In einer neuen Welt von Impossible Burgers and Beyond Meat, in der der Verzehr von Zikaden als eine echte proteinreiche Option angesehen wird und eine pflanzliche Ernährung eine legitime, intelligente Entscheidung ist, was machen wir mit all diesen Fleischfressern und Allesfressern, die auf dem Rücken schlafen? unserer Sofas und jagen Eichhörnchen durch unsere Hinterhöfe?
Was tun wir in KittyKats Abendessen, wenn nicht Fleisch? Was geben wir dem guten alten Bowser ? Wie stellen wir sicher, dass das, was wir unseren Haustieren füttern, nicht nur gut für sie ist – reich an Proteinen und allen Nährstoffen, die sie für ihre Gesundheit benötigen – sondern auch gut für unseren Planeten?
Wissenschaft natürlich. Wissenschaft ist die Antwort. Oder das ist die Hoffnung.
"Es ist alles machbar", sagt Greg Aldrich , wissenschaftlicher außerordentlicher Professor und Koordinator des Pet Food Program in der Abteilung für Getreidewissenschaft und -industrie an der Kansas State University. "Ich kann eine vegetarische Ernährung für einen Hund formulieren, ich kann eine vegane Ernährung für einen Hund machen. Es ist nur viel schwieriger, alles ins Gleichgewicht zu bringen ... und es dann dazu zu bringen, es zu mögen."
Das Problem mit Tiernahrung
Die American Society for the Prevention of Cruelty to Animals schätzt, dass mehr als 160 Millionen Hunde und Katzen in US-Haushalten leben . Das Pet Food Institute beziffert diese Zahl auf 180 Millionen. Wie auch immer, die American Pet Products Association berichtet, dass die Amerikaner im Jahr 2020 mehr als 42 Milliarden US-Dollar für Tiernahrung und Leckereien ausgegeben haben .
Das sind viele pelzige Familienmitglieder, die viele Lebensmittel essen, die größtenteils tierischen Ursprungs sind. Das hilft unserem Planeten eindeutig nicht. Eine Studie des UCLA-Forschers Gregory Okin aus dem Jahr 2017 ergab, dass amerikanische Hunde und Katzen durch ihre Nahrung für die Freisetzung von bis zu 64 Millionen Tonnen (58 Millionen Tonnen) schädlicher Treibhausgase pro Jahr verantwortlich sind.
Die Herausforderung also: Fido und Fifi weg vom tierischen Müll und auf etwas Nachhaltigeres zu bringen.
Es ist nicht so, dass wir unseren Haustieren große Platten von Brontosaurus-Rippen und lebenden Hühnern füttern. Tiernahrung in den USA enthält im Allgemeinen viel Getreide. Laut der North American Renderers Association ist Mais in der Tat die Zutat Nr. 1 in Katzen- und Hundefutter .
Aber die meisten Tierfutter haben einen großen tierischen Anteil. Der Grund dafür ist einfach: Hunde und Katzen (und Sie und ich) brauchen Protein und der Verzehr von Fleisch oder Fleischnebenprodukten ist oft die beste, einfachste und billigste Proteinquelle.
„Der Hund ist ein Allesfresser, wie der Mensch [der sowohl Pflanzen als auch Tiere isst], aber seine Ernährungsbedürfnisse sind so, dass er leichter oder besser ernährungsphysiologisch unterstützt wird, wenn er tierische Proteine und Fette zumindest als Teil seiner Ernährung zu sich nimmt“, sagt Aldrich . „Und die Katze, die wir als obligaten [das heißt hier biologisch notwendige ] Fleischfresser betrachten.
"Also wovon rede ich da? Ist es nur, weil wir sie als Fleischfresser bezeichnen, also müssen wir sie mit Fleisch füttern? Nein. Es kommt wirklich auf einige ihrer Ernährungsbedürfnisse an, die metabolische Verwertung von Dingen wie Aminosäuren und Fetten." Säuren."
Hunde und Katzen, sagt Aldrich, brauchen nicht unbedingt Fleisch. Aber sie brauchen, was drin ist, und Fleisch ist für sie leichter verdaulich. Wie können wir also so viele Tiere füttern, die biologisch auf Fleisch angewiesen sind – oder zumindest leichter oder besser mit Fleisch ernährt werden – wenn die Produktion dieses Fleisches sowohl schädlich für den Planeten als auch für viele moralisch verwerflich ist?
Nochmal. Wissenschaft. Wissenschaft zur Rettung.
Zellkultiviertes Fleisch
Bond Pet Foods ist ein Tiernahrungsunternehmen in Boulder, Colorado, das "Biotechnologie einsetzt, um Nahrung herzustellen, die ernährungsphysiologisch mit herkömmlichem Fleisch vergleichbar ist, aber ohne all die schlechten Dinge." Ende 2020 gab Bond bekannt, das weltweit erste „tierfreie Hühnerprotein“ für die Verwendung in Heimtiernahrung hergestellt zu haben.
Bond nahm eine Blutprobe von einem lebenden Huhn, extrahierte den genetischen Code und kombinierte ihn dann mit etwas Getreidehefe. Die Mischung, die in einem Fermentationstank angebaut wird, "produziert Fleischproteine, die mit denen identisch sind, die typischerweise auf Farmen und Feldern produziert werden. Es ist ein ähnlicher Fermentationsprozess, der seit einem halben Jahrhundert verwendet wird, um Enzyme für Käse herzustellen, aber Bond baut den Prozess wieder zusammen." um hochwertige tierische Proteine zu ernten."
Der Prozess produziert "zellkultiviertes Fleisch"; im Grunde genommen im Labor hergestelltes Fleisch, ohne dass Tiere aufgezogen und getötet werden müssen. Bond ist nicht das einzige Unternehmen, das damit experimentiert. Denn Tiere. verwendet ein relativ ähnliches Verfahren, bei dem Zellen geerntet und zu Gewebe gezüchtet werden, das in Leckereien und Futtermitteln für Haustiere verwendet werden kann.
„Eine neue Welle der verantwortungsvollen Lebensmittelproduktion entsteht, die mit dem Besten arbeitet, was Natur und Wissenschaft zu bieten haben, und unser Team führt diese Welle an“, sagte Rich Kelleman, Mitbegründer und CEO von Bond Pet Foods, in einer Pressemitteilung : "Die Weiterentwicklung unseres Teams legt den Grundstein, um Hunden und Katzen hochwertige Fleischproteine und -nahrung zu bieten und gleichzeitig Nutztiere aus der Gleichung zu entfernen."
Die Herausforderungen vor uns
Eine neue Ära der Tiernahrung mit geringerer Umweltbelastung, mehr Nachhaltigkeit und mehr Verantwortung – keine großen Felder für Kühe nötig, kein Methan produziert, keine endlos beengten Hühner- oder Schweinezuchtanlagen, keine überfischten Angelplätze und nichts dergleichen rücksichtsloses Töten von Tieren – steht kaum vor der Tür. Diese neue Art der Fütterung des Haustieres wird einige Zeit in Anspruch nehmen.
Die Wissenschaft ist, soweit sie fortgeschritten ist, noch nicht ganz groß. Zum einen müssen die Hersteller die besten Wege finden, um den Prozess zu beschleunigen. Zumindest anfangs könnten noch große Mengen an tierischem Material – Blut, Gewebe, was auch immer – benötigt werden.
„Ob sie es geschafft haben, es maßstabsgetreu zu machen oder nicht – also anstatt ein paar Gramm zu machen, eine Million Pfund zu machen – weiß ich nicht, ob sie das schon alles herausgefunden haben“, sagt Aldrich.
Eine weitere, nicht unbedeutende Frage, die beantwortet werden muss: Wenn dieses "kultivierte Fleisch" einmal hergestellt ist, werden Ihre Haustiere es essen? Wird es ihnen gefallen?
Danach müssen Unternehmen die Öffentlichkeit aufklären, die möglicherweise wählerisch ist, was in Fidos Gericht kommt. Sie müssen möglicherweise Umweltschützer und Tierschützer überwinden, die immer noch Einwände gegen die Verwendung von Blut oder anderem tierischem Material haben, das die Grundlage der neuen Lebensmittel bildet.
Die Unternehmen müssen es effektiv vermarkten. Sie werden zweifellos einem härteren Wettbewerb ausgesetzt sein, da selbst die großen Tierfutterhersteller um ihre Position in einem Markt kämpfen, in dem gutes, erschwingliches Protein immer schwieriger zu bekommen ist. Die neuen Jungs müssen ihr Produkt bezahlbar machen.
Auch wenn dieses neue zellkultivierte Produkt den Tiernahrungsgang bei Ihrem örtlichen Walmart oder Target möglicherweise in absehbarer Zeit nicht übernehmen wird, ist der Wunsch nach einer Option auf Fleisch – eine humanere, nachhaltigere Option – eindeutig vorhanden.
"Es könnte in den nächsten fünf bis zehn Jahren eine tragfähige Nische auf dem Markt sein", sagt Aldrich. „Solange wir – was ist das, 180 Millionen Hunde und Katzen in den USA? – eine Nachfrage nach Proteinen haben, wird jede zusätzliche Proteinzufuhr helfen. Ob dieses zellkultivierte Fleisch zum Mainstream wird oder nicht“ wird wahrscheinlich ein weiter Weg sein."
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Tiernahrung ist in vielerlei Hinsicht nicht anders als Menschennahrung. Alle kommerziellen Tiernahrungseinrichtungen in den USA müssen sich bei der Food and Drug Administration registrieren lassen und werden regelmäßig kontrolliert. Darüber hinaus wird die Kennzeichnung und Werbung von Heimtiernahrung von der Federal Trade Commission reguliert, und das US-Landwirtschaftsministerium legt Standards sowohl für die Fleischqualität als auch für die Verwendung von Tieren für Heimtiernahrung fest.
