Wenn Sie den Namen Jack Daniel hören, fällt Ihnen wahrscheinlich Whisky ein.
Aber was ist mit dem Namen Nathan „Onkel Nearest“ Green?
2016 veröffentlichte die New York Times einen Artikel über die „versteckte Zutat“ des Destillateurs – „Hilfe von einem Sklaven“. In dem Artikel gab die Marke offiziell zu, dass ein versklavter Mann, Nearest Green, Jack Daniel beigebracht hatte, wie man Whisky herstellt. Seitdem sind Gelehrte, Forscher und Journalisten nach Lynchburg, Tennessee, gekommen, in der Hoffnung, mehr über einen Mann zu erfahren, der bis dahin nur ein Anhängsel in der Geschichte der beliebtesten Whiskymarke des Landes war .
Als Tourismuswissenschaftlerin, deren Forschung sich mit der Hervorhebung marginalisierter Bevölkerungsgruppen und Gegenerzählungen befasst, habe ich diese Entwicklungen mit großem Interesse verfolgt.
Im Herbst 2020 erstellten meine kritischen Studenten für nachhaltigen Tourismus einen kurzen Dokumentarfilm mit dem Titel „Uncovering Nearest“. Ich wollte, dass meine Schüler mehr über Green erfahren, da so viele Stimmen und Gesichter von versklavten Afrikanern und schwarzen Amerikanern zum Schweigen gebracht oder aus amerikanischen Geschichtsbüchern und Kulturerbe-Tourismusseiten gelöscht wurden .
Schwarze kulinarische Innovation
Populäre Medien haben durch Sendungen wie „ High on the Hog: How African American Cuisine Transformed America “ von Netflix endlich damit begonnen, die Art und Weise anzuerkennen, in der schwarze Amerikaner zu einigen der berühmtesten Gerichte und Spirituosen Amerikas beigetragen haben.
Zum Beispiel reiste James Hemings , der versklavte Koch von Thomas Jefferson, 1784 mit Jefferson nach Frankreich, wo er sich in französischer Küche auf höchstem kulinarischen Niveau ausbilden ließ. Er war maßgeblich daran beteiligt, legendäre Gerichte wie Makkaroni und Käse, Eiscreme und Pommes Frites in die Vereinigten Staaten einzuführen.
James Hemings bildete schließlich seinen jüngeren Bruder Peter aus, um seinen Platz einzunehmen. Im Herbst 1813 erlernte Peter Hemings das Brauen, und es ist wahrscheinlich, dass er der erste Schwarze in Amerika wurde, der professionell als Craft Beer-Brauer ausgebildet wurde .
Weder James noch Peter Hemings waren Hobbykoch oder Freizeitbrauer; das war ihre erzwungene Lebensweise. Und die versklavten Menschen, die neue Gerichte kreierten, wollten die amerikanische Küche nicht verändern. Sie mussten einfach mit dem Wenigen auskommen, das sie hatten.
Versklavte Köche waren dafür verantwortlich, Zutaten und das Know-how solch komplexer und arbeitsintensiver Gerichte wie Austerneintopf, Gumbo, Jambalaya und gebratenen Fisch einzuführen. Ihre Stimmen, Namen und Kreationen wurden jedoch routinemäßig aus Kochbüchern gestrichen, wo ihre weißen Besitzer Anerkennung und Beifall erhielten.
Das Vermächtnis des Nächsten enthüllt
Jetzt ist ein Name – Nearest Green – zum Synonym für Whisky geworden.
Der Artikel der New York Times aus dem Jahr 2016 inspirierte den Autor und Unternehmer Fawn Weaver , sich auf die Suche zu machen, um die vollständige Geschichte von Nearest Green aufzudecken – was zu einem 12-monatigen Forschungsprojekt wurde, an dem mehr als 20 Historiker, Archivare, Archäologen, Konservatoren und Genealogen beteiligt waren.
Dank ihrer Arbeit ist ein vollständigeres Bild von Greens Vermächtnis entstanden.
Um die Mitte des 18. Jahrhunderts waren die Versklaver von Green eine Firma namens Landis & Green, die Nearest Green gegen eine Gebühr an den örtlichen Prediger, Rev. Dan Call, „auslehnte“. Dies war typisch für eine Zeit, in der versklavte Männer aufgrund ihres Rufs als gefährliche, schmutzige Arbeit häufig an der Herstellung von Spirituosen beteiligt waren .
Nearest war als erfahrener Destillateur bekannt, der sich auf ein Verfahren spezialisierte, das als Zuckerahorn-Holzkohlefilterung bekannt ist – auch Lincoln County Process genannt . Diese Methode – von der einige Historiker glauben, dass sie von den Techniken versklavter Männer und Frauen inspiriert war, die in Westafrika Holzkohle zum Filtern ihres Wassers und zur Reinigung ihrer Lebensmittel verwendet hatten – verlieh Green's Whisky eine einzigartige Geschmeidigkeit.
Jahre später wurde Jack Daniel, ein 7-jähriges weißes Waisenkind, als Hausmeister auf die Call-Farm geschickt. Schließlich wurde er Greens Lehrling und lernte den Lincoln County Process, der Bourbon von Tennessee Whiskey unterscheidet – und machte Nearest für den Tennessee Whiskey verantwortlich, den wir heute kennen. Victoria Eady-Butler, Greens Nachkomme und ehemalige Angestellte der Jack Daniel's Distillery, bemerkte, dass es " niemals Jack Daniel's ohne einen Green auf dem Grundstück gegeben hätte ".
Nach der Emanzipation verkaufte Call seine Destillerie an Jack Daniel. Daniel ernannte Nearest Green, der zu diesem Zeitpunkt ein freier Mann war, zum ersten Master Distillery der Jack Daniel Distillery und damit zum ersten Black Master Distiller in den Vereinigten Staaten. Weaver entdeckte , dass Daniel irgendwann nach 1881 seine Destillerie an den heutigen Standort in Cave Spring Hollow verlegte, wo mehrere von Greens Kindern und Enkelkindern für ihn arbeiteten.
Die zweit- und viertgeborenen Söhne von Nearest, George und Eli, destillierten zusammen mit Jack Daniel Whisky auf der Call Farm. Obwohl keine Bilder von Nearest Green existieren, zeigt ein Foto einen seiner Söhne, George, der neben Jack Daniel sitzt.
Insgesamt sieben Generationen der Familie von Nearest Green haben für die Jack Daniel Distillery gearbeitet und arbeiten dort bis heute.
Eine eigene Whisky-Marke
Jack Daniel und seine Nachkommen verdienten im Laufe der Jahre viel Geld mit ihrer Whisky-Firma. 1956 verkaufte die Familie es für 20 Millionen Dollar an Brown-Forman – heute etwa 190 Millionen Dollar .
Obwohl Nearest Green und seine Nachkommen anscheinend von der Familie Daniel fair bezahlt wurden, besaßen sie nichts von der Destillerie – und bekamen folglich keine dieser Millionen.
Jahrzehntelang waren der Name, das Vermächtnis und der Beitrag von Nearest Green zum Whisky niemandem außerhalb von Lynchburg, Tennessee, weitgehend unbekannt – obwohl Nearest Green und seine Familie laut Volkszählungsdaten nach dem Bürgerkrieg beträchtliche Grundstücke besaßen und reicher waren als viele andere weiße Familien, die in Lynchburg leben .
Weaver konnte Greens Nachkommen während ihrer Recherchen treffen und fragte sie, wie sie ihn gerne geehrt sehen würden. Sie sagten ihr , dass es "großartig wäre, seinen Namen auf eine Flasche zu setzen und die Leute wissen zu lassen, was er getan hat".
Dies brachte Weaver auf die Idee, ihre eigene Whisky-Firma zu gründen, die Greens Vermächtnis ehrt. Bis 2019 hatte sie 40 Millionen US-Dollar von Investoren gesammelt , um Uncle Nearest Premium Whisky zu kreieren. Später in diesem Jahr eröffnete sie die Nearest Green Distillery in Shelbyville. Weaver fungiert nun als CEO des Unternehmens, wobei Victoria Eady-Butler , eine Nachfahrin von Green's, als Master Blender der Destillerie angestellt ist.
Das Aufdecken und Feiern von Geschichten wie der von Green ist Teil eines Vorstoßes von Wissenschaftlern und Reiseunternehmen, Marketing und Geschichtenerzählen auf eine Weise zu erweitern, die übersehene oder zum Schweigen gebrachte Perspektiven einbezieht.
Im Jahr 2020 hat sich Nomadness Travel Tribe mit Tourism RESET zusammengetan , wo ich als Co-Direktor und wissenschaftlicher Mitarbeiter tätig bin, um einen Bericht zu veröffentlichen, der sowohl qualitative Tiefeninterviews als auch eine quantitative Umfrage unter mehr als 5.000 Touristen enthielt, um die Reiseerfahrungen besser zu verstehen von Schwarzen und anderen farbigen Menschen.
In der Zwischenzeit hat die Black Travel Alliance , ebenfalls in Partnerschaft mit Tourism RESET, kürzlich eine neue Zeitleiste und Website, History Of Black Travel , gestartet, die versucht, die Öffentlichkeit darüber aufzuklären, „wie die afrikanische Diaspora in jeden Teil der Erde gereist ist“.
Im Idealfall werden diese Bemühungen Räume für den Dialog über schwierige Themen wie Rasse und Versklavung schaffen und gleichzeitig die Stimmen und das Vermächtnis schwarzer Amerikaner, die beim Aufbau der Vereinigten Staaten mitgewirkt haben, authentisch ehren und verstärken.
Und hoffentlich werden weitere Geschichten von Leuten wie Nearest Green – einem versierten Schwarzen mit einem reichen, nuancierten Leben – auftauchen.
Stefanie Benjamin ist Assistenzprofessorin für Einzelhandel, Gastgewerbe und Tourismusmanagement an der University of Tennessee. Sie ist außerdem Co-Direktorin und wissenschaftliche Mitarbeiterin bei Tourism RESET.
Dieser Artikel wurde von The Conversation unter einer Creative Commons-Lizenz neu veröffentlicht. Den Originalartikel finden Sie hier.
