"J'aime Lucy": Desi Arnaz a révélé que William Frawley "ne pouvait pas supporter" Vivian Vance mais qu'elle "n'a jamais ressenti d'animosité" envers sa co-star
Desi Arnaz et Lucille Ball ont créé la magie de la télévision en tant que Ricky et Lucy Ricardo dans I Love Lucy . Recrutant les acteurs Vivian Vance et William Frawley pour jouer leurs voisins et besties Ethel et Fred Mertz, Arnaz a expliqué comment ses deux co-stars avaient une relation quelque peu tendue.
Desi Arnaz a fait appel à William Frawley et Vivian Vance pour "I Love Lucy"
À la tête de Desilu Productions, Arnaz était en charge du casting de I Love Lucy en 1951. Il manquait de temps pour trouver le bon acteur pour le rôle d'Ethel. Heureusement, Vance a été recommandée par le réalisateur de la sitcom et Arnaz l'a embauchée après avoir regardé seulement quelques minutes de sa performance sur scène.
"Juste après l'avoir vue jouer la première scène, j'ai su que nous avions trouvé Ethel", a écrit Arnaz dans ses mémoires, A Book , en voyant Vance dans une pièce de théâtre. "C'était une actrice tellement merveilleuse, tellement honnête. Chaque ligne, chaque réaction, chaque mouvement qu'elle a fait était tout simplement parfait. … Après le spectacle, je suis allé dans les coulisses, je lui ai parlé et je l'ai signée sur-le-champ pour jouer Ethel.
Frawley avait contacté Arnaz pour être considéré pour le rôle de Fred. Bien que Frawley ait eu une réputation moins que stellaire à Hollywood en tant qu'alcoolique et peu fiable, Arnaz a estimé que son personnage croustillant serait idéal pour le propriétaire et copain acariâtre de Ricky.
"Je n'arrêtais pas de voir son chat et de me rappeler à quel point il était doué pour jouer le genre de personnage bourru qu'il jouait habituellement", a expliqué Arnaz. "Plus j'y pensais, plus je devenais convaincu qu'il était Fred Mertz."
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William Frawley n'a pas mâché ses mots à propos de Vivian Vance
Frawley n'a pas perdu de temps à partager ses sentiments avec Arnaz à propos de Vance lorsqu'ils ont commencé à travailler ensemble. Il l'a ouvertement dénigrée et s'est demandé pourquoi Arnaz lui avait donné le rôle.
"Où diable avez-vous trouvé ce b ****?" Frawley a demandé, selon Arnaz. « Elle ne peut pas chanter pour rien. … elle m'embête.
Arnaz a défendu le talent d'acteur de Vance, bien que cela n'ait pas découragé l'opinion de Frawley. L'acteur s'est plaint de la capacité de chant de Vance et de la façon dont elle essayait de diriger des numéros de danse.
"Cette large idiote dit à la chorégraphe qu'elle ne pense pas que nous serons capables de faire [une routine de danse] parce que je ne pourrai jamais l'apprendre", a fait remarquer Frawley, comme l'écrit Arnaz. "Comme si ça allait être un numéro de Fred Astaire et Ginger Rogers ou quelque chose comme ça. … J'étais dans le vaudeville depuis l'âge de cinq ans et je vous garantis que je finirai par apprendre à ce vieux fat-a ** comment faire ce putain de truc.
Vivian Vance a pris la mauvaise humeur de William Frawley dans la foulée
Bien que Frawley n'ait pas hésité à mépriser sa femme à l'écran, Vance a adopté une approche plus diplomatique de leur relation.
"Nous n'aurions jamais pu trouver quelqu'un pour jouer Ethel mieux ou même aussi bien que Vivian Vance ", a écrit Arnaz. "Elle était géniale dans le rôle. … Elle était également très douée pour supporter le vieux Bill - elle n'a jamais ressenti d'animosité envers lui.
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Malgré la tension entre ses deux co-stars, Arnaz a estimé que leur chimie enflammée était parfaite pour les meilleures amies de Lucy et Ricky.
"Heureusement, cette même qualité bourrue de Bill était parfaite pour le rôle de Fred", a partagé la star de I Love Lucy , et a noté l'indulgence de Vance avec le comportement grincheux de Frawley. "Elle a juste pensé qu'il était un vieux caca et trop pour changer ses habitudes."
