Warum sind Alkohol und Depressionen so häufig miteinander verbunden?

Alkoholmissbrauch oder -abhängigkeit, eine körperliche Sucht, fungiert oft als Co-Pilot mit mindestens einer psychischen Störung, daher ist es wenig überraschend, dass Menschen mit Alkoholproblemen eher auch an Depressionen leiden [Quelle: Nürnberg] . Studien haben ergeben, dass, wenn bei Ihnen entweder Alkoholmissbrauch oder Depression diagnostiziert wird, Sie eine höhere Chance haben, mit dem anderen diagnostiziert zu werden [Quelle: Harvard Health Publications].

Wenn die beiden koexistieren, stellt sich ein „Henne-oder-Ei“-Szenario dar: Was war zuerst da? Und wenn es keinen kausalen Effekt gibt, sind die beiden genetisch miteinander verbunden? Dies sind Fragen, die Forscher, Spezialisten für Drogenmissbrauch und Fachleute für psychische Gesundheit der Beantwortung näher kommen.

Depressionen und Alkoholmissbrauch sind insofern ähnlich, als dass beide eher bei Menschen auftreten, die eine Familiengeschichte der Erkrankung haben. Wenn eine Person beide Erkrankungen hat, ist es wahrscheinlich, dass es eine genetische Vorgeschichte der Kombination gibt [Quelle: Nürnberger].

Depression – oder formaler „ Major Depression “ – ist ein längerer Zeitraum, in dem sich eine Person von Traurigkeit, Verzweiflung, Hoffnungslosigkeit oder Wut so überwältigt fühlt, dass sie das normale Funktionieren des Lebens unterbricht [Quelle: US National Library der Medizin] . Eine gängige Theorie war, dass Menschen, die mit Depressionen zu tun haben, sich durch Alkoholmissbrauch selbst behandeln können. Tatsächlich hat eine von der Harvard School of Public Health durchgeführte Studie gezeigt, dass Depressionssymptome ein Vorläufer der Alkoholabhängigkeit sind [ US No Drugs].

Wenn Sie beispielsweise mit dem Verlust eines Familienmitglieds zu tun haben, scheint die sofortige Flucht, die Alkohol bietet, verlockend. Die alkoholbedingten Euphoriegefühle haben jedoch ihren Preis: Dysphorie, Angstgefühle, Unwohlsein und Unruhe, die so oft am nächsten Tag auftreten. Wenn Sie erneut den Trost suchen, den der Rausch bietet, erzeugt dies einen sich wiederholenden Kreislauf selbst verursachter Höhen und Tiefen.

In einigen Fällen kann erhöhter Alkoholkonsum ein Versuch sein, eine Nachtruhe zu sichern, da Schlaflosigkeit ein Symptom von Depressionen ist. Allerdings stört das Schlafen im Rausch tatsächlich den normalen Schlafzyklus, was zu einem weniger effektiven und erfüllenden Schlaf führt [ Dogramji].

Depression und Alkoholmissbrauch sind eine gefährliche Kombination. Wenn eine Person das Gefühl hat, dass das Leben nicht lebenswert ist, und dann ein Beruhigungsmittel konsumiert, das eine gute Entscheidungsfindung behindert, kann dies zu riskantem Verhalten und sogar Selbstmord führen.

Aber was ist, wenn es umgekehrt ist? Was ist, wenn Alkoholmissbrauch die Ursache von Depressionen ist und nicht die Wirkung? Wir werden das im nächsten Abschnitt betrachten.

Jüngste Studien deuten darauf hin, dass Depressionen zwar zu erhöhtem Alkoholmissbrauch führen können, das Gegenteil jedoch häufiger vorkommt [Quelle: Anderson ]. Die US National Comorbidity Survey von 1996 ergab, dass fast jeder dritte Befragte mit Alkoholabhängigkeit auch an einer Stimmungsstörung wie einer schweren Depression litt, und dass die Wahrscheinlichkeit, dass Alkoholabhängige im Jahr zuvor an einer schweren depressiven Störung litten, fast viermal so hoch war die Umfrage [Quelle: Petrakis].

Dies kann auftreten, weil Alkohol die Funktionsweise bestimmter Neurotransmitter im Gehirn verändert [Quelle: Anderson]. Forscher sagen jedoch, dass es wahrscheinlicher ist, dass Alkoholmissbrauch einfach Chaos im eigenen Leben anrichtet und die Folgen – Verlust des Arbeitsplatzes, Beziehungsprobleme , rechtliche Probleme – depressive Episoden auslösen.

Nehmen wir an, Sie haben ohne vorherige Depressionssymptome zweimal pro Woche übermäßig viel getrunken. Das würde zwei Nächte mit schlechtem Schlaf und zwei Tage körperlicher Krankheit aufgrund eines Katers sowie Angst- oder Schuldgefühle aufgrund von alkoholbedingter Dysphorie bedeuten. Vielleicht schafft Ihr Alkoholmissbrauch aufgrund schlechter Entscheidungen, die Sie unter Alkoholeinfluss getroffen haben, zusammen mit rechtlichen Problemen, wie z. B. einem DWI-Vergehen, finanzielle Unsicherheit. Wenn Sie Alkohol missbrauchen, ist es wahrscheinlicher, dass Sie sich selbst verletzen, und Sie könnten auch eine verminderte kardiovaskuläre Gesundheit, schlechte Ernährung und niedrige Energie erfahren. Freundschaften und Beziehungen können beschädigt werden, Ihr Ruf kann Schaden nehmen. Nach einem Jahr würden die Ergebnisse dieser zweiwöchentlichen Anfälle von starkem Alkoholkonsum praktisch doppelt so hoch sein wie die Symptome einer Depression.

In diesen Fällen könnte die Behandlung von Alkoholmissbrauch oder -abhängigkeit auch Depressionen wirksam behandeln – oder vielmehr die Notwendigkeit einer Behandlung von Depressionen beseitigen, da die zugrunde liegende Ursache – Alkoholmissbrauch – nicht mehr bestehen würde [Quelle: Anderson ].

Das Gegenteil ist jedoch nicht unbedingt der Fall. Mit anderen Worten, die Behandlung einer schweren Depression hat möglicherweise keinen Einfluss auf Probleme mit Alkoholmissbrauch.

Einige Patienten versuchen möglicherweise, einen selektiven Serotonin-Wiederaufnahmehemmer (SSRI) wie Sertralin einzunehmen, der in einigen Fällen als wirksame pharmazeutische Behandlung sowohl für Depressionen als auch für Alkoholmissbrauch dient [Quelle: Misra ]. Für andere kann eine alleinige Beratung – oder die Teilnahme an einem 12-Schritte-Programm wie den Anonymen Alkoholikern (AA) – die beste Option sein. Für viele ist eine Mischung aus laufender Beratung und Medikamenten am effektivsten.

Um mehr über die Auswirkungen von Alkoholmissbrauch und Depressionen zu erfahren, lesen Sie auf der nächsten Seite weiter.

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