Quel rôle Johnny Carson a-t-il joué dans une panique nationale sur le papier toilette ?
Ce serait un euphémisme de dire que la personnalité de la télévision Johnny Carson avait une influence massive. Il a été l'hôte de The Tonight Show pendant 30 ans et reste une icône bien-aimée longtemps après sa mort en 2005. Mais une fois, son influence était très évidente, c'est quand il a provoqué une panique du papier toilette.
Lorsqu'il a eu vent d'une pénurie potentielle dans les années 70, il a fait quelques blagues à ce sujet. Et ce morceau de télévision de fin de soirée a provoqué une telle agitation que la disposition a commencé à disparaître des étagères des épiceries à travers le pays.
Qu'est-ce que l'hôte légendaire a dit qui a provoqué une réaction alarmée? Et comment a-t-il essayé d'arranger les choses ?
La crise énergétique des années 1970
Dans les années 70, la consommation américaine de pétrole dépassait le taux de production domestique. Cela a semblé être le plus problématique lorsque les exportateurs de pétrole ont cessé leurs activités avec les États-Unis. L'approvisionnement en carburant est resté faible et les prix du carburant sont restés élevés tout au long de la décennie, laissant le pays quelque peu nerveux.
Selon la NASA, « les inquiétudes croissantes des citoyens concernant les menaces industrielles pour l'environnement et l'inquiétude suscitée par les prix du carburant » ont conduit au développement de solutions plus efficaces à long terme. Cependant, certaines des inquiétudes du public à l'époque étaient pour la plupart injustifiées et sans solution.
Tout cela en jeu, les craintes d'une pénurie de papier toilette ont été facilement attisées par l'habile animateur de The Tonight Show .
Johnny Carson : "Il faut arrêter d'écrire sur du papier toilette"
Pour Carson, l'histoire a commencé par une déclaration d'un membre du Congrès concernant la crise énergétique. Il a dit – se référant à la pénurie de carburant et à une pénurie de viande qui en a résulté – la prochaine chose à craindre serait une pénurie de papier hygiénique.
Finalement, cette déclaration est devenue un peu pour The Tonight Show . Carson a déclaré lors d'un monologue de 1973: «Il y a une grave pénurie de papier toilette dans les bons vieux États-Unis. Il faut arrêter d'écrire dessus !
Carson a ensuite plaisanté en voyant une publicité pour le café de Folger dans laquelle une femme au foyer dit: "Oubliez le café, donnez-moi simplement le sac de courses."
Le Tonight Show a attiré des dizaines de millions de téléspectateurs chaque soir. Et certains membres du public ont confondu les propos humoristiques de Carson sur l'approvisionnement américain en papier hygiénique comme un véritable reportage d'actualités. Craignant peut-être d'être réduits à utiliser des sacs de courses et autres produits en papier dans la salle de bain, certains se sont précipités dans les magasins pour s'approvisionner.
La panique du papier toilette a créé l'illusion d'une pénurie
Selon Snopes, le papier toilette était bien fourni lorsque Carson a fait la blague. Mais les achats de panique dans les semaines suivantes ont créé l'illusion d'une pénurie pour certains individus qui ont trouvé des étagères vides. En réalité, un petit groupe de personnes a acheté tout ce qu'il pouvait et a laissé les autres en pénurie.
Bien qu'il n'y ait pas eu de pénurie réelle, le célèbre présentateur Walter Cronkite a finalement répondu à des "rumeurs infondées" qui ont créé une tension. Après cela, Carson a précisé, encore une fois sur The Tonight Show .
"Pendant toute ma vie dans le divertissement, je ne veux pas qu'on se souvienne de moi comme de l'homme qui a créé une fausse alerte au papier toilette. J'ai juste pris l'article sur le papier et je l'ai quelque peu agrandi », a-t-il expliqué, comme le rapporte Snopes. "Apparemment, il n'y a pas de pénurie!"
Mais les experts disent que c'est dans la nature humaine d'essayer de contrôler les choses en période d'incertitude, comme expliqué sur CBS Sunday Morning. Et pour beaucoup de gens, cela signifiait apparemment acheter tout le stock de papier toilette d'un magasin après avoir entendu l'une des célèbres blagues de Carson.
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