コロンビアとパナマの国境にまたがるのは、ダリエンギャップと呼ばれる10,000平方マイル（25,900平方キロメートル）の道路のないジャングルの帯です。泥だらけの小道だけが、広大な雲霧林、マングローブの沼地、荒れ狂う川、そして密集した原生林に覆われたこの山岳地帯を旅行者に案内します。
南アメリカから中南米へのパスポートとお金を持っている人にとって、最善の決断はダリエンギャップを完全に回避することです。飛行機や海で渡ったり、ゲリラに誘拐されたり、盗賊に奪われたり、世界で最も有毒なヘビの1つからのヘビに噛まれてゆっくりと痛みを伴う死に苦しむ危険があります。
しかし、2021年にこれまでにダリエンギャップを通過した91,000人の移民にとって、パナマの閉鎖的な国境政策のために、何度も何度も選択することはできません。絶望的な移民にとって、ダリエンの一方の側からもう一方の側に行く唯一の方法は、通過することです。
ダリエンギャップとは何ですか？
孤立した熱帯ジャングルは、ラテンアメリカの原生林で最大の地域の1つです。それはまた、アルゼンチンからアラスカまでずっと走る30,000マイルの高速道路システムであるパンアメリカンハイウェイの唯一の休憩です。ユネスコの世界遺産に登録されているダリエン国立公園は、アマゾンと同じように動植物が多様で、ダリエンにしか見られない固有の動植物がたくさん生息していると考えられています。
そこには、海岸沿いの砂浜、岩の多い海岸、マングローブに加えて、多数の湿地、川、小川、そして中央アメリカの太平洋岸で最大の低地の熱帯雨林があります。また、カピバラ、ジャガー、ホエザル、アメリカワニ、毒ヘビやカエル、2つのインディアンの部族が住んでいます。
ダリエンギャップは生物多様性に富んでいますが、その困難な地形はそれが十分に研究されていないことを意味します。ソフィア・ロドリゲスは、2015年にダリエンギャップでカエルを研究した統合生物学者です。南アメリカでカエルに感染していたキトリドと呼ばれる真菌がギャップのカエルに到達したかどうかに興味がありました。
地域に関する情報がほとんどなかったため、彼女は旅行を計画するのが難しいと感じました。「あなたはそれほどよく研究されていないこの森の塊を持っています」と彼女は言います。「私たちはさらに深く入り込んで人々と話すことでダリエンギャップについてもっと学んでいますが、そこにたどり着く方法についての情報を見つけるのは難しいです。」
ヘビ、ゲリラ、盗賊、オーマイ！
この暑くて濡れたジャングルで人間であることは、控えめに言っても、人を寄せ付けません。準備や保護がなければ、致命的なマムシの咬傷、飢餓、怪我、溺死、盗賊やゲリラによる攻撃など、ダリエンギャップの多くの危険に屈する可能性があります。
「ダリエンギャップは世界で最も湿った場所の1つであり、雨が降ると、穏やかな川がすぐに荒れ狂う川に変わる可能性があります」と、PBSシリーズを行ったピューリッツァー賞を受賞した調査ジャーナリストのナジャドロストは言います。ダリエンギャップでの移民旅行について。
移民は1日に15回川を渡らなければならないことがあり、多くの人が溺死しています。「彼らが川岸でキャンプをし、一晩で川の水位が上がると、彼らがまだテントに包まれている間に移民を一掃することがよくあります」とドロスは言います。
足首の捻挫のような通常は致命的ではない怪我でさえ、旅行者に死刑判決を意味する可能性があります。これが起こった場合、それはしばしばギャップの滑りやすい斜面を下っています、とDrostは言います。多くの人はそうしません。彼らは動けなくなり、飢えて死んでしまいます。」
多くの移民や旅行者は旅の準備ができていません。旅にかかる時間、必要な物資、安全に通過する方法については、入手できる情報があまりありません。時々、有給のガイドはジャングルへの道の4分の1のグループを放棄します。移民は逃げるか飢えるまで輪になって歩きます。彼らが食べ物、テント、またはお金を持ってきたとしても、盗賊は彼らが去る前にすべてを奪うでしょう。
女性であることにはさらに多くのリスクがあります、とDrostは警告します。「現在、ダリエン地峡を通過する女性は、性的暴行やレイプを受ける可能性が非常に高いです。」
ギャップを旅することになると、あなたは生きて出て行くことができて幸運です。
観光客や研究者でさえ殺されたり誘拐されたりしています。オーキッドハンターのトムハートダイクと彼の旅行パートナーのポールウィンダーは2000年にダリエンギャップで誘拐され、コロンビア革命軍（FARC）のゲリラによって9か月間人質にされましたが、突然解放されました。2013年、FARCの反政府勢力は、スパイであると疑われたスウェーデンの観光客である26歳のJan PhilipBraunischを殺害しました。
ロドリゲスを含め、多くの人は最初は危険に気づいていないか、無視しています。彼女は、夜にダリエン国立公園でカエルを探して散歩道を歩いたことを覚えていると言います。パークレンジャーズが知ったとき、彼らは彼女がなたを持って旅行することを主張しました。
「彼らは私に言った、 『あなたはそれを取らなければならない！』理由がわからなかったので、トレイルにいるだけです。必要に応じてマシェットが森を切り裂くのだと思っていましたが、トレイルを離れませんでした」と彼女は思い出します。しかし、彼らは近くにゲリラがいて、彼女の動きを注意深く見守っていたと説明しました。「それから、自分を守るために武装する必要があることを理解しました。そこにいる間は何も起こりませんでしたが、ダリエン内のグループのダイナミクスについてもっと学び始めました。」
対立する歴史
1990年代以降、FARCゲリラや右翼準軍組織を含むグループがダリエンギャップでカバーを見つけました。コロンビアとパナマの国境にまたがっているため、政府の影響力は比較的ありません。そのため、麻薬や武器の人身売買業者が目に見えない場所で活動するのに最適な場所ですが、グループはしばしば互いに戦い、歓迎されないゲストを攻撃しました。
2016年のコロンビアとの和平協定の後、FARCは1年後にダリエンを去りました。準軍組織は2000年代半ばに解散しましたが、その部隊は麻薬密売グループになりました。その中で最大のものはウラベニョスと呼ばれ、ダリエンギャップの大部分を支配しています。ウラベニョスによって作成されたチャネルは、ハイチ、コロンビア、アフリカ、および中東からの移民を人身売買するための重要なルートであり、中南米への通過を求めています。
だから、なぜただ運転しないのですか？
ダリエンギャップを通り抜けてパンアメリカンハイウェイを結ぶ道路を作ることについての話が時々出てきますが、通行可能な道路を建設するコストは信じられないほど高価であり、生態系に壊滅的な打撃を与えます。「ダリエンを通る道路を建設することを誰も考えないことを願っています」とロドリゲスは言います。「それはそのままにしておく必要があります—それよりも優れています。」
道路がないにもかかわらず、冒険家たちはダリエンギャップを含む車でパンアメリカンハイウェイの長さを旅しようとしました。1960年代と70年代には、遠征には数週間から数か月かかりました。
急な斜面、通行不能な川、鬱蒼とした森が定期的に車両に損傷を与えました。車を川に乗せるために、遠征隊は手作業でいかだや橋を建設しなければなりませんでした。旅行は最終的には成功しましたが、旅行者は1日あたり2マイル（3.2 km）を超えることはめったになく、マラリア、赤痢、熱疲労に苦しんでいました。
ダリエンギャップ：人間の危機のハブ
ダリエン地峡を越えようと必死になっている人は何でしょうか。移民が渡ることを選ぶ理由は何年にもわたって変わった、とDrostは言います。「この孤立したジャングルの真ん中で、世界中で何がうまくいかず、何が人々を自国から追い出しているのかを知るのに最適な場所の1つである可能性はほとんどありません。」
戦争と紛争である人もいれば、壊滅的な貧困と家族のより良い生活への希望である人もいます。しかし、ロドリゲスのような研究者にとって、ダリエンギャップは、生物多様性について私たちに教えることがたくさん残っている、手つかずの生態系のまれで驚くべき例です。
今それは興味深いです
イギリスの探検家ケントケルビンは、イギリスのトランスアメリカ探検隊の副リーダーでした、アラスカ州アンカレッジで始まり、チリ南部のティエラデルフエゴで終わりました。アイデアは、南北アメリカで最初の途切れることのない道路の旅をすることでした—そして2つの非常に新しいレンジローバーでそれを行います。しかし、レンジローバーで多くのディファレンシャルが壊れた後、ケントはパナマに戻り、古いショートホイールベースのランドローバーを購入し、米国のジョリーグリーンジャイアントチョッパーを介してダリエンギャップに飛ばしました。彼のチームは、レンジローバーの部品を待つ間、パスファインダーとしてそれを使用しました。ランドローバーは、モンスーンの雨が降る直前に、遠征の難しいダリエンギャップ部分を終えることを許可し、2台のレンジローバーで南アメリカの先端まで続きました。
