Un garçon de 3 ans autiste disparu retrouvé après 3 jours perdus dans les bois australiens : « C'est un miracle »

Un garçon de 3 ans porté disparu a été retrouvé sain et sauf après que les autorités ont déclaré qu'il avait passé plusieurs jours seul dans les bois australiens.

Anthony "AJ" Elfalak a été découvert par la police lundi vers 11h30, trois jours après sa disparition, selon un communiqué de la police de la Nouvelle-Galles du Sud.

"C'est un miracle", a déclaré son père, Anthony Elfalak, à un groupe de journalistes après que lui et sa femme, Kelly Elfalak, aient retrouvé leur petit garçon, a rapporté l' Associated Press .

AJ – qui serait autiste et non verbal, selon AP et CTV News – a été porté disparu pour la première fois vers 12h30 vendredi, a annoncé la police de NSW.

Les autorités ont déclaré que le garçon avait disparu d'une propriété rurale à Putty, un village situé en Nouvelle-Galles du Sud, juste au nord de Sydney.

La police a immédiatement lancé une recherche, avec des centaines de volontaires des services d'urgence et d'autres agences pour aider, notamment NSW Ambulance, State Emergency Service, Rural Fire Service et la Volunteer Rescue Association.

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La police de NSW a déclaré que les agents avaient également utilisé leurs agents de vélo de piste, leurs unités canines et montées, des plongeurs et des équipes d'hélicoptères pour aider à retrouver le garçon.

Après trois jours de recherche, AJ a été repéré par un équipage d'hélicoptère de la police lundi assis dans des eaux peu profondes dans le lit d'un ruisseau, à environ 1 540 pieds de son domicile, a déclaré la surintendante de la police Tracy Chapman, selon l'AP.

Des images du moment ont ensuite été publiées sur le compte Twitter de la police de NSW , montrant le garçon assis seul dans la nature et en train de boire de l'eau du ruisseau dans sa bouche.

S'adressant aux journalistes après le sauvetage, Simon Merrick, l'inspecteur en chef de NSW State Emergency, a déclaré que le premier membre de l'équipe qui a atteint AJ "l'a trouvé agenouillé dans le lit de la rivière".

"Ils ont mis une main sur son épaule et l'ont réconforté", a déclaré Merrick, selon CTV News . "Il a en fait mis un genou sur le genou de notre sauveteur, puis un grand sourire à son égard également. Et ils se sont embrassés à ce moment-là."

Merrick a ajouté que le "sourire massif" d'AJ en était un que l'officier qui l'a approché "n'oubliera pas", selon l'AP.

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Le garçon a ensuite été évalué par les ambulanciers paramédicaux de NSW Ambulance, qui ont déterminé qu'il était en "bon état" mais l'ont transporté dans un hôpital pour observation, selon l'AP.

"[He's] un petit survivant", a déclaré l'ambulancier paramédical Gerry Pyke, qui a examiné AJ. "L'état du petit AJ était assez remarquable. Il était très, très reconnaissant. Je pouvais le voir dans ses yeux."

Alors que la nouvelle de sa survie se répandait, les membres de la famille d'AJ ont célébré avec enthousiasme, disant à 9News qu'ils "n'avaient jamais abandonné" l'espoir que le jeune garçon était vivant.

Après avoir été évalué et retrouvé ses parents, AJ s'est endormi dans l'ambulance, a rapporté l'AP.

"Il s'accroche juste à maman", a déclaré Anthony aux journalistes, selon l'AP. "Dès qu'il a entendu sa mère, il a ouvert les yeux et l'a regardée et s'est endormi."

Pyke a ajouté que le garçon s'était réveillé plus tard affamé, plaisantant en disant qu'il avait "environ trois tranches de pizza et une banane, donc il est plutôt bon".

Anthony a déclaré que son fils avait été mordu par des fourmis et souffrait d'érythème fessier et d'abrasions, mais qu'on s'attendait à ce qu'il aille bien, a rapporté l'AP.

Chapman a également noté que la capacité d'AJ à trouver de l'eau potable était considérée comme l'une des principales raisons pour lesquelles il avait survécu et n'avait pas souffert de déshydratation après trois jours.