10 posti migliori sulla Terra per guardare le aurore

Alle latitudini più alte e più basse del pianeta, sole, atmosfera e magnetismo si scontrano per dipingere il cielo in cortine di luce. A nord, è l'[rul=https://science.howstuffworks.com/nature/climate-weather/atmospheric/question471.htm] aurora boreale , o Aurora boreale. Più a sud, c'è l' aurora australis , o aurore australi, quasi specchi, anche se di rado ne si vede uno.

Le aurore stesse non sono rare: da 60 a 200 miglia (da 100 a 300 chilometri) sopra la Terra, le collisioni si illuminano di verde neon, occasionalmente rosso o rosa, raramente viola [fonte: Tate ]. Vederli da terra, però, richiede determinate condizioni, ovvero oscurità, cieli sereni, un sole particolarmente attivo e ritrovarsi in una delle zone aurorali.

Le due "zone aurorali" sulla Terra appaiono come ovali rispettivamente sui poli nord e sud (magnetici). Gli avvistamenti al di fuori di questi ovali sono praticamente sconosciuti e anche al loro interno non sono garantiti. Tuttavia, alcune posizioni, a volte, sono scommesse abbastanza sicure.

Qui, 10 punti con alcune delle migliori viste aurorali del mondo. Senza dubbio viene in mente l'Alaska, quindi inizieremo da lì, fino a Denali.

1. Parco Nazionale di Denali, Alaska
2. Yellowknife, Territori del Nordovest, Canada
3. Tromsø, Norvegia
4. Murmansk, penisola di Kola, Russia
5. Kangerlussuaq, Groenlandia
6. Polo Sud, Antartide
7. Tasmania, Australia
8. Stewart Island, Nuova Zelanda
9. Isola della Georgia del Sud
10. Ushuaia, Argentina

Mentre Fairbanks è buono, Denali è probabilmente migliore.

L'Alaska in generale, dal suo punto di osservazione artico, offre viste eccezionali sull'aurora boreale. È ben all'interno della zona dell'aurora boreale e i suoi inverni offrono un'oscurità quasi costante dalla mattina alla notte. Anche l'autunno offre panorami eccellenti [fonte: Mother Nature Network]. Se sei fortunato, puoi vedere le luci anche al di fuori delle prime stagioni di osservazione.

Il Parco Nazionale di Denali, un po' a sud del Circolo Polare Artico ea poche ore da Fairbanks, offre milioni di acri incontaminati dove le luci della città non competeranno con quelle nel cielo [fonte: Explore Fairbanks ]. C'è anche un alloggio lì, quindi anche i tipi meno all'aperto possono avventurarsi comodamente nella natura selvaggia dell'Alaska per assistere allo spettacolo.

Poi, un po' più a est...

Se ti dirigi a est da Denali, attraverso lo Yukon (un'altra buona regione per osservare l'aurora, tra l'altro), ti ritroverai nei Territori del Nordovest del Canada (NWT). Avresti buone possibilità di vedere l' aurora boreale in qualsiasi momento di questo viaggio. Ma se vai direttamente a Yellowknife, appena a sud del Circolo Polare Artico, potresti aumentare un po' le tue possibilità.

La città di Yellowknife nei Territori del Nordovest del Canada offre una visuale eccezionale per diversi motivi. Ci sono quelli tipici -- posizione nella zona aurorale, oscurità estesa per la maggior parte dell'anno -- ma Yellowknife è anche abbastanza lontano dalle montagne più vicine da offrire non solo panorami meno ostruiti ma anche un clima più stabile , con cieli che tendono ad essere più chiari che in altre aree della TNM [fonte: Aurora Village ].

Poi, in Scandinavia.

La Norvegia è una destinazione popolare per i cercatori di aurora , con Tromsø spesso in cima alla lista. La città si trova nella zona dell'aurora boreale e si trova a nord del Circolo Polare Artico, il che la rende più vicina al polo settentrionale [fonte: Fjord Travel ].

Anche se le viste dell'aurora non sono mai garantite, a Tromsø sono piuttosto vicine: circa la metà delle notti buie e serene della città vanta eccellenti spettacoli di luce [fonte: Hansen ]. E, coperta dall'oscurità per circa nove mesi all'anno, l'aurora può essere vista spesso anche lì nel pomeriggio [fonte: Fjord Travel ].

Gli hotel di Tromsø offrono spesso la sveglia dell'aurora boreale, nel caso ti addormenti prima che si accendano le luci.

Ora, in Russia.

Gli inverni russi non sono, forse, il clima ideale per le vacanze , ma se sei in città per l'aurora, potresti semplicemente affrontarlo felicemente.

La città di Murmansk, all'estremità settentrionale della penisola russa di Kola, si trova a nord del Circolo Polare Artico [fonte: BuroMoscow ]. A questa latitudine, le giornate sono quasi sempre buie e le aurore sono luoghi relativamente comuni. Nei mesi di prima visione, infatti - febbraio, marzo, settembre e ottobre - se il cielo è sereno, le luci possono quasi essere contate e possono durare per giorni [fonte: Gonzalez ].

Il lato negativo? Pioggia e neve sono comuni qui, quindi il cielo sereno non è garantito [fonte: BuroMoscow ].

Ora, prima di lasciare la zona boreale, una sosta in Groenlandia...

La Groenlandia non è per i mansueti. Ampiamente ricoperta di ghiaccio glaciale , quest'isola artica è per gli esploratori [fonte: FDN ].

Come le altre quattro destinazioni settentrionali, la città di Kangerlussuaq si trova sotto l'ovale aurorale; e come Tromsø e Murmansk, è a nord del Circolo Polare Artico. Ciò che rende Kangerlussuaq un luogo di osservazione eccezionale sono i suoi 300 giorni (e notti) annuali di cieli sereni [fonte: WOGAC ], dare o avere, e la sua straordinaria mancanza di inquinamento luminoso . Le possibilità di vedere almeno uno spettacolo dell'aurora boreale durante un soggiorno qui sono piuttosto alte.

La zona è abbastanza poco sviluppata. Muoversi significa viaggiare con slitte trainate da cani e motoslitte e l'alloggio è limitato: un hotel, un paio di cabine, stanze in affitto nelle case dei villaggi [fonte: Mother Nature Network]. Per alcuni, questo potrebbe escludere Kangerlussuaq dal tour boreale; per altri, sarà la prima tappa.

L'aurora boreale, sebbene rara da una prospettiva globale, è positivamente comune rispetto alle loro controparti meridionali. Per avere una possibilità decente di vedere l'aurora australis, bisogna andare a estremi maggiori...

Al polo sud del pianeta è in corso un altro spettacolo di luci. L'aurora australis, o aurora boreale, è un quasi specchio di quelle settentrionali. E se riesci a trovare un posto in una delle strutture di ricerca in Antartide , lo sperimenterai.

Il Polo Sud, essendo il Polo Sud, ha una posizione privilegiata nella Zona Aurorale. Si trova più a sud del Circolo Antartico rispetto a qualsiasi altro punto sulla mappa (naturalmente) e le aurore australi sono un evento regolare qui. Sul lato negativo, il continente è a dir poco inospitale. Tour e crociere ci vanno durante i periodi più gestibili dell'anno, ma l'inverno è il periodo migliore per vedere le luci [fonte: IAATO ]. Tuttavia, la stagione turistica antartica offre le migliori possibilità là fuori per vedere l'aurora australis.

Tuttavia, ci sono luoghi più ospitali in cui i visitatori potrebbero intravedere, se il sole è in uno stato particolarmente attivo, luoghi come l'Australia più meridionale.

Mentre l' Antartide stessa è l'unica massa terrestre a sud del Circolo Antartico, ci sono diverse aree a nord di esso dove è noto che le aurore australi abbelliscono i cieli in una notte fortunata [fonte: University of Texas ]. Uno di questi è l'isola della Tasmania.

Situata al largo della costa meridionale dell'Australia, la Tasmania è una delle masse continentali più vicine al Circolo Antartico. Sebbene sia tutt'altro che probabile, l'isola offre ai visitatori la possibilità di avvistare l' aurora australis - una probabilità dall'1 al 2% in una notte limpida [fonte: AAD ].

Ci vuole fortuna. Ma la Tasmania è una vera destinazione turistica, quindi almeno qui c'è molto altro da fare se l'australis si rivela sfuggente.

Quindi, un rapido salto in Nuova Zelanda.

Il Southland della Nuova Zelanda è una delle località che forniscono dati radar a una rete globale che tiene traccia dell'attività aurorale . (La Tasmania è un'altra.) Stewart Island fa parte di Southland.

Stewart Island è anche conosciuta come Rakiura, una parola Maori che significa "cieli luminosi" - un buon presagio, forse, o forse solo un pio desiderio [fonte: Teara ]. Sebbene l'isola sia uno dei posti migliori al di fuori dell'Antartide per vedere l'aurora australis, le possibilità sono ancora piuttosto scarse, soprattutto considerando la reputazione della zona per la pioggia [fonte: Stewart Island ].

Tuttavia, una notte buia e limpida e un tempismo eccellente possono fare il trucco.

Quindi, verso l'isola della Georgia del Sud ...

Sede della stazione di ricerca di King Edward Point, l'isola della Georgia del Sud è un altro luogo ideale per la ricerca dell'attività atmosferica e astronomica - in questo caso, le tempeste magnetiche e i loro effetti, uno dei quali è l'intensità delle aurore [fonte: Turbitt ].

La Georgia del Sud è un possibile punto di osservazione aurorale, ma l'isola ghiacciata è utilizzata quasi esclusivamente come base di ricerca. È difficile arrivarci: barche e velivoli basati su barche sono le uniche opzioni [fonte: BAS ]. La maggior parte dei turisti che la visitano (e forse intravedono l'aurora nei suoi cieli) lo fanno in nave da crociera .

Infine, nell'estremo sud del Sud America.

Si dice che sia la città più meridionale del globo, situata all'estremità meridionale dell'Argentina [fonte: Aurora ]. Ushuaia è più vicina al Circolo Antartico rispetto alla Tasmania, alla Georgia del Sud e all'isola di Stewart. Sembrerebbe un luogo probabile per vedere le luci.

E lo è -- ma quando si parla di aurora australis, "probabile" significa "possibile". Tuttavia, l'aurora boreale appare su Ushuaia, ed è notevolmente più facile arrivarci, restarci e fare un giro lì che, diciamo, nell'isola della Georgia del Sud. O il Polo Sud.

In inverno, Ushuaia è al buio per circa 17 ore al giorno, il che lascia la porta aperta per gli avvistamenti - se i tempi e il tempo sono giusti [fonte: Patagonia ]. Il tempo qui, tuttavia, è piuttosto instabile, gettando un altro fattore nel mucchio della fortuna [fonte: Patagonia ].

Forse è di questo che si tratta, però: avventura, fortuna e la sorpresa di un cielo che improvvisamente esplode con nastri di luce al neon. L'aurora australis può essere difficile da catturare e anche i grandi sforzi potrebbero fallire. Per alcuni cercatori di aurora , questo fa parte del fascino.

Per il resto, e per coloro che provano coraggiosamente e si perdono ancora lo spettacolo, l'Aurora Boreale sta aspettando al nord: più facile da raggiungere, più probabile che appaia quando le persone stanno guardando e un pratico specchio per le luci del sud. L'unica differenza, alla fine, è la latitudine.

Per maggiori informazioni sulle aurore, sulle regioni polari e sui fenomeni atmosferici, controlla i link nella pagina successiva.

Nota dell'autore: 10 posti migliori sulla Terra per guardare le aurore

È strano che abbia dedicato metà articolo su dove vedere le aurore a luoghi in cui è improbabile che accada? Forse. Ma all'inizio della mia ricerca ho scoperto che molte persone non sanno che esistono aurore meridionali. L'aurora boreale, comunemente fotografata, e la popolarità dell'Alaska come destinazione turistica, sembrano aver incorporato l'aurora come fenomeno del nord a tal punto che la sua controparte meridionale è scivolata attraverso le crepe della conoscenza generale. E così, il mio piccolo tentativo di cambiarlo. E forse aiutare un avventuriero che elimina una lista di cose da fare troppo velocemente per comodità.

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