Il 27 marzo 2023 ho ricevuto la notizia che Microsoft mi aveva licenziato insieme ad alcuni miei colleghi. I licenziamenti facevano parte degli avvenimenti più ampi nell'ecosistema tecnologico, con quasi tutte le grandi aziende tecnologiche (a parte Apple) che riducevano il proprio personale. Sebbene non si trattasse di un problema legato alle prestazioni, è stato comunque un evento impegnativo della vita e mi sono preso il tempo per riflettere sulla situazione e determinare i miei prossimi passi. Poiché in precedenza ho condiviso il mio percorso professionale, volevo aggiornarti sugli eventi recenti. Questo post ti fornirà una panoramica dei licenziamenti, evidenzierà alcune lezioni fondamentali che ho imparato mentre lavoravo in Microsoft e toccherà i miei piani attuali.

Licenziamenti, licenziamenti ovunque

Secondo licenziamenti. fyi , un sito Web che tiene traccia dei licenziamenti nel settore tecnologico, 1.056 aziende tecnologiche hanno licenziato 164.576 dipendenti nel 2022. L'anno successivo, 637 aziende tecnologiche hanno licenziato 186.020 dipendenti. È la stagione dei licenziamenti!

Molte aziende sono passate a un modello online quando la pandemia ha colpito. COVID-19 è diventato un catalizzatore per la digitalizzazione e aziende come Zoom, Shopify e Microsoft sono state in grado di capitalizzare questa tendenza. I loro prezzi delle azioni sono saliti alle stelle quando hanno registrato un aumento della domanda, portando a una corsa alle assunzioni.

Gli Stati Uniti e altre nazioni hanno stampato denaro per stimolare l'attività economica, con tassi di interesse bassi che hanno consentito alle grandi aziende tecnologiche di prendere in prestito di più. Pieni di liquidità, hanno avviato programmi di riacquisto di azioni proprie e aumentato la forza lavoro.

Quando gli effetti della pandemia hanno iniziato a diminuire e le persone sono tornate alle loro abitudini pre-pandemia, le proiezioni rialziste delle aziende tecnologiche hanno iniziato a sgretolarsi. I loro clienti spendevano meno del previsto e la conseguente pressione finanziaria riflessa dai prezzi delle loro azioni ha portato a licenziamenti significativi.

Nel gennaio 2023, Microsoft ha annunciato un piano per licenziare 10.000 dipendenti. Un numero imprecisato di dipendenti è stato colpito a gennaio, con Microsoft che ha offerto agli altri un'esperienza " Spada di Damocle ". Cadrà o no? A marzo, la società ha completato i licenziamenti.

Le mie considerazioni sui licenziamenti

Sono deluso da come Microsoft ha affrontato il processo, principalmente perché era stato un datore di lavoro eccezionale prima dei licenziamenti. Il DNA di un'azienda si vede davvero nei momenti difficili. Più specificamente, hanno fallito in due aree chiave.

In primo luogo, la decisione di scaglionare i licenziamenti su un intero trimestre ha avuto un impatto negativo sulla produttività dei dipendenti. La maggior parte dei dipendenti ha impiegato molto lavoro per concentrarsi sul proprio lavoro, con l'incertezza della possibilità di essere licenziati che incombeva sulle loro teste.

In secondo luogo, ai dipendenti al di fuori degli Stati Uniti è stato concesso un trattamento di licenziamento non corretto rispetto ai dipendenti con sede negli Stati Uniti. Niente di tutto ciò era illegale, ma era chiaro che la società dava la priorità al proprio paese d'origine rispetto a qualsiasi altro. Era anche chiaro che Microsoft mirava a risparmiare quanto più denaro possibile durante il processo. Nelle stesse parole di Satya Nadella , " I dipendenti negli Stati Uniti dovrebbero ricevere benefici tra cui un'indennità di licenziamento superiore al mercato, copertura sanitaria continua per sei mesi, maturazione continua di premi azionari per sei mesi, servizi di transizione professionale e preavviso di 60 giorni prima del licenziamento. "

I dipendenti interessati dell'ADC Nairobi hanno ricevuto un preavviso di due mesi e hanno pagato i giorni di ferie non utilizzati come richiesto dalla legge, ma perderanno un evento di maturazione delle azioni di tre giorni a causa della tempistica degli avvisi. Inoltre, tutti hanno perso i bonus annuali anche dopo aver lavorato per 10 dei 12 mesi richiesti dall'azienda.

Quello che ho amato

I miei ex colleghi

La grande tecnologia è una calamita per alcune delle persone più talentuose e realizzate, e sono felice di aver avuto la possibilità di lavorare con tali persone. Avendo lavorato esclusivamente nell'ecosistema tecnologico africano prima di entrare in Microsoft, è stata un'eccellente opportunità per imparare da un gruppo di persone così brillante. Tutti quelli con cui ho interagito sfidati mi hanno insegnato una cosa o l'altra e mi hanno sfidato a continuare ad imparare. Sono rimasto impressionato dall'esperienza tecnica, PM e UX dei miei colleghi, dal livello di eccellenza raggiunto dalla maggior parte dei manager e da quanto le persone fossero gentili e disponibili l'una con l'altra. Ho molti bei ricordi delle mie interazioni con tutti quelli con cui ho lavorato.

Costruire su larga scala e lavorare su progetti complessi

Quando sono entrato in Microsoft, è stato quando ho veramente imparato cos'è la scala. Sono passato dal lavorare con migliaia e milioni di clienti a lavorare con miliardi. Ho avuto l'opportunità di lavorare a stretto contatto con il nostro team UXR su un progetto per migliorare l'UX per il nostro ecosistema MSA. Successivamente sono entrato a far parte di un team interno di analisi dei prodotti in cui abbiamo analizzato tonnellate di dati e li abbiamo presentati ai nostri utenti come approfondimenti che potevano utilizzare per migliorare i loro prodotti.

Ho dovuto migliorare le mie competenze in diverse aree per essere efficace nel mio lavoro. Per prima cosa ho migliorato il modo in cui ho posizionato e presentato il nostro lavoro alla leadership e agli stakeholder interni. Questo era fondamentale perché in una grande azienda come Microsoft, nonostante i circa 220.000 dipendenti di allora, c'erano progetti e priorità in competizione. Inoltre, la maggior parte del lavoro che abbiamo svolto come team ha avuto partner a valle (doveva sbloccarti) ea monte (utilizzare ciò che hai spedito) aggiungendo lo sforzo di coordinamento e collaborazione.

In secondo luogo, ho dovuto migliorare gli aspetti tecnici per essere un product manager più efficace. UX su larga scala è un gioco completamente diverso. L'individuazione e la distribuzione di prodotti che interessano miliardi di utenti mi hanno richiesto di rivisitare concetti tecnici e di design che dovevo ancora affrontare. Ho passato più tempo con i miei colleghi ingegneri a scavare più a fondo nelle considerazioni tecniche delle funzionalità su cui abbiamo lavorato.

In terzo luogo, anche le mie capacità personali sono migliorate quando ero in Microsoft. Ho avuto colleghi di tutti i ceti sociali e punti di vista e, di conseguenza, ho imparato a essere inclusivo e rispettoso della prospettiva di tutti.

Formazione e aspettative del manager

Anche se non ne avevo intenzione, sono stato un manager per la maggior parte della mia carriera, quindi quando si è presentata l'opportunità di diventare un manager del personale in Microsoft, l'ho colta. Diventare un manager è stata una decisione saggia poiché ho potuto partecipare a un programma di formazione manageriale di 11 mesi, che è stata la prima volta che ho sperimentato un programma del genere. Le mie aspettative come manager (modello, allenatore, cura) sono state comunicate e sono stato supportato per soddisfarle. Ho imparato nuovi approcci come la leadership situazionalee ho migliorato le mie conoscenze in aree come la creazione di team inclusivi e comportamenti di squadra, l'identificazione dell'impatto, la gestione dei pregiudizi e il potere di un gruppo di parlare, solo per citarne alcuni. Le varie comunità di eccellenza gestionale e gli ulteriori sforzi della leadership Microsoft hanno rafforzato le buone pratiche di gestione e non vedo l'ora di sfruttarle più avanti.

Retribuzione e benefici

Il pacchetto retributivo di Microsoft è stato ben ponderato ed è stato un grande aggiornamento per la maggior parte di noi che non aveva mai lavorato per un'azienda così grande prima. L'azienda lo ha strutturato per includere la tua paga base, vantaggi come la carta carburante, una fantastica copertura assicurativa e stock di iscrizione. Inoltre, ogni anno, a seconda delle prestazioni, ogni dipendente riceveva un bonus, un aumento e azioni aggiuntive. Fino a quando i prezzi del carburante non sono aumentati in Kenya, non credo di aver comprato carburante usando i miei soldi! Individualmente, avevamo anche la possibilità di iscriverci all'Employee Stock Purchase Program (ESPP), che offriva uno sconto del 10% sulle azioni acquistate tramite check-off. L'azienda ha anche eguagliato il tuo contributo pensionistico. Dal mio breve periodo, ho visto come un'azienda come Microsoft potrebbe crearne una per l'indipendenza finanziaria.

Il non così roseo

Durante i miei due anni di permanenza in Microsoft, ho avuto un'ottima esperienza complessiva, ma ho dovuto affrontare alcune sfide. Le dimensioni dell'azienda e la struttura dei team di ADC hanno causato la maggior parte di queste difficoltà. Tutti i problemi che ho evidenziato sono problemi che abbiamo sollevato e sono in diverse fasi di miglioramento. Di seguito, evidenzierò alcune di queste sfide.

1. Coordinamento su diversi fusi orari : ho lavorato a stretto contatto con molti colleghi americani costringendomi a modificare il mio orario di lavoro. Di solito iniziavo a lavorare alle 10:00 e uscivo tra le 20:00 e le 21:00. L'unico giorno in cui lavoravo regolarmente era il venerdì. Prima del licenziamento, la situazione stava migliorando poiché allora facevo parte di un team principalmente a Nairobi (è interessante notare che il passaggio a un nuovo team ha contribuito pesantemente al licenziamento). Si spera che i restanti team ottengano maggiore autonomia e facciano meno affidamento sulle loro controparti americane, poiché lavorare fino a tardi per lunghi periodi influisce negativamente sulla vita di una persona.
2. Trascorrere poco tempo con clienti/utenti : la struttura del ruolo di PM in Microsoft consentiva solo poche interazioni dirette con i clienti poiché un team (CxP) ne era responsabile. Come PM, ho trascorso la maggior parte del mio tempo sul mio computer. Sebbene il lavoro sia stato significativo, vorrei avere più opportunità di lavorare direttamente con i nostri clienti, poiché essere incentrati sul cliente richiede di trascorrere molto più tempo con i clienti.
3. Un grande sforzo di coordinamento e collaborazione : Microsoft è una grande azienda con molti prodotti. I team sono iperspecializzati e, sebbene questo sia un ottimo modo per strutturare i team su larga scala, introduce un notevole sovraccarico di coordinamento e collaborazione. Mi sono coordinato con molti team per far decollare la maggior parte dei progetti. Alcuni team dovevano sbloccarmi e altri dovevano usare ciò che stavo costruendo per avere un impatto. Sebbene questa esperienza abbia affinato le mie capacità, ho sempre pensato che ci fosse un modo migliore per farlo. L'interdipendenza del team ha ridotto significativamente la velocità degli sviluppatori.
4. Pari retribuzione a parità di lavoro : rispetto ad altri attori dell'ecosistema tecnologico africano, la remunerazione di Microsoft era competitiva. Tuttavia, c'è spazio per miglioramenti quando lo si confronta con i dipendenti con sede in America. Nairobi è classificata al 160° posto tra le 4.416 città più costose a livello globale, ma Microsoft calcola i compensi in base al costo del lavoro e non al costo della vita. Faresti meglio a lavorare per Microsoft nello stesso ruolo negli Stati Uniti che a Nairobi, ma il tuo impatto è lo stesso.

Mi sono divertito molto in Microsoft e le lezioni che ho scelto mi serviranno bene. Come ha detto uno dei miei amici: “ La fiducia di un uccello non è mai stata sul ramo su cui si siede ma sulle ali che lo portano. "Il mio ultimo giorno sarà il 27 maggio 2023 e attualmente sto esplorando le opportunità di gestione dei prodotti e UX con una propensione a lavorare con prodotti destinati ai mercati africani. A breve termine, sto esplorando le opportunità di consulenza nel design incentrato sull'uomo, nella strategia di prodotto e nella massimizzazione della configurazione del team per l'impatto. Se hai qualcosa di interessante, contattaci usando hello[at]kirui[dot]co[dot]ke.