Die USA verbrauchen täglich 19,1 Millionen Barrel Erdöl – fast die Hälfte davon in Form von Benzin, so die US Energy Information Administration . Dank ihrer Autokultur sind die USA das Land mit dem größten Ölverbrauch der Welt, aber mit der wirtschaftlichen Rezession hat sich die Abhängigkeit seit dem Höhepunkt im Jahr 2005 deutlich verringert, sagt die Agentur. Bis 2035 wird der US-Gesamtverbrauch pro Tag auf 21,9 Milliarden Barrel geschätzt.
Wie weit müssen wir also bohren, um an dieses schwarze Gold zu kommen? In den letzten sechs Jahrzehnten ist es nur noch tiefer geworden. Im Jahr 1949 , dem frühesten Jahr mit verfügbaren Daten, betrug die durchschnittliche Tiefe der gebohrten Ölquellen 3.635 Fuß. Bis 2008, den neuesten verfügbaren Daten, bohrten wir durchschnittlich 5.964 Fuß, ein leichter Rückgang gegenüber 2007 mit 6.064 Fuß.
Welche Auswirkungen hat die Bohrtiefe? Da Öl Millionen von Jahren braucht, um sich zu bilden, ist es praktisch eine endliche Ressource. Wir bohren tiefer, weil uns buchstäblich das Öl ausgeht . Aber die Tiefe hat ihren Preis. Tiefseebohrungen erfordern mehr Geld und Energie, ganz zu schweigen von den Gefahren für Umwelt und Arbeiter. Lassen Sie uns einige der Herausforderungen erläutern:
Das Bohren an Land ist ein Unterfangen für sich. Wie bohrt man in lichtlosen Meerestiefen und transportiert all das flüssige, gasförmige und feste Erdöl zurück an die Oberfläche? Wie vermeidet man die Verschmutzung des Ozeans? Und wie macht man das alles mit tonnenweise Spezialequipment mitten in rauer See?
Der Prozess ist nicht perfekt, wie die Ölkatastrophe von Deepwater Horizon im Jahr 2010 gezeigt hat, die Gemeinden und Wildtiere verwüstete. Noch heute sagen Wissenschaftler, dass Öl im Golf von Mexiko weiterhin Wildtiere vergiftet und ein öffentliches Risiko darstellt .
