Kann Google Krankheitsausbrüche vorhersagen?

Im Jahr 2008 erkannte ein Team bei Google, dass Suchbegriffe wie „Erkältung oder Grippe“ und „Wie behandelt man die Grippe“ zuverlässig als Indikatoren für das Grippeniveau in einer bestimmten Region verwendet werden können [Quellen: Mohebbi , Stefansen ]. Diese Entdeckung wurde verwendet, um Google Flu Trends zu starten, ein Tool, das aggregierte Google-Suchdaten verwendet, um die Grippeaktivität auf der ganzen Welt zu schätzen.

Um die Suchbegriffe zu identifizieren, die mit der Grippeaktivität korrelieren , hat Google mit den US Centers for Disease Control and Prevention zusammengearbeitet und die Beliebtheit einzelner Google-Suchanfragen mit historischen Daten über Grippeausbrüche verglichen [Quelle: Google Flu Trends ].

Nachdem sie die am engsten korrelierten Suchbegriffe identifiziert hatten, stellten die Google-Forscher fest, dass Spitzen bei grippebezogenen Websuchen den von der CDC gemeldeten Grippeausbrüchen tatsächlich etwa zwei Wochen vorausgingen, was darauf hindeutet, dass die Webaktivität nicht nur die Grippeaktivität verfolgt, sondern möglicherweise tatsächlich in der Lage sein, regionale Ausbrüche vorherzusagen.

Im Jahr 2011 verwendete Google Daten, die vom Gesundheitsministerium von Singapur und der Weltgesundheitsorganisation bereitgestellt wurden, um Google Dengue Trends zu erstellen, ein Tool, das auf die gleiche Weise funktioniert und Beamten des öffentlichen Gesundheitswesens hilft, Ausbrüche des durch Mücken übertragenen Dengue-Virus vorherzusagen und sich darauf vorzubereiten [ Quelle: Sahai ].

Eine 2013 in der Zeitschrift The Lancet veröffentlichte Studie bestätigte, dass die internetbasierte Überwachung Ausbrüche von Infektionskrankheiten wie Influenza und Dengue-Fieber ein bis zwei Wochen früher erkennen kann als herkömmliche Meldemethoden, die darauf angewiesen sind, dass Angehörige der Gesundheitsberufe Behörden wie die CDC oder die WHO erst, nachdem die Patienten ihre Symptome identifiziert haben und sich behandeln lassen [Quellen: Milinovich , Nauert , QUT ].

Die Lancet-Studie ergab auch, dass Suchdaten den SARS-Ausbruch mehr als zwei Monate vor Veröffentlichungen der WHO erkennen konnten, aber ab August 2014 hat Google keine Pläne, Meldesysteme für andere Krankheiten als Influenza und Dengue-Fieber hinzuzufügen [Quellen: Google Grippetrends , Nauert , QUT ].

Natürlich haben Google und andere internetbasierte Ansätze ihre Grenzen, am offensichtlichsten ist, dass sie nur in Gebieten mit Internetzugang und einer großen Population von Webnutzern funktionieren [Quellen: Milinovich , QUT ]. Websuchen sind auch anfällig für Fehlalarme, die durch nicht krankheitsbezogene Anfragen verursacht werden, die durch Faktoren wie Medikamentenrückrufe oder Nachrichten über Ausbrüche in anderen Regionen ausgelöst werden können. Google aktualisiert jedoch ständig sein Modell, da es Wege findet, diese äußeren Einflüsse zu identifizieren und zu berücksichtigen [Quellen: Ginsberg , Stefansen ].

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