Der 1. Mai ist der National College Decision Day, der letzte Tag für amerikanische Highschool-Senioren, an dem sie sich per Post an eine Hochschule oder Universität verpflichten können. Für viele Studenten und ihre Familien ist es ein Tag, um Jahre harter Arbeit zu feiern und auf eine glänzende Zukunft zu blicken. Gleichzeitig fragen sich immer mehr Familien, wie sie das College bezahlen sollen. Und das bedeutete, einige innovative Strategien zu entwickeln.
Eines davon ist Crowdfunding.
Die explodierenden Kosten für das College sind schockierend. Zwischen 2000 und 2016 sind Studiengebühren und Studiengebühren an öffentlichen, vierjährigen US-Colleges um 94 Prozent gestiegen . Beschuldigen Sie Kürzungen des Staatshaushalts , die die öffentlichen Bildungsfinanzierungen gekürzt haben. Beschuldigen Sie teure Campus-Upgrades wie Felswände und faule Flüsse. Die Ergebnisse sind jedoch dieselben: Die heutigen Studenten zahlen mehr für das College und schulden mehr Schulden für Studentendarlehen - durchschnittlich 35.000 USD pro Kreditnehmer - als jemals zuvor.
Es ist genug, um einen verzweifelten Abiturienten mit einer Blechdose und einem handgeschriebenen Schild an die Straßenecke zu bringen . Yup, die 18-jährige Emily Stutz, wurde in ihrer Heimatstadt Lowell, Massachusetts, um Studiengebühren gebeten, um auf ihre finanzielle Notlage und die von Millionen von College-Hoffnungsträgern aufmerksam zu machen. Der Stunt sorgte für internationale Berichterstattung und verwies einfühlsame Leser auf Emilys GoFundMe-Seite , auf der der begeisterte Senior mehr als 24.000 US-Dollar an Spenden erhalten hat, hauptsächlich von völlig Fremden.
Panhandling für Studiengebühren ist sicherlich extrem, aber Emily ist nicht die erste Studentin, die sich an Crowdfunding-Websites wie GoFundMe wendet, um Hilfe bei Studiengebühren zu erhalten. Kelsea Little, Mediendirektorin bei GoFundMe, sagt, dass Spendenaktionen in den Bereichen Bildung, Schule und Lernen der Website seit dem Start der Crowdfunding-Plattform im Mai 2010 mehr als 100 Millionen US-Dollar eingebracht haben.
Um fair zu sein, sind nicht alle im Bildungsbereich von GoFundMe aufgeführten Kampagnen für Studiengebühren bestimmt. Es gibt viele Wissenschaftsteams der Mittelschule, die Geld für eine Reise zum großen Wettbewerb sowie Gedenkstipendien sammeln. Wenig war nicht in der Lage zu teilen, wie viel Prozent der Kampagnen auf der Bildungsseite für Studiengebühren bestimmt waren oder vollständig finanziert waren. Sie wies darauf hin, dass Kampagnen bei GoFundMe kein Ablaufdatum hatten und Spendenaktionen ihre Ziele nicht erreichen mussten, um das gespendete Geld zu behalten.
Eine bedeutende Anzahl von Studiengebührenkampagnen wurde auf GoFundMe und ähnlichen Crowdfunding-Websites wie Generosity , DreamFund und PlumFund gestartet . Und die meisten von ihnen erzählen eine ähnliche Geschichte: Ein fleißiges Kind, das gute Noten hat, leidenschaftlich gern Arzt / Schauspieler / Architekt wird, aber keinen Zugang zu zinsgünstigen Studentenkrediten des Bundes hat. Einige sind Kinder von Einwanderern ohne Papiere , die keinen Anspruch auf Bundesstudienkredite haben. Andere haben ihre Bundesdarlehen ausgeschöpft und können keine privaten Darlehen erhalten, weil sie niemanden haben , der für sie mitunterzeichnet .
Wir sprachen mit Ajifanta Marenah, einer 19-jährigen Bronx-Bewohnerin aus Gambia in Westafrika, die eine GoFundMe-Kampagne für 700 US-Dollar startete , um die Anzahlung für ihr erstes Semester an der St. John's University zu decken. Marenah, eine herausragende Schülerin an der New Visions Charter High School für fortgeschrittene Mathematik und Naturwissenschaften, geriet in Panik, als sie feststellte, dass ihre Stipendien die Kaution nicht decken würden und dass sie in nur zwei Wochen fällig sei.
Marenah überlegte, E-Mails an ihren Schulleiter, ihre Lehrer und die Mitarbeiter des New York Presbyterian Hospital zu schreiben, in dem sie letzten Sommer interniert hatte, aber dann erinnerte sie sich an die GoFundMe-Beiträge, die sie auf Facebook gesehen hatte.
"Eine GoFundMe-Kampagne fühlte sich besser an, als die Leute direkt um Geld zu bitten", sagt Marenah. "Auf diese Weise müssen sie sich nicht verpflichtet fühlen und können es mit Familie und Freunden in den sozialen Medien teilen."
Welches ist genau das, was passiert ist. In nur zwei Tagen sammelte Marenah die vollen 700 Dollar - plus 75 Dollar für ein gutes Maß - hauptsächlich von Schul- und Krankenhauspersonal, aber auch von ihren Großfamilien. Die zusätzlichen 75 US-Dollar helfen bei der Bezahlung der von GoFundMe und dem Kreditkartenabwicklungsservice WePay berechneten Gebühren - insgesamt 7,9 Prozent plus 30 Cent pro Spende.
Würde Marenah wieder eine Crowdfunding-Seite nutzen? Sie sagt, sie würde. Selbst mit zwei hart erkämpften Stipendien, darunter eine prestigeträchtige Auszeichnung der New York Times , muss sie noch 8.000 USD pro Jahr an Studiengebühren und Studiengebühren abdecken. Es ist sicherer als Panhandling.
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Die Crowdfunding-Site Zerobound verändert das Fundraising-Modell für Bildung. Spender können einen Hochschulabsolventen sponsern, der sich freiwillig in seiner Gemeinde melden möchte, um Hilfe bei der Rückzahlung von Studentenkrediten zu erhalten. Mit anderen Worten, Sie bezahlen sie, um Gutes zu tun.
