Berenice ("Bere") Giannini non è una tipica fondatrice sostenuta da venture capital: è un'imprenditrice solitaria latina che ha lanciato la sua prima società finanziata da venture capital, eTailPet , dopo una carriera di 20 anni al di fuori dell'ecosistema tecnologico.

Bere Giannini ha fondato eTailPet dopo più di 20 anni completamente al di fuori della tecnologia.

Incontro con un fondatore visionario

eTailPet è una piattaforma di e-commerce personalizzabile e facile da usare che consente ai negozi di animali indipendenti di competere con i principali rivenditori online e i negozi di animali di grandi dimensioni: questo risolve un problema chiave per i suoi clienti.

Quindi, all'inizio del 2018, quando una donna sicura di sé e intelligente è entrata nel mio ufficio per parlarmi delle complessità del settore dei prodotti per animali domestici, avevo molte domande. Ma come spesso accade, gli imprenditori visionari riconoscono grandi opportunità laddove altri no.

Ho subito capito che eTailPet e Bere possedevano gli "ingredienti" per il successo: un mercato ampio e in crescita; una soluzione che affronta un punto dolente critico per migliaia di clienti; tecnologia scalabile con potenziale applicabilità a mercati correlati come cliniche veterinarie, dog sitter e toelettatori.

Soprattutto, la stessa Bere era una leader straordinaria. Si preoccupava dei suoi clienti e del suo team, pianificava strategicamente ma mostrava una conoscenza tattica dettagliata e si impegnava per un'esecuzione impeccabile. Ha presentato la sua attività con persuasione e passione, e il fatto che avesse letto il mio libro prima dell'incontro non ha fatto male.

Investire in eTailPet

Dopo una presentazione impressionante, abbiamo condotto un'approfondita due diligence e acquisito fiducia nelle ipotesi di Bere. Abbiamo deciso di investire in eTailPet e sono entrato a far parte del consiglio per supportare la crescita dell'azienda. Bere aveva una conoscenza approfondita del commercio al dettaglio di animali domestici, avendo costruito una catena di 14 negozi di animali domestici in quattro anni come proprietario-operatore.

A quel tempo, più di 10.000 negozi indipendenti negli Stati Uniti faticavano a incorporare le vendite online nelle loro attività. eTailPet ha risolto questo problema offrendo una piattaforma di e-commerce con un elenco di inventario condiviso, consentendo ai rivenditori di personalizzare facilmente le loro vetrine e indirizzare il traffico verso i loro siti web. Questo approccio ha consentito persino ai rivenditori senza articoli specifici nel loro inventario fisico di mettere a disposizione dei clienti oltre 30.000 prodotti tramite il software di eTailPet.

Sfruttare le vendite omnicanale

La profonda conoscenza dei clienti di Bere l'ha aiutata a identificare un vantaggio unico: sebbene la comodità dell'ordinazione online sia convincente, i "genitori di animali domestici" apprezzano l'esperienza di acquisto di persona. eTailPet ha sfruttato un approccio di vendita omnicanale per combinare il meglio dei due mondi, aiutando i proprietari di negozi di animali indipendenti a incorporare soluzioni di acquisto online/ritiro in negozio. L'integrazione delle esperienze di acquisto digitali e fisiche si è rivelata vincente, con i blocchi dovuti al COVID-19 che hanno accelerato la crescita dell'azienda. La domanda è cresciuta così rapidamente che abbiamo incaricato uno dei nostri collaboratori di aiutare Bere a scalare rapidamente per soddisfare la crescente domanda di ritiro all'esterno.

eTailPet ha continuato a crescere oltre la crisi e ha ottenuto un'uscita di successo vendendo all'aggregatore di dati per punti vendita supportato da PE Quilt nell'estate del 2022.

Una collaborazione gratificante

Nel corso dei miei 20 anni di investimenti, sono stato membro del consiglio di amministrazione e consulente di numerose aziende. Lavorare con fondatori appassionati è la parte più gratificante del lavoro e supportare Bere non ha fatto eccezione. Bere era tenace e sapevo fin dal nostro primo incontro che in lei non c'era “arrendersi”. Nonostante molte sfide imprevedibili, Bere ha incarnato la parola "grinta" e le ha superate tutte.

L'ho invitata a condividere la sua storia sul nostro blog Moonshots Capital.

Hai avuto una carriera molto lunga e di successo in ruoli esecutivi. Cosa ti ha fatto decidere di avviare la tua azienda?

È stato il passo successivo giusto per me e la mia famiglia. La verità è che non ero uno di quei ventenni che pensano che un giorno mi piacerebbe fondare un'azienda. Anche se, non fraintendetemi, l'imprenditorialità mi scorre nel sangue. Vengo da una lunga serie di imprenditori di successo. So cosa ci vuole e i sacrifici che devono essere fatti. Ho anche visto i vantaggi non solo monetari, ma personalmente gratificanti derivanti dall'abilitare le carriere e i mezzi di sussistenza di altre persone per aiutare la tua comunità e i clienti con una soluzione reale. Se dovessi descrivere la mia carriera o competenza in poche parole, riguarderebbe sempre la finanza e le operazioni. Guardando indietro, non mi sorprende che questo sia esattamente ciò che eTailPet ha offerto ai suoi clienti. Penso che sia ciò che ha reso la mossa così naturale per me.

Prima di avviare eTailPet, possedevi una catena di 14 negozi di animali al dettaglio. In che modo possedere un'attività di vendita al dettaglio convenzionale differisce dalla gestione di una startup di software sostenuta da venture capital?

I giubbotti puffy blu navy. Scherzi a parte, lo spazio di vendita al dettaglio indipendente di animali domestici è stato molto fortunato fino alla metà degli anni 2010 prima che si presentasse chewy.com. La vendita al dettaglio tradizionale di animali domestici ha riscosso un enorme successo per molte ragioni, ma principalmente a causa della natura anelastica della domanda e delle sue qualità a prova di recessione. Lavorare nella vendita al dettaglio è stato divertente, ma ho capito subito che le cose dovevano cambiare dal punto di vista delle operazioni e, dato il mio background professionale, la creazione di software per modernizzare le operazioni di vendita al dettaglio di animali domestici è stata la prossima grande novità. L'ecosistema tecnologico di Los Angeles era nel mio cortile e molto incoraggiante. Essendo parte di una rivoluzione, la rivoluzione SaaS nel mio settore è stata frenetica ed entusiasmante.

Sei entrata nel mondo delle startup come una fondatrice non tradizionale: latina, donna e senza un forte background tecnologico. In che modo pensi che il tuo background abbia influenzato il tuo viaggio come imprenditore tecnologico?

Sono sempre stata una di quelle persone che crede davvero nel detto "puoi fare qualsiasi cosa ti venga in mente". All'inizio della mia carriera ho acquisito molta esperienza nell'analisi e nella modellazione dei dati su larga scala, seguita dalle operazioni e dalla finanza CPG e infine dalla vendita al dettaglio prima del software. Essere il volto dell'azienda mi metteva a disagio. La vendita mi ha messo a disagio. Detto questo, qualcos'altro in cui credo davvero è che non cresci se non esci dalla tua zona di comfort. Avere conseguito la laurea in Francia ed essere cresciuto in Messico mi ha aiutato a entrare in contatto con il nostro team di ingegneria offshore che è stato un elemento fondamentale del nostro successo. In breve, penso che la determinazione, la disciplina, la perseveranza e il dover sfamare cinque bambini alla fine abbiano reso il successo l'unica strada.

Qual è la più grande lezione che hai imparato dal tuo viaggio con eTailPet?

L'importanza dei clienti. L'importanza di essere connessi con i tuoi clienti. Quanto è importante stare vicino alle prime linee. Internamente, tu e il tuo team potreste pensare di creare la soluzione migliore, che conoscete meglio. Se le persone non ne hanno bisogno, lo vogliono o non sono disposte a pagare per questo, allora i tuoi sforzi non hanno senso. Potrebbe sembrare ovvio a così tanti, ma l'importanza dei clienti per un'azienda non era così ovvia per me prima di eTailPet.

Un consiglio per chi segue le tue orme?

Solo tu sai cosa sei in grado di realizzare. Ascolta le persone. Segui i loro consigli. Alla fine, tuttavia, è il tuo viaggio. Apri la tua strada. Rompi gli schemi. Sii presente e goditelo in qualunque forma ti assuma.

Moonshots Capital è una società di venture capital fondata da veterani che investe in startup in fase iniziale con leader straordinari.
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