Abbiamo tutti ricevuto la nostra giusta quota di limoni ultimamente, quindi basta già con la limonata . Mentre il 2022 si estende davanti a noi con 365 giorni di rinnovata speranza, potenziale indicibile e sfide in corso, perché non afferrarlo per il gambo, legarlo attorno a un filo e dare a un altro dei frutti astringenti della vita una possibilità di diventare un proverbio? Quando la vita ti dà i cachi, fai l'hoshigaki!
Originariamente un metodo per preservare il raccolto autunnale per l'inverno, l'hoshigaki (giapponese per cachi essiccati) è una prelibatezza giapponese secolare che è facile da preparare ma richiede molto tempo e fatica. Il processo di una settimana avviene lentamente, richiedendo pazienza, consapevolezza, un'attenzione quasi microscopica ai dettagli e una pratica quasi quotidiana di "massaggiare" delicatamente e lentamente a mano ogni cachi.
Esistono molti tipi di cachi , ma le due varietà più comuni sono il fuyu tozzo che sembra una mini zucca e può essere mangiato maturo e croccante, e l' hachiya a forma di cono che è troppo acre da mangiare finché non è troppo maturo e simile a un budino nella trama. L'hoshigaki è composto da hachiya sodi con la giusta morbidezza e preferibilmente un gambo allungato. Chiunque può farlo: tieni presente che non esiste un modo esatto e, come la vinificazione, ci sono molte tecniche diverse e i risultati variano a seconda del produttore. Ma l'unico gioco da ragazzi su cui tutti i produttori di hoshigaki sono d'accordo è che la muffa è la tua nemesi. Ripeto, la muffa è il nemico. Tenendo presente questo fatto generale, ecco come iniziare.
Tutto ciò di cui hai bisogno sono i cachi hachiya (che si possono trovare nella maggior parte dei negozi di alimentari asiatici, nei mercati degli agricoltori e in alcune catene di negozi), un coltello e un po' di spago. Staccare la pelle dall'hachiya e fare un nodo scorsoio attorno a ciascun gambo. Per i cachi senza gambo, puoi inserire una vite attraverso la parte superiore nel nucleo e attaccare la tua corda alla vite. Successivamente, sterilizza ogni cachi immergendolo in acqua bollente per uno o due secondi. Alcuni produttori fanno invece una veloce immersione nella vodka o nel brandy. Appendi i cachi in un luogo caldo e asciutto, preferibilmente dentro o vicino a una finestra soleggiata, e lasciali indisturbati per una settimana ad asciugare all'aria.
Dopo una settimana, usando un tocco molto delicato (mai spremere!), premere ogni cachi in modo sempre così-zenzero una volta al giorno, procedendo fino a un massaggio quotidiano molto leggero . Questa morbida coccola aiuta a scomporre la polpa e leviga l'esterno del frutto dove le rughe possono intrappolare l'umidità e ospitare la muffa. Inoltre spinge fuori le sacche d'aria interne e attira lo zucchero naturale sulla superficie del frutto dove forma una crosta bianca e polverosa chiamata fiore cristallino. Nell'arco di diverse settimane (da tre a sei settimane o anche di più) il frutto si ammorbidisce e si raggrinzisce, formando un esterno scosceso con profonde scanalature nella buccia ripiegata. Alla fine del processo, arrotolare delicatamente l'hoshigaki con un mattarello per ottenere uno spessore uniforme ed eliminare le bolle d'aria rimanenti. E voilà: è tempo di saggiare i frutti del vostro lavoro.
Se tutto va bene, il tuo hoshigaki dovrebbe essere di colore ambrato, sodo ma flessibile e avere un sapore soffice e gommoso con una dolcezza umida e muschiata, con un sapore simile al miele con note di caramello e cannella. Può essere conservato in un contenitore ermetico e condiviso con i tuoi amici gourmand più riconoscenti o gustato a tuo piacimento per un massimo di un anno o più.
Ora è interessante
La produzione di Hoshigaki è stata portata nella San Joaquin Valley in California da immigrati giapponesi durante il 19° secolo. Ma dopo la seconda guerra mondiale e l'internamento giapponese, la produzione di cachi nella regione è diminuita e la maggior parte dei discendenti giapponesi non ha mantenuto la pratica. Negli ultimi 20 anni, i ricercatori agricoli dell'Università della California hanno cercato modi per preservare la pratica e rendere nuovamente praticabile l'arte dell'hoshigaki nella regione.
