunda mı savaşıyor?

Avustralya kıtası, dünyadaki en büyüleyici ve eşsiz yaratıklardan bazılarına sahiptir. Tüm zıplayan kangurular ve sevimli görünümlü koalalar için, ancak Tazmanya canavarı , itibarı kadar görünüşten çok zevk alıyor. Türün gaddarlık eğilimine rağmen (bir tepe avcısından başka ne beklenir ki?), kimse onun yeryüzünden silindiğini görmek istemez. Aslında, son yıllarda bunun olmasını önlemek için çok çaba harcandı.

Bu hayvanlar hakkında birkaç gerçek: Tazmanya canavarları, Tazmanya ve Avustralya'da bol miktarda bulunurdu, ancak yaklaşık 500 yıl önce , muhtemelen dingolar nedeniyle Avustralya kıtasında soyları tükendi . Tazmanya'da, hayvanlar çiftçilerin tavuklarını yedikleri için bir baş belası olarak kabul edildi ve 1941'de kanunla korunana kadar neredeyse yok edildiler.

Şeytanlar, kanguruların, kanguruların, sıçanların ve hatta diğer şeytanların ölü etiyle ziyafet çekerek göreceli bir izolasyon içinde yaşarlar. Dünyanın en büyük etobur keselileri olmalarına rağmen , yetişkin erkekler ancak bir fit (30 santimetre) boyundadır ve 26 pound (12 kilogram) ağırlığa sahiptir. Küçük vücut boyutlarıyla ilgili olarak, Tazmanya şeytanlarının çeneleri kaplanlardan daha güçlüdür, kemik dahil tüm vücutları çiğneyebilir [kaynak: National Geographic ].

Ama Tazmanya canavarlarına kötü isimlerini kazandıran o şampiyon pirzolaları değildi. Hikaye, 19. yüzyılda Tazmanya'ya gelen Avrupalı ​​yerleşimcilerin, gece keseli hayvanın delici çığlıklarından korktuklarını ve bu nedenle onları şeytan olarak vaftiz ettiklerini anlatıyor. Gerçekten de, Tazmanya şeytanları, birbirlerini bulmak, kendilerini savunmak ve öfkeli olduklarını iletmek için kullanılan 11 farklı seslendirme biçimiyle konuşkan yaratıklardır [kaynak: Tazmanya Hükümeti ].

Tazmanya şeytanları, savaşçı yapıları ile bilinir. Sinirlendiğinde kulakları morarır ve geri çekilmeleri için bir uyarı işareti olarak yüksek bir çığlık atarlar. Şeytan-ye-şeytan yaşam tarzları doğumla başlar. Dişi Tazmanya şeytanları, 40'a kadar minik bebekten oluşan yavrular üretir. Ancak annenin kesesinin içinde sadece dört meme vardır, bu da sadece en güçlülerin hayatta kaldığı anlamına gelir. Bebekleri birkaç ay sütten kestikten sonra, genç şeytanlar kendi başlarına yola çıkmalı ya da anneleri tarafından yutulma riskini almalılar. Oradan, çiftleşme mevsimi dışında çoğunlukla yalnız yaşamlar sürerler. Ve yetişkinler birbirleriyle karşılaştığında, bu iç açıcı bir kavuşma değildir. Tazmanya şeytanları birbirleriyle kolayca savaşırlar, yaralar açarlar - ve bazen de ölürler.

Doğuştan gelen bu kavga etme dürtüsü, son yirmi yılda türlerin geçim kaynakları için artan bir tehdit haline geldi. Tazmanya canavarı dövüşlerinin sıklığı artmadı, ancak sonuçlar çok daha ölümcül oldu. Birkaç çentik ve çizik yerine, iki şeytan arasındaki bir çarpışma , Şeytan Yüz Tümörü Hastalığı (DFTD) olarak bilinen iltihaplı bir kanseri geride bırakabilir .

Vahşi kediler, tilkiler ve diğer zararlılar tarafından ortaya çıkan bulaşıcı bir kanser olan DFTD, Tazmanya'da hızlı bir şekilde yarıştı ve batı ve kuzeybatı bölgeleri hariç tüm ada devletine ulaştı [kaynak: Cambridge Üniversitesi ]. DFTD'nin tipik yaşam döngüsü, iki Tazmanya canavarı arasındaki hesaplaşmayla başlar. Hayvanlardan birine zaten DFTD bulaşmışsa, bir ısırık virüsü bulaştıracaktır .diğer şeytanın sağlıklı etine. Bundan sonra Tazmanya canavarı semptomatik yüz tümörleri geliştirecek. Tümörler metastaz yaparken şeytanın çenesini tahrip edebilir ve dişlerinin bozulmasına neden olabilir. Sonunda hayvanlar yeme yeteneklerini kaybederler ve açlıktan ölürler. Bu süreç üç aydan bir yıla kadar bir süre içinde gerçekleşir. Hastalık için herhangi bir tedavi mevcut değildir.

DFTD'nin iki türü vardır: DFTD1 ve DFTD2. DFTD1 çok daha yaygındır ve ülke genelinde bulunur.

Bir zamanlar uzmanlar, DFTD'nin birkaç on yıl içinde tüm Tazmanya nüfusunu yok etme potansiyeli taşıdığına inanıyordu. (Son 25 yılda nüfus 140.000'den belki de 20.000'e düşmüştü [kaynak: National Geographic ].) Bununla birlikte, birçok şeytan enfeksiyon direnci geliştirdiğinden, düşüşü önemli ölçüde kolaylaştırmaya yardımcı olan türler uyum sağlıyor gibi görünüyor. Yine de, bilim adamlarının DFTD'nin tamamen yok olmaya neden olmayacağına dair güvencelerine rağmen, vahşi nüfusun yüzde 80'ini tamamen ortadan kaldırmış olması, onu Tazmanya canavarı meraklıları için sürekli bir endişe alanı haline getiriyor [kaynak: ScienceDaily ].

DVTD ilk olarak 1996 yılında, vahşi yaşam fotoğrafçısı Christo Baars'ın kamera merceğinden izlediği bazı Tazmanya canavarları hakkında tuhaf bir şey fark etmesiyle gözlemlendi. Tazmanya'daki William Dağı Ulusal Parkı'nda kamp kuran Baars, şeytanların ağızları ve boyunları etrafında büyük, korkunç topaklar gördü [kaynak: Quammen ].

Bilim adamları, DFTD gibi bulaşıcı olan sadece bir avuç kanser buldular. Virüsler kanseri tetikleyebilir, ancak kanserin kendisi nadiren bireyler arasında sıçrayan bir virüs gibi davranır. Bu, DFTD'yi yalnızca yakalamayı kolaylaştırmakla kalmaz, aynı zamanda Tazmanya canavarları arasındaki genetik izolasyon nedeniyle oldukça ölümcül hale getirir. Keseliler vahşi doğada yalnızca Tazmanya'da yaşıyor ve bu da türler arasında genetik çeşitlilik eksikliğine neden oluyor. Ek olarak, DFTD'nin genetik dizilimi, bir Tazmanya canavarınınkine o kadar benzer ki, hayvanın vücudu virüsü bir tehdit olarak algılamaz. Sonuç olarak, hayvanın bağışıklık sistemi, virüs tam anlamıyla kansere dönüşmeden önce, virüsle savaşmak için tepki vermez.

Peki, onu durdurmanın en iyi yolu nedir? Bilim adamları, batıdan Cedric adında bir şeytanın kanseri durdurmanın anahtarı olduğunu umdular. İmmünologlar Tazmanya canavarına canlı tümör hücreleri enjekte etti ve beş ay sonra Cedric'in vücudu virüsle savaşmak için antikorlar üretti. Bu nedenle bilim adamları, Cedric'in daha güçlü bir bağışıklık tepkisini tetikleyen biraz farklı bir genetik kodlamaya sahip olabileceğini varsaydılar. Bilim adamları, bu genetik kodu kırarak, diğer dirençli şeytanları belirlemek ve karantinaya almak için potansiyel bir yöntem geliştirebilirler. Vahşi doğaya yeniden girdikten sonra, bağışık şeytanlar ürer ve daha güçlü bir popülasyon oluştururdu. Ancak Cedric, hastalığa direndiği göründükten bir yıl sonra tümörler geliştirdikten sonra 2010'da öldü [kaynak: Nature ].

Aşılar, Şeytan Yüz Tümörü Hastalığı'nın (DFTD) daha fazla Tazmanya canavarına bulaşmasını engellemenin başka bir yolu gibi görünüyor. Geliştirilen aşıların bir bağışıklık tepkisi oluşturmada başarılı olup olmadığını belirlemek için çok sayıda çalışma yapılmıştır. Son olarak, Mart 2020'de Narawantapu Ulusal Parkı'na 19 aşılanmış şeytan salındı ​​ve aşı başarısını belirlemek için izlenecek. Çoğu laboratuvarda [kaynak: Tazmanya Üniversitesi ] zaten bağışıklık tepkisi belirtileri göstermişti .

2003 yılında, Tazmanya Eyalet Hükümeti bir Tazmanya Şeytanını Kurtar Programı kurdu ve 44 kurumda (Avustralya, Yeni Zelanda, Avrupa ve Amerika'da) 700 hayvandan oluşan bir sigorta popülasyonu oluşturdu. Türün esaret altında üreme durumlarında başarılı olduğu bildiriliyor ve bu nedenle çaba başarılı oldu. Program ayrıca sürücüleri geceleri yavaşlamaya teşvik eden başarılı bir kampanyaya da öncülük etti ve hayvanları yaklaşan arabalara karşı uyaran sanal çit cihazları yarattı. Her yıl 350'den fazla şeytan sürücüler tarafından öldürülüyor.

Tazmanya canavarlarının tamamen ortadan kaybolmasına izin verilseydi, adanın ekolojisi üzerinde derin bir etkisi olurdu. Etçil keseliler, kedi ve tilki popülasyonunu kontrol altında tutar. Daha fazla şeytan olmaması, bu yırtıcıların sayısında bir artış anlamına gelmez, bu da bazı kuşlar ve kertenkeleler de dahil olmak üzere bir düzineden fazla türün yok olmasına yol açar. Ve leş yiyiciler olarak şeytanlar da hasta ve ölü hayvanları manzaradan uzaklaştırır.

Neyse ki, işler Tazmanya şeytanlarını arıyor gibi görünüyor. Çok yakın zamanda, araştırmacılar vahşi hayvanların tümörlerle tamamen savaştığını fark etmeye başladılar, bu nedenle daha önce bir tümörü olan bir şeytanın sadece birkaç ay sonra bir tümör olmayabilir [kaynak: Gough ].

Doğal seçilim de bu endemik hastalığın dengelenmesinde rol oynuyor gibi görünüyor, çünkü hastalıkla savaşabilen Tazmanya şeytanları çoğalarak çok ihtiyaç duyulan bir dalgalanma etkisine neden oluyor. Aslında, 2019'da araştırmacılar, önümüzdeki 100 yıl içinde DFTD'nin solma şansının yüzde 57'sine karşılık, hastalığın birlikte var olma şansının yüzde 22'sini tahmin ediyor [kaynak: Timmins ].

Şaşırtıcı olmasına rağmen, türlerin hastalığa bu hızlı ve çevik adaptasyonu, hızlı ve çevik avcılar olarak genel itibarlarıyla kesinlikle uyumludur. Yine de, düşüş dengeleniyor gibi görünse de, şeytan nüfusu hala hiçbir yerde 1990'lardaki gibi değil.

İlk Yayınlanma: 6 Ocak 2009

İlgili Makaleler

Daha Fazla Harika Bağlantı