Wie politische Rückrufe funktionieren

Nein, es ist nicht nur Ihre Vorstellungskraft. Der stetige Strom von Nachrichten und Protesten, die in letzter Zeit den Äther dominierten, macht deutlich, dass die Amerikaner im Rückruffieber sind. Bedenken Sie Folgendes: In den Jahren 2011 und 2012 gab es 11 Abberufungswahlen für staatliche Gesetzgeber, hauptsächlich in Wisconsin. Um Ihnen eine Perspektive zu geben, gab es seit der ersten Abhaltung im Jahr 1913 insgesamt nur 36 Abberufungswahlen für staatliche Gesetzgeber [Quelle: NCSL ]. Im Jahr 2010 sahen sich 57 Bürgermeister in ganz Amerika mit Abberufungswahlen konfrontiert – mehr als doppelt so viele Bürgermeisterabberufungen im Jahr 2009 [Quelle: Holeywell ].

Rückrufe sind in Zeiten extremer politischer Spaltung zu einem beliebten Instrument des Basisaktivismus geworden. Die Botschaft ist klar: Wer den Bürgermeister, den Gouverneur oder den Vorsitzenden der örtlichen Schulbehörde nicht mag, muss nicht bis zur nächsten Wahl warten. Tritt die Hintern raus!

Eine politische Abberufung ist der Prozess, durch den ein Amtsträger vor Ablauf seiner Amtszeit seines Amtes enthoben wird. Das Abberufungsverfahren dient der Überprüfung der Hoheitsgewalt gewählter Amtsträger. Wenn Beamte den Willen ihres Wahlkreises nicht vertreten, haben die Wähler die Möglichkeit, ihre Stimme durch eine Neuwahl zurückzunehmen.

Die Bürger können auf Bundesebene gewählte Beamte wie Mitglieder des US-Kongresses oder den Präsidenten nicht zurückrufen. Aber mindestens 29 Bundesstaaten haben Regeln für die Abberufung gewählter lokaler Beamter wie Bürgermeister, Schulvorstandsmitglieder und Bezirkskommissare, und 19 Bundesstaaten erlauben die Abberufung von staatlich gewählten Beamten wie Staatsgesetzgebern und Gouverneuren [Quelle: National Conference of State Gesetzgeber ].

Jeder Staat, der Rückrufe zulässt, hat seine eigenen Regeln für den Rückrufprozess. Bevor ein Politiker aus dem Amt gerissen werden kann, müssen Petitionen unterzeichnet, Unterschriften beglaubigt und Sonderwahlen organisiert werden. Aber bevor wir uns mit den wesentlichen Details des Rückrufprozesses befassen, werfen wir einen Blick auf die bunte Geschichte der politischen Rückrufe in den Vereinigten Staaten.

1. Geschichte der politischen Rückrufe
2. Der Rückrufprozess
3. Funktionieren Rückrufe?
4. Anmerkung des Verfassers

Rückrufaktionen waren bis vor kurzem eine selten eingesetzte politische Waffe. Tatsächlich fand die allererste Rückrufwahl erst 1904 statt, als die Wähler den Stadtrat von Los Angeles, James Davenport, wegen seiner unpopulären Unterstützung eines Schlachthofs innerhalb der Stadtgrenzen zurückriefen [Quelle: Holeywell ]. Seit dieser ersten Abberufung haben die Bundesstaaten ihren Verfassungen nach und nach Bestimmungen hinzugefügt, die die Abberufung lokaler, kommunaler und manchmal bundesstaatlicher Amtsträger ermöglichen. Die letzten Staaten, die Rückrufe legalisierten, waren New Jersey im Jahr 1993 und Minnesota im Jahr 1996.

Von den rund 5.000 im vergangenen Jahrhundert abgehaltenen Rückrufwahlen richtete sich die überwältigende Mehrheit gegen lokale Beamte, und nur die Hälfte dieser Rückrufe führte zur Ersetzung oder Entfernung des Amtes [Quelle: Nichols ]. Viele weitere Rückrufanträge wurden im Laufe der Jahre eingereicht, konnten jedoch nicht genügend Unterschriften sammeln, um eine tatsächliche Wahl auszulösen. Nur zwei Gouverneure wurden jemals erfolgreich abberufen, der letzte war der kalifornische Gouverneur Gray Davis im Jahr 2003. Der Gouverneur von Wisconsin, Scott Walker, konnte es nur knapp vermeiden, Dritter zu werden, indem er eine harte Abberufungswahl am 5. Juni 2012 überlebte.

Die Gründerväter debattierten über die Aufnahme einer Bundesrückrufbestimmung in die Verfassung, entschieden sich aber letztendlich dagegen. Stattdessen können Mitglieder des Kongresses durch Ausschluss entfernt werden , eine formelle Abstimmung, bei der zwei Drittel des Senats oder des Repräsentantenhauses zustimmen, dem Gesetzgeber den Stiefel zu geben. Nur 20 Kongressabgeordnete wurden von ihren gesetzgebenden Kollegen ausgewiesen, und 17 davon erfolgten während des Bürgerkriegs wegen Vorwürfen der „Illoyalität gegenüber der Union“ [Quelle: Maskell ].

Die Amtsenthebung ist ein rechtlicher Prozess – kein legislativer oder politischer – bei dem ein Präsident , Vizepräsident oder Gouverneur seines Amtes enthoben wird. Das Repräsentantenhaus erhebt die Anklage oder Anklage gegen den Beamten und der Senat fungiert als Geschworene im Prozess, was eine Zweidrittelmehrheit für eine Verurteilung erfordert. Präsident Bill Clinton zum Beispiel wurde vom Repräsentantenhaus angeklagt, aber vom Senat freigesprochen und blieb daher im Amt.

Die letzten Jahre, insbesondere 2011 und 2012, haben eine Explosion von Rückrufaktionen mit sich gebracht, insbesondere auf staatlicher Ebene. Neun der zehn Parlamentsabberufungswahlen im Jahr 2011 fanden in Wisconsin statt, wo Gouverneur Scott Walker wegen eines umstrittenen Gesetzentwurfs, der die Tarifverhandlungsrechte und Leistungen von Staatsangestellten einschränken würde, mit Gewerkschaften zusammenstieß [Quelle: The New York Times ]. Viele Wähler in Wisconsin waren wütend auf die republikanische Führung, weil sie das Gesetz unterstützten, aber einige reservierten ihren Zorn für einige demokratische Gesetzgeber, die aus dem Staat flohen, um eine Abstimmung zu verzögern. Letztendlich standen 2011 sechs republikanische Senatoren und drei Demokraten vor Neuwahlen, aber nur zwei Senatoren – beide Republikaner – verloren ihre Sitze. Gouverneur Walker selbst und vier weitere Gesetzgeber aus Wisconsin wurden 2012 zurückgerufen.

Als Nächstes sehen wir uns an, wie politische Rückrufe eingeleitet werden, und skizzieren das Verfahren zur Absetzung eines gewählten Amtsträgers.

Jeder Staat schreibt seine eigenen Rückrufregeln, aber es gibt im Allgemeinen vier Schritte zu politischen Rückrufen:

Im ersten Schritt beantragt eine Einzelperson oder Gruppe die Erlaubnis zur Verbreitung eines Rückrufantrags. Nur acht Bundesstaaten verlangen spezifische Gründe für eine Abberufung, wie Pflichtverletzung, Amtsmissbrauch oder strafrechtliche Verurteilung [Quelle: National Conference of State Legislators ]. In den meisten Staaten können die Gründe für einen Rückruf rein politischer Natur sein. In Wisconsin widersprachen die Wähler der Position des Gouverneurs zu Gewerkschaften und Tarifverhandlungen. In der kleinen Stadt Johnstown, Colorado, waren die Einwohner mit dem Plan des Bürgermeisters nicht einverstanden, die Parkplätze in der Innenstadt von diagonal zu parallel zu ändern [Quelle: Cochran ].

Stimmen die Landeswahlleiter dem Antrag zu, müssen die Recall-Organisatoren in kurzer Zeit viele Unterschriften sammeln. Auch hier hat jeder Staat seine eigenen Regeln, aber die meisten Unterschriftsanforderungen basieren auf der jüngsten Wahlbeteiligung. In Wisconsin zum Beispiel müssen Rückrufbefürworter 25 Prozent der Gesamtzahl der Personen sammeln, die bei der letzten Wahl für dieses Amt gestimmt haben. Und sie müssen es in 60 Tagen oder weniger tun [Quelle: Tate ]. Einer der Gründe, warum Rückrufe am häufigsten auf lokaler Ebene eingesetzt werden, ist, dass Kommunalwahlen eine viel geringere Wahlbeteiligung haben und eine relativ geringe Anzahl von Unterschriften erforderlich ist, um einen Rückruf auszulösen.

Sobald die Petitionen eingereicht sind, müssen die Landeswahlbeamten jede einzelne Unterschrift überprüfen. In Wisconsin verarbeitete das Government Accountability Board (GAB) des Bundesstaates über 300.000 Petitionsseiten für die Abberufungswahlen des Gouverneurs und der vier Abgeordneten des Bundesstaates 2012 [Quelle: GAB ]. Jede Seite wurde von zwei verschiedenen Personen überprüft und Namen wurden auf unleserliche Adressen, doppelte Einträge und andere Probleme gestrichen. Am Ende genehmigte der GAB über 900.000 Unterschriften für den Rückrufantrag gegen Gouverneur Scott Walker, viel mehr als die 540.208, die erforderlich waren [Quelle: The New York Times ].

Nachdem die Unterschriften genehmigt wurden, planen die Staatsbeamten eine Neuwahl. Auch hier handhabt jeder Staat seine Rückrufe anders. Einige Staaten halten einen gleichzeitigen Rückruf, in dem die Wähler zwei Fragen beantworten: 1) Denken Sie, dass der Beamte abberufen werden sollte; und 2) Wen möchten Sie diesen Beamten ersetzen? Wenn die Mehrheit der Wähler auf die Rückruffrage mit „Ja“ antwortet, dann gewinnt derjenige, der bei der zweiten Frage die meisten Stimmen erhält. In anderen Staaten löst die Genehmigung des Abberufungsantrags eine spezielle Abberufungswahl aus, bei der der abberufene Beamte gegen einen einzigen Gegner antritt. Wenn mehr als eine Person laufen möchte, muss eine Vorwahl abgehalten werden. Wenn in vier Bundesstaaten eine Mehrheit der Wähler zu einer Abberufung "Ja" sagt, wird der Posten des Beamten frei oder durch einen vorübergehenden Ersatz bis zur nächsten planmäßigen Wahl besetzt [Quelle: National Conference of State Legislators ].

Angesichts der jüngsten Abberufungswahlen bleibt eine wichtige Frage: Funktionieren politische Abberufungen überhaupt? Dieser Frage gehen wir auf der nächsten Seite nach.

Befürworter politischer Rückrufe sagen, dass Durchschnittsbürger in der Lage sein müssen, die Macht gewählter Beamter zu überprüfen. Die Stimmung stimmt sehr gut mit der Tea-Party-Bewegung oder Occupy Wall Street überein – Basisbemühungen durchschnittlicher Amerikaner, die ihre politische Agenda leidenschaftlich vorantreiben. Aber Kritiker verurteilen die jüngste Explosion von Rückrufaktionen als Symptom unseres giftigen politischen Umfelds. Sind moderne Rückrufe darauf ausgelegt, inkompetente Beamte abzusetzen, oder werden sie nur verwendet, um eine kostspielige Belästigungskampagne zu führen? Es hängt davon ab, wen Sie fragen.

In einer Ausgabe von US News and World Report aus dem Jahr 2011 wurden zwei Männer gebeten, ihre Meinung zur Wirksamkeit politischer Rückrufe abzugeben: Tom Cochran, der CEO der United States Conference of Mayors; und Mike Tate, Vorsitzender der Demokratischen Partei von Wisconsin und langjähriger politischer Aktivist.

Cochran, der von der hohen Zahl von Rückrufversuchen gegen amerikanische Bürgermeister enttäuscht ist, glaubt, dass viele moderne Rückrufe leichtsinnig und von politischer Wut angeheizt werden , nicht von echten Problemen. Er argumentiert, dass die hohen Kosten von Abberufungswahlen – Hunderttausende, sogar Millionen von Dollar – in Zeiten wirtschaftlicher Sparmaßnahmen nicht gerechtfertigt werden können [Quelle: Cochran ]. Der Vorsitzende der Demokratischen Partei, Tate, stimmt zu, dass Rückrufe nicht auf die leichte Schulter genommen werden sollten, aber Zähler, die Rückrufe wie der in Wisconsin durchführen, seien absolut notwendig, um die Macht gewählter Beamter zu überprüfen, die das verfolgen, was er eine „radikale Agenda“ nennt [Quelle: Tate ]

Beamte, die erfolglose Ziele von Rückrufversuchen waren, argumentieren, dass Rückrufe Beamte von ihrer eigentlichen Arbeit ablenken und sie in einen ständigen „Kampagnenmodus“ zwingen, ihre Aufzeichnungen verteidigen, Geld für Gerichtsverfahren sammeln und negative Angriffsanzeigen bekämpfen [Quelle: Holeywell ]. In Vorbereitung auf seine Abberufungswahl sammelte Gouverneur Walker von Wisconsin im Jahr 2011 über 12 Millionen US-Dollar und weitere 13,1 Millionen US-Dollar in den ersten vier Monaten des Jahres 2012 [Quelle: Associated Press ]. Eines ist sicher, wenn Sie einen gewählten Beamten entgleisen oder zumindest von der Agenda ablenken möchten, ist eine Rückrufaktion eine großartige Möglichkeit, dies zu tun [Quelle: Holeywell ].

Viele weitere Informationen zu politischen Kontroversen und zum Wahlrecht finden Sie unter den Links auf der nächsten Seite.

Dieser Artikel hätte nicht aktueller sein können. Während ich dies schreibe, bereiten sich demokratische Kandidaten in Wisconsin auf einen Vorwahlkampf vor, um zu sehen, wer bei seiner Rückrufwahl gegen Gouverneur Scott Walker antreten wird. Alle Augen sind auf Wisconsin gerichtet, da viele den Abberufungsversuch des Gouverneurs als Leitmotiv für die bevorstehenden Präsidentschaftswahlen ansehen. Walker kam mit starker Unterstützung der Tea Party an die Macht, aber eine ganz andere Gruppe von Basisaktivisten versucht nun, ihn und seine gesetzgebenden Unterstützer von der Macht zu befreien. Es ist eine faszinierende Zeit in der amerikanischen Politik; eine, in der sich die traditionellen Mittel der Regierungsführung – gewählte Beamte, die indirekt für den Willen des Volkes handeln – mehr in Richtung direkter politischer Intervention verlagern. Ist das gut oder schlecht? Das müssen wir in einem zukünftigen Artikel beantworten.

Zum Thema passende Artikel

Quellen