Laut einem Bericht der Environmental Protection Agency (EPA) aus dem Jahr 2010 stiegen die globalen Durchschnittstemperaturen zwischen 1906 und 2005 sowohl auf der Nord- als auch auf der Südhalbkugel um 1,0 bis 1,7 Grad Fahrenheit . Das mag nicht wie ein signifikanter Klimawandel erscheinen, aber sobald der globale Erwärmungstrend begonnen hat, ist es schwierig – wenn nicht unmöglich – umzukehren.
Einige Klimaexperten sagen voraus, dass die Polkappen bis 2050 um 40 Prozent zurückgehen werden. Wenn das Eis schmilzt, entsteht ein Rückkopplungseffekt. Im Wesentlichen wird Sonnenlicht, das vom Eis reflektiert worden wäre, jetzt von den Ozeanen absorbiert, was den Erwärmungsprozess exponentiell beschleunigt. Wenn die Temperaturen steigen, wird mehr Wasserdampf in die Atmosphäre gelangen und noch mehr Wärme im globalen Treibhaus einfangen.
Kohlendioxid, das Hauptnebenprodukt der Verbrennung fossiler Brennstoffe, ist ein starkes Treibhausgas, das auf unbestimmte Zeit in der Atmosphäre verbleibt. Laut der Energy Information Administration werden in den USA durch die Verbrennung von Kohle zur Stromerzeugung jedes Jahr mehr als 2,4 Milliarden Tonnen Kohlendioxid in die Atmosphäre gepumpt. Und das ist nur Strom. Was ist mit Autos? Der durchschnittliche amerikanische Pkw stößt jedes Jahr 11.450 Pfund (5.194 Kilogramm) Kohlendioxid aus. In den USA gibt es 246 Millionen Autos
Um die Kohlendioxidemissionen zu reduzieren, haben Regierungen, Autohersteller und Versorgungsunternehmen ernsthaft nach alternativen Energiequellen gesucht. Zu den führenden Konkurrenten gehören Biokraftstoffe – erneuerbare, sauber verbrennende Kraftstoffe aus pflanzlichen und tierischen Ausgangsmaterialien wie Mais, Sojabohnen, ausrangiertem Pflanzenöl oder tierischem Fett.
Wir hören viel über Biokraftstoffe und fossile Brennstoffe in den Nachrichten, aber manchmal können sich die beiden Begriffe in unseren Köpfen verheddern. Werden fossile Brennstoffe wirklich aus Fossilien hergestellt? Kann ein normales Auto Biokraftstoffe tanken? Gibt es sauber verbrennende fossile Brennstoffe wie Erdgas? Lesen Sie weiter, um die Verwirrung über Biokraftstoffe und fossile Brennstoffe zu beseitigen.
