« Les talibans sont à ma porte arrière » : comment un père de cinq enfants a fui l'Afghanistan avec sa femme et ses enfants
Alors que les talibans resserrent leur emprise sur l'Afghanistan et que la date limite pour le départ des troupes américaines se profile, certaines des dizaines de milliers de personnes qui ont réussi à s'en sortir racontent des histoires déchirantes d'évasion alors même qu'elles s'inquiètent pour leur famille laissée pour compte.
Naveed Mustafa, un ancien combattant des forces spéciales afghanes âgé de 30 ans et père de cinq enfants, était chez lui dans la capitale du pays le 16 août lorsqu'il a envoyé un texto à un ami aux États-Unis disant que « les talibans sont à ma porte arrière ».
Mustafa avait travaillé avec les forces britanniques pendant plusieurs années à partir de 2010. Il craignait d'être pris pour cible par les insurgés alors qu'ils s'emparaient de plus en plus du pays cet été alors que les forces internationales se retiraient.
Lorsque Kaboul, la capitale, est tombée à la mi-août, lui et sa famille se sont cachés.
Pendant des jours après le message frénétique de Mustafa, il semblait qu'il avait disparu. Et puis le mot est venu que lui, sa femme et ses jeunes enfants étaient sortis.
Avec l'aide de responsables britanniques, la famille, dont un bébé qui n'a que 6 semaines environ, s'est rendue à l'aéroport de Kaboul et à bord d'un avion au départ à la fin de la semaine dernière. Mustafa dit qu'il a demandé un visa aux Britanniques et qu'ils ont aidé à amener sa famille à l'aéroport après avoir séjourné dans un hôtel voisin qui était devenu un point central des évacuations.
"Nous sommes un peu fatigués, car nous n'avons pas dormi pendant deux ou trois nuits et n'avons pas mangé quelque chose de bon", a déclaré Mustafa à PEOPLE du Royaume-Uni moins de 48 heures après son évacuation. "Il y avait une ruée pour sortir de Kaboul. … Maintenant, nous sommes très heureux d'être ici."
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Mustafa dit que les talibans – malgré les assurances des dirigeants d'être moins violents et plus tolérants – déchiraient les passeports de certaines personnes et frappaient les civils qui tentaient de fuir et il a déclaré que sa famille lui avait parlé « de combattants cherchant de porte en porte les forces spéciales. "
Il y avait du désespoir à Kaboul. Il dit avoir été témoin de quasi-bousculades dans l'aéroport bondé alors que les réfugiés tentaient de s'entasser dans les avions. (Après un début très critiqué, l'opération d'évacuation, dirigée par les États-Unis, a transporté près de 100 000 personnes en lieu sûr, et plus chaque jour.)
Mustafa et sa famille sont maintenant en quarantaine au Royaume-Uni, heureux d'être hors d'Afghanistan. Mais il s'inquiète toujours de ce que les talibans pourraient faire chez eux avec ses parents et ses frères et sœurs toujours dans le pays.
"Croyez, du fond du cœur, je ne voulais pas quitter le pays", dit Mustafa. « Je voulais rejoindre la résistance et défendre mon pays. Mais ma mère a dit : 'Les enfants ont besoin de vous. Votre famille a besoin de vous.' "
« J'ai déjà servi mon pays », dit-il. "Ma famille a besoin de moi."
La Maison Blanche a déclaré jeudi matin que les États-Unis avaient évacué ou aidé à évacuer quelque 95 700 personnes depuis le 14 août – ce que l'administration vante comme un énorme exploit logistique.
Mais des milliers de personnes cherchent toujours à être évacuées , ce qui a pris une nouvelle urgence jeudi après des explosions à l'extérieur de l'aéroport dans ce que le Pentagone a appelé une "attaque complexe" qui a tué plusieurs militaires américains et civils afghans.
Les talibans avaient également fait pression sur les États-Unis et leurs alliés pour qu'ils quittent le pays avant la date prévue du 31 août, bien que des responsables du groupe aient déclaré que les Afghans avec les papiers appropriés pourraient continuer à quitter le pays après cette date.
Le président Joe Biden avait déclaré lors d'une réunion du Groupe des sept nations qu'il respecterait ce délai – catégoriquement que le pays doit mettre fin à une guerre de 20 ans qui, selon lui, a coûté trop cher pour trop peu.
"Plus tôt nous pourrons terminer, mieux ce sera", a déclaré Biden plus tôt cette semaine.
Il a ensuite ajouté que "chaque jour apporte un risque supplémentaire à nos troupes".
On ne savait pas comment le bombardement de jeudi affecterait les opérations d'évacuation américaines.
Les Afghans qui ont réussi à fuir le pays disent que le risque demeure pour ceux qui ne peuvent pas partir.
Une femme d'un petit village du nord du pays a précédemment déclaré à CNN qu'elle avait vu des combattants talibans battre sa mère à mort à la maison parce que sa mère était incapable de leur préparer des repas.
Un commerçant de Jalalabad a déclaré à PEOPLE que les talibans lui avaient ordonné de fermer son magasin et avaient ensuite posté 30 de leurs combattants de l'autre côté de la rue. Les femmes et les enfants de la famille ne s'aventuraient plus à l'extérieur de la maison, ont-ils déclaré la semaine dernière.
Le commerçant a déclaré qu'un jour, un soldat taliban lui a dit de préparer le petit-déjeuner pour 17 de ses camarades.
Lui et d'autres hommes de la maison, craignant ce qui leur arriverait ainsi qu'à leurs enfants qui se cachaient dans leurs chambres s'ils refusaient l'ordre, ont donné aux talibans du thé, du pain et des œufs.
"Nous avons peur que s'ils entrent dans notre maison", a-t-il dit, "ils nous tuent".
* Avec rapport d'AMY ESKIND
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