Trascorri abbastanza tempo a inventare idee per la tua lista dei desideri di viaggio e probabilmente sentirai parlare del Camino de Santiago (il Cammino di Santiago). Questa esperienza di viaggio unica non costa una fortuna né richiede entusiasmo per l'adrenalina; mette invece i viaggiatori contro i propri limiti fisici e mentali, chiedendo loro di calpestare i passi di un percorso di pellegrinaggio religioso che si snoda attraverso centinaia di chilometri d'Europa.
Camminare "el Camino" o "il Camino", come è affettuosamente chiamato, è un viaggio sia di andata che di interiorità che chiama alcuni viaggiatori per motivi religiosi e contemplativi. Se la tua curiosità è stuzzicata da questa esperienza di viaggio, aiuta a conoscerne la storia e com'è il viaggio.
Storia del Cammino di Santiago
El Camino de Santiago è un pellegrinaggio che risale all'epoca medievale in Europa. Prende il nome dalla sua destinazione , la Cattedrale di Santiago de Compostela in Galizia, in Spagna, sebbene il Cammino comprenda una rete di percorsi che si estendono attraverso il continente europeo fino alla Germania , alla Slovacchia e persino all'Inghilterra e all'Irlanda .
Le origini del Cammino risalgono allo stesso San Giacomo (Santiago). La leggenda cristiana dice che Giacomo, uno dei 12 apostoli originali di Gesù, fu incaricato di convertire la penisola iberica al cristianesimo. Vi trascorse alcuni anni prima di tornare a Gerusalemme a metà del I secolo. Giacomo fu il primo apostolo ad essere martirizzato per la religione cristiana e il suo corpo fu restituito a Santiago de Compostela, in Spagna, dove giace nella cattedrale a cui tutti i viaggiatori si dirigono come capolinea di tutti i cammini.
La maggior parte dei viaggiatori inizia con uno dei percorsi più popolari, come el Camino Frances , il Cammino francese, che inizia a St. Jean Pied de Port nel sud-ovest della Francia (vicino alla Spagna) e attraversa circa 800 chilometri della Spagna settentrionale. Un altro percorso comune è el Camino Portugués , il Cammino Portoghese, che inizia a Lisbona e attraversa 385 miglia (quasi 620 chilometri) a nord attraverso il Portogallo fino alla Spagna nord-occidentale.
Alcune persone scelgono di percorrere il Cammino solo per una settimana, mentre altri potrebbero camminare per mesi o in brevi tappe nel corso degli anni. Tuttavia, devi percorrere gli ultimi 100 chilometri a piedi o in bicicletta gli ultimi 200 chilometri fino a Santiago de Compostela per ottenere il certificato di pellegrino di Compostela. Questo significa il completamento del pellegrinaggio. Dovresti raccogliere i francobolli sul tuo "passaporto del pellegrino" lungo il percorso per dimostrare che hai percorso il viaggio. Durante il viaggio, le persone spesso soggiornano in albergues (ostelli economici appositamente per i pellegrini) o si accampano, ma sono disponibili anche pensioni e hotel. Poiché la maggior parte delle passeggiate si fa vicino alle città, trovare cibo da mangiare è facile. Molti ristoranti offrono anche un "menu del pellegrino" a più portate.
Perché i pennarelli per capesante?
Durante la ricerca del Camino de Santiago, scoprirai rapidamente che l'immagine di una capesante è comune in tutti i materiali che promuovono uno qualsiasi dei percorsi; in realtà ci sono indicatori di capesante e segnali lungo tutti i percorsi stessi, quindi puoi essere sicuro di essere sul percorso corretto.
Allora cosa c'è dietro questo segno? Mentre alcuni credono che l'indicatore di conchiglia simboleggi i numerosi percorsi del Camino de Santiago che terminano tutti in Galizia, una ragione più probabile è che coloro che hanno completato il Cammino in epoca medievale sono stati probabilmente presentati con una conchiglia come prova del loro successo. Alla fine il simbolo divenne così famoso che le comunità lungo i vari percorsi del Camino de Santiago iniziarono a contrassegnare le loro città con la capesante.
Oltre all'onnipresente conchiglia, alcune parti del percorso possono essere contrassegnate da una freccia gialla o da una croce rossa di San Giacomo . Alcuni viaggiatori mettono questa croce su una spilla sui loro vestiti.
Perché le persone camminano al Cammino di Santiago
Nel 2019, quasi 350.000 persone hanno attraversato almeno una parte del Camino de Santiago, secondo il registro ufficiale dei visitatori di Santiago de Compostela, e quasi il 94% di queste persone ha camminato (il secondo mezzo di trasporto più comune era il ciclismo, che rappresentava per il 5 per cento). Ottantadue persone hanno viaggiato in sedia a rotelle, un'impresa impressionante che dimostra che chiunque è in grado di compiere il pellegrinaggio se lo desidera.
"Si può fare, anche se hai disabilità fisiche o mentali", dice Roxi J. Elliot, che ha percorso a piedi 100 chilometri di el Camino Frances da Sarria a Santiago. "Ci sono modi per modificare il Camino [per] te, sia che si tratti di trasportare meno e mandare avanti i bagagli o di utilizzare ausili per la deambulazione".
Il cinquantuno percento delle persone che percorrono il Cammino di Santiago nel 2019 erano donne ed è una popolare esperienza di viaggio da solista. "Il Cammino è un'esperienza di viaggio da solista perfetta, in particolare per le donne. Molto spesso, siamo scoraggiati dal viaggiare da soli", afferma Carol Guttery, una scrittrice di viaggi che ha esplorato parti del Cammino sia nel 2014 che nel 2019. "Puoi sempre trovare compagnia se lo vuoi e abbi anche la solitudine quando ne hai bisogno, [e] la gentilezza degli estranei è viva e vegeta sul Cammino. I perfetti estranei ti aiuteranno nei momenti di bisogno".
Inizialmente, el Camino de Santiago era un pellegrinaggio religioso ispirato al viaggio di San Giacomo (Santiago) da cui prendono il nome i percorsi e la meta finale. Con così tante persone che oggi si fanno strada per centinaia di miglia attraverso l'Europa, non sorprende che le ragioni siano diventate più varie.
"Ho deciso di fare il Cammino perché è stato altamente raccomandato dalla mia famiglia e perché ho la fibromialgia e la scoliosi e volevo dimostrare a me stesso che potevo farcela", dice Elliot.
"Avevo lasciato il mio lavoro 9-5 e stavo riflettendo sulla mia prossima mossa", dice Guttery. "Sentivo che una lunga passeggiata mi avrebbe aiutato a schiarirmi le idee. E così è stato. Anche i deliziosi formaggi spagnoli e il vino rosso hanno aiutato". Questo serve a ricordare che, come tutti i viaggi, c'è molto da scoprire e da godere lungo il percorso verso la destinazione, sia dentro di sé che dall'ospitalità degli altri.
Ora è interessante
El Camino de Santiago è stato chiuso nel cuore della pandemia di COVID-19, ma ora è di nuovo aperto ai turisti. Si prevede che il 2022 porterà molti pellegrini poiché Papa Francesco ha esteso l'anno santo 2021 dedicato a San Giacomo fino alla fine del 2022. Per pianificare il tuo viaggio, consulta i siti Web dell'Ufficio del pellegrino o Camino Pilgrim .
