Im vergangenen Februar wurde Atlantan Mark Byrd klar, dass er, seine Frau und seine kleine Tochter an COVID-19 erkrankt waren . Alle drei wurden krank und verloren ihren Geruchssinn – eines der typischen Symptome des Coronavirus.
Byrd hatte einen schlimmen Anfall mit dem Virus, aber nichts war schlimm genug, um ihn ins Krankenhaus zu schicken. Seine Frau benötigte eine monoklonale Antikörperinfusion, weil sie immungeschwächt ist, aber schließlich erholten sich alle drei. Seine Frau und seine Tochter gewannen ihren Geruchssinn zurück, aber er tat es nicht. "Damals habe ich mir einfach nicht allzu viele Gedanken gemacht", sagt er und geht davon aus, dass er es früher oder später tun würde.
Dann, nach vier langen Monaten, nahm Byrd endlich die leisesten Gerüche wahr. Aber nach einem weiteren Monat entwickelte er einen konstanten metallischen Geschmack in seinem Mund. Dann begann es nach Süden zu gehen. Byrds Geruchssinn kehrte vollständig zurück, aber es war anders. Handseife roch nach verwesenden Leichen, sagt er. Rosen, wie Kot. Ein Schluck Bier am Nachmittag ließ ihn würgen. Niemand sonst um ihn herum schien diese schrecklichen Gerüche und Geschmäcker wahrzunehmen.
Verzweifelt nach Antworten und ein wenig misstrauisch, dass COVID-19 die Schuld trägt, sprang Byrd ins Internet und stellte fest, dass er nicht allein war – oder verrückt. Nachrichtenkonten waren begrenzt, aber es gab praktisch Tausende von Menschen in Facebook-Gruppen, die sich von COVID-19 erholt hatten, aber eine störende Geruchsverzerrung hatten, ein Zustand, der, wie er erfuhr, Parosmie genannt wird.
Was ist Parosmie und wie hängt sie mit COVID-19 zusammen?
Parosmie ist eine Störung, die durch eine Veränderung der Geruchswahrnehmung gekennzeichnet ist. Meistens, wie in Byrds Fall, sind die Gerüche unangenehm, wie Handseife, die nach Leichen riecht, und draußen wie Abwasser. Umgekehrt konnte Byrd keine schlechten Gerüche erkennen, die andere könnten.
Diese seltsame Geruchsverzerrung wird bei einer wachsenden Zahl von Menschen beobachtet , die sich mit COVID-19 infiziert haben, ihren Geruchssinn (ein Zustand namens Anosmie ) und Geschmackssinn (Ageusie) verloren haben und sich vom Virus erholt haben, aber ihren Sinn für nie vollständig wiedererlangt haben wieder riechen, sagt Dr. Jennifer Grayson , Direktorin der HNO-Forschung an der University of Alabama in Birmingham. „Parosmie wird nicht als Langzeitsymptom von COVID eingestuft. Es ist eher ein komplizierender und potenziell dauerhafter Faktor von COVID“, sagt sie.
Parosmie ist eng mit Phantosmie verwandt , einer olfaktorischen Halluzination, die durch das Riechen von etwas gekennzeichnet ist, das nicht da ist, wie zum Beispiel Rauch riechen, wenn nichts brennt, sagt Grayson. Es kann auch mit einem verzerrten Geschmackssinn verbunden sein, der als Dysgeusie bekannt ist. Zum Beispiel beschrieb ein Mitglied einer Parosmie/Post-COVID-Facebook-Gruppe Zahnpasta-Verkostung wie „wie eine Mülldeponie riecht“.
Diese seltsamen Gerüche und Geschmäcker werden von anderen Facebook-Gruppenmitgliedern als "Müllcontainersaft", "heißer Müll", "Blumenerde", "faulendes Fleisch" und "Hund" beschrieben. Und sie können die Lebensqualität stark beeinträchtigen.
Das Essen wird zu einer unerträglichen Schwierigkeit, da die meisten Dinge, die vor der Parosmie angenehm geschmeckt haben, plötzlich zu Würgen oder Erbrechen führen. (Stellen Sie sich vor, Sie versuchen, etwas zu essen, das nach "verrottendem Fleisch" schmeckt.) Da Parosmie monatelang anhalten kann, verlieren viele dieser Personen an Gewicht und einige werden depressiv und hoffnungslos aus Angst, ihren Geruchs- und Geschmackssinn nie wiederzuerlangen.
Wie häufig ist Parosmie?
Parosmie kann durch buchstäblich Hunderte von Viren verursacht werden , einschließlich der Erkältung. Es kann auch durch andere Dinge wie Kopftrauma, Hirntumore, neurologische Erkrankungen, Medikamente, chemische Belastung und Rauchen verursacht werden. Aber eine überproportionale Anzahl von Fällen im Zusammenhang mit COVID-19 hat die Störung ins Rampenlicht gerückt, sagt Grayson.
Laut einer in der Februar-Ausgabe 2021 der Zeitschrift Nature veröffentlichten Studie unter COVID-19-Patienten, die die Riechfähigkeit verloren hatten, gaben 56 Prozent an, Parosmie im Median 2,5 Monate nach dem anfänglichen Geruchsverlust zu entwickeln. Die Symptome waren bei der Mehrzahl der Patienten auch sechs Monate später noch vorhanden.
Was also verursacht COVID-bedingte Parosmie? Es gibt drei Möglichkeiten, wie ein Virus Parosmie verursachen kann, erklärt Grayson. Eine davon ist eine verstopfte Nase, die Schwellungen verursachen und Geruchspartikel daran hindern kann, die Riechnerven zu erreichen. Wenn die Schwellung verschwindet, kehrt der Geruchssinn zurück.
Der andere kann auftreten, wenn das Virus kleine Tentakel von Geruchsnerven namens Fila oder die sie umgebenden Stützzellen verletzt. Die dritte beinhaltet die Überzeugung, dass COVID-19-Viruspartikel Entzündungen und Zelltod bis hinauf zum Nerv bis zum Gehirn verursachen können, wodurch die Riechrinde, der Teil des Gehirns, der für die Geruchserkennung verantwortlich ist, geschädigt wird. "Und diese Zellen müssen sich regenerieren, damit der Geruch zurückkommt", sagt Grayson.
Behandlung von COVID-bedingter Parosmie
Viele der Daten zur Wiederherstellung von Geruchsverlust stammen aus der Zeit vor COVID-19 und umfassen Interventionen wie steroidale Nasenspülungen oder Omega-3-Ergänzungen, die beide eher gutartige Behandlungen sind, sagt Grayson. Am vielversprechendsten ist jedoch das Geruchstraining .
Eine internationale Expertengruppe überprüfte vorhandene Evidenz und erstellte angesichts des Anstiegs der olfaktorischen Dysfunktion nach der Infektion im Zusammenhang mit COVID-19 eine im Journal Rhinitis, Sinusitis and Ocular Allergy veröffentlichte Konsenserklärung zur Behandlung der Erkrankung, die das Geruchstraining unterstützt COVID-19-bedingte Geruchsstörungen.
Das Geruchstraining konzentriert sich auf vier Düfte – blumig, fruchtig, würzig und harzig – die oft mit den Düften Rose, Zitrone, Nelke und Eukalyptus getestet werden, sagt Grayson. Das eigentliche Training besteht darin, ein paar Tropfen ätherischer Öle, die jeden dieser Düfte repräsentieren, auf ein Wattepad zu geben und dann 10 bis 20 Sekunden daran zu riechen "und konzentrieren Sie sich sehr auf Ihre Erinnerung an diesen Geruch", sagt Grayson. Personen sollten einige Male üben, jeden Duft zu riechen, bevor sie zum nächsten Duft übergehen.
„Es ist wichtig, es jeden Tag zu tun und zu wissen, dass es kein schlechtes Zeichen dafür ist, dass man es am Anfang nicht riechen kann. Das wird erwartet“, sagt Grayson. "Es kann einige Zeit dauern, bis die Leute anfangen können, etwas zu riechen." Nach dieser Routine für sechs Monate verbessert das Training den Geruchssinn der meisten Menschen, so die Forscher einer Studie, die im November 2020 in der Zeitschrift The Laryngoscope veröffentlicht wurde . Die Forscher spekulierten, dass das Training dazu beitrug, die Geruchswege zu erholen und zu regenerieren.
Ist COVID-19 Parosmie dauerhaft?
Es ist zu früh, um zu sagen, ob die Parosmie im Zusammenhang mit COVID-19 dauerhaft ist, sagt Grayson. „Historisch gesehen würden 85 bis 90 Prozent der Menschen vor COVID-19 innerhalb des ersten Jahres nach dem Verlust wieder in einen normalen Bereich riechen. Wie das bei COVID-19 aussieht, ist ein viel größeres Fragezeichen. Wir wissen es noch nicht wirklich. "
Die gute Nachricht ist, dass die Rückkehr eines Geruchssinns – wenn auch unangenehm wie in Byrds Fall – wahrscheinlich ein Zeichen für die Erholung des Geruchs ist, sagt sie. "Für Leute, die keine Parosmien haben und ihr Geruch weg ist, ist das ein größeres Problem für uns. Sie bekommen ihren Geruch möglicherweise überhaupt nicht zurück."
Ein weiteres ermutigendes Zeichen ist, dass einige Mitglieder der Facebook-Gruppe Parosmia/Post COVID über Verbesserungen ihres Geruchssinns berichtet haben und andere berichteten, dass sie sich vollständig von ihren Geruchsverzerrungen erholt haben.
"Ich würde den Leuten sagen, dass sie sich nicht entmutigen lassen sollen", sagt Grayson. Stattdessen empfiehlt sie Leuten wie Byrd, mit dem Geruchstraining zu beginnen und fortzufahren. Außerdem sollten sie mit den neuesten wissenschaftlichen Studien Schritt halten und mit einem örtlichen akademischen Krankenhaus in Kontakt bleiben. "Denn je mehr Dinge in der Literatur veröffentlicht werden, desto mehr Interventionen werden angeboten", sagt sie.
Das ist jetzt interessant
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