Un vétéran rencontre une femme qui lui a écrit une lettre de remerciement après 12 ans de recherche : « Nous avons pleuré »

Il y a douze ans, DeShauna Priest, alors âgé de 9 ans, a écrit une lettre au vétéran de la Seconde Guerre mondiale Frank Grasberger, le remerciant pour tout ce qu'il a fait dans l'armée.

Grasberger a conservé cette simple lettre – qui présente un dessin d'un drapeau américain et des fleurs sortant d'un casque – depuis lors et a espéré qu'il rencontrerait un jour Priest en personne.

"Je ne pouvais pas comprendre comment une jeune fille pouvait écrire une lettre à un ancien combattant alors qu'elle – je ne pense pas qu'elle avait la moindre idée de ce qu'était une guerre", a déclaré Grasberger à PEOPLE. "Et elle a écrit une lettre, et ce qui m'a déchiré, c'est comment elle l'a écrite et a montré des fleurs sortant d'un casque."

"J'ai été très impressionné, aussi jeune qu'elle l'était, qu'elle pense à un vétéran et comment elle en a fait une lettre à un vétéran", ajoute la femme de 95 ans. "Je voulais vraiment la voir."

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Après une longue recherche, le jour où les deux se rencontreraient enfin est arrivé en juillet.

Après qu'une employée de VITALIA Senior Residences à Strongsville ait retrouvé Priest, maintenant âgée de 21 ans, sur les réseaux sociaux, elle est venue rendre visite à Grasberger au centre. C'est à ce moment-là qu'il a découvert qu'elle avait elle-même rejoint l'armée et qu'elle sert actuellement dans la garde nationale de l'armée américaine.

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Le moment a été émouvant pour toutes les personnes impliquées.

"Nous avons pleuré ensemble", a déclaré Priest à PEOPLE. "Nous avons pleuré ensemble. Je ne pleure vraiment autour de personne."

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L'épouse de Grasberger, Delores, a expliqué à quel point la lettre de Priest comptait pour lui.

"C'était juste quelque chose à propos de cette lettre qui l'a fait penser et penser à elle, l'a gardée dans son esprit tout le temps, et il ne l'avait jamais rencontrée", a-t-elle dit à PEOPLE. "Il ne savait rien d'elle. Cette lettre, c'était un acte de gentillesse, c'est ce qu'elle était."