Emma Raducanu surpasse Leylah Fernandez lors de la première finale du simple féminin de l'US Open depuis 1999

C'est officiel : l'US Open vient de couronner l'un des plus jeunes vainqueurs du Grand Chelem.

Emma Raducanu et Leylah Fernandez se sont affrontées samedi au stade Arthur Ashe de New York, marquant la première finale de simple dames toutes adolescentes depuis l'US Open de 1999.

Raducanu, 18 ans, a finalement remporté la victoire, battant Fernandez, 19 ans, en deux sets, 6-4, 6-3, devenant ainsi le premier qualifié à remporter un Grand Chelem à l'ère ouverte , selon la World Tennis Association.

La star du tennis britannique est la première femme britannique à remporter un titre majeur en simple en 53 ans. Elle est également la première joueuse à remporter l'US Open sans perdre un set depuis que Serena Williams a réalisé l'exploit en 2014.

Raducanu a remercié son équipe pour son soutien et New York pour l'avoir fait se sentir chez elle "depuis mon premier match de qualification jusqu'à la finale".

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"J'ai adoré jouer devant vous et vous m'avez vraiment inspiré dans certains moments difficiles", a déclaré l'adolescent souriant à la foule en délire.

Raducanu a félicité son adversaire pour un match bien joué, notant qu'elle espère jouer à nouveau contre Fernandez "dans de nombreux autres tournois et, espérons-le, en finale".

Les deux joueurs sont entrés dans le tournoi sans tête de série et ont rapidement fait appel à des joueurs beaucoup plus aguerris, dont Osaka, que le Canadien Fernandez a battu au troisième tour.

Fernandez, 19 ans, a finalement battu Aryna Sabalenka 7-6 (3), 4-6, 6-4 ,  pour s'assurer sa première chance de remporter un titre du Grand Chelem, selon  Sports Illustrated . La Britannique Raducanu, 18 ans, a quant à elle battu Maria Sakkari en deux sets.

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Selon la  Women's Tennis Association (WTA) , Raducanu et Fernandez ne se sont affrontés qu'une seule fois auparavant. Elles ont concouru en tant que juniors dans une épreuve féminine de Wimbledon en 2018. À l'époque, Raducanu avait gagné 6-2, 6-4 au deuxième tour.

" Nous nous sommes rencontrés pour la première fois parce que je suis né à Toronto et qu'elle était canadienne, alors nous avons en quelque sorte noué une petite relation à l'époque", a déclaré Raducanu, selon l'organisation. "Ensuite, je l'ai jouée à Wimbledon junior. De toute évidence, depuis lors, nous avons tous les deux fait beaucoup de chemin dans nos jeux et en tant que personnes."

Pour l'avenir, Raducanu a déclaré qu'elle savait que rivaliser contre Fernandez maintenant serait différent de leur affrontement il y a des années.

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"Je suis sûre que ça va être extrêmement différent de la dernière fois que nous nous sommes rencontrés", a-t-elle expliqué. "Mais nous jouons tous les deux du bon tennis, donc ce sera un bon match."

Plus tôt cette année, Raducanu – qui a commencé à jouer au tennis à l'âge de 5 ans – est devenue la première femme britannique débutante en 42 ans à disputer le quatrième tour de Wimbledon. Fernandez poursuit son tour aux Jeux olympiques de Tokyo et n'avait jamais dépassé le troisième tour d'un Grand Chelem.

La finale du simple messieurs aura lieu dimanche, avec Novak Djokovic contre Daniil Medvedev. Si Djokovic gagne, il aura réalisé le rare calendrier du Grand Chelem.