Macht Fast Food süchtig?

Die Wissenschaft der Esssucht steckt noch in den Kinderschuhen, aber es wird Sie wahrscheinlich nicht überraschen, dass Essen tatsächlich süchtig machen kann. Obwohl die American Psychological Association die Esssucht noch nicht als offizielle Störung anerkannt hat, hat eine Studie nach der anderen gezeigt, dass Menschen und Ratten in unterschiedlichem Maße auf bestimmte Nahrungsmittel auf eine Art und Weise reagieren, die der Drogensucht sehr ähnlich ist.

Laut diesen Studien gilt nicht jeder als Esssüchtiger. Aber Sie kennen bestimmt das Gefühl: Wer hatte noch nie einen außer Kontrolle geratenen Moment mit einem Tablett mit Süßigkeiten oder einer übergroßen McDonald's-Kombi? Sie haben wahrscheinlich noch nie ein Verlangen nach Grünkohl oder Spinat erlebt. Leider scheint niemand einen überwältigenden Drang nach Nahrung zu haben, die unser Körper gesund verarbeiten kann. Nein, wir wollen Kalorien, Fett, Zucker und Salz, die unseren Körper langsam zerstören und die Belohnungsschaltkreise unseres Gehirns durcheinander bringen. Fast Food hat offensichtlich jede Menge von all diesen schlechten Sachen – und das ist kein Fehler.

Auch wenn Wissenschaftler und Psychologen gerade erst mit dieser Sache der Esssucht an Bord kommen, hat die Fast-Food-Industrie unsere Nummer schon seit Jahren. Vielleicht kannten die Entscheidungsträger nicht die genaue molekulare Wissenschaft hinter all diesen körperlichen Veränderungen, die Junk Food verursacht (obwohl ihre Ernährungswissenschaftler es wahrscheinlich taten), aber sie kannten definitiv die Auswirkungen. Wir essen dieses Essen und wir können nicht anders, als für mehr zurückzukommen.

Fast Food wurde speziell entwickelt, um kostengünstig und praktisch zu sein und Heißhunger und übermäßiges Essen auszulösen. Es ist würzig, aber nicht so stark schmeckend, dass Sie es schnell satt haben würden. Und, was am wichtigsten ist, es ist reich an Fett, Zucker, Salz und Koffein – alles Substanzen, von denen jetzt gezeigt wurde, dass sie die Gehirnchemie auf die gleiche Weise verändern wie die Drogenabhängigkeit.

Das Essen von Fast Food führt dazu, dass Sie die Kontrolle über die Regulierung des Hungers verlieren. All das Fett, der Zucker und das Salz sorgen für einen fantastischen Geschmack, der die Freisetzung des Lusthormons Dopamin aktiviert – dieselbe Substanz, die ein Heroin- oder Kokain-High verursacht. Aber Dopaminrezeptoren neigen dazu, gegenüber hohen Dopaminspiegeln desensibilisiert zu werden, sodass Sie immer mehr essen müssen, um dieses Fast-Food-High zu erreichen. Und immer mehr zu essen ist natürlich genau das, was die Industrie will.

Fast-Food-Marketing und -Werbung sind eine Maschinerie, die mit der Wissenschaft der Lebensmittelsucht verknüpft ist. Als nahrungssüchtigen Frauen in einer Studie ein Bild eines Milchshakes gezeigt wurde, hatten sie eine erhöhte Aktivität in den Bereichen ihres Gehirns, die mit Heißhunger verbunden waren . Als sie den Milchshake tatsächlich tranken, zeigten ihre Gehirne verringerte Werte in Bereichen der Selbstkontrolle [Quelle: DeAngelis ]. Es ist also nicht weit hergeholt zu sagen, dass Essenssüchtige wahrscheinlich besonders anfällig für die Werbemaschine wären. Fast-Food-Ketten werden oft dafür kritisiert, dass sie Bewohner armer Viertel ausbeuten, die tendenziell eine hohe Rate an Fettleibigkeit haben, und jetzt können sie eine weitere gefährdete Bevölkerungsgruppe hinzufügen: die Esssüchtigen.

Nur etwa 11 Prozent der amerikanischen Bevölkerung erfüllen die Kriterien für Esssucht, sodass Sie Ihren Drang nach einem Quarter Pounder oder Filet-O-Fish wahrscheinlich kontrollieren können [Quelle: Barclay ]. (Wen machen wir Witze? Niemand sehnt sich nach einem Filet-O-Fish). Aber es lohnt sich einen Moment darüber nachzudenken, wie die Fast-Food-Industrie unsere Schwächen bewusst manipuliert, um Profit zu machen.

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