Ce que j'aimerais savoir sur le toilettage : India Oxenberg revient sur son expérience à Nxivm
Alors que les étudiants retournent sur le campus, les choses peuvent sembler un peu délicates lorsqu'il s'agit de relations personnelles qui sont à nouveau en personne. Établir des limites et naviguer dans les relations peuvent ne pas ressembler à ce qu'ils étaient il y a deux ans. Vous pouvez ressentir de l'incertitude, de l'anxiété ou avoir des sentiments de vulnérabilité à vouloir appartenir ou être accepté.
Je me souviens clairement de ces sentiments. Malheureusement, ces sentiments de vulnérabilité m'ont amené à faire confiance aux mauvaises personnes - et c'est ainsi que je me suis retrouvé dans une secte. J'avais 19 ans quand j'ai été recruté par des membres d'une secte appelée Nxivm . Je me sentais sans direction à l'époque et je cherchais une structure et des conseils. Je me sentais vulnérable et mal équipé pour vivre seul.
Je pensais que j'avais besoin de savoir certaines choses sur moi-même pour aller de l'avant avec mes objectifs et mes rêves. Je croyais que Nxivm, et les gens là-bas, pourraient me guider pour devenir plus fort et plus capable de démarrer ma propre petite entreprise et m'aider dans ma propre découverte de moi-même.
je leur ai fait confiance; ces gens semblaient avoir tout ensemble. Ils étaient intelligents, réussis et charismatiques. C'était tout ce que je voulais pour moi. Je ne savais pas, à l'époque, que cette façade était l'un des nombreux produits et entreprises destinés aux consommateurs utilisés pour attirer, cibler et recruter de nouveaux membres. Les recrues ciblées étaient non protégées et malléables, mais aussi des personnes qui apportaient de la valeur. La partie la plus délicate de tout cela était que de l'extérieur, une grande partie pouvait passer pour une entreprise normale, apparemment légitime, avec au moins des pratiques non conventionnelles – ou une alternative, comme ils les décriraient.
Un prédateur sait identifier et utiliser les gens pour leurs propres désirs. J'ai été préparé pour le chef de Nxivm à travers ses membres de rang supérieur et l'éducation qu'ils ont enseignée. Ce n'est que lorsque je suis entré dans le groupe de contrôle supérieur qu'il a eu un accès sexuel à moi à cause du chantage et du toilettage fait par Allison Mack. Cela faisait de moi une cible plus facile pour ce genre d'abus parce qu'il savait que je ne le ferais pas et que je ne pouvais rien dire à personne. Deux de ces années ont été passées dans un cercle restreint encore plus contrôlé au sein de l'organisation qui maintenait le secret en recourant au chantage, à l'extorsion et à la déstabilisation de ses victimes/recrues au point où nous étions incapables de prendre nos propres décisions judicieuses. Pour ma santé mentale et ma sécurité, il était plus facile d'accepter les mensonges et de ne pas considérer que c'était néfaste ou que les « mensonges » n'étaient pas la vérité. En d'autres termes, il y a une normalisation et une dissimulation du comportement des agresseurs de sorte que les étrangers n'aient aucune idée de ce dans quoi ils s'embarquaient.
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Ceci est censé être un récit édifiant. Pas un qui inspire la peur au point de s'isoler, mais un qui fait prendre conscience des niveaux de manipulation qui existent dans les postes de pouvoir ou, dans mon cas, un superbe apparemment bénin d'Albany, New York. J'espère que mon histoire servira d'exemple de la façon dont n'importe qui, en particulier ceux en période de transition, peut être vulnérable à la coercition et à la manipulation.
Être indépendant et loin de sa famille et de son soutien pour la première fois peut être excitant. Vivre de façon autonome est une étape importante pour tout le monde, mais il est également important d'être conscient de votre environnement. Vous trouverez ci-dessous les signes avant-coureurs que j'ai rencontrés lorsque je me suis éloigné et que j'ai rencontré Nxivm pour la première fois.
1. Apprenez à reconnaître le « bombardement amoureux »
"Love bombing" est une tentative pour inonder un individu d'admiration, d'une attention excessive et d'une affection qui peut se sentir bien au début. Au fil du temps, le « love bombing » peut devenir manipulateur et accablant, prenant de nombreuses formes.
D'après mon expérience, l'agresseur m'éclairait au gaz. L'éclairage au gaz est un comportement utilisé pour manipuler une personne afin qu'elle remette en question ses propres sentiments, sa raison et sa réalité. Lorsque vous êtes allumé au gaz, on vous dit que vos sentiments sont souvent faux ou que vos sentiments sont constamment invalidés. Vous êtes entraîné à croire ce qui sert l'agresseur et la façon dont l'agresseur pense. Dans l'ensemble, l'auteur crée un problème incurable que lui seul peut résoudre.
La violence sexuelle, le gaslighting et le « love bombing » peuvent également se produire sur les campus universitaires. Il est important d'apprendre les signes avant-coureurs de la violence sexuelle chez les enfants, les adolescents et les adultes d'âge universitaire, en particulier si l'agresseur fait partie d'un groupe d'amis, d'un camarade de classe ou d'une personne appréciée et bien connue des autres pairs.
2. Méfiez-vous des tentatives pour vous isoler
Des tactiques d'isolement sont utilisées pour garder la personne à risque sous contrôle et sous surveillance. J'étais importé dans leur cercle restreint, qui normalisait et masquait tous les comportements de Keith (le leader) afin que ceux de l'extérieur n'aient aucune idée de ce que je vivais. Les gens croyaient à la propagande : qu'il s'agissait d'un pas de plus vers votre croissance personnelle et votre engagement « pour vous-même ». Ironiquement, ce groupe a fait tout le contraire, en érodant votre personnalité pré-culte jusqu'à ce que vous ne deveniez qu'un robot ou un leurre pour en recruter d'autres. J'étais encore désespérément en train de me convaincre que ce que je faisais était bien, parce que je n'avais pas le droit de penser le contraire ou de poser des questions.
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Les agresseurs tenteront de séparer physiquement et/ou émotionnellement une victime de ceux qui la protègent et rechercheront souvent des positions dans lesquelles ils sont en contact avec des mineurs et des adultes d'âge universitaire. Il est important de savoir quels sont les signes avant-coureurs du toilettage à surveiller et de savoir comment les agresseurs commencent le processus de toilettage, en particulier sur les campus universitaires.
3. Surveillez les comportements coercitifs
Les comportements coercitifs peuvent être utilisés pour faire pression, forcer, manipuler ou tromper quelqu'un pour qu'il fasse quelque chose qu'il ne veut pas faire. Force et contraintene faites pas toujours référence à la pression physique. Les agresseurs peuvent utiliser la coercition émotionnelle, la force psychologique ou la manipulation pour contraindre une victime à avoir des relations sexuelles non consensuelles. Lorsque quelqu'un essaie de vous contraindre, il est difficile de voir la réalité de la situation lorsque vous êtes conditionné et poussé à remettre en question vos propres instincts. Cela crée de la confusion et du chaos, et il devient difficile de savoir à qui faire confiance lorsque la personne principale – vous-même – n'est plus un endroit sûr où revenir. Votre monde entier consiste à soutenir les mensonges des auteurs alors qu'ils essaient de diminuer votre valeur et votre confiance en votre capacité à prendre des décisions en dehors des mensonges qu'on vous dit. D'après mon expérience, les dirigeants ont essayé de normaliser le sexe et l'intimité dans le cadre de mes devoirs envers le groupe,me disant que mes problèmes étaient liés à l'intimité et que je n'avais pas le choix de ne pas « terminer le devoir ».
Si vous ou quelqu'un que vous connaissez avez été affecté par un comportement coercitif, je suis vraiment désolé que vos limites n'aient pas été respectées. Un bon partenaire ou ami honorera votre niveau de confort et obtiendra son consentement. Le consentement est un processus continu de discussion des limites et de ce avec quoi vous êtes à l'aise. Surtout lorsque vous déménagez et vivez seul pour la première fois, il est important d'obtenir le consentement pour toute activité susceptible d'interagir avec les limites d'une autre personne. Il peut être difficile d' établir des limites dans les relations, mais j'ai constaté qu'à chaque fois que je le fais, cela devient un peu plus facile et je me sens plus en confiance.
4. Écoutez votre intuition
Dans le cadre du processus de préparation et de manipulation, on m'a appris à ne pas me faire confiance, à mettre mes sentiments instinctifs de côté et à simplement écouter ce qu'on me disait. Apprendre à reprendre confiance en moi a été une partie essentielle de ma guérison et de ma croissance. J'ai réappris à faire confiance à mon instinct en pratiquant des exercices de mise à la terre et à prendre confiance en mon corps grâce à des cours de boxe.
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Tout le monde est différent lorsqu'il s'agit de prendre soin de soi, et vous savez ce qui est le mieux pour votre propre voyage. Vous ne savez pas par où commencer ? J'adore utiliser l'application RAINN pour des exercices d'auto-soins comme le suivi de mon humeur, des exercices de respiration et un accès rapide à une assistance. Si vous avez du temps entre les cours ou si vous pouvez prendre le temps de vous asseoir sur un banc pendant que vous vous promenez sur le campus, la pratique d'exercices de respiration peut vous aider à vous ancrer.
5. Ce n'est pas de ta faute
Après avoir quitté Nxivm et traité mes expériences, il y a eu des moments où j'ai ressenti de la honte et de la culpabilité. Ce sont des émotions auxquelles de nombreux survivants sont confrontés après avoir subi des abus ou des violences sexuelles. Les gens demandent souvent : « Comment cela a-t-il pu arriver ? » Les réponses ne sont pas simples, mais l'une des choses les plus importantes que j'ai apprises et que je veux partager avec vous, c'est que lorsque des abus surviennent, ce n'est pas de votre faute. Peu importe ce que vous portez, à qui vous faites confiance, que vous buviez ou que vous soyez à une fête, il n'y a rien que vous puissiez faire pour mériter de subir la violence. La honte, la culpabilité et le blâme appartiennent toujours aux auteurs.
Que vous ayez subi des violences sexuelles sur votre campus universitaire ou avec un groupe communautaire de confiance, ce n'est pas de votre faute, et il est important de prendre soin de vous après avoir subi un traumatisme. Que ce soit récemment ou il y a des années, les soins personnels peuvent vous aider à faire face aux effets à court et à long terme d'un traumatisme comme une agression sexuelle.
6. Trouvez votre source de force
La guérison n'est pas linéaire et peut parfois être décourageante lorsque vous avez des revers ou des déclencheurs. Cependant, tant que vous êtes déterminé à apprendre à vous connaître, vous pouvez devenir curieux plutôt qu'effrayé et vous arrêter. Lorsqu'il s'agit de trouble de stress post-traumatique (TSPT) et de trouble post-traumatique complexe (TSPT), ce n'est pas une situation unique. Les déclencheurs se produisent de temps en temps et cela fait partie de la guérison d'un traumatisme. Ne le laissez pas vous abattre pour toujours ; vous n'êtes pas seul, vous n'êtes pas brisé. Vous pouvez ressentir et penser ces choses, mais ces pensées peuvent aussi être des idées préjudiciables que vos agresseurs voulaient vous faire croire.
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Pour ma part, j'ai activement travaillé contre la programmation négative et j'ai appris en cours de route comment être mon propre parent ou mon propre meilleur ami, même dans mes pensées intérieures. Il est également important de rester connecté aux personnes et aux communautés qui offrent un soutien, comme vos colocataires, les clubs du campus ou un membre du personnel de confiance. Avoir ma mère et ma famille à mes côtés comme une source continue de réconfort est une partie cruciale de mon parcours de guérison et j'encourage tout le monde à apprendre comment soutenir les survivants avec empathie.
Si vous êtes un être cher qui veut être là pour une survivante mais ne sait pas comment, souvenez-vous de cette méthode de mes amis de RAINN, la plus grande organisation nationale de lutte contre la violence sexuelle : TALK . Remerciez-les de vous l'avoir dit. Demandez comment vous pouvez aider. Écoutez sans juger. Continuez à soutenir. Votre soutien fait toute la différence pour les survivants d'un traumatisme.
7. Utilisez votre voix si vous êtes prêt
S'exprimer est une décision personnelle et c'est à vous de décider comment vous partagez votre histoire et ce avec quoi vous êtes à l'aise. Vous n'êtes peut-être pas encore prêt, et je suis ici pour vous dire que tout va bien. On m'a demandé si je voulais partager ce qui m'est arrivé plusieurs fois avant de me sentir prêt mentalement et émotionnellement. Raconter mon histoire pour la première fois n'a pas été facile, mais je suis motivé par l'espoir que mon histoire peut aider à arrêter les agresseurs et à les tenir responsables afin que cela n'arrive jamais à personne d'autre.
Si vous vous sentez prêt à parler à quelqu'un qui est formé pour vous aider, appelez la hotline nationale contre les agressions sexuelles au 800.656.HOPE (4673) ou discutez en ligne suronline.rainn.org . Survivants, vous n'êtes pas seuls, et je vous crois.
India Oxenberg est une avocate, auteur de "Still Learning: A Memoir" sur Audible et ancienne membre de Nxivm. Oxenberg a joué le rôle du sujet et a produit la série documentaire STARZ en quatre parties "Seduced: Inside the Nxivm Cult". Oxenberg fait partie du National Leadership Council de RAINN, qui comprend des personnes qui ont démontré leur engagement envers la mission de RAINN de soutenir les survivants et de mettre fin à la violence sexuelle.
