Es ist kein Wunder, dass Azaleen in den USA zum Synonym für die südlichen Bundesstaaten geworden sind. Schließlich sind die schillernden rosa, lila, roten und weißen Blüten weltweit für Millionen von Menschen zu sehen, die während des beliebten Masters-Turniers auf dem Augusta National-Golfplatz in Georgia zu sehen sind Jahr. Außerdem kann jedes Frühjahr eine der weltweit größten Ausstellungen einheimischer und kultivierter Azaleen - mehr als 20.000 - in den Callaway Gardens in Pine Mountain, Georgia, besichtigt werden , die ursprünglich in den 1950er Jahren entwickelt wurden, nachdem der Besitzer Carson Callaway eine entdeckt hatte seltene einheimische Azalee auf dem Grundstück.
Diese farbenfrohen Pflanzen stammten aus China und Japan und gelangten um die 1830er Jahre über England, Frankreich und Deutschland in die USA. Die ersten amerikanischen Azaleen wurden auf einer Plantage in der Nähe von Charleston, South Carolina, mit dem Namen Middleton Place Gardens , gepflanzt und sind seitdem mit südlichen Gärten verbunden. Der Middleton Place, der älteste angelegte Garten in den USA, wurde 1741 von Henry Middleton nach den Gestaltungsprinzipien von Andre 'Le Notre angelegt, der die Gärten im Château de Vaux le Vicomte und im Palast von Versailles in Frankreich gestaltete. Zu den Highlights gehört ein atemberaubender Blick auf blühende Azaleengärten, die den Hang unter den Bäumen bedecken und Ihnen den Atem rauben sollen.
Einige andere Orte im Süden, an denen Sie diese fantastischen Blumen sehen können: Die Gärten im Tryon Palace in New Bern, North Carolina, wo im Frühling Azaleengärten in eingebürgerten Beeten blühen, zusammen mit Tausenden von Tulpenzwiebeln; Airlie Gardens in Wilmington, North Carolina, mit 27 Hektar und mehr als 100.000 Azaleen; und Brookgreen Gardens , zwischen Myrtle Beach und Pawleys Island in Murrells Inlet, South Carolina, wo Sie auf 223 Hektar, umgeben von Azaleen und Kamelien, eine ehemalige Reisplantage mit einer der größten Sammlungen von Skulpturen im Freien in den USA finden und lebende Eichen.
Warum sind Azaleen zu den Markenzeichen des Südens geworden? Während diese Pflanzen in vielen Gebieten der USA angebaut werden können, bevorzugen sie den feuchten, gut durchlässigen sauren Boden und den Halbschatten des Südostens der USA. "Aufgrund ihrer Auffälligkeit und ihrer Anpassungsfähigkeit an das Klima - was sie ziemlich einfach zu züchten macht - sind sie sind in der Region beliebt ", erklärt Patricia Collins, die nach 52 Jahren als Direktorin für Gärten, Bildung und Freiwilligenarbeit bei Callaway Gardens in den Ruhestand geht.
Azaleen sind in der südlichen Region aufgrund ihrer immergrünen Blätter als Zierpflanzen beliebt, fügt Scott Fanello, Herausgeber von Totalgardener.com , hinzu . "Sie bieten im Frühling wunderschöne Blumen und das ganze Jahr über tiefgrüne Blätter", sagt er. "Außerdem bedecken die Blumen praktisch den Busch und bringen im Frühling mehr Farbe als fast jede andere Pflanze außer einjährigen Pflanzen, die Sie jedes Jahr neu pflanzen müssen."
Nun zu den Grundlagen ...
Azaleen gehören zur Gattung Rhododendron , während immergrüne Azaleen zur Untergattung Pentanthera und Laubazaleen zur Untergattung Tsutsutsi gehören . Azaleenblüten haben im Allgemeinen fünf Staubblätter und Rhododendren 10 oder mehr. Azaleenblätter weisen Haare parallel zur Blattoberfläche auf, normalerweise entlang der Mittelrippe an der Unterseite des Blattes, und sind tendenziell dünner, weicher und spitzer als Rhododendronblätter. Azaleen blühen an den Seiten der Stängel sowie an ihren Enden, während Rhododendren normalerweise nur an den Enden blühen.
Nach Angaben der Azalea Society of America werden Azaleen seit Hunderten von Jahren hybridisiert, wobei seitdem fast 10.000 verschiedene Sorten benannt wurden. Die verschiedenen Azaleenarten werden als Arten oder Hybriden klassifiziert. Arten wachsen aus Samen (sofern sie nicht mit anderen Arten oder Hybriden gekreuzt wurden), und Hybriden sind Kreuzungen zwischen anderen Arten oder Hybriden, die nur aus Stecklingen reproduziert werden können, die Klone der Mutterpflanze sind.
Mittlerweile bieten sie eine Vielzahl von Pflanzengewohnheiten, Größen, Farben und Blütezeiten, um nahezu jedem Landschaftsbau oder persönlichen Geschmack gerecht zu werden. Alle einheimischen nordamerikanischen Azaleen sind laubabwerfend (was bedeutet, dass sie ihre Blätter im Herbst fallen lassen), mit Blütenfarben wie Weiß, Lila, Rosa, Rot, Orange und Gelb. Immergrüne Azaleen, die hauptsächlich in Japan beheimatet sind, haben Blütenfarben, darunter Weiß und verschiedene Schattierungen von Lila, Rosa, Rot und Rotorange, aber nicht Gelb. Zu den Farbmustern gehören Einzelfarben und Zweifarben sowie Sektoren, Streifen und Flecken, die sich manchmal auf derselben Pflanze befinden.
Die Blütengrößen variieren stark bei verschiedenen Azaleenarten (von einer Blüte von 1,27 cm bis zu 10 bis 12 cm). Und die Arten von Blüten reichen von "einzelnen" Blüten mit fünf (selten sechs) Blütenblättern bis zu Blüten mit 10 bis 12 Blütenblättern, "doppelten" Blüten mit einer variablen Anzahl von Blütenblättern und "doppelten Schlauch-in-Schlauch" -Blüten mit 30 oder mehr mehr Blütenblätter.
Apropos Blütenblätter, diese schwanken auch von dünnen, riemenartigen Blütenblättern bis zu vollständig überlappenden und abgerundeten Blütenblättern. Blütenblattkanten können flach, zurückgebogen, gewellt oder gekräuselt sein. Die Blätter variieren von nur einem Viertel Zoll bis weit über 6 Zoll (15 Zentimeter) Länge, üblicherweise 1 bis 2 Zoll (2,5 bis 5 Zentimeter) für immergrüne Azaleen. Während normalerweise grün, haben einige Pflanzen Blätter mit weißen oder gelblichen Flecken oder Rändern.
Die Pflanzengewohnheiten der verschiedenen Sorten reichen von steif aufrecht über breit verbreitet bis unregelmäßig. Die Pflanzenhöhe kann von weniger als einem Fuß bis zu mehr als 4,5 Metern variieren. Einige immergrüne Sorten weinen und können als hängender Korb angebaut werden. Viele Sorten sind dicht und kompakt, andere sind ziemlich offen und einige fast baumartig.
Die meisten Azaleensorten blühen im Frühjahr, etwa im Mai, im mittelatlantischen Raum der USA. Einige blühen etwa einen Monat früher, andere erst im August. Die Blüten halten normalerweise ein bis zwei Wochen und in warmen Klimazonen wie dem tiefen Süden blühen einige Azaleensorten im Herbst wieder.
Sind sie einfach zu züchten?
Durch sorgfältige Entscheidungen können Gärtner in fast allen Teilen des Südens einige dieser Pflanzen genießen, auch wenn dies bedeutet, dass sie in Behältern wachsen. Rhododendren schneiden im oberen und mittleren Süden im Allgemeinen besser ab, obwohl im unteren Süden eine Reihe von Selektionen gedeihen. Azaleen sind jedoch entgegenkommender und mit der notwendigen Aufmerksamkeit für den Boden können im gesamten Süden Licht und die richtige Auswahl angebaut werden.
"Sie sind leicht zu züchten, weil sie an das Klima im Südosten gewöhnt sind", sagt Collins. "Sie sind Pflanzen mit flachen Wurzeln, daher müssen Sie darauf achten, nicht tief zu pflanzen. Achten Sie auch darauf, dass Sie sie nicht stark hacken oder jäten, da Sie sonst die Wurzeln zerstören und die Pflanze schädigen."
Fanello stimmt zu, dass sie extrem einfach zu züchten sind, und fügt hinzu, dass Azaleen von den meisten örtlichen Baumschulen in Töpfen gekauft werden können. Um sie anzubauen, schlägt er die folgenden Schritte vor (die er während seiner Arbeit für ein Landschaftsunternehmen gelernt hat):
- Nehmen Sie die Pflanze zusammen mit dem Wurzelballen aus dem Topf.
- Überprüfen Sie, ob die Außenseite des Balls von Wurzeln umgeben ist. Verwenden Sie ein scharfes Messer, um diese an einigen Stellen zu schneiden, damit die Pflanze in den Boden hineinwachsen kann.
- Grabe ein Loch, das die gleiche Tiefe wie der Wurzelballen hat und etwas breiter ist.
- Fügen Sie den Wurzelballen hinzu und legen Sie dann neuen Mutterboden in den Raum um den Ball. Die Oberfläche des Wurzelballens sollte sich auf gleicher Höhe oder sogar 1,27 cm über dem umgebenden Boden befinden.
- Packen Sie den zusätzlichen Boden vorsichtig um den Wurzelballen. Dies ist notwendig, damit die Pflanze nicht durch Wind umkippt und das Wasser sich freier in den Wurzelballen bewegt.
- Fügen Sie Mulch hinzu, um den Wurzelballen und den gestörten Boden zu bedecken.
- Gründlich gießen, bis es vollständig feucht ist.
- Überprüfen Sie den Wurzelballen täglich und gießen Sie ihn, wenn er sich trocken anfühlt. Nicht über Wasser.
Wie können Sie ihre Saison verlängern?
Laut der Azalea Society of America benötigen diese Blumen im Allgemeinen einen beträchtlichen Schatten (obwohl einige Sorten bei voller Sonne gut abschneiden, insbesondere Laubbäume). leicht saurer Boden (pH 5,5-6 ist am besten und wird normalerweise unter Eichen, Kiefern und Stechpalmen gefunden); und ein Mulch aus Kiefernrinde, Kiefernnadeln oder Holzspänen, um die Feuchtigkeit im Boden zu halten, Änderungen der Bodentemperatur auszugleichen und Unkraut zu entmutigen.
Um zu vermeiden, dass neues Wachstum induziert wird, das im Winter abgetötet werden kann, rät die Azalea Society of America davon ab, im Spätwinter oder Frühjahr und niemals nach dem 1. Juli zu düngen. Außerdem sollten Azaleen kurz nach ihrer Blüte stark beschnitten werden Vermeiden Sie es, die Blütenknospen des nächsten Jahres abzuschneiden, während Sie jederzeit lange, schlanke Stängel ohne Seitentriebe kürzen oder entfernen und totes Holz herausschneiden können.
Schließlich wird durch die Verwendung eines fungiziden Sprays, das im Frühjahr benötigt wird, wenn die Knospen Farbe zeigen, die "Blütenblattfäule" bekämpft, eine Pilzkrankheit, die sich als verfärbte Punkte auf den Blütenblättern zeigt und die Blüten schnell verfärbt und kollabiert.
Azaleen sind mehrjährig, also kommen sie Jahr für Jahr wieder, fügt Fanello hinzu. "Sie können die Saison verlängern", sagt er, "indem Sie spät blühende Sorten pflanzen, wie die rosa" Sweet September ", die orange" Flame Creeper "gemahlene Sorte oder" Weston's Lemon Drop "mit Pfirsichknospen, die sich zu gelben Blüten öffnen . "
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Honig, der aus Nektar bestimmter Rhododendronarten hergestellt wird, hat halluzinogene und abführende Wirkungen. Die alten Griechen und Römer waren mit den Nebenwirkungen von Honig aus Rhododendron vertraut.
Ursprünglich veröffentlicht am 27. Februar 2020
