Non è una novità che stiamo vomitando anidride carbonica nell'atmosfera più velocemente di quanto il pianeta possa affrontarla. La novità, tuttavia, è che le tecnologie futuristiche vengono testate per affrontare tutta quella CO2. Metodi come la cattura e il sequestro del carbonio , o CCS , come lo chiamano gli esperti.
Ci sono molti modi per ottenere CCS. Ma questo si riduce a catturare l'anidride carbonica proprio alla fonte, come una centrale elettrica a carbone. Viene quindi compresso, trasportato e iniettato in profondità nella Terra per tenerlo fuori dalla nostra atmosfera. Quest'ultimo pezzo ci sarebbe la parte del "sequestro" dell'intero processo.
Il sequestro avviene in una formazione geologica, di solito qualcosa come una falda acquifera salina. La geologa dell'Università del Texas ad Austin Susan Hovorka ha dichiarato in una conferenza nel 2007: "Non uscirà mai". Tuttavia, liscivia i minerali dalle rocce circostanti e corrode l'attrezzatura del pozzo.
La Norvegia ha attualmente due progetti CCS che operano per separare la CO2 dal gas naturale . La CO2 viene pompata nel terreno nel tentativo di estrarre più gas naturale e di sequestrare la CO2 allo stesso tempo. I norvegesi hanno 30 anni di dati sul processo e affermano che sta andando tutto a meraviglia.
Una procedura simile, nota negli Stati Uniti come "huff-and-puff", è in corso di sperimentazione dal Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti. L'anidride carbonica è stata iniettata in un pozzo petrolifero (soffio), lasciato da solo per due settimane con "l'olio sul posto", quindi il pozzo è stato rimesso in produzione (soffio). Il test ha prodotto il doppio della produzione di petrolio e ha consentito di testare gli strumenti di monitoraggio della CO2. Il test è stato anche più profondo, più caldo e sotto pressione rispetto alla maggior parte dei siti di sequestro fino ad oggi, secondo un recente articolo sul Carbon Capture Journal.
Per quanto spaventoso possa sembrare, il sequestro di CO2 sembra essere abbastanza sicuro finora. E ci sono molti siti geologici che soddisfano il disegno di legge CCS: un serbatoio poroso sigillato da fango o roccia salata, abbastanza profondo e pressurizzato abbastanza da mantenere l'anidride carbonica liquefatta. È più comune di quanto potresti pensare. L'alternativa è lasciare che la CO2 continui a vomitare nell'atmosfera e sta diventando evidente che probabilmente non è una buona idea. Estati più calde e uragani frequenti, vero?
