Kann Ethanol Ihren Motor beschädigen?

Herkömmliche Weisheit sagt uns, dass ein billiger, im Inland produzierter Ersatz für Kraftstoff eine gute Sache wäre; leider ist es nicht so einfach. Mit wenigen Ausnahmen ist Ethanol an sich kein akzeptabler Kraftstoff. Bis zu einem gewissen Grad gelingt es Ethanol jedoch, unser auf Erdöl basierendes Benzin zu verdünnen, um unseren Vorrat zu erweitern. Als die Vereinigten Staaten zum ersten Mal mit dieser Strategie begannen, wurde der Mischung nur ein kleiner Prozentsatz Ethanol hinzugefügt – im Allgemeinen bemerkten die meisten Motoren dies nicht einmal und liefen wie gewohnt weiter. Aber jetzt wird Benzin am häufigsten mit 10 oder 15 Prozent Ethanol (bekannt als E10 bzw. E15) hergestellt, und einige Politiker wollen das auf bis zu 20 Prozent treiben. (Wir sollten auch beachten, dass es eine Ethanol-Gas-Mischung namens E85 gibt – die 85 Prozent Ethanol und 15 Prozent Benzin enthält – aber das

Wie groß kann der Unterschied zwischen E10-Kraftstoff sein, der weit verbreitet ist (wenn auch nicht sehr begrüßt) und E15-Kraftstoff? Wie viel Schaden können diese zusätzlichen 5 Prozent anrichten? Die Beweise sind überzeugend genug, dass im Jahr 2011 mehrere Autohersteller sagten, dass Besitzer älterer Autos mit E15 Gefahr liefen, ihre Garantien aufzuheben. Obwohl gesagt werden muss, dass die meisten Autos, die älter als das Modelljahr 2001 der Environmental Protection Agency sind, wahrscheinlich sowieso keine gültigen, nicht abgelaufenen Garantien haben [Quelle: Evarts ].

Also, was ist die große Sache? Schließlich sind wir E10 gewöhnt – und unsere Autos vermutlich auch. Aber wenn die EPA eine Kraftstoffmischung als "legal" bezeichnet, ermöglichen sie es sich wirklich, den Markt mit diesem verdünnten Benzin zu sättigen, da die Behörde letztendlich kontrollieren kann, was den Verbrauchern zur Verfügung steht. Wenn E15 billiger zu liefern ist als E10, werden die Autofahrer nach und nach gezwungen, es zu kaufen. Es ist das, oder überhaupt nicht auffüllen.

Mike Allen von Popular Mechanics sagt, dass unter idealen Bedingungen eine Benzin-Ethanol-Mischung vollkommen akzeptabel ist. Aber die Verbraucher können diese Bedingungen nicht kontrollieren, und sie haben keine Möglichkeit zu wissen, ob der von ihnen gekaufte Kraftstoff kontaminiert ist. Alle Benzinarten sind witterungs- und feuchtigkeitsbedingten Veränderungen ausgesetzt, aber Ethanol verschärft dieses Problem. Eine höhere Alkoholkonzentration in einem Benzintank (irgendein Benzintank – in den Produktionsanlagen, den Tankwagen, die auf der Autobahn fahren, den Lagertanks an einer Tankstelle, dem Vorratsbehälter Ihres Autos und sogar der roten Plastikdose, die in Ihrem Auto auf dem Boden steht Garage) bedeutet, dass der Alkohol mehr Wasser aufnehmen und halten kann als reines Benzin. Wenn die Wasserkonzentration hoch genug wird, werden der Alkohol und das Wasser aus der Suspension herausfallen und den Kraftstoff in ein klumpiges Durcheinander verwandeln, das Ihr Auto ' s Motor kann nicht verwendet werden. Und es kann in jeder Phase des Transport-, Lagerungs- und Nutzungsprozesses passieren – und im Laufe der Zeit sogar schlimmer werden. Kurz gesagt, Ethanol erhöht die Wahrscheinlichkeit, dass Ihr Auto beim Versuch, kontaminiertes Benzin zu verarbeiten und zu verbrennen, beschädigt wird.

Nehmen wir an, dass die Umweltbedingungen des Kraftstoffs die meiste Zeit nicht ernsthaft beeinträchtigt werden, sein Ethanol in Suspension bleibt und das Benzin seinen Bestimmungsort ordnungsgemäß erreicht. Das Ethanol im Kraftstoff schadet immer noch. Viele ältere Kraftstoffsystemkomponenten wurden nicht entwickelt, um den korrosiven Eigenschaften von Alkohol zu widerstehen, und wenn Ethanol durch das System wandert, kann es beträchtliche Schäden verursachen. Benzinfirmen vermarkten manchmal sogar bestimmte Mischungen mit "motorreinigenden" Eigenschaften, aber wenn der Alkohol im Kraftstoff alte Ablagerungen von Motorkomponenten entfernt, lösen sich diese Ablagerungen nicht einfach auf - sie werden wahrscheinlich nur mitgenommen, bis sie es sind woanders hängen geblieben.

Eine Studie der Auto Alliance aus dem Jahr 2012 zeigte, dass einige Autos (Modelljahre 2001 bis 2009) infolge der Verwendung einer Ethanol-Kraftstoffmischung interne Motorschäden aufwiesen. Bei einigen der getesteten Autos wurden Schäden an den Ventilen und Ventilsitzen festgestellt. Eines der 16 Autos in der Auto Alliance-Studie hat die Abgasnormen nicht eingehalten, was bedeutet, dass es mehr Schadstoffe ausgestoßen hat, als von der EPA zugelassen. Die Studie zeigte auch, dass Autos, die mit E15 betrieben werden, weniger Benzin verbrauchen – sie benötigen also mehr Kraftstoff, um die gleiche Strecke zurückzulegen, was den Vorteilen einer Verdünnung von vornherein entgegenwirkt.

Einige Organisationen versuchen, die Einführung von E15 zu verzögern, bis die Öffentlichkeit versteht, wie sich die Änderung auf sie auswirken wird. Die EPA sagt, dass Aufkleber auf Zapfsäulen angemessen kommunizieren, was E15 bedeutet, und den Benutzern versichern, dass E15 basierend auf den Informationen der EPA für die meisten Autos sicher ist. Die neue Mischung sollte gegen Ende 2012 auf den Massenmarkt kommen; Aber selbst jetzt sind die Infrastrukturverbesserungen, die für den Vertrieb und Verkauf von E15 erforderlich sind, noch nicht vorhanden. Ende 2012 veröffentlichte AAA eine Studie, die ergab, dass 95 Prozent der Fahrer immer noch nicht wissen, was E15 ist, und natürlich keine Ahnung haben, wie oder warum es ihren Autos schaden könnte. E15 wird nicht ewig hinausgezögert – die Lobby der Agrarindustrie ist eine mächtige Kraft – also bleibt vielleicht noch genug Zeit, um die Verbraucher aufzuklären.

Anmerkung des Autors: Kann Ethanol Ihren Motor beschädigen?

Ich liebe Popcorn und butterige, salzige gegrillte Maiskolben genauso sehr wie das nächste Mädchen – aber zumindest habe ich mir vor langer Zeit eingestanden, dass Mais eigentlich kein Gemüse ist. Es ist so süß wie Bonbons und hat genauso viele Nährwerte, weshalb es wahrscheinlich so oft verarbeitet und für Süßwaren verwendet wird. Aber etwa 40 Prozent der heimischen Maisernte 2012 wurden für die Kraftstoffproduktion bestimmt [Quelle: Bowman ]. Treibstoff könnte theoretisch tatsächlich ein edleres Ziel sein als Nahrung.

Doch auch wenn Ethanol für ein Auto unbedenklich war, greift es in anderen Bereichen zu kurz. Es ist ein Biokraftstoff, eine Kategorie, die impliziert, dass seine Verwendung einen gewissen Nutzen für die Umwelt hat. Neben Ethanol gibt es noch andere Arten von Biokraftstoffen; und wie ich bereits erwähnt habe, gibt es neben den aus Mais gewonnenen auch andere Arten von Ethanol. Und wie sich herausstellt, gehört Mais zu den am wenigsten umweltfreundlichen Biokraftstoffen in Bezug auf die Reduzierung der Treibhausgasemissionen. Mais-Ethanol reduziert die toxischen Emissionen eines Autos kaum – tatsächlich sind 3 Prozent das Beste, was zu erwarten ist [Quelle: Garrett ].

Andere Quellen wie Zucker und Hanf liefern viel bessere Statistiken (mehr als 50 Prozent weniger Treibhausgasemissionen). Leider kommt Zuckerrohr-Ethanol aus Brasilien und ist mit hohen Einfuhrzöllen belegt, und es ist immer noch illegal, Hanf in den Vereinigten Staaten anzubauen (selbst das Zeug in Industriequalität, das keinen psychoaktiven Nutzen oder lustvollen, schändlichen Zweck hat).

Es ist (zumindest für mich) unklar, ob andere Ethanolsorten die gleichen motorverstopfenden Eigenschaften wie Mais haben. Ich werde nicht so weit gehen, Parallelen zwischen Benzinschlamm und erhöhten Blutzuckerwerten zu ziehen. Aber auch wenn Ethanol aus rein politischen Gründen zunehmend in unsere Benzinversorgung gepumpt wird, können wir hoffen, dass vernünftige Alternativen in Betracht gezogen werden ... irgendwann.

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