10 Missverständnisse über Millennials

Jahrzehntelang schien sich in Amerika alles um die Babyboomer zu drehen . Geboren in der Zeit nach dem Zweiten Weltkrieg von 1946 bis 1964 und 76 Millionen stark, beeinflussten sie alles von Politik und Wirtschaft bis hin zu Kunst und Popkultur. Das sind eine Menge Leute – ein Viertel der US-Bevölkerung, um genau zu sein. Aber eine viel größere Generation hat jetzt die Babyboomer in den Schatten gestellt – die Millennials [Quellen: Fry , Pollard und Scommegna ].

Je nachdem, welche Quelle Sie verwenden, werden Millennials , auch bekannt als Generation Y , als diejenigen definiert, die zwischen 1981 und 1997 oder sogar 1980 und 2004 geboren wurden [Quellen: Fry , White House]. Unter Verwendung der letztgenannten Definition stellten sie 2013 ein Drittel der gesamten US-Bevölkerung dar und sind bereit, einen ebenso großen Einfluss auf Amerikas Wirtschaft und Gesellschaft zu hinterlassen wie die Boomer. Millennials sind in vielerlei Hinsicht eine unverwechselbare Generation. Dank eines Anstiegs der Einwanderung sind sie die bisher vielfältigste Generation, mit 42 Prozent, die sich als Rasse oder ethnische Zugehörigkeit identifizieren, die nicht nicht-hispanisch weiß ist. Sie sind auch am gebildetsten, mit 61 Prozent, die das College besucht haben, gegenüber 46 Prozent der Boomer (und es gibt immer noch Millennials im Highschool-Alter). Millennials sind auch die erste amerikanische Generation, die von klein auf mit dem Internet verbunden ist [Quelle: Weißes Haus ].

Wie genau diese Generation Amerika und die Welt beeinflussen wird, bleibt abzuwarten. Aber der Rest von uns hat bereits damit begonnen, sie zu etikettieren und diesen Millionen junger Leute verschiedene Eigenschaften zuzuschreiben, die möglicherweise zutreffend sind oder nicht. Hier sind einige der Dinge, die wir derzeit über Millennials sagen, die nicht unbedingt wahr sind.

1. Millennials sind nicht religiös
2. Niemand fühlt sich berechtigter als sie
3. Millennials sind rassentolerant
4. Sie brauchen ständiges Lob
5. Millennials sind Social-Media-Experten
6. Millennials wollen keine Hausbesitzer sein
7. Keine Ehe für sie
8. Sie sind damit zufrieden, bei Mama und Papa zu leben
9. Immer Job-Hopping
10. Millennials sind alle gleich

Es gibt keinen Zweifel. Heute sitzen weniger junge Menschen in Kirchenbänken als ältere Amerikaner. Darüber hinaus zeigen Studien, dass 25 Prozent der Millennials keinem bestimmten Glauben angehören, weniger von ihnen (im Vergleich zu älteren Menschen) sagen, dass Religion in ihrem Leben sehr wichtig ist, und weniger besuchen Gottesdienste als die Babyboomer im gleichen Alter. Millennials haben die Religion eindeutig an den Rand gedrängt [Quelle: Pond, Smith and Clement ].

Oder vielleicht nicht. Religion ist ein weit gefasster Begriff und kann als etwas viel mehr angesehen werden, als nur sonntagmorgens eine Kirchenbank zu wärmen. Trotz ihrer Abwesenheit in Kirchen, Synagogen und Moscheen zeigen Umfragen, dass der Glaube der Millennials an religiöse Grundsätze wie ein Leben nach dem Tod , Himmel und Hölle und Wunder dem Glauben der Babyboomer und denen der Generation X (das ist die Generation zwischen den Boomer und die Millennials). Sie müssen auch das Alter berücksichtigen, wenn Sie Millennials und Religion betrachten. Während Millennials beispielsweise angeben, weniger oft zu beten als ältere Menschen, ist ihre tägliche Gebetsrate (48 Prozent) ziemlich gleich wie die der Babyboomer, der Generation Xund andere, als sie unter 30 waren. Daher kann die Loslösung von der Religion eher altersbedingt und vorübergehend als generationsbedingt sein [Quelle: Pond, Smith und Clement ].

Eine häufige Kritik älterer Menschen an Millennials ist, dass sie ein starkes Anspruchsdenken haben, wahrscheinlich weil ihre Eltern ihnen während ihrer Kindheit fast alles gegeben haben, was sie wollten. Als junge Erwachsene am Arbeitsplatz suchen Millennials daher von Anfang an nach Managementjobs, anstatt sich auf der Leiter nach oben zu arbeiten. Und Unternehmen sollten besser auch jede Menge Annehmlichkeiten anbieten, wie Cafeterias mit einer Auswahl an gesunden Lebensmitteln, Fitnessstudios, Yoga -Kurse und Kinderbetreuung vor Ort. Telearbeitsmöglichkeiten und flexible Arbeitszeiten sollten ebenfalls selbstverständlich sein.

Im Gegensatz dazu sehen sich Millennials im Allgemeinen als fleißige, engagierte und loyale junge Erwachsene, so ein Forscher, der diese Gruppe befragt hat [Quelle: Graves ]. Mitglieder dieser Generation traten in einen der schlimmsten Arbeitsmärkte der Geschichte ein; Sie suchen verzweifelt nach einer Anstellung und sind bereit zu arbeiten, sobald sie eine haben. Tatsächlich ist nicht klar, ob sich Millennials wirklich berechtigter fühlen als andere Generationen im gleichen Alter. Überraschenderweise scheint keine Studie zu diesem Thema durchgeführt worden zu sein [Quelle: Foster ].

Wenn Millennials bestimmte Arbeitsvergünstigungen erwarten, liegt das vielleicht nicht daran, dass sie verwöhnt sind, sondern weil sie das große Ganze im Blick haben. Mit Technologie aufgewachsen, verstehen sie zum Beispiel vielleicht nicht, warum Telearbeit keine Option ist (und ehrlich gesagt weigern sich Unternehmen manchmal, sie ohne triftigen Grund anzubieten). Und wenn gute Gesundheit mit weniger Krankheitstagen einhergeht, warum sollte ein Unternehmen dann kein Fitnessstudio haben oder nahrhaftes Essen in seiner Kantine anbieten? Vielleicht sind sie dann auch einfach wie die Mitglieder früherer Generationen, als sie zum ersten Mal in den Arbeitsmarkt eintraten – junge Erwachsene, die ein wenig Zeit brauchen, um sich an die Realitäten des Büros zu gewöhnen [Quellen: Graves , Green ].

Es scheint ziemlich offensichtlich, dass die Angehörigen der Millennial-Generation Teil der farbenblindsten Generation sind, die Amerika je geboren hat. Sklaverei und Segregation in den USA endeten lange vor ihrer Geburt. Aus der ganzen Welt strömen Menschen ins Land. Und das US Census Bureau hat lange vorhergesagt, dass die USA bis 2043 zu einer Mehrheits-Minderheits-Nation werden werden. Rasse ist einfach kein Thema für Millennials.

Ist es nicht? Ja, Millennials sagen, dass sie die interrassische Ehe in größerer Zahl unterstützen als frühere Generationen. Und sie sind eher für Einwanderungauch als frühere Generationen. Immer mehr Millennials stimmen auch zu, dass alle gleich behandelt werden sollten, unabhängig von ihrer Rasse. Aber das sind selbstberichtete Überzeugungen. Als Professor Spencer Piston von der Syracuse University die Rassenstereotypenbatterie der American National Election Studies aus dem Jahr 2012 untersuchte, stellte er fest, dass weiße Millennials genauso voreingenommen waren wie ihre Eltern, wenn es darum ging, sich selbst als intelligenter und fleißiger als Afroamerikaner zu betrachten. Und obwohl nur 13 Prozent der weißen Millennials, die auf eine Pew-Umfrage antworteten, angaben, dass sie nicht der Meinung seien, dass Weiße und Afroamerikaner sehr gut miteinander auskämen, glaubten volle 30 Prozent der nichtweißen Millennials, dass die beiden Gruppen Probleme hätten. Während also Millennials sagen, dass sie rassistisch tolerant sind – und viele glauben, dass sie es sind – verstecken sich definitiv einige Vorurteile unter der Oberfläche [Quelle:McElwee ].

Sie sagen, es sei die Schuld der älteren Generation. Weil Eltern ihre Baby-Millennials verhätschelten, sie mit Lob für alltägliche Errungenschaften überhäuften und Trophäen verteilten, nur weil sie auftauchten, sind junge erwachsene Millennials jetzt verwöhnt und suchen ständig nach Anerkennung und Lob. Es ist wahr, dass Mitglieder dieser Generation dazu neigen, nach einem Nicken zu suchen, das ihnen gut geht, aber nicht unbedingt, weil sie verwöhnt sind.

Millennials were raised in an era where kids had a say in what they did both in school and afterward. They were constantly evaluated in school and during sports and other after-school activities , and instructed on how to best improve their skills. They were also encouraged to aim high and take on as much as they could. (For instance, it wasn't enough to just play on a high school team – they had to play on a year-round traveling team as well.) As adults, this can translate to employees seeking feedback and affirmation; research shows 80 percent of millennials want regular feedback from their managers, and 80 percent preferred on-the-spot recognition to formal reviews [source: DeMonte]. Yet their affirmation-seeking isn't necessarily because they're looking for an unwarranted pat on the back – they're just used to immediate feedback. On the positive side, this upbringing also means millennials tend to accept guidance if they're on the wrong track, which is a big plus in any employee [source: Graves].

Ever heard someone say, "We need to hire a young person to handle our social media"? That's a big generalization. It's true that millennials grew up right along with the technology revolution: the Internet, email, instant-messaging, cell phones, texting and social media. And a common complaint from members of older generations is that millennials are glued to their smartphones and tablets. Because of their addiction to their devices, and their penchant for social media (Facebook, Instagram and the like), it must follow that millennials are social media pros and junkies.

Sure, millennials as a whole are savvier than other generational groups at social media. A full 75 percent of them have at least one social-media account, while only half of Gen Xers do. (And baby boomers? Less than one-third!) [source: White House]. Yet, don't assume this makes any individual millennial automatically adept at social media or able to use it for business purposes. Marketing strategy goes beyond the ability to "tweet." Plus millennials aren't necessarily using the social platforms that match a company's needs. Of the top 15 mobile apps used by millennials, Twitter was 14th in popularity [source: Dua]. Finally, one 2013 workplace study showed millennials find today's always-plugged-in work environment stressful – more stressful than reported by Gen Xers and boomers [source: Cornerstone OnDemand].

Remember a few decades back, when everyone was fleeing the city and settling in the suburbs? Then, when millennials came along, they began flocking back to America's newly redeveloped inner cities. Who wants to own a house with all of the work it entails? It's much more fun to rent a hip downtown apartment, with its easy access to funky shops, great restaurants and lots of entertainment venues. Yet dreams of home ownership remain strong for millennials – even more so than for their elders. A 2014 survey by Zillow Real Estate Research found nearly two-thirds of those aged 18 to 34 felt owning a home was critical to living "the good life" compared to 56 percent of people aged 35-49 [sources: Davidson, Terrazas].

It's really not surprising that today's millennials largely are renters . Remember, they began diving into the job market when unemployment rates were high. This meant they often had to take lower-paying jobs, which equates to less money available to stash away for a down payment. Plus, members of this generation are delaying marriage until they're older; it's a lot harder for a single person to scrape together enough money to purchase a home than it is for two people to do so. While their homebuying may be delayed, it should occur eventually [source: Davidson].

Pew Research projects a full 25 percent of millennials will still be single by the time they've hit their mid-40s to mid-50s. People who were the same age (25 to 34) back in both 1960 and 1970, in contrast, married at much higher rates. When these two groups of people hit their mid-40s to mid-50s, only 5 percent remained single. Further, Pew reports 24 percent of never-married millennials are currently living with a partner, choosing cohabiting over marriage [source: Wang and Parker].

So does that mean marriage is dying out among millennials? It's true Americans are waiting longer to get married. In 1960, the median age for a woman's first marriage was 20; for men, it was 23. In 2015, it is 27 for women and 29 for men – a trend that's been going on for some time [source: Raphelson]. Yet delaying marriage doesn't mean no interest in marriage. Some millennials are waiting to marry until they're more financially secure, while others want to be more advanced in their career . Many haven't found the right person yet. When they were high school seniors, 80 percent of millennials said they wanted to marry someday – a larger percentage than reported by Gen Xers and baby boomers at that age [source: White House]. So yes, millennials do care about marriage. They just aren't in a rush to tie the knot.

It's been a joke for a while – millennials are boomerang kids who move out of their parents' homes one day or month or year, only to move back in again a little later. In 2012, 36 percent of them were living at home – the highest percentage in at least 40 years [source: Fry]. What happened to the good, old days when kids packed their bags at age 18 and never looked back? Where is the drive for independence among this generation? Why are they happy to have their aging parents continue to support them?

One of the reasons so many millennials are living at home is a positive one: More young people are going to college today than in the past, often living at home to save money. Unfortunately, many of these same young adults graduated with staggering amounts of student-loan debt , then were faced with a tight job market, courtesy of the 2008 Great Recession. This double whammy all but necessitated a move back home in many cases. Add to that a generation that is delaying marriage, and has closer ties with its parents than those of the past, and moving back home almost seems a given [sources: Weissmann, White House].

Millennials are widely viewed as job-hoppers for various reasons. One is that they're strictly out for themselves – they're not interested in being team players – so they'll grab hold of whatever deal is the best, even if it means switching jobs every year. Another theory says they've seen employers lay off their friends and relatives with no qualms, and assume they'll be treated the same. Thus, if their employer has no intention of being loyal to them, why should they consider being loyal to their employer? Interestingly, millennials aren't really job-hoppers at all.

Wenn Millennials einen Job verlassen, liegt das meist an mangelndem Aufstiegspotenzial. Wenn sie das Gefühl hatten, dass es die Möglichkeit des Aufstiegs im Unternehmen gibt, zeigt eine Studie, dass Millennials fünf Jahre in ihrem Job bleiben würden [Quelle: Hecht ]. Andere Studien zeigten, dass Millennials insgesamt länger bei Arbeitgebern bleiben als Arbeitnehmer der Generation X im gleichen Alter. Sie sind auch optimistisch, eine stabile Karriere zu finden; 80 Prozent der Befragten in einer Umfrage gaben an, dass sie während ihrer gesamten Karriere bei maximal vier Unternehmen arbeiten würden [Quellen: Fallon , White House ].

So wie nicht alle Iren, Schauspieler oder Protestanten oder Hundeliebhaber gleich sind, gibt es in jeder Generation Mitglieder, die außerhalb der Stereotypen denken und handeln, sowie solche, die sich ihnen anpassen. Das gilt auch für Millennials. Nicht wenige interessieren sich wahrscheinlich nicht für die Ehe, leben gerne auf unbestimmte Zeit mit den Leuten zusammen und haben das Gefühl, dass sich die Welt um sie drehen muss. Andere sind unabhängig, ehrgeizig und können die Arbeit ohne ständiges Lob erledigen. (Wussten Sie, dass einer von 10 Millennials über 100.000 US-Dollar verdient [Quelle: DeMonte ]?)

Dennoch können wir ihnen als Gruppe gewisse Prinzipien zuschreiben. Die Hälfte aller Millennials beispielsweise identifiziert sich mit keiner der beiden politischen Parteien. Mehr als 80 Prozent sind optimistisch in Bezug auf ihre finanzielle Zukunft, obwohl sie in einer wirtschaftlich schwierigen Zeit erwachsen werden. Und hier ist eine Statistik, die Sie nicht überraschen wird: 55 Prozent haben ein „Selfie“ geschossen und es auf einer Social-Media-Seite gepostet – ein weit höherer Prozentsatz als selbst die der relativ jungen Generation X [Quelle: Pew Research Center ].

Anmerkung des Autors: 10 Missverständnisse über Millennials

Ich habe drei Millennials geboren, und ich kann Ihnen aus persönlicher Erfahrung sagen, dass Sie diese Generation sicherlich nicht stereotypisieren können. Es sei denn, Millennials sind wirklich tolle Menschen!

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