Le 10 città più estese degli Stati Uniti

In Jacobellis v. Ohio, un caso della Corte Suprema del 1964 riguardante una legge penale contro la "pornografia hardcore", il giudice Potter Stewart scrisse notoriamente che, sebbene non potesse definire in modo comprensibile il termine, "lo so quando lo vedo" [fonte: Vogel ]. Lo stesso si può dire per lo sprawl urbano , un concetto che per alcuni è altrettanto offensivo e altrettanto difficile da spiegare, soprattutto perché ognuno sembra avere una definizione diversa del termine. I segni distintivi includono il cattivo traffico, una raffica di centri commerciali e una strategia di sviluppo "fuori, non in alto", ma alla fine lo sprawl è negli occhi di chi guarda.

In sostanza, lo sprawl è la diffusione di una città e dei suoi sobborghi. O, come dice l'Oxford English Dictionary, "l'espansione sbandata di un ambiente urbano o industriale indeterminato in una campagna adiacente". Se sia o meno una buona cosa rimane l'argomento del dibattito tra urbanisti, leader politici, ambientalisti e persone a cui non piace stare nel traffico da paraurti a paraurti. Alcuni sostengono che lo sprawl abbia contribuito a ridurre un "divario di consumo" tra le razze, mentre altri sostengono semplicemente che lo sviluppo compatto non è la cura per i problemi del traffico. Ciò che è chiaro è che lo sprawl si sta verificando nelle città e nelle regioni degli Stati Uniti, incoraggiato da fattori come la scarsa pianificazione, le leggi sulla zonizzazione e la dipendenza degli americani dalle automobili [fonti: Gilroy ,

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1. Kansas City
2. Washington DC
3. Detroit
4. Las Vegas
5. Atlanta
6. Orlando
7. Dallas-Ft. Di valore
8. Houston
9. Los Angeles
10. Nashville

L'espansione incontrollata di Kansas City è così ingestibile che abbraccia due stati: Missouri e Kansas. Nonostante un vivace centro cittadino caratterizzato da un forte accumulo di arte e cultura da accompagnare a tutte le opzioni per il barbecue, la gente di questa città si è spostata sempre più lontano dal centro della città nel corso degli anni. Mentre la popolazione della città è cresciuta del 29% in due decenni dal 1970 al 1990, il suo consumo di suolo è cresciuto di un enorme 110% nello stesso periodo [fonte: River Network ].

Naturalmente, tutte quelle persone sparse in tutta quella terra hanno bisogno di un modo per spostarsi. KC è ora sede della maggior parte delle miglia pro capite di corsia autostradale tra le aree metropolitane con oltre 1 milione di residenti, che vanta circa 1,2 miglia (1,9 chilometri) di strada per ogni mille residenti [fonte: Urbanophile ]. Sembra che i funzionari della città intendano mantenere questa distinzione. Il progetto Johnson County Gateway da 600 milioni di dollari amplierà una serie di importanti interstatali e le sezioni di cavalcavia dove si uniscono nel tentativo di accogliere più pendolari che arrivano in città da più lontano. Non tutti sono fan della massiccia impresa: The Kansas City Star l'ha recentemente soprannominato "il progetto dell'inferno, presumibilmente lastricato di buone intenzioni" [fonte: Abouhalkah ].

La capitale della nazione è di appena 60 miglia quadrate (155 chilometri quadrati), ma con pendolari giornalieri provenienti da luoghi lontani come il Delaware e il West Virginia, l'area metropolitana di DC è una mostruosità di sprawl. In effetti, così tante aziende e le persone che lavorano per loro hanno vagato fuori dai confini della città che alcuni hanno recentemente affermato che il centro commerciale dell'area è la periferia di Fairfax County Virginia, piuttosto che il distretto vero e proprio [fonte: O'Connell ].

La città federale è un animale diverso dagli altri partecipanti a questo elenco, date le sue dimensioni, la mancanza di rappresentanza al Congresso e il traboccamento di residenti temporanei che insaccano i tappeti. Una cosa che il Distretto condivide con i big, tuttavia, è il grande traffico . I conducenti dell'area metropolitana di Washington trascorrono in media 70 ore all'anno bloccati dalla congestione delle strade, alcune delle quali sono probabilmente il prodotto dell'espansione incontrollata, legando la regione con l'area di Chicagoland per la maggior parte delle ore sprecate al volante a causa della congestione [fonte: Texas A&M ].

L'imminente estensione del servizio ferroviario della metropolitana all'aeroporto di Dulles e oltre a Leesburg, una cittadina un tempo pittoresca e tranquilla che si è trasformata in un esurb in piena espansione negli ultimi due decenni, ha lo scopo di alleviare il dolore del pendolarismo dentro e intorno a Washington, ma alcuni dire che potrebbe semplicemente estendere l' espansione incontrollata ulteriormente nella campagna della Virginia [fonte: van Zuylen-Wood ].

Forse nessuna delle principali città americane è stata colpita più duramente durante la recente recessione di Detroit, la capitale automobilistica del paese, che è crollata sulla scia della scomparsa dei posti di lavoro nelle fabbriche e dell'eccesso di pignoramenti di case . La popolazione della città è diminuita del 25% in un decennio a poco più di 713.000 nel 2011, il minor numero di residenti che Detroit ha visto dal 1910 [fonte: Linebaugh ].

Non c'è molta gente per una città che si estende per circa 140 miglia quadrate (363 chilometri quadrati), più spazio di Manhattan, Boston e San Francisco messi insieme. Potrebbe sembrare che tutti stiano fuggendo da Detroit, ma la verità è che la maggior parte si sta semplicemente spostando in periferia [fonti: Maynard , Linebaugh ].

Il che, ovviamente, significa più traffico. Non solo i pendolari arrivano in città da più lontano, ma il drenaggio della popolazione negli ultimi 10 anni ha decimato le entrate fiscali, alcune delle quali sarebbero andate alle infrastrutture e ai trasporti pubblici . Forbes ha classificato Detroit come la seconda peggior città per pendolari nel 2010, osservando che solo il 12% dei pendolari cammina, va in bicicletta, fa il carpooling o usa i mezzi pubblici per andare al lavoro [fonte: Levy ].

La rapida crescita verso l'esterno di Sin City è così netta che la NASA ha recentemente pubblicato un video time lapse di filmati satellitari che documentano l'espansione in forte espansione negli ultimi 40 anni. Dal 1972 al 2010, l'area metropolitana di Las Vegas ha visto la sua popolazione crescere da poco meno di 300.000 a quasi 2 milioni man mano che altri residenti si allontanavano dalla città vera e propria. L'area statistica metropolitana di Las Vegas-Paradise attualmente copre tutta la contea di Clark, un tratto di 7.891 miglia quadrate (20.438 chilometri quadrati). Nel frattempo, il conducente medio perde 28 ore a causa della congestione del traffico [fonti: US Census Bureau , Texas A&M ].

La crescita senza precedenti ha avuto un impatto su Las Vegas, in particolare quando si tratta di problemi infrastrutturali come il numero massimo di strade e il sovraffollamento nelle scuole. Poi è arrivata la recessione . Come un tizio a un tavolo di blackjack che va all-in solo per ricevere una coppia di tre, i proprietari di case e gli sviluppatori si sono trovati sovraesposti quando il fondo è caduto dall'economia nel 2007. La buona notizia è che le suddivisioni semicostruite poc- contrassegnati da posti vacanti e pignoramenti che hanno dominato l'area durante la recente recessione, stanno iniziando a essere ribaltati come parte di una transizione infusa di vendite allo scoperto nel mercato immobiliare locale. [fonti: Museum of the City , Coolican , Smith ].

Allo stesso tempo, la città sta raddoppiando gli sforzi per sviluppare e rivitalizzare il suo centro urbano, compreso il centro cittadino. Oltre a Symphony Park, una comunità urbana di 61 acri attualmente in costruzione, il rivenditore di scarpe online Zappos sta spostando almeno 1.200 dipendenti dalla vicina Henderson a una nuova comunità del centro da 350 milioni di dollari entro la fine dell'anno. L'idea è quella di costruire un quartiere dove i dipendenti Zappos e altri possano vivere, lavorare e divertirsi [fonti: Joffe-Block , Gallagher ].

L'ATL è molte cose - piacevolmente lento, moderno, metropolitano, caldo - ma è anche tentacolare. La stessa città di 131 miglia quadrate (331 chilometri quadrati) è abbastanza grande da abbracciare due contee, Fulton e Dekalb. Per non parlare della grande area metropolitana, che corre per più di 8.000 miglia quadrate (20.720 chilometri quadrati) [fonte: Invest Atlanta ].

Senza barriere naturali, come grandi specchi d'acqua o montagne, né proprietà terriere federali per limitare la crescita esterna della città, è probabile che Atlanta continui a crescere orizzontalmente. In effetti, la prova è nei permessi. Un modo in cui le persone che studiano queste cose tentano di misurare l' espansione incontrollata si basa sulla densità abitativa. Più case unifamiliari vengono costruite, più è probabile che le persone si diffondano più lontano, secondo la logica. L'anno scorso, un enorme 72% degli 8.634 nuovi permessi di costruzione residenziali rilasciati ad Atlanta erano per abitazioni unifamiliari [fonti: Kolko ].

I recenti dati del censimento hanno mostrato che la popolazione nella città di Atlanta è cresciuta a un ritmo più rapido (2,4%) rispetto a quella nell'area metropolitana circostante (1,3%). Tuttavia, dato che poco più di 432.000 persone vivevano in città l'anno scorso, rispetto a oltre 4,9 milioni nei sobborghi, la crescita totale nell'area circostante ha continuato a superare di gran lunga quella entro i confini della città. Nel frattempo, Atlanta si è anche classificata al terzo posto nell'elenco di Forbes del 2010 dei peggiori pendolari [fonte: Levy ].

Ci sono molte ragioni per vivere a Orlando, con il sole, le spiagge vicine e il costo della vita relativamente basso. La costante migrazione di uccelli delle nevi, appassionati di Topolino e altri trapianti nella Florida centrale richiede almeno 20 anni. E non si trasferiranno solo a Orlando, ma anche in giro per Orlando. La città stessa è cresciuta di oltre 21.000 residenti negli anni '90, mentre altre 20.000 persone si sono trasferite nei sobborghi circostanti, poiché sono emersi sviluppi nelle aree rurali che un tempo ospitavano terreni agricoli e alberi di pino [fonte: American Homeowners Association ].

A detta di tutti, la crescita verso l'esterno continua. La popolazione di Orlando è aumentata del 28% dal 2000 al 2010, secondo gli ultimi dati del censimento, e la città attualmente ospita circa 243.000 residenti. Nel frattempo, le esurb si sono estese fino a 48 chilometri a nord, dove la popolazione di Deltona è aumentata del 22% nello stesso periodo, rendendola la città più grande della contea di Volusia. L'emergere di questa comunità di camere da letto sembra significare che più pendolari di Orlando percorrono distanze più lunghe per raggiungere il loro lavoro. I conducenti della zona perdono circa 38 ore all'anno a causa della congestione del traffico [fonti: US Census Bureau , American Homeowners Association , Texas A&M ].

Tutto è più grande in Texas, compreso lo sprawl . L'enorme Dallas-Ft. L'area metropolitana di Worth è così grande che ha due nomi. E non è tutto: più della metà dei quasi 6,5 milioni di persone che chiamano casa la regione vive fuori dai confini delle città di Dallas e Fort Worth. Quattro comunità di camere da letto dell'area - Plano, McKinney, Frisco e Denton - sono state tra le 15 grandi città in più rapida crescita dal 1 aprile 2010 al 1 luglio 2011, secondo i dati del Census Bureau [fonti: Kim,Ufficio censimento degli Stati Uniti].

Gli esperti affermano che questa massa in continua espansione di sviluppo residenziale e commerciale nel nord del Texas è dovuta in gran parte a terreni economici e buone scuole. Anche la bassa disoccupazione e l'assenza di imposta sul reddito statale non fanno male quando si tratta di attirare persone nello stato della stella solitaria. Infine, le leggi di zonizzazione permissive rendono relativamente facile per gli sviluppatori costruire aree prive di personalità giuridica ai margini dell'espansione incontrollata [fonte: Kim ].

Eppure, mentre gli attivisti pro-crescita immaginano un giorno in cui le comunità metropolitane di Dallas si estenderanno fino a 100 miglia (161 chilometri) dal centro, altri hanno denunciato la scomparsa dei pascoli e l'aumento del traffico legato allo sprawl, nonché lo stress sulla qualità dell'aria e le risorse idriche che accompagnano il boom. Di conseguenza, alcune città della regione si sono incaricate di elaborare piani di crescita "intelligenti" che controllano non solo come, ma anche quanto viene sviluppata la terra [fonte: Kim ].

A circa tre ore e mezza di auto lungo la I-45 dalla città n. 4 in questa lista ci porta in una zona del Texas dove l'espansione incontrollata cresce come erbacce. L'enorme città di Houston è così tentacolare che gli Arcade Fire, vincitori del Grammy Award, hanno persino scritto una canzone su di essa [fonte: Elmostehi ].

La quarta città più grande d'America, Houston si estende per ben 600 miglia quadrate (1.554 chilometri quadrati). È abbastanza grande da contenere Filadelfia, Baltimora, Chicago e Detroit entro i confini della città. Come molte aree urbane che hanno preso vita nell'era del secondo dopoguerra, inclusa Dallas, Houston è stata sviluppata perché poteva essere sviluppata: la terra era a buon mercato e ce n'era in abbondanza. Pertanto, i costruttori avevano pochi incentivi a erigere grattacieli multifamiliari e invece si espansero verso l'esterno [fonte: ICIC ].

Oggi, l'area circostante Houston continua a crescere. La popolazione dell'area metropolitana è aumentata del 7,5% nell'ultimo decennio, arrivando a quasi 6 milioni di residenti. Eppure, per gli oltre 2,1 milioni di persone entro i limiti della città, le modalità di vita rimangono aperte con soli 3.502 residenti per miglio quadrato. C'è molto più spazio che in città con popolazione simile come Chicago (11.841 residenti per miglio quadrato) e Filadelfia (11.379 residenti per miglio quadrato) [fonti: ICIC , Shauk , City of Houston , US Census Bureau ]. I funzionari della città hanno votato per modificare i codici di sviluppo in modo da poter costruire più alloggi multifamiliari in centro.

La città degli angeli è probabilmente la prima che viene in mente a molte persone quando si parla di sprawl . Il design estremo della città, pieno di sobborghi che si estendono a metà strada fino a San Diego e notoriamente un traffico da paraurti a paraurti, è leggendario come l'insegna di Hollywood, il Grauman's Chinese Theatre e il molo di Santa Monica.

Ci sono 24.869 miglia (40.023 chilometri) di strada nella tentacolare Los Angeles, che il Sierra Club ha soprannominato "The Granddaddy of Sprawl" [fonte: Levy ]. Il soprannome può essere ricondotto alle leggi sulla zonizzazione e sullo sviluppo approvate più di un secolo fa, inclusa un'ordinanza sul distretto residenziale del 1908, che ha stimolato la crescita orizzontale vietando un'ampia varietà di attività commerciali dalle aree residenziali e ponendo il kibosh su uno sviluppo a uso misto. A quel tempo, questo era visto come una buona cosa, intesa a impedire che le fabbriche crescessero accanto agli alloggi familiari [fonti: Sierra Club , Rosenberg ].

Ma i tempi potrebbero cambiare, se le statistiche sui permessi di soggiorno sono indicativi. Circa il 77% dei nuovi permessi di costruzione residenziali rilasciati a Los Angeles nel 2011 riguardavano l'edilizia multifamiliare. Secondo uno studio federale, gran parte di quella nuova costruzione è "tamponamento", cioè su un terreno che è stato precedentemente sviluppato piuttosto che su superficie grezza disponibile in periferie di vasta portata [fonti: Kolko , Boxall ].

The country music capital of the U.S. has less of a reputation for sprawl than some of the other cities on this list, but as far back as 2001, the region was cited as the most spread out [source: El Nasser]. And that still holds true today.

Metro area drivers in the Music City spend an extra 120 hours a year in their cars specifically because of sprawl, as measured based on factors like time spent traveling and congestion, according to an analysis by CEOs for Cities and Good Magazine. That's the most in the nation [sources: Metropolitan Planning Organization, Good Magazine, Benfield].

In 2012, Nashville city officials recognized the strain that sprawl has put on metro area drivers and the need to link planning, development and transportation efforts as a result. The 25-year Regional Transportation Plan is intended to use nearly $6 billion to make the city and surrounding area more bicycle and pedestrian friendly, add public transit options and develop affordable housing closer to the areas where most people work [source: Metropolitan Planning Organization].

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Author's Note: 10 Sprawliest Cities in the United States

Il modo migliore per valutare l'espansione incontrollata di una città, a mio modesto parere, è cercare un hotel al suo interno utilizzando uno di quei motori di ricerca online. Il padre toglie le proprietà che il sito ti sputa, peggiore è l'espansione incontrollata. Nella mia città natale di Washington, ad esempio, ho spesso amici che vengono in città per affari e in qualche modo finiscono in un Holiday Inn nella sezione Ballston di Arlington, in Virginia. Sono solo 6,1 miglia dalla Casa Bianca, ma lo pseudo la posizione suburbana è ben lontana dall'essere nella capitale della nazione.

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