L'athlète paralympique Ezra Frech est "l'homme à une jambe" sur TikTok avec un sens de l'humour significatif
Sur son compte TikTok, il y a une vidéo de la jambe prothétique d'Ezra Frech tombant à mi-chemin d'un saut en hauteur et une autre où elle s'envole soudainement devant lui lors d'une épreuve sur piste. Personne ne se moque de Frech ; il y poste intentionnellement les vidéos lui-même.
Frech, qui se fait appeler "l'homme à une jambe" sur la plate-forme, utilise l'humour pour normaliser son handicap physique et inciter les gens à s'accepter eux-mêmes et les autres. "Il me manque une jambe et j'ai deux doigts sur une main, montrant des choses pour lesquelles la plupart des gens seraient extrêmement peu sûrs", a déclaré le jeune de 16 ans à PEOPLE.
Frech, qui est le plus jeune membre de l'équipe d'athlétisme paralympique, réfléchit à ce qu'il publie sur les réseaux sociaux. Les vidéos sont plus que des blagues sur la jalousie des gars à deux jambes, elles encouragent des conversations honnêtes sur l'image corporelle. "Il y a des choses qui sont hors de notre contrôle. Autant tirer le meilleur parti de la situation et s'en approprier", dit le collégien.
Moins de 24 heures après une performance décevante à Tokyo lors de son événement principal, le saut en hauteur, Frech profite déjà de ce qui s'est passé et parle positivement du résultat. En préparation pour les Jeux paralympiques, il s'est entraîné six jours par semaine, a sacrifié du temps avec ses amis et sa famille et a prévu une place sur le podium.
Frech a terminé huitième au saut en longueur et cinquième au saut en hauteur. "C'était difficile de faire voler en éclats un de mes rêves", dit Frech. Pourtant, il sourit toujours, plaisante et échange des farces avec ses coéquipiers, qui l'avaient récemment réveillé en lui versant de l'eau froide sur la poitrine.
Il a hâte de jouer au basket avec ses amis quand il rentrera à la maison et de rattraper une partie du travail scolaire sur lequel ses professeurs envoyaient des e-mails pendant son séjour à Tokyo. "C'est la vie. Vous vous relevez et recommencez", dit-il.
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Comme tout athlète d'élite, Frech est compétitif, implacable et continuellement concentré sur les futures compétitions. L'année prochaine, il y a les Championnats du monde au Japon, et en 2024, les Jeux paralympiques à Paris. Avance rapide de quatre ans plus tard, les Jeux paralympiques auront lieu dans sa ville natale de Los Angeles en 2028.
Il a grandi à Los Angeles et avait un groupe d'amis et une famille proches, dont deux frères plus jeunes. Ce même groupe s'est réuni à 3 heures du matin la semaine dernière pour regarder ses événements depuis la Californie. Frech attribue sa confiance dans le sport à sa famille et à ses amis, qui le voient comme une personne au-delà de son handicap.
La combinaison de l'athlétisme, d'un réseau de soutien et de l'accès aux prothèses appropriées a aidé Frech à atteindre le succès et la joie de vivre. Ses parents l'ont encouragé à partager son histoire très tôt, ce qui l'a conduit à une carrière d'orateur.
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Frech et son père ont reconnu que plus de personnes handicapées à Los Angeles avaient besoin de ces mêmes avantages. Ensemble, ils ont fondé l'organisation à but non lucratif Angel City Sports , qui offre des opportunités de sports adaptés gratuits toute l'année aux personnes ayant un handicap physique ou une déficience visuelle. Il y a maintenant des cliniques presque tous les week-ends, du judo pour les aveugles au volleyball assis et au basketball en fauteuil roulant.
Lorsque sa défaite à Tokyo a été la plus crue et la plus douloureuse, son père lui a rappelé qu'il y avait autre chose de plus précieux pour lui que les médailles. « Je le dis tout le temps : cela a un impact positif sur la vie des gens », dit-il.
Pour en savoir plus sur tous les espoirs paralympiques, visitez TeamUSA.org . Les Jeux paralympiques de Tokyo seront diffusés sur NBC jusqu'au 5 septembre.
