Die 21 meistverkauften Bücher aller Zeiten

Gelehrte können endlos darüber diskutieren, welches Buch das „beste“ aller Zeiten ist, aber herauszufinden, welche den größten kommerziellen Erfolg hatten, sollte ein konkreteres Unterfangen sein. Wir können uns einfach die Verkaufszahlen ansehen und sie einordnen. Leider erweist sich dies selbst als ziemliche Herausforderung.

Es gibt kein zentrales Repository für Gesamtverkaufszahlen von Büchern. Verlage geben möglicherweise keine Verkaufszahlen für einzelne Bücher weiter oder ihre gemeldeten Zahlen sind möglicherweise ungenau (sie scheinen anfällig für kreative Übertreibungen zu sein, insbesondere wenn bald eine Filmversion des Buches herauskommt). Noch schlimmer wird es, wenn man bedenkt, dass viele Bücher im Laufe der Jahre in mehreren Auflagen erscheinen, oft von ganz unterschiedlichen Verlagen. Ältere Werke, die gemeinfrei sind, können gleichzeitig von mehreren verschiedenen Verlagen veröffentlicht werden. Tatsache ist, dass alle weltweiten Verkaufszahlen für ein Buch, das älter als ein paar Jahre ist, bestenfalls fundierte Vermutungen sind.

Diese Probleme verschärfen sich, wenn man religiöse Texte wie die Bibel, den Koran und das Buch Mormon betrachtet. Es ist nicht nur unmöglich, die Verkaufszahlen zu überprüfen, sondern diese Art von Büchern wird oft an Anhänger verschenkt oder an öffentlichen Orten verteilt. Auch wenn man die tatsächlich verkauften Exemplare irgendwie bestimmen könnte, sind die Bücher Pflichtlektüre für Anhänger einiger der größten Weltreligionen . Der Vergleich ihrer Verkaufszahlen mit den Werken von Dickens oder Rowling ist wie der Vergleich von Äpfeln mit Birnen. Daher sind diese Bücher zusammen mit „ Zitate von Mao Zedong“ (das die gleichen Probleme mit der Berechnung der Verkaufszahlen hat wie die anderen, obwohl es kein religiöser Text ist) wurden von dieser Liste ausgeschlossen. Fürs Protokoll: Die ausgeschlossenen Bücher wurden jeweils schätzungsweise Hunderte von Millionen Mal verkauft (mehrere Milliarden , im Fall der Bibel) und hätte die meisten Spitzenpositionen auf der Liste eingenommen.

Unter Berücksichtigung all dieser Vorbehalte (und ohne E-Book-Verkäufe) sind hier die 21 meistverkauften Bücher aller Zeiten, soweit wir das beurteilen können.

1. Don Quijote – 500 Millionen
2. Xinhua Zidian – 400 Millionen
3. Eine Geschichte aus zwei Städten – 200 Millionen
4. Der Herr der Ringe – 150 Millionen
5. Harry Potter und der Stein der Weisen – 107 Millionen
6. Und dann gab es keine – 100 Millionen
7. Traum von der Roten Kammer – 100 Millionen
8. Der kleine Prinz – 80 Millionen (oder vielleicht 200 Millionen)
9. Der Löwe, die Hexe und die Garderobe – 85 Millionen
10. Der Da Vinci Code – 80 Millionen
11. Denk nach und werde reich – 70 Millionen
12. Harry Potter und der Halbblutprinz – 65 Millionen
13. Der Alchemist – 65 Millionen
14. Harry Potter und die Kammer des Schreckens – 60 Millionen
15. Der Fänger im Roggen – 60 Millionen
16. Harry Potter und der Feuerkelch – 55 Millionen
17. Harry Potter und der Orden des Phönix – 55 Millionen
18. Harry Potter und der Gefangene von Askaban – 55 Millionen
19. Ben-Hur: A Tale of the Christ – 50 Millionen
20. Lolita – 50 Millionen
21. Harry Potter und die Heiligtümer des Todes – 50 Millionen

Der Roman von Miguel de Cervantes über einen Mann, der sich so sehr für Rittergeschichten interessiert , dass er beschließt, einer zu werden, ist einer der ersten Romane, die jemals geschrieben wurden. Er wurde ursprünglich 1612 veröffentlicht Unterdrückte zu erheben, hat Generationen von Lesern amüsiert und gefesselt und uns die Redewendung „gegen Windmühlen kippen“ gegeben, um auf ein edles, aber vergebliches Bestreben hinzuweisen.

Während sich der Roman vor allem in Spanien hin und wieder großer Beliebtheit erfreut, ist die Verkaufszahl nur eine Schätzung. Es ist das älteste Buch auf dieser Liste, also hat es lange gedauert, bis es Verkäufe erzielt hat. Es gibt natürlich keine Möglichkeit, die Verkäufe aus den 1600er Jahren zu zählen. Obwohl einige Quellen vermuten, dass dies 500 Millionen Mal verkauft wurde, kann es niemand mit Sicherheit wissen. Wir haben es an dieser Stelle auf die Liste gesetzt als ein Buch, das über einen langen Zeitraum weltweit große Popularität erlangt hat, aber mit einer unbestimmten Gesamtverkaufszahl.

This Chinese-language dictionary was first published in 1953. It became the standard dictionary among Chinese schoolchildren. Its widespread use in the most populous nation in the world (1.3 billion people as of 2010) gives this book a unique place on our list as the only reference book making an appearance.

First published in 1859, this novel by Charles Dickens examines the class struggles that lead to the French Revolution, and the uncomfortable truth that sometimes the revolutionaries are worse than the establishment. "It was the best of times; it was the worst of times."

Because this book is in the public domain and has been published in numerous editions by hundreds of publishers over the last 150 years, it's impossible to ascertain the exact number of copies sold. The number 200 million is controversial -- however, considering that the book is regularly on the required reading lists of students in the U.S. and elsewhere, it's entirely plausible.

Fantasy plays a big role on this list -- and note that there are no science-fiction novels . "The Lord of the Rings" by J.R.R. Tolkien is perhaps the ultimate fantasy novel, the work that established the modern fantasy genre. It may seem like a cheat to list it as a single novel, but that's how it was written. The original publisher divided it up for logistical purposes in 1954, but for most of its history it has been sold as a single work (often in lavish boxed sets).

The first volume in J.K. Rowling's blockbuster series about young wizards living in a magical modern world is a perfect example of the difficulties in finding exact numbers for a list of this nature. It was first published in 1997, fully subject to modern sales tracking methods. However, with different publishers for different nations, and various publishers reporting seemingly exaggerated numbers, it's more accurate to say, "107 million, give or take 20 million or so."

This is the best-selling book by British mystery legend Agatha Christie, first printed in 1939. It details a series of murders on an island in which each death coincides with a line from an old nursery rhyme, with the seemingly impossible crime explained in Christie's ingenious epilogue.

The sales number is an estimate: Christie was once called the world's best-selling author by the Guinness Book of World Records, with 1 billion books sold worldwide. Since "And Then There Were None" is her best-selling book, 100 million copies sold is a good ballpark figure.

This Chinese novel chronicles the rise and fall of a family during the Qing dynasty, and was first published in 1791 by author Cao Xueqin. It's considered one of the classic works of Chinese literature, and has an entire field of literary study devoted to it. It remains popular even today, as new theories and ideas about it rekindle interest. The sales number is, again, an estimate -- one that might actually be a bit low considering how many years the book has been in print with sustained popularity in a nation of 1.3 billion people.

"The Little Prince," by Antoine de Saint-Exupéry, is a strange yet charming children's book about a prince who lives on a tiny asteroid . Published in 1943, it became extremely popular in France and then won over readers around the world. There are monuments to it worldwide, and astronomers even named an actual asteroid for the one the prince lives on in the story.

The sales number is uncertain. Some sources list it at a startling 200 million, while other list it at 80 million.

C.S. Lewis published this religious-themed fantasy novel in 1950. Intended as a children's book, it's set during World War II and is a classic example of a "magical doorway" story, in which a gate between the normal world and a magical one is discovered. This formula would, of course, be used to great success years later by J.K. Rowling.

Lewis' young protagonists travel to a realm called Narnia, where they encounter all manner of anthropomorphized animals, fantastical people and a godly lion. This book leads to an entire series of Narnia novels. Like nearly every book on this list that isn't a dictionary, it was also made into a film.

Dan Brown's 2003 mystery novel about a conspiracy hiding the secrets of the Catholic Church was no doubt boosted in popularity when the Catholic Church decried it (and the inevitable film, starring Tom Hanks). It shows that mystery novels are capable of holding their own against the fantasy books on this list, particularly if they go beyond a simple murder mystery to explore historical secrets and shadowy cabals.

Author Napoleon Hill is sometimes considered the father of the self-help movement in the U.S. He studied successful and wealthy people and then created a formula for achieving personal success. This, his most popular book, was released in 1937 during the Great Depression. It distilled his formula into a philosophical system for success that apparently resonated with people struggling to get by. It stayed on best-seller lists for many years, and spawned an entire industry of books about how to be a better person.

This was the sixth book in the seven-book Harry Potter series (all seven make this list). It is notable for detailing the childhood of main villain Voldemort, and for an infamous death scene that shocked many fans. Not only has it sold lots of copies, it sold them incredibly quickly -- nine million within 24 hours of its release in 2005.

"The Alchemist" is something of an oddity on this list, and may not belong here at all. Written in Portuguese by Paulo Coelho in 1986, and then translated into English in 1993, it is touted as an allegorical tale (basically a retelling of an old folk tale) about a young shepherd who seeks his destiny in the desert.

Some sources indicate that it has sold 65 million copies. However, it's possible that number was inflated to drum up interest in anticipation of a potential film adaptation [source: AFP].

The second book in the Harry Potter series, released in 1998, uncovers more of the mysteries of the wizard school Hogwarts and series villain Voldemort. It's difficult to say why some books in the series sell more or less than others – though they're all within about 10 million of each other, which is well within the expected margin of error and uncertainty.

J.D. Salinger's 1951 book about teen disillusionment is a must-read for adolescents everywhere – literally, in many cases. Like "A Tale of Two Cities," sales numbers for Salinger's novel likely benefit from frequent inclusion on high school required reading lists.

The fourth book in the series (2000) centers on the Tri-Wizard tournament, a friendly competition between representatives of the Hogwarts School of Witchcraft and Wizardry and two rival schools, and features Harry's first face-to-face meeting with a newly corporeal Voldemort. This series alone causes this list to skew heavily toward fantasy; the genre accounts for one third of the list.

Harry Potter book number five (2003) introduces a secret society dedicated to resisting Voldemort's growing power. Whether this book, "Goblet of Fire," or "Prisoner of Azkaban" has sold more total copies is anyone's guess, and is immaterial in any case. All of the royalties went toward making J.K. Rowling one of the richest women in the world, with a net worth estimated at $1 billion.

In diesem dritten Teil , der 1999 veröffentlicht wurde, erleben Harry und seine Freunde Abenteuer mit Werwölfen und Zeitreisen in Hogwarts und erfahren etwas über Harrys Eltern, James und Lily, die starben, um ihn zu beschützen.

Lew Wallace schrieb diese biblische Geschichte und veröffentlichte sie 1880. Sie diskutiert geschickt das Leben und die Zeit von Jesus Christus indirekt, indem sie den Protagonisten Judah Ben-Hur verwendet, um Christus und andere Aspekte des Lebens in dieser Zeit zu beobachten. Wallace hat die historische Genauigkeit des Romans akribisch recherchiert. Es wird ihm die Popularisierung von Romanen in den USA zugeschrieben, da die religiösen Themen es den damaligen Lesern schmackhafter machten.

Die Verkaufszahl ist eine Schätzung – er war in den Jahren nach seiner Erstveröffentlichung enorm beliebt, aber heutzutage lesen nur noch wenige Menschen den Roman. Es ist wahrscheinlicher, dass Sie wegen des Films von 1959 mit Charlton Heston davon gehört haben.

Dieser umstrittene Roman von Vladimir Nabokov wurde erstmals 1955 veröffentlicht. Er wurde aufgrund der Natur seines Themas oft verboten – es handelt von einem Mann, Humbert Humbert, der eine sexuelle Beziehung zu seiner 12-jährigen Stieftochter entwickelt. Trotz seiner reißerischen Prämisse hat der Roman seine Champions: Time nannte ihn einen der 100 besten Romane, die seit dem Debüt des Magazins im Jahr 1923 veröffentlicht wurden [Quelle: Grossman ].

Der letzte Mammutband der Harry-Potter-Reihe wurde 2007 veröffentlicht und hatte sich nur ein Jahr später 44 Millionen Mal verkauft – und das, bevor die Taschenbuchversion überhaupt erschienen war. Die 50-Millionen-Marke hat sie zu diesem Zeitpunkt sicherlich überschritten.

Es gibt mehrere andere Bücher, von denen berichtet wird, dass sie in der Nähe von 50 Millionen Exemplaren verkauft wurden, darunter „The Common Sense Book of Baby and Childcare“ von Dr. Benjamin Spock und der alpine Klassiker „Heidi’s Years of Wandering and Learning“ von Johanna Spyri .

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